京郊八里桥的敌人什么样儿，肃顺是京师最清楚的，英法联军不仅火器犀利，而且枪法极准，自昨个儿傍晚开始的炮击，也把肃顺吓得不轻，千门火炮持续了一夜啊！
肃顺也算是经历过战火的，但这样的大战，已经超出了他的想象了，他守八里桥的时候，英法联军有多少火炮，如今有多少火炮？想必那八里桥前线，已经是地狱一般了！
想到这里，他对杨猛的敬畏也多了许多，八旗新营？怕是在杨老三眼里屁都不算吧？他的民团太厉害了。
“三哥，您唤我来有什么吩咐？”
收拾了一下心情，肃顺心里也有了打算，如今他那两个王爷哥哥是靠不住的，如今的京师，能让他肃顺依靠的，除了皇帝，就是面前这位了。
“在老子面前少玩这些油滑的东西，你的京营兵，这段时间除了维护京师的治安、估税之外，也要担起运送物资的差事儿。
京师外面不是有难民吗？干活给钱粮，你的京营要做的就是保护好物资，拱卫京师是要务，切不可出差错，如今不止是你，老子也被京师的王公大臣们仇视呢！
一旦京师出了问题，咱们俩都活不了1
肃顺的诉求，杨猛很清楚，一是权力二是活命，现在两人的目的基本是一致的，那就是不能让京师的王公大臣们抬头。
“知道了，那些不服的，这些日子我在加加紧，弄死他们算完，无非是些浪费钱粮的物件，不若让他们舍了家资性命拱卫京师1
大权在握的肃顺。虽说在杨猛的面前恭顺，但面对京师的那些王公大臣，肃顺也是嚣张跋扈的王八蛋！
“嗯！就是这话儿！抄家的时候。有些面容姣好的贵妇贵女，你留意一下。这是京师的一处宅子，把她们安置到那里，告诉她们听话可以救家人的性命，她们的家人，也不要直接杀了，下狱就好1
这样肮脏的差事儿，肃顺这些天做的多了，为皇帝敛财也是为他肃顺自己敛财。五百万两的估税，肃顺那边也截留了几十万，相比与其他官员，肃顺的做法已经算是清廉了。
“哎呀……早知道三哥有这个嗜好，肃顺早就这么做了，这事儿是肃顺糊涂了1
一听这个，肃顺也是忙不迭的请罪，这事儿疏忽了。
“哼！你当老子跟你一样龌龊啊！那边的那位1
这事儿是断然不能在肃顺面前承认的，一旦认了再被肃顺传出去，这事儿就难办了。杨猛指了指皇城的方向，肃顺的脸色一下也精彩了起来。
“那位？”
“好玩不过良家女，你以为呢？老子要日夜忧心八里桥的战事。来京师这几天，没有一天睡过囫囵觉，昨夜又被皇帝叫去值夜了，我这脑子都混了，下面也是跟辫子差不多，看着唬人一摸软趴趴啊1
“三哥辛苦了，这是要良家妇还是良家女啊？”
“都要！无非是罪臣的家属，给她们个念想，她们就会乖乖的听话。与其做官妓不如伺候里面那位，知会你的人。千万别上手，找些宫里的老妈子检查一下。别弄进去有病的，这些人说不得就能一步登天呢1
“知道了！要多少？”
“在精在美不在多！这是暗办万不能漏了马脚，不然咱们俩都要跟着倒霉。”
“知道了！知道了！就打着我的名义办，无非我的名声早就臭大街了。”
“最好不过了1
许多肮脏的勾当，都在杨猛的安排之下，在京师进行，与肃顺不同，影子、暗影威胁的都是有实权的官员，进京六七天的时间，杨猛的麾下已经聚拢了不少官员了，只是这些官员，也不知道影子背后的人就是杨猛罢了。
如今对杨猛来说，八里桥也成了重中之重，八里桥究竟能吸引多少火力，也决定着杨福良那边的成败，只要八里桥能拖延个三五天，那英法联军聚集的火炮数量就是令人战栗的。
英法联军接连不断往八里桥附近运送重炮，杨猛也大概摸清了他们的脉络，这是要抓紧时间下京师啊！一旦攻陷京师，这大清就完了，英法联军高层的决策无疑是极为正确的。
八里桥不溃败的原因，杨猛也找到了，那就是炮火的密度，高密度的炮火，让人心惊胆战不假，但跑不掉、走不了的新军和民团，也在快速的适应这样的战局，据韦驼子的汇报，堑壕之中的人马已经可以在炮火之中，学习使用枪械了。
八里桥前线只要不溃散，那杨猛的谋划也就成了大半，现在杨猛需要的是等待，八里桥那边需要的是忍耐。
可忍耐二字，在八里桥却是用命来写的，英法联军大口径的重炮越来越多，这些重炮倾泻的葡萄籽铺天盖地，随着持续不断的炮火，英法联军的弹药数量也在急速的下降，许多杂七杂八的东西，也开始出现在了韦驼子的阵地上。
“娘的！这刀叉也能做炮子，这些王八蛋真是丧心病狂呐1
韦驼子的脸上满是油灰，一身战袍也沾满了泥浆，随手在堑壕里捡起了几件变形的刀叉，韦驼子的脸上没有狰狞只有笑意，这说明英法联军的弹药不足了。
