第二年的清明节，林水瑶陪着北蘅，去将军陵给赫连景扫墓。
下山时，林水瑶挽着北蘅的胳膊，“所以那个时候，你真的看到景儿了吗？”
北蘅颔首，“他跟着回来的。”
林水瑶挽着他的那只手往下挪，换为与他十指紧扣，“虽然你总是告诉我，年轻人有自己的想法，别掺和，可我又不是世俗的人，你就告诉我呗，他们转世去哪儿了？”
北蘅笑了笑，“一个没有世俗偏见的地方。”
“真好。”林水瑶眺望着远方。
青山没改，绿水还长流，可当初的少年啊，被命运带走一去不复返了。
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天圣帝的遗诏上，除了写着传位给太子，还提到了他的生父生母秦王和秦王妃。
遗诏是天圣帝刚驾崩就宣读的。
都已经过去几十年了，知道楚家那桩冤案以及秦王夫妇临阵倒戈的老臣，大多数已经作古，永和帝赦免了这对夫妻，赐了府邸，他们出席了天圣帝的葬礼，现如今搬回了京城。
清明这天，秦王和秦王妃还去皇陵给天圣帝扫墓了。
林水瑶夫妻回城的时候碰到他们。
当年战场上英姿飒爽的女将军如今成了勾腰驼背的老太太。
可见亲生儿子和养子的相继离世对秦王妃造成了多大的打击。
“先帝临终前有遗言，你们一定要好好的啊！”林水瑶拉着秦王妃的手，这双手年轻时候舞刀弄枪，磨不平的老茧，摸上去格外粗糙。
秦王妃点点头，所有伤痛化为一声叹息，“要不是礼儿千叮咛万嘱咐，我都觉得活着没什么意思了，到了咱们这年龄，早走晚走没什么两样。”
林水瑶说：“虽然先帝不在了，可你们还有孙子呢，皇上会替先帝给你们尽孝的，千万不能做傻事呀，活着多好，替先帝好好看着他守了四十年的江山。”
这番话似乎起到了宽慰作用，秦王妃点点头，含着泪，“谢谢你，程夫人。”
——
三年守孝期满，年年带着赵贞儿回了京城。
老程家的爵位是世袭罔替的，程大郎过世后，本该传位给赫连景，如今赫连景不在了，理论上而言，该传给他的儿子年年。
然而年年回来的第一天就明说了，他不会袭爵。
虽然爹爹一直当他是亲儿子，可他毕竟不是老程家真正的血脉，爵位传给他不合适。
北蘅把大伙儿召集到前厅，商议了一番，最后所有人一致决定，传给小九程至言。
程大郎那一辈四兄弟，四郎五郎走了文官仕途，二郎跟着五郎在大理寺混了个差事，无人从武。
到了下一辈，赫连景戎马半生，最终血染沙场，却是个终生未娶无子嗣的。
除了赫连景，老程家至今习武的就只剩下小九了，其余人基本都从文。
众人之所以认为爵位理应由小九继承，是因为赫连景在世时已经是世子了，他死后，继承这个位置的，也该是个能继续为帝王守护江山的人。
隔天上朝，北蘅给永和帝写了一道请封小九的折子。
永和帝看过之后，当即便应允了，自此“义王”一爵，落到小九程至言头上。
除此之外，永和帝还把当年赫连景亲自训练出来的玄甲军交给了小九。
他跟北蘅说：“父皇在世时，最信任的人便是景将军，我想，父皇在天有灵，也不会希望看到玄甲军落入旁人之手的，以后，还望老程家能一如既往地为我大燕守护江山。”
这一年，林水瑶六十一岁，她的小老头六十四。
北蘅还是内阁首辅，也是京郊九华山上清河书院的院长。
偶尔得空了，他就拉着小老太太的手，俩人一块儿去爬山，从九华山山脚爬到半山腰，然后躲在窗外偷看学子们念书。
望着那一张张年轻的面孔，林水瑶也会忍不住感慨，“年轻真好啊！”
她跟北蘅不一样，她是凡人之身，到了这个年纪，腿脚难免不利索。
下山路上，北蘅就背着她。
林水瑶一口一个小老头喊着，问他，“你能背我到一百岁吗？”
北蘅说：“等出去，别说一百岁，一千岁一万岁都行。”
林水瑶吸吸鼻子，“我终于明白为什么说六道轮回是受苦了，当人真的太苦了，生老病死，经历一次剜心一次，眼泪不够用啊。”
北蘅轻笑，“这才哪到哪，你才六十一，等七十一，八十一，九十一的时候，有你受的。”
林水瑶捏着拳头轻轻捶他一下，“你就不能说点儿好听的哄哄我吗？”
“只是提前让你有个心理准备罢了。”北蘅的声音低下去不少，“瑶瑶，在这儿很少有人能活到长命百岁的，八十就已经是高寿了，所以将来我们会送走更多人，包括自己的儿女，你要学着适应。”
林水瑶听完，并没觉得被安慰，反而更难过了，她将脸埋在他肩头。
北蘅走了一段，又说：“如果你觉得这些记忆太痛苦，等出了梦境，我就帮你抹掉。”
“不要！”林水瑶急了，“也不全是痛苦吧，起码开心的时候还是挺多的，你不能抹掉我的记忆，记得这里的每一个人每一件事，也不见得是什么坏事。”
“嗯。”北蘅点点头，“那就听你的。”
林水瑶半眯着眼想了想，“小老头，你是不是干过背着我抹我记忆的事儿？”
北蘅反问她，“你哪块记忆缺失了？”
林水瑶又想了想，倒是没发觉哪块记忆拼接不上。
“那你给我讲个故事吧，刚好我困了，一会儿在你背上睡一觉，等醒来就到家了。”
北蘅眼皮一跳，“讲什么故事？”
“唔……讲一讲你那位白月光还是朱砂痣的初恋，我就想知道，到底是怎样的一个传奇女子，竟然能让帝君这般清心寡欲的人生出心魔来。”
北蘅：“……”