“蔷哥儿，在看什么呢？”
贾蓉抬腿走到树下那人身后，见他仰头望着秋桐，便伸手拂去他肩头的黄叶，唤了一声。
那人闻声回过头，倒露出了一张比贾蓉还生得还风流俊俏的脸。
眉目如画，鼻梁高挺。
正是宁国府正派玄孙贾蔷，他父母早亡，从小跟着贾珍过活。
两人打小一起长起来的，一向亲厚。
贾蓉开口问道：“几时来的，怎么不进屋里坐着？”
贾蔷抬手一指树上，笑道：“也是刚到，瞧见这树上有个黄莺儿打的窝，雏鸟嘤嘤，怪是有趣，驻足听了会子。”
贾蓉闻得这话，也有些忍俊不禁，无奈地拉着他进了院子。
院子里只有两个粗使丫鬟还在洒水扫地，锄草剪枝。
时值暮秋，这院里正栽着一丛丛龙爪菊，开得格外烂漫。下半夜一场细雨打落在小径上的花瓣，也扫到了一旁的泥地上。
瞧见了贾蓉二人，丫鬟们连忙放下手中的活计，欠身问好。
“自忙你们的去吧。”
贾蓉点头的瞬间，眼角却瞄见旁边贾蔷脚踩的青缎小朝靴边缘，似是沾着一两片细长的物什。
他眉头紧皱，脚步一顿，回身望着来时路上干净的青石板，若有所思，连唤了院里打扫的丫鬟耳语了几句，随即面色不善。
等进了屋，两人分坐在炕东西两头。没一会子，绿珠撩开帘子袅袅走了过来，手里正端着两杯茶汤。
还没等她说话，就听见榻上传来贾蓉冰冷的声音。
“绿珠，去收拾东西，离了我这院吧！”
宛若晴天霹雳一般，绿珠还没反应过来，一阵碗碟砉然作响，刚刚端起茶盏的贾蔷手一抖。
贾蔷瞧了一眼绷紧面皮的贾蓉，嬉皮笑脸道：
“是我的不是，这好好的茶水还没进肚，倒先喂了炕……劳烦姐姐，再去替我取一盏来。”
可惜屋里没人理会他的插科打诨。
绿珠不敢置信地看着贾蓉，泪珠儿直在眼眶里打转，硬是强撑着不掉下来，问道：“爷这是要撵我走？”
“是！”
贾蓉看着眼前日夜陪伴自己的可人儿红唇咬破，粉面煞白，可还是一脸冷漠道。
绿珠心里一寒，只感觉万念俱灰，泪珠顺着粉腮流进修长白皙的秀颈里。
好一阵儿，才听见绿珠说道：
“我虽是个奴几辈的，可也要问问爷。”
“自打我进了这院以来，冬冷添衣，夏热执扇，叠衣铺被，爷饿了炉子上有饭菜坐着，爷渴了手边有温茶备着。屋里屋外，可有一处不合爷的心意？”
“到底是我哪儿做差了，让爷厌弃至此，不留一点情分，问都不问一句，就要打发……打发我走……”
说到最后，绿珠哽咽着，几是泣不成声，委顿在地，但仍是梗着秀颈看着榻上那个狠心的人儿。
贾蓉的眼里也仿佛闪过这两月来的点点滴滴，每一帧画面里何曾少了这丫头的身影。
一时间，屋里的气氛沉闷起来，倒是贾蔷眼珠儿一转，一副语重心长的口气，叹道：
“是啊，便是我都知道，绿珠姐姐素来便是好的。”
“蓉大哥，不是我在你面前非要托大拿乔，充个京兆尹，给人平冤昭雪。可没得来由便要撵人走，也没个道理。”
“便是要打发了去，也得给人一个说头不是。”
贾蔷不说还好，在绿珠听来，这番话倒像是在幸灾乐祸，又像是挑拨离间，于是拿着一双哭红的杏眼狠狠剜着这个“狐媚子”。
贾蔷原本心里还得意替这二人解了围，可瞧见了绿珠的小眼神。
“苦也，倒成了戏文里的吕洞宾了。”
贾蔷心里暗道。
他速来聪慧，早瞧出来蓉哥儿哪里是要撵这丫头走，分明只是在借机敲打她罢了。
果不其然，贾蓉开口说话了，贾蔷离得近，分明听到某人悄悄松了口气。
