‘洒家要你当一个真正的死人，一个没有身份、名字的替身，暗中替洒家办事，你可愿意？’
皮啸天能从一介小太监爬到东厂大档头的位置，自然八面玲珑之人、察言观色之辈。
这句话看似是在发问？
实则在说：你已经是个死人了，同意是‘死’，不同意也是死。
他本来就对曹正淳忠心耿耿，自然不在乎这点威胁之意。
‘哮天愿为督主分忧。’
‘洒家果然没看错你。呵呵～既然要当洒家的替身，那就要扮演的像。’
‘洒家这就传你天罡童子功，在传给你五十年的深厚功力。’
‘嘻嘻～多谢督主鼎力栽培。只是督主您将功力都传给小的，您不就功力尽失了吗？’
‘呵呵～算你小子有良心，还知道关心洒家。
没事，洒家知道少林大还丹配方，抽空炼两炉丹药，真气就补回来了。
只要最近一段时间不与人动手就好。
好了，盘膝坐下，默记心法口诀。’
皮啸天连忙盘膝而坐，屏息凝神细细留心。
只听张沛缓缓说道：
‘天罡童子功至精至纯、无阴无阳混元如一，内含心法、身法、掌法、护体……’
‘可御敌、可擒拿、可防御……’
张沛一边传音心法口诀，一边伸手按在皮啸天背部。
想到外面有护龙山庄的眼睛，不便开启传功的‘浩大’背景特效。
俩人身外只是清风徐徐，气机环绕，撩拨着发梢、衣襟翩翩起舞。
体内则翻江倒海。
混厚真气犹如飞流直下三千尺一般灌进皮啸天体内。
皮啸天虽感觉经脉撕裂般的疼痛难忍，但只能咬紧牙关硬撑。
以他经脉的狭窄程度，要容纳督主五十年的功力，怕是要忍受涨疼数个时辰。
‘嘻嘻～这就是痛并快乐着？’
张沛虽然能从舍利子中补充亏空的真气，但该演的戏还是要演滴。
一来收买人心，二来试试手下的忠诚，毕竟传完功、他就是个武功尽失的‘废’人了。
张沛传功的这段时间，护龙山庄也在上演着父子情深的戏码。
……
护龙山庄。
铁胆神候已年逾知命，依旧满头乌丝、神光充盈。
刚正不阿的俊脸上仅有几道鱼尾纹，看上去正值壮年。
精致的胡须，和整齐的秀发，给人一种严于律己的感觉。
此时，他正在大殿中，悠哉的等待着什么？
殿前。
段天涯、归海一刀、上官海棠联谊而来。
“义父！”3
上官海棠：“义父，听说您遭遇了刺杀，没受伤吧？”
“还好我没有低估了曹正淳，他手下的碎心掌，已经练到了十足火候。”
归海一刀：“让我一刀杀了曹正淳了事。”
“别太自信了，曹正淳练了五十年的童子功，浑身上下刀枪不入。
谁也不知道他的罩门在那里，连我也没有把握打败他。”
上官海棠：“可是曹正淳越来越猖獗了。他掌控了东厂、锦衣卫，还在朝中巧立名目。
拉拢朝臣，很快他就会掌控整个朝廷，到时候他一旦有心造反将易如反掌。”
段天涯：“义父，皇上难道真的一点也没有察觉吗？”
“天涯还是你细心。”
“当年先皇赐我丹书铁卷、尚方宝剑，让我成立护龙山庄，就是为了制衡宦官势力。
可皇上比我想象的要聪明的多，他不但要用我来制衡曹正淳。
同时也要用曹正淳来制衡我们。”
上官海棠：“皇上要用曹正淳制衡义父？”
“不错，曹正淳是个太监，就算跋扈到了极致，也只是挟天子以令诸侯。
我跟他不同，我本姓朱，是当今皇上的叔父，万一我造反是能威胁到皇位。”
铁胆神候说完这句话，不动声色的暗自观察他们的神情。
这些话即是肺腑之言，也是一种试探。
试探这些养了十几年的义子义女，到底是心向他，还是心向大明。
他表面上有着赤胆忠心，暗地里还有着不为人知的野心。
可惜，他的这些子女对皇帝虽有不岔、却无半分怨恨。
‘唉～我似乎演戏过头了，还真给小皇帝培养了三个帮手。’
‘啧啧～只能忍痛割爱了。’
上官海棠：“皇上居然怀疑我们的忠诚！真是太过分了。”
“这就是政治，他贵为天子，一定要平衡各方势力。不能让一方太强或太弱，这样他的皇位才做的稳。”
段天涯：“这么说，我们所有人都不过是皇上的棋子罢了。”
“这才是为人臣子最难的地方。既要尽忠同时又要自保，不想自己成为，皇上用来牺牲给对方的一颗棋子。”
段天涯：“难道我们只能看着曹正淳作威作福、残害忠良？”
“我是等着他一步步试探皇上的底线，一旦他触碰了底线，皇上就会毫不犹豫的借我们的手杀了他。”
段天涯：“可一旦我们触碰了底线，皇上也会借曹正淳的手杀了我们。”
上官海棠：“这样也太束手束脚了。”
“政治讲究平衡和忍耐，从来不是什么痛快的事情。要花很长的时间去等候，然后才会开花结果。
就像我培养了你们一样，我花了足足二十年，才从四千多名孤儿中找到你们三个。”
段天涯：“我们明白义父的苦心。”
“我们只能尽力去收集曹正淳的情报，同时我希望你们两个，在为我物色一个大内密探。
我需要四个大内密探，才能足够我调配。”
“是，义父。”3
……
东厂。
一具具尸体整齐的摆放在院落之中，身上覆盖着洁白无瑕的布匹，显得格外庄严肃穆。
厂卫们一脸哀伤的垂首静默在一旁。
虽然他们号称心狠手辣、残忍歹毒，但那是对外……
对于朝夕相处的袍泽，他们也彼此肝胆相照。
如今～上午还喝酒吹牛的兄弟，下午就盖上布了，心里不免悲痛万分。
‘嘎～嘎～’
残阳如血。
鲜红的晚霞洒落白布之上，为这些战死的厂卫又平添了一分苍凉。
凄凉的晚风中，几只灰暗的乌鸦在奏着哀乐。
‘吱～’
沉重的房门缓缓打开。
张沛矮小的身影出现在众目睽睽之中，宽大的衣袖被他用发绳束在腋下，干扁瘦小的手臂无力的依着门框。
通红的眼睛、清晰的泪痕，深深的映入厂卫的眼帘。