深沉的夜幕笼罩大地，茂密的丛林中更是透着一股令人心惊胆战的阴森与压抑。
好在上百堆篝火撑起一片光明，将黑暗阻挡在大军营地之外。
“谁！”守夜的士兵被头顶的动静惊动，正拔出腰间弯刀，就见一个庞大的阴影笼罩了自己。
身边的篝火突然升腾跳跃，像是在迎接，又像是在致意。
“凯撒大人！”士兵终于看清了白龙，连忙将刀收起，俯身行礼。
山姆威尔从龙背上跳下，朝士兵点了点头，问道：
“指挥官的营帐在哪个位置？”
“我带您过去。”
“好。”这黑咕隆咚的，山姆威尔自己找起来还真要费一番功夫。
克利奥帕特拉似乎已经累瘫了，趴在地上不想动。
山姆威尔只好拍了拍它的脑袋：“行吧，你就留在这里休息吧。今天辛苦了。”
交代了守夜士兵一些注意事项，山姆威尔便向着中军大营去了。
蓝道伯爵居然还没有睡，正对着地形图发呆，见到山姆威尔进来后，他才站起身来，问道：
“怎么这么晚才回来？”
山姆威尔也没有废话，直接将自己发现的最新情报说了出来：“我发现兰尼斯特的援军了！他们正从国王大道南下，刚到文德河。目测有五六万人。”
“五六万？”蓝道伯爵也被这个数目吓了一跳，但随即就皱紧了眉头，“兰尼斯特家族哪来的这么多兵？北方的威胁他们不管了？”
“我抓了两个俘虏，他们说这里面绝大部分是凯冯从君临紧急征召的新兵。我也亲自去看了，确实军纪非常糟糕，武器装备也没有配齐，应该是一支临时拼凑出来的新军，不会有多少战斗力。”
“这样就合理了。”蓝道伯爵从位置上站起来，在营帐中来回踱步，口中道，“看样子凯冯是准备用这支新军来守城，顺便减轻一下君临的人口压力，在失去河间地和河湾地两大粮仓的支持后，兰尼斯特家族现在的粮草供应肯定非常紧张。”
“是的，父亲。我觉得我们应该果断舍弃落木城，去截击这支南下的新军。在野外，他们不堪一击，可如果让他们躲到城墙后面，恐怕会给我们造成极大麻烦的。”
蓝道伯爵思索片刻后，却缓缓摇头：
“不。落木城确实不能再打了，但我们的行军方向不能变，依然继续往东。”
山姆威尔不解道：“但王领大军在我们东北方向……”
说刚出口，他就意识到了什么，问道：
“父亲，您是打算先往东再往北？”
“对。”蓝道伯爵点头，“往东可以最快的速度离开御林，这是我们行军的第一目标，不能因为新敌人的出现而改变。但出了御林之后，我们不会再攻打落木城了，而是改道往北，去铜门城拦截南下的王领大军。”
“这样会不会来不及？”
“但这是最稳妥的办法。”蓝道伯爵强调，“不要因为新麻烦的出现而忘了自己正在解决的麻烦。御林对于我们来说还是太危险，必须谨慎通过。
而且，敌人既然也知道我们知道他们的存在了，接下来风暴地人的袭扰只会更加激烈。
等大军离开御林，你便率领所有河湾骑兵抢先一步向北，去骚扰王领军队，拖延他们进入铜门城的时间。”
“只是拖延吗？然后等待您率领大军赶来发动合击？”山姆威尔问道，“我担心您还没到，王领军队就已经入城了。”
“你可以自主决定要不要发动进攻。王领大军虽然数量多，但如果你之前的情报准确，战斗力应该很差，你可以试探一番，看看能不能找到战机。”
“好！”山姆威尔重重点头，目光中跳动着火焰。
……
接下来几天，河湾大军果然遭到了越来越激烈的袭扰。
风暴地轻骑不管是出动数量还是袭击次数都明显有了提升，而且有时候晚上居然也试图前来偷营。
不过，晚间行动对于骑兵来说本就是一件风险极高的事情，尤其是在环境复杂的丛林里，战马根本不敢速奔跑，而且也极其容易被地上的坑洼扭伤，风暴地人只要不是失了智，也都只是雷声大雨点小地袭扰，故意制造噪音和紧张，想尽可能得不让河湾人好好休息。
蓝道伯爵便将营地布置城内外两圈，外圈负责警戒，内圈的人部塞住耳朵睡觉。
就这样过了三天，眼看河湾大军即将走出御林，风暴地人真的急了。
