建安十九年八月二十七日，荆州南阳郡，宛城。
今年已经二十七岁的沉晨在南阳太守府后院廊下，正是中秋至深秋时节，院子里积满了落叶。
大概半亩地的池塘两岸栽种了很多树木，假山林立，落叶随风飘入池子里。
在池塘北面的一处宅院廊下，沉晨盘膝坐着，他的身边有几名学生听课，还有一名年轻的士子，正盘膝坐在沉晨的对面。
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闲暇时候，沉晨喜欢在宛城、新野、襄阳等地授课，如今他门下弟子何止千人？他们广散于荆州各地，或为乡吏或为县官，在荆州官场，沉晨门下早已成为最大势力。
同时军中也多有他的学生，比如单彝、霍漾、吴当、吴涛、谢晖、张黎、胡沔、李求等数十人在军中渐渐做到了下级军官，甚至单彝因勇冠三军，能与张飞打三十合才落下风，勇武过人，已被提拔为某部先锋军司马。
如今跟在身边的学生都是天资极为出色的年轻士子，有好几个出自世家门阀，比如那十六岁的黄肃，便出自黄氏。那十九岁的庞璩，便出自庞家。还有一位十七岁的结巴，他名叫邓艾。
因南阳被守住，邓艾并未被曹操迁移至颍川。作为新野邓氏的旁支子弟，他有幸能够免费进入邓氏学堂读书，一开始不叫邓艾，自取名为邓范，字士则。
结果宗族当中也有一人名叫邓范，出现重名，于是改为邓艾，他父亲早逝，不需要二十岁就取字，因此取字士载，那时年十五。
邓艾在邓氏学堂读书的时候，因口吃的毛病，自小被人嘲笑，所以沉默寡言。
沉晨去邓氏学堂上课的次数较少，而且上的还是大课，一节课往往会有上百人，刚开始倒是不知道他的存在。
主要还是沉晨从未主动去寻找，他认为一切随缘即可，主动去寻反而容易揠苗助长。
直到后来邓艾有一次鼓起勇气，起身向他询问了一个问题。
他问的是一个政治制度的问题。
对于他的认识沉晨颇为惊讶，问了他的名字之后，就将他收为门下亲传弟子，自此这两年便让他跟随左右。
晌午过后，天气不冷不热，枯叶打着旋儿轻飘飘落下，沉晨在那里与人下象棋。
旁边几名弟子有的在看书，有的在观战，有的在睡大觉。
那年轻士子将中卒往前一拱。
我擦勒。
兵五进一！
跟我玩洋的？
沉晨立即选择当头炮。
士子上仕。
二人来回过招，顷刻间来回十余步，布局眼花缭乱。
正在此时，园外响起匆匆脚步，一个大概二十四五岁的年轻小将走了进来，拱手道：“将军，曹操亲征淮南，主公已经前往江夏了。”
“亲征淮南？”
沉晨手中捏着的那枚象棋子迟迟没有动，片刻后放下棋子，沉声道：“去作战室。”
众人便起身往池塘西侧一个小屋而去。
这几年沉晨也没有闲着，作为优秀的建筑设计师，画图是专业的，几年下来跑遍南阳、淮南各处，甚至偶尔会乔装打扮深入汝南，查看地形，绘制图纸。
再加上汉代已有各州舆图，自己弄了一个小型作战室，里面包括了地图、沙盘、画笔、制图工具等等，几乎应有尽有。
几个人来到作战室，映入眼帘的首先是中央的一个长方形大桌，四周用木板拦起来，里头放满了沙子，沙盘用于小规模交战时候的推演。
正对着大门的墙壁上挂满了舆图，用炭笔粗略勾勒出大概地形，周围放置有南阳地图，汝南地图，颍川地图以及淮南地图。
沉晨走到墙边，将淮南地图挂在墙上，回头问那小将道：“伯安，曹军到哪里了？”
那小将正是州泰，字伯安，那年他亲眼见到沉晨率领黄门卒大败蔡冒军，心中顿时震惊，于是选择参军入伍，因战功和卓越学识受沉晨赏识，已升任近卫军门下督。
州泰回答道：“吕将军说，曹军已到谯郡。”
跟荆州益州一样，曹操也对北方进行了改制，豫州原来的汝南郡、沛国，加上扬州的庐江郡、九江郡重新变更，划出戈阳郡、安丰郡、谯郡、庐江郡、淮南郡等地。
这谯郡便是原来沛国的大部分以及汝南郡的一片小部分地区组成，大概位置在后世的亳州市到宿州市一带。
沉晨听到曹军动向，扭过头看向舆图，谯郡过去，便到了曹操所得的淮南郡，之前大汉扬州的九江郡，到淮南曹操能干啥？
一，攻打刘备集团所属的那小部分庐江郡。
