（摘自《中国谜案》杂志2023年第4期）
12月19日
曲阜
当曲阜市公安局局长叶志明接到那通紧急电话的时候，他还在家中洗漱，来电显示是刑侦队长王琪。他生出一股不详的预感，平时很少接到他的电话，但凡王琪打来，必是凶多吉少。
可是他仍然没有停下刷牙的动作，只是用左手别扭地点了接通，又点了免提，但紧接着听到的消息却让他再也无力握住牙刷。他慌忙漱了漱口，拿上衣服匆忙出门，甚至没有向妻子知会一声，餐桌上还留着一口未动的早餐。
王琪必须紧急报告的事，就是莫群被发现死在了家中。
而令叶志明如此紧张的原因，并非只是出现了刑事案件，更主要的是莫群死亡的背后，与他们的不作为脱不了干系。
在12月16日曲阜某派出所接到莫群所在报社社长的报案，称莫群前一天无故旷工，并且已经超过24小时联系不上了。对于成年男子的失踪，警察一般不会太看重，一是拥有完全的民事行为能力，二是没有违法犯罪等行为，也算不上跑路，当值民警只是简单的记录了一下，并叮嘱社长继续联系，过几天再看看情况，最后都没有立案，就更不可能上报到叶志明那里去了。
叶志明知晓此事是在12月18日中午，接到上海警方的电话，询问一名叫莫群的报社编辑的情况，据交通局信息，他应该已经回到曲阜。接到任务的叶志明本应该立刻前去调查，但是却因为当日中午正在应酬，酒过三巡，他转头便忘了此事。
即便如此，若是能以调查不及时为理由搪塞也就罢了，顶多是挨几句批评，可是在12月18日晚上，当上海方面再度询问调查进展的时候，他却随口回答说暂时没有找到莫群，挂了电话以后他方才如梦初醒，赶紧命令王琪前去调查。
如今，人死在了曲阜家中，如果尸检结果确定死亡时间是在今天以前的话，就证明了他根本没有派人去莫群家中调查过，一旦影响了上海那边重大案件的侦破，被上海市公安局弹劾到中央，这个局长的位置铁定是保不住了。想到这里，坐在赶往案发现场警车上的叶志明，不住地擦着汗水，内心惶恐不安。
到达案发现场的时候，八点刚过五分钟，以往这个时候，叶志明还没有到单位呢。
莫群的家位于郊外的别墅，别墅是好听的说法，实际上和农村的自建房差不多，这里并不是什么社区，管理也十分混乱，当初莫群离开孔子出版社以后，就只能住在这种地方了，他接受不了面积的缩水，那只能接受位置的偏僻。
现场已经被警戒线封锁，鉴证科警员正在紧锣密鼓地搜集证据，首先映入叶志明眼帘的就是沙发上的血迹，死者已经被送去尸检。
“根据法医的初步判断，死亡时间在四十八到七十二小时之间。”一旁的王琪开始讲解现场。
怕什么来什么，此刻，他的心已经凉了半截，但是既然已经闯下大祸，必须不遗余力地尽快破案，将功补过。
“致命伤是头顶部的猛击，力量极大，头颅骨折，凹陷严重。凶器也在现场，就是这个奖杯。”说罢，王琪指向一旁一个金色的奖杯，此时已经被装入了证物袋中。
“截止目前，奖杯上和现场都没有采集到任何可疑的指纹。”
叶志明仔细观察起来，奖杯的形状是两根柱体托着一颗球，柱体又由一个圆盘底座支撑，上面铭刻了一行字——1998年山东省十佳编辑。奖杯上有着斑驳的金漆，一片片并不连贯，像是因年代久远而脱落的，柱体还算好，而球体上几乎脱落了一大片，成了半金半银的“双色球”。而正是银色部分的中间，有一块明显的血迹。凶器留在了现场，死因也很明显，但是叶志明总有一股说不出的怪异感觉。
“局长，现场有一处奇怪的地方。”王琪的声音打断了叶志明的思考，“就是桌上的水杯里，检测出了yanid。”
这一消息着实让叶志明有些惊讶。
“死者体内呢？”
“倒是没有检测出来。”
“这么说，很可能凶手本意是毒杀，但是嫌疑人却一直没有喝水，无奈之下只能拿起周围可以利用的东西作为凶器了。”叶志明试图还原案发当天的情况。