“我们必须阻止河湾人！”海伍德·费尔伯爵大声道。
这位落木城领主长着一张马脸，络腮胡和长发都是灰褐色，杂乱而茂密，仿佛野蛮生长的杂草。
“恐怕挡不住了。”来自铜门城的昆塔·布克勒爵士神情忧郁。
他总是这般忧郁，自从发现这种表情对姑娘们很有吸引力之后。
“挡不住也要挡！不能让河湾人进入我们的地盘！”海伍德伯爵朝着昆塔爵士狂喷着口水。
“海伍德大人说的没错。”阿斯坦·赛尔弥伯爵出声道。
这位丰收厅伯爵是那位著名的御林铁卫队长巴利斯坦·赛尔弥的侄子，这次受风息堡公爵之命前来领导风暴地北方诸侯抵御河湾北路军，此人虽然名气不如自己的叔叔，但也有着十分丰富的领兵作战经验。
“大家不要有任何侥幸心理。”阿斯坦伯爵郑重提醒道，“河湾人一旦攻陷了你们的城堡，可不会将它们还给你们。所以，这一次你们不是为艾德瑞克公爵而战，也不是为托曼国王而战，而是为你们自己的城堡、领地、爵位而战！”
这番颇为露骨的言论让一众风暴地贵族心中凛然。
他们之前确实曾有些迟疑，毕竟如今那位风息堡公爵可没什么威望，出身又有问题，风暴地贵族可没几个愿意为其效命的。
至于铁王座上的那位国王，更是没几个风暴地贵族愿意承认。
但阿斯坦伯爵说的没错，不管他们的政治立场如何，这次面对河湾人，都不得不力以赴，否则丢掉的城堡和爵位可都是自己的。
“为了风暴地！”海伍德伯爵见状赶忙吼了一嗓子。
“为了风暴地！”
“为了风暴地！”
终于，风暴地贵族们决定拼命。
刚过午后，这场丛林阻击战便来到了最高-潮的阶段。
风暴地人不再只是派出轻骑兵去袭扰了，而是大军压上，一时间箭矢密集如雨，向河湾大军倾泻而去。
河湾大军早就严阵以待，外圈的刀盾兵将盾牌高架在身前，同时依然维持着缓慢却坚定的前移速度。弓箭兵紧跟在后，还击的同时也没有忘记前进。
蓝道伯爵哪怕在这个时候，依然坚持自己定下的第一军事目标——
尽快走出御林。
行进间，盾墙难免会有空隙，面对大面积的箭矢对射，就算有盾牌和皮甲保护，也依然还是会有伤亡。
但蓝道伯爵并不打算让军队停下前进的脚步，哪怕这非常可能是敌人发动的最凶猛的一波进攻。
眼见箭雨无法阻止河湾人的步伐，风暴地人开始变阵。
随着各色旗帜摇晃不止，鼓声隆隆，风暴地的弓箭兵后撤，刀斧兵开始前压。
这是要准备冲阵了。
蓝道伯爵看到这个情况，下达了新的军令：
“骑兵部到阵中集合，军放慢步伐，但不得停止前进！”
传令兵们四散开去传递军令的同时，风暴地人已经开始了冲锋。
这种冲锋最先上的，一般都是炮灰，是用来消耗河湾人的箭矢，磨损其刀剑的，同时也是用这些炮灰的生命来动摇河湾军阵，从而寻找破绽。
残酷，但却是这个时代战争的基本法则。
山姆威尔清楚地看到，第一波冲上来的风暴地人就没几个身穿护甲的，估计大部分都是紧急征召来的民夫，经过简单的训练，再给把武器就被送上了战场，但他们的数量确实挺多，粗略一看足有两三千人。
一波冲锋能有这个规模，可见风暴地人是真的下了血本。
面对这样的冲锋，首要的便是稳住阵型。
只要稳住阵型不乱，风暴地人就会因为死伤的激增而自行溃散。
其实这时候河湾大人最好能够停下来迎战，但不知道为什么，蓝道伯爵依然坚持要求军队保持前行。
哪怕速度慢一点，也要向前。
在一阵阵呼喊怪叫声中，两军开始了残酷的短兵相接。
密密麻麻的风暴地人如潮水一般冲击上河湾人的军阵，溅起一朵朵鲜红的血花。
错落有致的河湾阵列让风暴地人的冲锋付出了惨重的代价，但他们的顽强也超出了预料，竟硬是拼着大量死伤进一步撞到了弓弩阵的跟前。
所幸河湾弓弩兵们也穿着皮甲，而且能弯弓射箭的士兵力气都不小，哪怕放下弓箭，拔出腰刀也能作战。
不过这样一来，河湾军的远距离杀伤效率就受到了影响。
越来越多的风暴地士兵趁此机会闯进阵中，厮杀也变得愈加血腥，愈加惨烈。
(本章完)