挖坑避炮，还真不是人干的伙计，大冬天的趟在泥水里，腿脚都没有知觉了，一双新马靴，两三个时辰，就被泥水浸透了，若不是三爷那边派了许多的葱姜蒜和白酒，许多人怕是连路都走不了的。
吃不好、睡不好、还要呆在冰冷彻骨的泥水里，这逃兵的数量也不少，是不是就有人爬出堑壕吃炮子，至于从堑壕里走出去，他韦驼子都出不去，就别说手底下的人马了。堑壕是通着后方的，但后方有三千藏军把守，韦驼子亲自下的命令。只许进不许出，只要往外走的。不管是谁藏军见了就会开枪，这也是韦驼子保证自己阵线不溃散的唯一手段了。
一天一夜的不间断炮击之后，英法联军才停下了炮火，近千门小炮，五百门重炮的轰击，在格兰特看来，已经足够了，连夜占领清军的八里桥阵地。明日攻击清国京师，就是格兰特的作战计划。
可夜战进展的却极不顺利，就在数千联军即将登上清军阵地的时候，密集的枪声让联军迅速的溃退了，在炮火之中，坚持了一天一夜，仍有战斗力的清军，对联军的士兵来说太过恐怖，丢了了几百条尸体，英法联军的士兵。也乖乖的蜷缩到了自己的阵地。
炮火推进的办法，就这么被想了出来，将火炮的射程与射界调整好之后。联军士兵又一次向炮火覆盖之中的八里桥阵地发起了突袭。
但如今的火炮，并不是十分的准确，为了不伤及友军，英法联军的炮兵，将炮击的位置，向前推进了一下，炮击位置的推进，也就给八里桥前线，留下了一片没有炮火的净土。而这片净土的堑壕之中，蹲着满满当当的京师民团。
杀一个洋鬼子一壶白酒俩煮鸡蛋。对堑壕里的民团来说，比百两黄金都稀罕。韦驼子的奖赏虽说苛刻了一些，但京师民团的回应就是：玩命干！
持续的炮击不间断的进攻，持续了一夜，天亮时分，站在瞭望塔上的额尔金、葛罗、格兰特也不敢相信他们看到的场景。
桥面上，河道里满满的一层全是联军的尸体，枯水期的通惠河，已经变成了血河，对面的清军阵地，也垒起了厚厚的尸墙，汩汩的血流沿着清军的这地、八里桥的桥面，不断的滴落到河水之中，晨雾、水雾、硝烟之中，鬼魂一般的伤兵在战场上游荡，这八里桥被双方变成了真正的地狱。
迎着阳光的清军阵地，在晨雾之中散发着妖异的光彩，久经战阵的格兰特知道，那是血液凝结之后的反光，这样的战场已经不适合战斗了，即使是老兵在这样的战场呆的时间过长，也会精神失常的。
“战争无法再继续了，这样的战争已经超出了大部分士兵的承受能力，继续下去，联军会崩溃的1
额尔金和葛罗关心的是清国的京师，而格兰特更为关注的却是联军士兵，如果不是联军的构成混杂，在指挥过程之中，格兰特不断的派遣不同的战团，这样的伤亡数量，足以让一支军队崩溃了。
前几天的伤亡，几乎都在清军的阵地，不知道伤亡数字的各个兵团，还能持续的战斗，这次如此之多的联军尸体出现在两军阵地之间，对联军士气的影响是致命的。
而且，格兰特也发现了一个令人发指的事情，那就是清军的阵地之中，不时的响起冷枪的声音，每一次枪声响起，就意味着一个在战场挣扎求存的联军士兵丧命，这样一支冷酷无情的军队，这样一支以战友的尸体堆成防御工事的军队，这样一支毫无同情与怜悯的军队，绝对是令人发指、令人厌恶、令人痛恨、令人恐惧的存在！
国际公理在这支军队的身上没有任何的限制，即使在克里米亚战争之中，即使是在印度的战争之中，都没有射杀伤兵的事例，额尔金带领着帝国，触怒了一头来自地狱的魔兽，打这样的战争，格兰特没有任何胜算可言。
“格兰特，你可以估计一下清军的伤亡数字吗？”
额尔金望着的不是凄惨的战场，而是前方不远处闪耀着宝光的清国京师，琉璃瓦反射的光辉，在晨雾之中格外的醒目，起初望着战场的时候，额尔金也有撤退的想法，但看着了无生气的清军阵地，已经清国京师的阵阵宝光，他也在不断坚定着自己的信念！
“联军的三到四倍1
厚厚的尸墙，每一米都是几十条尸体堆起来的，绵延整个战场的尸墙，起码由一两万尸体组成，地狱也不过如此吧？
“如果我们从两翼进攻呢？”
“前段时间就试过了，没有任何可能，其他地段对联军更为不利，清军摆出的阵地，是利于联军进攻的，恐怕他们在这里构筑阵地的目的就是为了消耗联军的兵力。
额尔金伯爵，清国用的都是百姓，打堑壕战，只要可以开枪就能参战，虽然我们还有一万多联军，但清军的人数更多！
即使咱们能顺利的攻占八里桥，付出的损失也是不可承受的，攻打清国的京师，五六千人恐怕不够吧？”
格兰特对于赢得八里桥战役虽说没有信心，但就联军与清军的兵力来看，联军还是有成功希望的，五六千人，就是格兰特预估的存活人数。(未完待续)