“由于是旧改地区，周围的监控不多，还在一一排查当中。”王琪自顾自地继续说道，似乎没有听见叶志明的分析，“死者莫群的这几日行踪也已经调查出来了，12月12日回到曲阜以后就一直在家中休息，偶尔到街口的小超市买了几次吃的，但是12月16日开始还没有目击记录，除此没有特别可疑的地方。”
看得出来，王琪调查的进展已经很快了，仅仅一天的时间，他已经尽力。
“没有关于凶手的目击报告吗？”叶志明问道。
“没有，这里居民密度本来就不大，互相也没有什么交集。”
“那就必须依靠监控了呀。”叶志明叹了口气，案件相当棘手，看样子短时间内很难攻破，“继续扩大范围，搜集目击报告，另外，虽然没有指纹，现场的毛发组织等要及时采样分析。”他发出又一声叹息。
“局长，你的意思是……必须联合省公安厅侦办此案了？毛发组织的dna提取我们可没有这个技术啊。”王琪有些惊讶，毕竟案件才刚刚开始，也许过不了多久就能破案，此时就求助与省公安厅多少显得有些无能了。
“你以为我想啊，只是估计很快上海那边就会申请介入了，这个莫群恐怕是重要疑犯。”叶志明清楚，自己的过失已经掩盖不掉，唯有极力配合才是减轻罪责的唯一机会。
走到屋外，叶志明抬头看见这乌云密布的天空，山东干燥的冬日竟然也落下了瓢泼大雨。
即使附近隐匿着几只凶手的脚印，此刻也化作泥水了吧。叶志明神情凝重，毕竟老天爷似乎也不帮着自己。
12月19日
临沂大含山
大含山的雨已经下了两天两夜，起初只是毛毛细雨，没想到一天以后却越下越大，一发不可收拾了。
今天焦店村的农夫杨秋生一大早就醒了，已经两天没有去山涧钓鱼了，他心里痒痒，但是还没等打开窗，就听见淅淅沥沥的雨声，期待似乎落空了。不甘心的他还是打开了窗，果然，雨还是没有要停的意思，并且雨势似乎更大了。
这样下去的话，又不能上山涧钓鱼了——这是他老婆给他立的规矩，因为总是沉迷钓鱼，吵了几次也没有什么用，最后还是他老婆妥协了，除了下雨天不能去，其他时间只要不耽误农活就随便他了。
不行，今天怎么着都要去！杨秋生心里这样想着，三天不去钓鱼就像要了他的命，无非就是回来再吵一架吧。
他偷偷摸摸抄起渔具从后院溜走了。
雨天钓鱼，不比晴天，坐了半个小时杨秋生没能掉起一条鱼来，这让他有些恼火。杨秋生拿起渔网，踩下溪流里，今天就是捞也要捞一条出来。
一下水，杨秋生就察觉到一丝异样，今天的水流明显小了，照理说下了这么多天雨，应该水流湍急才对。他捞起脚下的渔网，却发现，网里都是些小鱼苗，没有一条大鱼，凭借多年的经验，他判断很可能是上游堵了。
也许是树被刮倒了，截住了溪流，杨秋生一边猜测着，一边往上游走去，冰冷的雨水结合着冬天的西北风让他睁不开眼睛。
突然，一抹白色映入他的眼帘，正是在小溪的中间，有一团白乎乎的东西堵住了水流，水只能从它的两侧滑向岸边，辟出两条水道，再汇合到一起，因此造成了水流速度的减缓。
从没在山里见过这等玩意儿啊，杨秋生想再靠进些看看，于是，他一步步向水中走去。
“死人啊！”杨秋生吓得大叫一声，两腿一软，瘫坐在水里，但他一想到这是泡了尸体的“尸水”，又赶紧直起那忍不住打颤的双腿，向岸边跌跌撞撞地走去。
没错，刚才躺在水里的就是个死人吧，而且因为泡水的缘故，已经面目浮肿，全身散发着恶臭，身体也逐渐腐烂了。
杨秋生冲到镇上，“死人啦！死人啦！”他重复着这句话，直到最后瘫软在了一家杂货店里。
从上午九点开始，警车陆陆续续地开进了焦店村，进山的路也已经被封锁。村里人头攒动，他们从来没见过这么大阵仗，纷纷交头接耳，猜测起死者和凶手，似乎个个都是办案神探。
