叶灵枫跟着乔峰一路来到了姑苏城郊外杏子林，乔峰到了约定的大会集合地后，却只见到了丐帮四大长老和和一位蒋姓舵主，他有心发疑，几人却并未回答他。
随后，只见一棵杏子树后奔出五六十人，都是衣衫褴褛，头发蓬乱，或持兵器，或拿破碗竹仗，均是丐帮中帮众。紧跟着北方也有八九十名丐帮弟子走了出来，大多神色凝重，见了乔峰也不行礼，反而隐隐含有敌意。
叶灵枫身旁的两女到这一幕都有些惊奇，乔峰的身份他们已然得知是天下第一大帮派丐帮的帮主，可到了自己的地盘，却如此不被尊重，这未免跟乔峰在丐帮中流传出的地位不太符合啊，叶灵枫也没有向两女解答什么，只是让她们隐藏好气息，不要被众人发现。
然而此时最惊讶的却还是乔峰本人，这些人都是丐帮帮众，平素对自己也是极为敬重，只要远远望见，便会立即放下手头事，过来行礼，何以今日突如其来，见到自己连“帮主”也不叫一声？
乔峰正大感疑惑，只见西南两方向也赶到了数十名帮众，不多时之间便将杏林丛中的空地挤满，然而丐帮中的首脑人物，除了先到的四大长老和蒋舵主之外，余人均不在内。
乔峰暗自思索片刻，只觉得越发心惊胆战，掌心冷汗暗生，看到眼前一众帮众的异状，顿生骇异，心中想到：“难道丐帮生了内乱？传功、执法两位长老和几位分舵的舵主皆遭了他们毒手？可我这个帮主才出去没几日，这怎么可能？”
一陈姓长老眼见乔峰到来，忽然高声叫道：“丐帮帮众听令，结打狗阵，围困契丹逆贼乔峰！”他一声令下，东南西北四面的丐帮帮众之中，每一处都奔出十余人、二十余人不等，各持兵刃，看着乔峰的神色无比厌恶。
乔峰眉头紧皱，出口询问道：“陈长老，这是何意？难道为了夺我丐帮帮主之位，竟编出一个我是契丹人的谎言来哄骗帮众吗？我乔某人自认待你也不薄，究竟是何人勾结，让你有心夺我帮主之位？”
“住口，你这契丹恶狗！竟然混入我宋庭做丐帮帮的帮主，如果不是冠清舵主明察秋毫，我等真要被你哄骗一辈子了！哼，还想狡辩吗？来人，请舵主！”那陈姓长老怒目狰狞，一双眼眸中似有火焰冒出，可见其愤。
一个中年乞丐被一帮丐帮帮众簇拥着走进了杏子林，在他的身边有着一个娇艳美妇，生得天生一副狐媚眸子，腰肢纤细，身段丰满，与那冠清站在一起，简直是无比异类。如果叶灵枫没有猜错的话，这应该就是丐帮现任副帮主马大元的夫人康敏。
“康夫人，舵主，你们这是何意？我乔某人自认没有做过对不起丐帮的事情，你们二人摆下这般阵仗是要作甚？莫非是要让天下人耻笑我们丐帮吗？今日你们二人若是说不出来一个所以然，我乔某人定当要替天行道，处理门户！”乔峰虽然待人真诚豪爽，但他堂堂丐帮帮主被人多此说成契丹狗贼，此时也有些怒火中烧了。
丐帮的帮众在乔峰面前哪里是其对手，所谓的打狗阵也只是打狗办法的阵型简化版，根本掀不起什么大风浪，乔峰连着挥出刚猛几掌便突出重围，轻松擒下了冠清。
“你们这帮帮派叛逆随同冠清等人想要谋害于我，哼，我想，几位被囚禁起来的舵主现在何在你们应该比我更清楚。尤其是你，陈长老，你也是这二人想谋夺丐帮帮主的帮凶之一吧？冠清已被我所擒住，带我去见其它长老，我是不是汉人这件事，咱们今日就搞明白些，省的今后你们拿这件事来霍乱丐帮。”
“哼，乔峰，我倒有看看你的身份被揭露后，你的脸上究竟会露出怎样的表情？”康敏冷笑一声，如果不是对乔峰的身份有七成以上的把握，她也不会去勾引冠清和执法长老白世镜发动这次叛乱，她这副帮主夫人的位置虽然也算得上享受，但毕竟马大元比不上乔峰，如果不是乔峰不给面子不肯要她，康敏也不屑于揭露她的身份。
不过除了康敏，包括冠清在内其实都是想借这个由头造反顺势夺权，本来以为能直接哄住乔峰，可没想到他毫不怯场，顿时怯了几分，面色赤红。
一众只听取了一面之词，附和而来的丐帮帮众见到长老们的异状后，顿时面露惭愧之色，纷纷放下武器说道：“帮主恕我等糊涂，居然相信冠清说帮主不是汉人，我们与四大长老也都是听了他的谗言才会附和冠清迫帮主退位，望帮主恕罪。”
一个有些年长的帮众叹息一声说道：“这次讨伐帮主的事具体的细节属下不知，帮派中的八位长老都知道此事，不过意见不统一，现如今被冠清捉拿起来，都囚禁在地牢中，我等也只得附和做事。”
乔峰沉声说道：“那好，就由你带路，引导大义分舵蒋舵主，去请传功、执法两位长老等诸位一同来此。你等好生听我号令行事，当可减轻罪责，其余帮众就地坐下，不得擅自走动，待几位长老过来后与康敏和冠清二人对峙，证实我的身份。”
天色已渐渐黑了下来，暮色笼罩，杏林边薄雾飘绕，一年迈老丐白须飘动，穿着一身补钉累累的鹑衣缓缓走来，身后跟着传功和执法两位长老，这位老者姓徐，在丐帮中辈份极高，今年已八十七岁，前任汪帮主都尊他一声“师伯”，丐帮之中没一个不是他的后辈，乔峰见到来人后也连忙起身请安问号。
“乔峰，我隐退多年，今日前来与你的身世有关。马大元马兄弟的遗孀康夫人在她丈夫去世后，曾检点遗物，在马兄弟收藏拳经之处见到一封用火漆密密封固的书信。她拿着书信去拜见了我，并留下了马兄弟的那封遗物，上面写着这样一段话：余若寿终正寝，此信立即焚化，拆视者即为毁余遗体，令余九泉不安。余若死于非命，此信立即交本帮诸长老会同拆阅，事关重大，不得有误。”
“若只是马大元一封遗书，也不至于我这个老头子出马来找你这丐帮帮主。我今天之所以出山，是因为那封信字迹笔致遒劲，绝非大元所写，上款写有‘剑髯吾兄’四字，各位皆知，‘剑髯’两字，是本帮前任汪帮主的别号，若不是跟他交厚相好之人，不会如此称呼，而汪帮主逝世已久，怎么有人写信与他？而且这信上的火漆仍封固完好，可见无人动过。”
“而在我看到信尾那署名之人后更是诧异，这写信之人身份地位皆是不俗，牵连众多。写信之人的名字我先不与各位诉说，我徐某在丐帮七十余年，近三十年来退隐山林，不再闯荡江湖，与人无争，不结怨仇。”我在世上已为日无多，既无子孙，又无徒弟，自问绝无半分私心。我说几句话，众位信是不信？”