“三天不睡觉，一觉睡三天”的鹿总督，那天睡醒想下楼要杯咖啡，竟然在军营撞见哈德医生。惊喜之余，隔着祖孙辈儿的两位“老友”蹲实验里畅聊了三天。
那三天，每餐必有焗蜗牛、羊奶和面包，吃到哈德医生想吐，达米诺斯安排的。
从此，哈德医生怕了那位长得像希腊雕塑一样的军官。
他实验室搬进军营的第四天，跟皮皮搭成口头协议，让她做临床实验的志愿者，他帮皮皮恢复她跟云歌在内世界的联系。
这是海盗基地，实验物资极度匮乏。哈德医生又只是一位流浪科学家，没有助手，也没有他在联邦时获得的强大研究团队做支持。鹿总督还忙得不可开交，她留给哈德医生的实验时间相当有限。
各种条件限制，导致前五年的实验没有任何进展。直到第六年，皮皮才偶尔能在内角度瞧见零星的太空战炮火的影子，还有一些模糊不清的人和事——哈迪医生推测，可能是云歌潜意识的记忆。
至于什么时候能完全找回她跟云歌联系，“著名”的麦哈·哈迪也没有十足把握。但这一切对皮皮来说，绝对是个稳赚不赔的大礼包，至少见到了她想见的人和事。
于是，隔着祖孙辈儿的一老一少，更加热衷于沉迷在实验里。
远在星云区的空间站里，有人比麦哈·哈迪更加热衷于实验。整整一座空间站做成的实验室，只有一件实验品，而且一个实验一做就是十年，还在继续。
丹麦白不锈钢墙体的空间站，从内到外一个格调，站内偶尔有些深浅不一的灰色装饰，竟然是为了避免研究人员得雪盲症才涂上去的。
住在这里，跟住在极冻星没什么区别，得想方设法弄点色彩出来，才能避免冷淡到极致，从而害怕自己没人性。
——纯属已存天理的地儿。
纯净洁白的椭圆形天鹅蛋，嵌在七彩星云里，像极了囚禁公主的城堡。但是这里囚禁的，并不是公主，只是公主想要的纪念品。
空间站内唯一乱得有点人情味儿的，是十年如一日在这里负责实验研究的博士的实验室。
实验室里，堆满各种实验器材，角落里铺一张够他一个睡的板床，靠窗位置一张方桌。方桌靠窗的角落里摞一摞手绘图纸，图纸上溅了许多大小不一的油点点。看样子，博士画图、吃饭都用一张桌子，没有多余的家具。
趴在方桌上修改设计图的博士是位老人家，须发尽白，头发乱糟糟的，趿一双旧拖鞋。他动作迟缓，不怎么利索，画图的手指却很灵活。
咚，咚！门外有人手动敲门。
博士有博士的规矩，不准给他实验室装门铃，他讨厌门铃刺耳的声音，也讨厌各种机械音。
“进来。”博士不紧不慢地抬起头来，摁一下图手边的单向“对讲机”。
穿白大褂的助理，怀里抱一摞纸质资料推门进来。资料放在大方桌上，他才跟博士讲话：“博士，夫人来了。”
“嗯，知道了。”博士埋头修图，没打算就此起身接驾。“让她等我十分钟，这就过去。”
助理离开后，他的设计图也修得差不多了，不大利索地收拾起铅笔、橡皮擦和绘图工具，卷起图纸搁在角落里，这才起身离开那间堆满实验器材的小小的实验室。
博士起身的一瞬间，可能所有人都要惊讶。
——这位博士，跟麦哈·哈迪医生一个模子里刻出来的，动作、声调都没得走展，生活习惯更是照着画的。
离开自己的实验室后，他去了太空港最重要的那间实验室。那里研究的，是岛上唯一重要的实验品，博士在自家实验室里做的各项分级实验，都是为它服务的。
最重要的那间实验室，建在空间站中央位置。
实验室底座架空，正中一根独柱子顶起来，得爬五层楼高的螺旋梯上去，看起来像一座蘑菇形状的城堡。
这地界儿，别指望能有电梯，博士讨厌那玩意儿。即便他老人家行动不怎么利索，也是每天三趟步行爬楼梯去“城堡”里做实验。其他人想有什么怨言，在他的示范下也不敢再有什么怨言。
哪位年轻人愿意让人背后议论自己，体力劲儿不如一老爷子。
当然，在“城堡”等他那位夫人，也是步行爬楼梯上去的。看得出来，她很尊重这位博士，空间站所有陈设都尽可能照顾他的习惯。
“城堡”正门的门楣上，挂一深灰“牌匾”。牌匾厚实，有质感，深灰底色上落四枚浅灰大字：轻云里间。
“落款”挺文艺的，就是有点儿看不懂……
“轻云里间”的机械门推开，还是非自动的。实验里，亭亭玉立一位仙女，据说是等博士到来那位夫人。
夫人黑发黑瞳，见她第一眼就能瞧得出来，她有纯正的远古东方血统。
她中等身高，窈窕动人的身段堪称温婉，灿若春花般明艳的眉目顾盼生辉。即便她不说话，也能猜到她说话的调子是暖暖的，事实也是如此！
“实验有没有进展？”这句没什么温度的讯问，从她唇齿间出来，宛若融化了十里春风，是句佳人问候。
偶然遇见她的男人，可能都有一种错觉：误以为得到她，就能掉进一座温柔乡里，再也不愿出来。
当然，没人清楚空间站里几千名工作人员是怎么想的，反正博士不大可能，他只关心实验。
“这段时间唯一的进展，就是三天前监测到他脑电波有波动。把机甲核修复后放在实验室某个角落里，他能自主链接，可能已经恢复正常了。”回答那位夫人的，不是行动不利索、说不也不利索的年迈的博士，而是一位戴眼镜的年轻主管。
“那枚机甲核呢？”夫人看似很不关心这个问题，但她仍然问了。
“机甲核损毁太严重，精神链接还在。多亏了那枚机甲核，否则他可能没办法保存实验需要的、能帮他链接电子云脑的生物电波。”年轻主管如实回答，指了一下角落里透明盒子装的钛金小球——半个拳头那么大，皱巴巴的，看起来是个小可怜。
“嗯，它的使命结束了，送进熔炼炉吧。”夫人冷冰冰的神情，跟她温婉的形象契合指数为负，就好像刚才那些话不是她说的一样。“都出去吧，我想一个人待会儿。”
“是，夫人。”年轻主管答应一声，带助理们离开“轻云里间”。他出去的时候还转身回来，带上实验室房门，但没带走夫人让他送进熔炉的机甲核。
年轻人都离开了实验室，夫人说话那会儿才进来的年迈的博士却没走。他从头到尾听完夫人和主管的对话，没做一句评价。
夫人走到实验室中央的医疗舱跟前坐下，他也跟在身后，是个不离不弃的样子。