队尾最后一辆警车里面下来一个头发斑白的中年人，他被两个警察搀扶着，面色凝重，缓缓向已被打捞上岸的尸体走去。
“这不是菲菲！不是！”哀嚎撕破天际，中年人跪在地上大哭起来，“菲菲这么漂亮，这不是菲菲！”
在场的警察都明白了他的意思，估计这就是失踪数日的路菲菲了。他们没有再去向中年男人反复确认，目前这种情况只需要做个dna比对就好了，方才的两位警察又将男人搀扶回了车内。
“口鼻内没有泥沙，应该不是溺死的。头上有一个较大的创口，很可能这才是致命伤。”现场的法医作出初步判断，“当然具体情况还需要详细的检查，从尸体的体征情况看，死亡已经超过二十四小时了。”
“确认死者身份和死因以后立即上报省公安厅。”临沂市公安局局长马铨对手下作出指示。路菲菲是上海警方要找的重要涉案人员，如今死在了临沂，他断然不敢轻举妄动，在官场混迹多年的马铨知道，此时此刻，明哲保身才是良策。
大含山的雨一直下，天空变得愈加灰暗了。
马铨在办公室坐到了晚上七点，终于等到刑警大队副队长满头大汗地进来汇报了，“法医送来了尸检报告，确定死者就是路菲菲，死因头部遭遇重击，共两处致命伤，还有一处在后脑，应该是凶手担心第一下未能致死就又补了第二下。另外，死亡时间基本确定在12月16日深夜到12月17日清晨之间。”
“现场的勘察情况呢？”
“因为大雨，基本也没有什么收获，在附近发现了几只模糊的脚印，即使是凶手留下的，也只能判断凶手是穿着雨鞋作案，甚至无法判断他的尺码，因为通常雨鞋都偏大，就像村里的农夫所穿的雨鞋都是均码。”
不出所料地，案件陷入了僵局。
12月19日
连云港
早上八点，连云港市公安局刑警张向南换上了便服准备回家，他刚刚值完夜班，手下的第二小组还在继续调查前国家干部孟千泉的行踪，但目前还一无所获。
本来只是普通的失踪，手上的案子一大堆，这种成年人的失踪报案不超过72小时肯定不会出警的。可是18日接到上海警方的电话，需要协助调查孟千泉的去向，在公安系统，帮别人的忙远比自己的活重要，因此张向南只好立刻带人展开调查。
刚刚开车走上环线，就来了电话，是第二小组的刑警甘强，他赶紧接通蓝牙。
“组长，有孟千泉的消息了，塔山镇的监控拍到了他的踪影。”
听到有了线索，张向南立刻掉头前往塔山镇方向。
“你们先就位，勘察一下那里的地理情况，调取出入塔山镇各个路口的监控，等我过来。”
张向南的脑海里突然有了一些奇怪的感觉，也许发现了孟千泉，比发现不了更为可怕。他隐隐约约觉得胸口闷，便打开窗，并且更加用力地握住了方向盘。
等他到达塔山镇的时候，甘强已经把现场布置地井井有条，出入塔山镇的路口都有警车看守，见到张向南到了，他立刻小跑着过来汇报。
“组长，监控只找到了孟千泉坐车进来的画面，但是出去的还没找到。”
“难道还能插上翅膀飞了？我问过镇里的工作人员了，这里是半山腰，进出的路就两条，如果找不到，说明他还在镇里。我马上调人过来，进行地毯式搜索。”
“是！”
“慢着，回来。”张向南叫住了刚刚转身的甘强，“带我去看看监控。”
在监控画面里，确实可以看到孟千泉坐出租车来的情形，时间是17日晚上八点，出租车司机那边还在调查，但是其他几个监控都没有拍到孟千泉。
张向南打开手机地图，对照几个监控的位置，若有所悟。
“看样子，不用加派人手了，他只要经过第一个路口，监控就一定会拍到。现在其他监控既然都没拍到，证明他只可能在路口左边这一片民房里。马上去挨家挨户地查。”张向南似乎看见了胜利的曙光，也不由得钦佩起自己的头脑来。
但是两个小时过去，所有的民房都查了个遍，却没有找到孟千泉的踪迹。以警察的基本能力来说，要是藏个凶器找不到倒是可能，藏一个大活人在房子里，绝不会没有一点蛛丝马迹。