二，攻打孙权。
州泰说道：“据闻最近这半年，扬州都督温恢一直在淮水、巢湖以及芍陂(quebe)中训练水师，曹操大军南下，似乎有攻打江东之意。”
“有意思。”
沉晨身边那年轻士子笑道：“曹操是昏了头了，居然选择打江东。”
“我看他不是昏了头了，而是别有用意。”
沉晨思索着：“站在曹操的角度来看的话，攻打江东完全是下下之策，可他还是选择攻打，只有一种可能，那就是疑兵之计。”
年轻士子从地上的角落里找出了一张西凉舆图，那是如今的汉中太守徐庶派人送过来的，他把舆图挂在了旁边，指着上面说道：“如果曹操是想把主公兵力全部调来荆州，再突袭西凉，那就说得过去了。”
沉晨笑着说道：“虽然这么说也合理，但明理你有没有考虑过一个问题。”
“是路途吗？”
那个字明理的士子立即回答道。
沉晨大笑道：“不疑呀不疑，你果然很明理啊。”
士子正是周不疑，现任镇军将军曹掾。
周不疑自小跟着沉晨学习，因他天资聪颖，领悟力高超，不仅学问做得好，连兵法、军事都有涉猎，堪称文武全才。
这明理的字，是由庞德公取的，不疑出自《楚辞》，为没有疑惑之意，明理自然也是同理。
他笑着说道：“曹军大张旗鼓至淮南，主力奔袭西凉关中，光路途就得两个月，而且韩遂马超也不可能那么容易败，这么长的时间，主公应该能够反应过来。”
“嗯。”
沉晨点点头：“韩遂马超再不济，坚持半年总该可以。大江逆流而上虽不算快，可两月之内，荆州大军就能出现在汉中，何况我们还控制着武关，可以从武关北上支援关中，曹操想声东击西，哪那么容易。”
“除非他就是想让主公怀疑他在声东击西，于是把大量的兵马调至关中，引我们的主力军队在关中与他交战。同时再派人突袭荆州可他哪里来的人马？”
周不疑目光在舆图上搜索，最终定格在了淮南，说道：“难道是孙权？”
“不对吧。”
一旁州泰提出异议道：“这次曹操攻打淮南，孙权也十分紧张，已经整顿兵马，屯兵于濡须口，曹操联合孙权的话，那他非得来淮南一趟做什么，装装样子吗？”
“不像是装样子，怕是要和孙权打一仗。”
周不疑说道。
“这。”
包括州泰、黄肃、庞璩在内的其他弟子都一头雾水。
唯有邓艾一脸若有所思。
沉晨也抬起头盯着舆图，心中快速思索。
曹操这一招虚晃一枪可谓是绝了。
如果不是沉晨一直都知道孙权不是什么好东西，一直在给周不疑灌输孙权必然会背刺这个想法，估计任谁也想不到这一点。
因为想到这一点的前提条件，就是一定要认定孙权必然会背刺。
在这个基础下，才能想明白曹操在做什么。
沉晨指着舆图说道：“曹操现在的举动殊为不智，但如果把这理解为疑兵之计，声东击西，是不是就合理了？”
“是的。”
庞璩说道：“师君，虽然因路途遥远不便，可曹操也能先派兵马前往并州，再从并州进入河东，在我们的兵马都在荆州的时候，突袭关中，这是不是就节省了时间？”
“而且南匈奴也归附了曹操，曹操在河东本身就布置了大量兵马，当我们的主力全在荆州的时候，曹操要想出兵关中，会容易许多。”
黄肃也说道。
这的确是表面能够看到的东西，而且还是得聪明人才能瞧出的端倪。
很简单，愚笨的人只会想到第一层。
那就是曹操选择了下下之策，居然打算进攻江东，要把孙权往刘备集团逼。
而聪明人想到了第二层。
那就是曹操虚晃一枪，声东击西，看上去是要进攻江东淮南，引得刘备集团紧张，把主力调至荆州，实则突袭关中西凉。
白居易曾经说过，唐朝从长安到洛阳快马要途径十三个驿站，只需一到两天时间。
汉代自然稍差一些，大抵两到三天时间能成。
但快马并非大军移动，曹操从邺城到洛阳，再从洛阳到关中长安，六百多公里，大军加上粮草辎重，快则一月，慢则至少两月。
而荆州江陵到江州，再从江州北上至汉中，最后从汉中经陈仓道、褒斜道入关中，全程一千多公里，而且有大段的山路，崎区难行，要的时间在两到三月以上。
所以稍有智慧的人会想到，曹操不可能真那么蠢，那么他的行动就很有可能是在为突袭西凉关中做掩护，让刘备反应不过来去支援韩遂马超，从而一举平定关中西凉，断绝刘备的马匹来源地。
