“不是还有个叫瑞儿的孩子吗？”
秦致远家不大，进门院子里搭了个灶台，并排三间屋子，右边是个书房，平日里刘子熹就跟着他在书房念书。
“瑞儿娘病了，这几日就不来了。”
秦致远请叶兰坐，又给她倒了碗凉茶，才对着刘子熹说道：“昨日的功课回去可有温习？你先去把今日要讲的熟悉一下，待会我便过去。”
刘子熹看了看秦大哥，又看了看他娘，还是转身离开了。
叶兰抿了口凉茶，拂去来时的一身燥热，就听秦致远声音中透着一丝慵懒，问她：“刘夫人有话要说？”
这种一眼被人看穿的感觉不太好受，但叶兰不愿跟他待太久，便问道：“听子熹说，你经常向他打听我的事？”
许是秦致远没料到她会直接问出口，缓了片刻才点点头。
“秦公子，我想你也明白，人都说寡妇门前是非多，子熹是个孩子想不了那么多，对你又是推心置腹的，自然对你无有隐瞒。但你是大人了，总是打听女人家的事做什么？是不是不太好？”
秦致远面带歉意：“从前听子熹提过刘夫人很多次，但后来见到了刘夫人，秦某便疑惑了，刘夫人与从前子熹口中的娘亲相差太多，秦某心中好奇，便失了礼数，刘夫人勿怪。”
“人总是会变的，就像秦公子你，乍然得知自己的身世，心里难道一点变化都没有？”
“刘夫人说得在理，秦某心中确实不能说毫无变化，但刘夫人你呢？因何而变？”
叶兰心里怦怦直跳，为什么她总是感觉这个人像是看穿了她？
秦致远深深望着她，叶兰吸了口气，故意做恼怒状：“子熹唤你一声大哥，怎么说我也算是你的长辈，你平白打听长辈的事也就罢了，还来质问我，好生无礼！”
见她恼怒，秦致远连忙道：“并非质问，好奇而已，刘夫人若不想说，秦某不问便是。”
叶兰松了口气，他却又说道：“不过要说长辈……”
秦致远打量了眼叶兰，摇了摇头：“秦某今年二十有二，只比刘夫人小六岁，再者子熹虽唤我一声大哥，但实际上我却是他的老师。”
叶兰蹙了眉，第一次见时，她是怎么觉得他谦谦有礼、温柔敦厚的？
“这、这不重要，总之以后你莫要再做出失礼的事来，子熹跟着你是来念书的，旁的不劳秦公子关心。”
叶兰心虚啊，这世上总是有智近乎妖的人，在这样的人面前她这平平无奇的脑袋瓜可不够用。
叶兰起身欲离，这大热天的，她竟觉得背后凉飕飕的。
“刘夫人！”秦致远慢慢绕到叶兰身前，声音如涓涓潺水，“秦某突然想起个小故事，说的是济州有一书生，与娘子感情甚笃，但他娘子体弱，终日缠绵病榻，书生求医无门，只能看着娘子身体每况愈下，可忽的有一日，他娘子的病竟痊愈了，不但如此，较之往日更加冰雪聪慧，书生大喜，与娘子恩爱更胜往常。”
“可时光易老，书生年过半百，他娘子却还是俏丽容颜，书生百思不得其解，直到书生去世前，他娘子才告诉他自己乃是青丘一白狐，陪伴书生几十年以报昔年救助之恩，说罢化作一缕青烟消失的无影无踪。”
秦致远说完，叶兰更加忐忑了。
他平白无故给她讲这个故事做什么？
叶兰甩了甩思绪，揶揄道：“没想到秦公子还看这种志怪小说。”
“闲来无事打发时间而已，也因为刘夫人变化太大，才让秦某想起了这个故事。”
叶兰白他一眼：“莫不是你也认为我是只白狐变的？”
秦致远笑了笑：“秦某不敢。”
“哼，听闻妖专吸人精气，如果我是只妖，秦公子可得小心了。”叶兰一步步朝他靠近，故意吓他。
没想到秦致远竟哈哈大笑：“你若是只妖，也定然是只好妖。”
叶兰一愣：“为何？”
“你每日起早贪黑去上工挣钱，为的是让子熹专心读书，且你我虽相识不久，但你对子熹的关心我都看在眼里，你若真是只妖，何不去那富贵人家？偏生在刘家受苦楚？”
我倒是想，叶兰忍不住心中腹诽。
“越说越离谱，我只是突然……顿悟了不行？你就当我开智晚，反正我就是我，我是活生生的人！你自己心思不正，这种书以后不许给子熹看！”
“刘夫人莫生气。”
“我就生气！”你都说我是妖了，我还不能生气？
“……”
秦致远望着面前这个看起来并不比他大的妇人，心中只觉万分有趣，“刘夫人方才还要以我的长辈自居，现下怎的闹起了小孩脾气？”
倒打一耙！
叶兰发现这些读书人真厉害，黑的都能说成白的，再说下去她可得吃大亏。
“我走了，你跟子熹说，等他下了课让他去周家茶肆找我。”
叶兰几乎是从秦致远家逃走的，这什么人啊，难道她的马甲这么快就要掉了？
“简直不是人，还讲故事吓我，我如果是只妖，先把你吃了！”
叶兰腹诽了几句，又赶紧平复好心绪：我是当娘的人了，稳重，要稳重。
怕什么，就算他怀疑又怎么样，他又没有证据，我就是刘子熹的娘，谁怀疑都不好使。
如此想着，叶兰笑容满面进了茶肆。
茶肆里人来人往，周嫂子又多摆了几张茶桌，瞧着比往日更拥挤了些，有时客人还会为没有闲桌起争执，为此周嫂子还跟她抱怨，说铺子里冷清的时候发愁，客满的时候也发愁。
叶兰便问她有没有扩大店面的打算，周嫂子只是苦笑摇了摇头，说她想家了。
她与周掌柜都不是洛城人，当年两人私定终身跑出来，这一晃十几年过去了，竟再没回去过。
叶兰唏嘘不已，私定终身离家出走的故事中，多的是负心薄幸的人，好在周嫂子是有福气的，周掌柜待她十年如一日。
因茶肆生意越来越好，铺子里又新招了人，是个十三四岁的小姑娘，也是穷苦人家出身，爹娘舍不得卖去大户人家，就咬牙留了下来，小姑娘争气，来茶肆做工为爹娘减轻些负担，家里还有个小弟。
“刘大娘来了。”小姑娘名春桃，笑起来甜甜的。