“原本是不必同你费这口舌，可既然蔷哥儿开口了，我倒同你说道说道。”
“这屋里百事千事，向来我都依姑娘你，可唯独一条……”
“你万不能拿起我的主意来。”
贾蓉抬眸，看着地上的绿珠，一字一句，掷地有声。
“我不管这府里其他院是如何的风气，我这院里，容不下轻佻狂悖的下人。”
绿珠泪眼朦胧，梨花带雨，捏紧手里的帕子，“大爷倒是说说我哪里轻狂悖晦，也好让我死了做个明白鬼。”
“好！”
“我且问你，蔷哥儿几时来我这院里的？你是又怎生伺候他的？”
贾蔷闻言一愣，万没想到这里面还有他的干系。
不过，倒是让蓉大哥瞧出来。自己来时一个人进了这院里，既无丫头来问，坐在冷冰冰的榻上，连杯热茶都欠奉。
他一气之下离了这地，因着挂念贾蓉，才在树下徘徊等着未去。
不过，这公母两的事，他不好掺和进去，忙伸手拿起炕桌上倾斜的茶碗盖，垂头把玩了起来。
绿珠抬起臻首，看了看垂首不语的贾蔷，又眼巴巴望着贾蓉，“大爷，我原是……”
“原是什么？蔷哥儿再是如何，也是府中正经的主子，你倒是甩脸子作践到他头上来了。”
一番话打断了绿珠的辩解，贾蓉又接着说道。
“蔷哥儿心善，若非我眼尖瞧见了他脚底靴上，分明踩着我院里的龙爪菊瓣，倒让他替你遮掩过去了。”
“再说吕瑁的事！”
“我不知吕瑁那厮是哪里得罪姑娘了，昨日里让你传他办事，也是想想见见他……可昨儿为何我见到是乌桂？”
绿珠情知有些话若是不说，便可能再没机会说了，眼见贾蔷在侧，她只好说起了吕瑁的事。
“爷莫是忘了二月前那一顿板子，还不是吕瑁那厮引得大爷犯下那起子事。”
“我如何能见爷被那厮再往偏处带，可爷的主意正，我一个奴几辈的，又能怎么办？这才假传了圣旨。”
“可若是爷再那般人事不知被抬进这屋里，我和岚儿怕是又要生生呕出几口血来。”
贾蓉听到“又呕出几口血”来，脸上的冷漠终是绷不住了，一旁观察的贾蔷趁机开口劝道：
“原来还有这般原由……蓉大哥，绿珠这倒是一心为你为想，也算情有可原。再说我虽成日在学堂里胡闹，可也听人说过，不教而诛谓之虐，还是给她个机会，以观后效，如何？”
绿珠倒是没心思探究蔷二爷为什么开口帮她，只是一双柔中带倔的眼眸吃吃地望着贾蓉。
贾蓉沉吟良久，看着绿珠恳求的眼神，这才缓缓道：“也罢，既是蔷哥儿替你开口求情，便饶你这一遭。”
“只是奉告姑娘一句，今后凡是我吩咐下去的事，万不可自作主张，若是做不到这一点，你便离了我这地儿，好聚好散，还能留点子情分在。”
听到这话，绿珠强撑的一口气这才松懈下来，身子一软，还糯糯道：“既是爷发话了，我又怎么敢再犯。”
“姐姐快起来吧，地上凉……”
贾蔷正准备起身伸手去扶，却突然感觉背后一阵发凉。
他回过头，就看到榻上的蓉哥儿貌似无意地端起茶盏，只抬眸淡淡瞧了他一眼，于是讪讪地缩回了手。
贾蓉搁下手中的茶碗，冲着门帘子外喊道：“岚儿，你还要听到几时，还不扶你绿珠姐姐下去。”
果然，岚儿撩开帘子。
“大爷近来气大的很，动不动就给脸子瞧。才发作了绿珠一通，又来寻我的不是。爷不发话，我怎么好进来……姐姐服侍的好，倒差点都撵出院里，我这服侍不好的，还不知明儿要遭什么罪呢。”
贾蔷早听说蓉大哥院里有个惹不得，今儿倒听了一场好戏，差点没笑出声来。
贾蓉脸色一黑，忙摆手道，“仔细着些你姐姐，下去下去，我同蔷二爷说会子话。”