魏征转过头，深深地看了罗飞羽几眼，欲言又止。
罗飞羽笑道“魏兄是个直爽人，在王老的寿宴上，魏兄有些拘谨。”
“罗总管观察得很细致入微。”魏征再次苦笑道。
罗飞羽笑而不答。
魏征接着问道“故而这一次，总管就是北上来探探情势的？”
“是的。”罗飞羽点头答道，“瓦岗军现今声势浩大，俨然为天下义军的龙头。但我得眼见为实，看看李密和翟让之间，到底会是怎样的一种情况。”
魏征脚下一滞，低声问道“总管的意思是……”
“你明白我的意思，”罗飞羽答道，“魏兄此去荥阳，是主动请缨，还是元宝藏所遣？莫非是李密相召？”
“兼而有之。”魏征答道。
看得出来，魏征是个相当谨慎的人，虽然直爽，却不是竹筒子那样的人，而是谨言慎行，有着自己的主见。
罗飞羽说道“如此甚好。在荥阳时，在下也就能再见到魏兄，那时再来听听魏兄的高见。”
“好！”魏征答道，“只是在凉亭夜谈时，总管言及江都军北上之事，一笔带过。魏某不才，想听听总管的高见。”
罗飞羽说道“我在静待时机。”
“时机？”魏征一愣。
“江都军已进入下邳，一待时机成熟，沿泗水而上，就是彭城。”
“彭城就是江都军北上的门户。”魏征点头说道，“瓦岗军当也能看清这一点。”
罗飞羽微微一笑。自信满满道，“瓦岗军当然能看清这一点。但在面临东都洛阳而来的隋军精锐大军的压力时，瓦岗军腾不出手来。”
魏征沉默不语。罗飞羽接着说道“不过实际上，我并不担心瓦岗军，我最为担心的，是盘踞太原的李阀。”
“李阀？”魏征再次一愣。
罗飞羽心里暗叫一声不好，自己这还真是多嘴。此时此刻，何必提醒魏征这件事。
只是既然他已经说了，只得接着说道“是的，李阀不同于其他各路反隋的义师。李阀如若继续效忠于昏君杨广，大隋就能在风雨飘摇中再多撑几年。如若李阀反隋，北方情势势将翻江倒海。那时，就是我等待的时机！”
魏征再次默然。
第二天，罗飞羽没有再见到魏征。
拜见彭梁会大当家“鬼爪”聂敬，是他此行的最主要理由。可惜见到聂敬之后，罗飞羽有些大失所望，证实心中所想，彭梁会占着一个好地方，虽则声势不俗，却是十足的外强中干。
聂敬人如其名，是个干瘦的老头儿，双手干枯如“鬼爪”。双眼铜铃般大，闪着精光，但是甫一见面，罗飞羽就怎么看都怎么觉得他很是有些猥琐的意味。
“桀桀桀桀，坐！”寒暄过后，聂敬笑着说道，“久闻罗总管大名，就连巨鲲帮那位红粉帮主，都收入总管府中。桀桀桀桀，真是人不风流枉少年啊！”
罗飞羽哈哈一笑道“前辈谬赞了！”
“怎么没看到云帮主随罗总管前来呢？”聂敬笑着问道。
他的笑声干瘪，像夜鹰的叫声，笑容中，就带着几分淫邪的意味。
罗飞羽心里纳闷。
这个“鬼爪”聂敬，既然是跟杜伏威同龄的老一辈高手，为何会是这个样子？他是天性如此，还修炼功法的缘故？
罗飞羽当然不知道答案。
聂敬三句话不离本行，话题一直绕着云玉真打转转。在他身边，还有一位中年男子，眉目间很有几分聂敬的模样。颌下留着几缕稀疏的长须，在聂敬说话时，他以微笑点头附和，还不断手抚长须，令得罗飞羽很是担心，他会把颌下这几缕长须给撸没的。
这人到底是什么人，聂敬一直没有介绍。罗飞羽只知道，彭梁会大当家是“鬼爪”聂敬，二当家是“神算”唐仲，都是只知其名，未见其人。
这么一看，如果聂敬身旁的这位就是二当家的，罗飞羽反而在心里隐隐觉得，彭梁会三当家“艳娘子”，反倒是个还算正常的人。
聂敬双眼中的精光，渐渐暗淡下去，中年男子小心地说道“大当家的，要不先歇会儿？”
不待聂敬回应，中年男子转向罗飞羽道“罗总管可还有什么事吗？”
罗飞羽站起身来，拱手道“在下是前来拜见大当家的，并无要事。尚未请教……”
“在下唐仲，彭梁会二当家，罗总管客气了。”中年男子笑眯眯地说道。
罗飞羽心里暗自摇头，与他寒暄两句，也就告辞而去。
彭梁会这个样子，能够占着彭郡和梁郡这么好的地方，还没有被人给吞掉，也真是个异数。
不过仔细想想彭梁会所处的位置，罗飞羽也就能够理解。不是彭梁会如何能力出众长袖善舞，而是周边势力相互掣肘，反而没人下手，以免一个不慎，反而为别人做了嫁衣裳。
接下来，罗飞羽再拜见东平郡大派青霜剑派，与陈元致相谈甚欢。随后他即连夜离开东平，往荥阳而去。
……
一启程，罗飞羽就在船舱里，闭关不出。
与跋锋寒一战，虽只那么一会儿的工夫，过了一招，于他却大为触动。
他得到欧阳希夷和王通的指点，自己也注意到，当日在拔刀之前，他的气势境界，比之跋锋寒还要更胜一筹。可是一拔刀，这个气势境界就跌落尘埃一样，低上一个档次。
欧阳希夷和王通是询问他，罗飞羽自己也说不出个所以然来。在得到欧阳希夷和王通的指点后，罗飞羽才豁然开朗。
高手相争，气势，精神，真气，需得合而为一，才能发挥出完全的实力。
迈入这一步，才是真正的高手。
而修炼《长生诀》，就正是讲究精、气、神三者合一的。这一刻，几个因素合在一起，犹如一把宝库的钥匙，为罗飞羽打开一扇大门，显出一片新的天地。
他在船舱里，没日没夜地静坐，练功，仿佛又回到扬州城外石龙小屋，沉浸在那种似睡非睡似醒非醒的浑浑豁豁状态。
直到某一天，月光透过窗棂，射进来，照在罗飞羽身上，他倏然睁开双眼，有些迷茫地转头四看。
船舱里，空无一人。
罗飞羽听到隔邻船舱里传来的微弱呼吸声，若有若无。
分别是云玉真和尤雨晴。
她们两个分别睡在左右隔壁的船舱。
罗飞羽起身，踱到窗边，推开窗棂，发出轻微的吱呀一声。
两边的轻微呼吸声立止。
然后，他就听到轻微的脚步声传来，微不可察。
船舱门轻轻打开，两道人影飘了进来。
罗飞羽恰在此时转头，咧嘴一笑，轻声说道“你们两个倒是蛮警醒的。我们这是到哪儿了？”
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