然而沉晨却认为事情不可能那么简单。
他觉得曹操另有图谋。
因此他指着上方舆图说道：“假设，我是说假设。曹操来到了淮南，与孙权和我们打了一仗，此时又忽然袭击关中，我们会怎么样？”
“自然是调兵马前往关中救援。”
州泰毫不犹豫地道：“将军不是说过吗？韩遂马超有自立之心，不会归顺任何一方。若曹操攻打他们，将他们逼得投奔主公，主公岂有不接纳之理？”
“是的。”
沉晨点点头：“接纳韩遂马超，主公便可以名正言顺出兵西凉和关中。这二人在羌胡之中威望极高，主公大军所至之处，有羌胡相助，曹军必然莫不能当。”
州泰就笑了起来：“那看来曹操就算是设下这疑兵之计，也休想瞒过将军。只要我们提前布置，曹操必然大败而归。”
“你要是这么想就错了。”
沉晨脸色很严峻地说道：“真这样去做，那我们就得丢荆州。”
“丢荆州？”
几名弟子一片哗然。
黄肃更是说道：“师君，这不可能吧。曹操要是把主力调至关中去，他哪来的兵马和我们争夺荆州？即便曹军人多，我们采取守势，他至少得二十万大军才能攻破南阳！”
“孙权啊。”
周不疑懒洋洋地道：“刚才我不是说了吗？如果孙权此时联合曹操突袭，一个正面进攻南阳，一个从荆南和大江杀入，此时我们的主力在关中和曹操主力相争，曹操只需要派偏师五万，就能与孙权一起攻破荆州了。”
“孙权？”
州泰诧异道：“他真有那么大胆子突袭荆州吗？”
沉晨背负着手在身后，目光扫视着淮南地图，轻声说道：“这厮的胆子，大得很呢。”
他想起了当年黟县之战。
虽说那一战孙权被水淹得够呛，但这厮也是胆大包天，居然敢乘船跑到自己的埋伏圈来耀武扬威。
历史上他也是一身狗胆，天天去射虎，曹操攻打淮南的时候，还亲自坐船跑到曹军营寨外观察敌情，被曹操一顿乱射，草船借箭的历史原型就来源于他。
可惜的是胆子大是一回事，有没有能力又是另外一回事。以十万战八百勇士还被打得狼狈逃窜，这厮也算是历史第一人了。
按照后世的话来说，孙权就属于人菜瘾大，又菜又爱玩。
但不可否认的是，他即便能力再差，偷袭荆州的胆子，还是有，甚至很大。
只是庞璩不解道：“可是明理学长刚才还说，曹操会和孙权打一仗。如果曹操真是来和孙权商议共谋荆州的，那还来打仗做什么。”
“因为只有他们打一仗，才能骗过主公啊。至少从表面看，主公与孙权结亲，兵力又压倒江东，而且曹操还攻打了孙权，似乎是在逼着孙权让他往主公一边靠拢，可正是如此，才能迷惑别人。”
沉晨说道：“谁会相信上一刻还在生死相斗的敌人，下一刻却变成了亲密战友呢？这就是曹操的一道杀招，要致主公于死地。即便是孙权得了大半个荆州，他也在所不惜，只要让主公不能统一南方，这天下就没有人能阻止他的大业了。”
众人听罢，只觉胆寒。
如果这一切真按照沉晨所预想的那样，刘备只想到了第二层，认为曹操是在故布疑阵，实则寇略西凉关中，便立即将主力调往汉中的话，那么荆州确实将危在旦夕。
因为虽然江东孙氏之前被打残，可如今经过四年休养生息，兵马也有十余万数，再加上曹操派遣偏师，来进攻兵力空虚的荆州，荆州根本无法抵挡。
到时候曹操占据南阳，孙权得到了半个荆州。刘备就只剩下益州，以一州的兵力，将来就再也没有能力北伐中原，兴复汉室江山了。
曹操这一计若是真的，那就不可谓不狠辣。
唯有沉晨走到窗边，拉开窗帘，负手而立，遥望东方，目光微微有些出神。
曹孟德啊曹孟德。
你这条计策，确实够厉害。
宁愿将荆州拱手让给孙权，也不愿意南方一统，以此来断送刘备和孙权两家北伐的可能。
至少在格局和战略上，独树一帜，可谓是天下雄主了。
但可惜的是，遇到了我呀。
沉晨的嘴角忽然露出了一抹笑意。
南北对峙。
现在对于刘备集团来说，最缺的可不就是找机会和借口对孙权下手吗？
你这一计如果成了，最好的结果自然是三分天下。
可是。
你永远都不可能成功了。
而且还会把韩遂马超孙权送给我。
曹公妙计安天下，赔了孙权又折兵！
这一仗要是我成了。
我可得好好谢谢你了。