“借他人之手，用之于民。”
她取过沾了墨迹的毛笔，粲然而笑，在白纸上肆意挥洒。
这一日，北庭都护府的大门前贴出了一张极其显眼的告示。
百姓们围在前头凑热闹，可是都识不得几个大字，一头雾水地东张西望。
佯装成寻常百姓的薛淮和萧十四越过堵在前头的人群，有模有样地认真看了一眼告示。
萧十四突然激动高呼道：“咦，阿淮，这真的是天大的好事啊！”
薛淮也跟着附和道：“还真的是呢！可是这富贵商户怎么会愿意出钱呢？其中不会有诈吧！”
围观的百姓们听到一个“钱”字，更是忍不住纷纷往前挤头跺脚探头探脑。
“郎君啊，你可以说说这上头写了啥嘛？我们这些农户都看不懂呀！”
“是啊是啊，写得啥子咯，给我们说说呗”
萧十四清了清嗓子，自信道：“父老乡亲们啊，请听我给大家仔细说说，这是北庭都护府贴出来的告示。告示中说了，若是有人愿意拖家带口到北地开垦荒地或是开采盐田，每个月每户家庭皆会派发八钱。三年内，每家农户开垦后所收获的粮食果物一律免税，除盐货外皆不用上缴到官府。”
“每个月有八钱啊，好像是个划算买卖呀”
“那北地可是一片荒芜，也就只有孤零零的几片小绿洲，怎么能够活得下去哦”
“不过北地也还算太平，不似那与北狄紧紧接壤的金轮城，如今不是还时不时爆发冲突么”
“而且那几个大富户凭啥子送我们钱呀？天底下哪有免费的午餐咧，莫不是个骗人的买卖吧”
薛淮拍了拍手，朗声道：“大家稍安勿躁，这告示下头还写得清清楚楚，若是有意的农户会与都护府签下契约文书，白纸黑字有凭有据，就算是官府也是推卸不得的。而且都护府还会亲自派工匠来帮助大家开垦荒地，一处不行还可以再换别处。”
若是有官府作保，的确是很靠谱的买卖。众人皆开始窃窃私语，言谈中多了几分信任和思虑。
“不过嘛——”薛淮故意拖长了尾音，更是勾起了众人的好奇心。
“这告示最下处写明了，仅限一百五十户人家，而且是要经过层层筛选符合资格的。”
“我感觉不会亏啊，每月八钱，一年下来也能挣到九十钱，无论如何也可以买两石米了。就算颗粒无收，总归是饿不死的”
“是啊是啊，的确饿不死啊，我们要不先去”
萧十四和薛淮两人故意大大咧咧地高声说话，相互热情附和，随之跃跃欲试地挥起手臂欲要报名。
众人见这样的好差事是有限的，时不待我呀。而且已有郎君身先士卒去打头阵，他们便也兴冲冲地跟着两位郎君去寻了前头的官员做好登记。反正如今在家守着那几亩薄田做着惨淡农活只能苟且填饱肚子，不如去闯一闯，或许有大转机也未可知啊！
另一头，姚蕴正在屋子里一边埋头翻阅堆积如山的书籍，一边眼不离纸地奋笔疾书勾画重点。
姚蕴出身自乡野田园，老宅里当然留着姑姑从前买来的十几亩地。虽然她没有亲自下去耕田种地过，不过她将这良田沃土免费借给了村口的穷苦夫妻忙活。有时也会给他们说上一些实用的农耕之法。
从前老夫妻二人只会种田稻，可是北方地区秋冬时节长、天气严寒，每年都只能种单季稻，清明时节播种，七八月份收割，可惜那余下的大半年就白白荒废了。
因此姚蕴给他们支了个好招。
在八月份中旬稻米收割完成之后，他们可以紧接着播种泽泻这种药材。泽泻是可以方便在稻田里培植的极佳药材，种植时间短，八月播种，翌年一月就可以下地挖採收割。泽泻还是民间常用的药材，不怕会被压货。就算是当时新鲜泽泻买卖的价钱偏低，也可以将泽泻晾晒干净，等待合适的时间再继续做买卖。
如此一来，冬秋两季都可以利用农田，就可以大大提高这片良田的利用率了。
不过两三年，那对贫苦夫妻的日常生活已经大有改善，逢年过节还会给她们家送上两三斤新米呢。
她反复详读《氾胜之书》、《四民月令》和《齐民要术》几本农学书，将其中极有可能可以在荒漠北地栽植培育的农作物先记下来，再将栽培之法详细记载在一侧。她不是行家，日后还要请教专业的农户，与他们仔细商量一番才好。
天边微吐鱼白，秋高气爽，凉风飒飒。今日正是适合出行的好日子。
“时间差不多了，我们赶紧出发吧！”
姚蕴上了马车，薛淮和萧十四轻轻一蹬便跃上了前头的两匹骏马。
“姚娘子，请等一等！”
她从马车前帘探出头来，不解地看着朝她匆匆而来的武将打扮之人。
“萧二侍卫，怎么了？”
萧二麻利地将手上的黑色布包递给一旁的白露。
“这是？”
萧二神色踌躇，最终还是特意往前靠了靠，在她耳旁压着嗓子恭敬道：“姚娘子，这是刚从长安送到府里的新制斗篷。是都护特意叮嘱要亲自送到姚娘子手里的，还请姚娘子莫要嫌弃。”
姚蕴一怔，倒是有些意外萧承毓今日怎么破天荒地如此贴心。
“那就多、多谢萧二侍卫了。”
一行人冒着冷冽秋风一路北去，疾行了整整三个时辰，在晌午前终于到达一片荒芜的北地。此地的地形坑坑洼洼，远远眺望而去偶尔才有几处零零散散的绿洲水源。
一下马车，姚蕴就不禁打了个喷嚏。这萧承毓果真是料事如神，这件新斗篷马上就能够派上用场了。
她拢了拢身上的新斗篷，是蜀锦材质的刺绣飞鸟纹样鹅绒斗篷，斗篷领子还缝制了柔软舒适的白狐皮，皮色纯白，物稀为贵，是出自镇国公府的名贵之物。
更加令她意外的是，这斗篷的长度还与她的身形恰好匹配，仿佛就像是量身定制的那般合身。