“组长。”甘强凑过来小心翼翼地说，“只剩下一种可能了。”
“说！”
“他没走马路，进山了。”
说罢，甘强指了指旁边一座小山。
中午十二点，塔山镇西边的山里，发现了孟千泉的尸体。张向南站在一旁，等着现场勘察的结果，他只好无奈地接受出了命案的现实。
经过初步的判断，孟千泉是被钝器击中头部后毙命，随后被埋在了土里，但第一现场却并不这里。
随后根据拖行的痕迹，调查人员在两百米外发现了第一现场，旁边行凶用的石头还留在原地，上面沾有血迹。
“为什么凶手要费力地拖行两百米呢？”组长不禁发问。
甘强蹲下来查看，环顾四周。
“组长，你看。”他用手拨开地上的尘土，下面露出了岩层，“连云港的山主要都是青石构成，覆盖的泥土很少，我推测是凶手杀人以后想要埋尸，却发现这里挖不了坑，于是才转移到了旁边土质的地面上。”
“嗯，你说的有道理。”张向南频频点头，“不过么，埋尸这种事，对我们来说真是多此一举。以为把尸体藏起来就能不被发现了？那是痴心妄想，你说是吧？”
12月20日
徐州
天方破晓，徐州市公安局刑警大队队长蒋旗才结束了紫庄镇火灾案的调查工作，他坐进车里，准备小憩一下。案件并没有取得实质性的进展，甚至连死者身份都至今无法确认，这使他倍感受挫。蒋旗摸了摸口袋，烟也没了，又打开扶手箱一通翻找，最后无奈地放倒了座椅，闭上了眼睛。不过很快，袁云打破了他的睡梦，带来了更坏的消息。
咚咚咚，袁云敲着车窗玻璃，足足几分钟之后，蒋旗才不情愿地醒来。
“队长，半小时前耿集镇有人报案，说是发现了已经发臭的尸体。”
“搞什么鬼，又有命案？耿集镇，似乎离这里不远吧？”
“是的，三公里左右，二队他们已经去了。”
“谁报的案？”
“房东，说是邻居昨晚投诉屋里有臭味，但怎么敲门也没人应，房东得知后电话联系也联系不上，就一大早来看看，没想到发现了死在家中的租户。”
“又是租户，不会又身份不明吧？”
“那倒没有，这个房东登记了身份证，经过初步判断，没有发现身份造假。表面上看，这是一起杀人案，死者脑后部有明显的伤口，现场未见凶器。具体情况还要等尸检结果。”
“一波未平一波又起，短时间、短距离，出现两起命案，会不会有什么联系呢？”
“队长，要去耿集镇的现场一趟吗？”
“唉，走吧，那就。”蒋旗揉了揉充血的双眼，强打起精神，发动了汽车，“愣着干什么，上车呀！”
袁云一骨碌钻进了后排。
出租屋现场，算不上血腥却是一片狼藉，东西散乱一地，至于是打斗造成的还是平时就是这样也不好判断。虽然死者被发现的时候是在床上，但是唯一的血迹却是在电脑桌旁边的地面上，并且只有一小滩，看来出血量并不大，主要还是内伤造成的死亡。
蒋旗心生疑惑，难道被害人在被重击了脑部以后，没有报警或者逃跑，反而去床上休息了？
“袁云，你说说，关于血迹不在床上，你怎么看？”
“嗯……有可能是受害人被打以后，没有马上死亡，只是晕厥了，一段时间后醒来，头痛异常，于是上床休息，谁知长睡不起了。”
“这对于脑出血的人来说倒确实是有可能。”
“还有可能就是，是杀人凶手把他放到床上去的。毕竟这张木板床没有床垫，尸体被发现时的位置是脚搁在枕头上，面朝下趴在床上，死者如果是要休息，也应该枕在枕头上睡吧？”
“那凶手这么做的目的是什么呢？放在床上，难道他就不能被放在地上？到底有什么理由呢？又或许，可能不是凶手搬的。”
蒋旗脑袋越想越疼，只能指望监控设备了，不然又是高难度的案子。但是他看看四周破败的环境，这里唯一的监控就在这片出租屋的入口处，而实际上，罪犯只要借着进出的车辆掩护，或者翻墙进入，都不会被监控拍到。
不管怎样，连出两起命案，还是尽快汇报到省公安厅吧，他拿起电话准备打给局长。