若将华夏的历朝历代拟人化，比作一个个娇娜腾彩的女娘，那大明朝一定是最引人注目的那个。
她身上带有无数的配饰，环佩叮当，泠泠作响。而最让人深刻的配饰名唤锦衣卫，缇骑四出，暗探遍布。
从锦衣卫诞生的那一刻起，就已是标上了符号，乃是明朝帝王的驭臣之术。
京师四十八处锦衣卫卫所，调派了三千余人，由锦衣卫指挥使牟斌亲自率领，赶赴午门，将这数百个犯官统统押入了暗无天日的诏狱大牢。
乾清宫里，一处处殿门被关着，遮挡着外面的风雪，暖阁里，弘治皇帝像是失去了精气，疲惫的坐在软榻上，看着面前的两个人，旋即目光落在夏源身上，“说罢。”
夏源组织着语言，过了一阵方才开口道；“陛下，臣有一问，我大明朝何至于民穷财尽？”
听到这个问题，朱佑樘一阵默然，良久，从嘴里吐出四个字，“年乱岁凶。”
“”
闻言，夏源倒是无言，他透着琉璃窗去瞧窗外的大雪，“陛下说的是，确实是年乱岁凶，但这只是其一，还有其二和其三，甚至还有其五其六。”
“臣便先说其二吧：臣听闻先帝成化二十三年间，先帝共为天下百姓减免赋税一千八百万余石。而陛下登基至如今，为天下百姓减免赋税早已超过亿万石之多。”
“此消彼长之下，导致国库每岁收入锐减”
说到此，夏源却倏而顿住，因为这个说法并不准确，他上辈子看过一组数据，弘治朝的国库收入虽说不高，但却是远高于整个大明的平均值。
甚至有些时候还超过了成化朝，而成化朝在明朝人的记载中：至成华以来，号为太平无事，富盛则起骄奢，乃为极盛。
意思是，经济水平达到峰值。
这个还真不是明人自吹，因为成化朝的太仓连续几年都有两千万石以上的存粮，是明清六百年间最多的。
“臣有个问题，陛下登基这些年，国库的岁收与成化朝相比如何？”
“有时略低一些，有时略高一些。”
说罢，弘治皇帝却是垂下眼睑低言道：“但此并不为功，乃是过也。”
“陛下这话是什么意思，臣听不大懂。”
“能有此等岁收，盖因朕毁了开中法。”
朱佑樘的声音很是低沉，他这一朝武备废弛，和此事不无关系。
开中法是什么，直白点来说，就是屯田，只不过是商人的屯田，这些田都屯在辽东，大同，宣府，甘肃这等九边之地，既能供养边军，还能垦荒。
而毁了开中法，确实是增加了国库的岁收，但却破坏了边地的商屯。
弘治皇帝并非不晓得这样做会造成后患，但也纯属是无奈之举，他这一朝全是天灾，他又要给百姓免赋税，还要施行赈灾。
国库里无钱粮可用，若不毁了开中法，年年都会国库亏空数百万。
夏源还是没怎么听懂，他对开中法的印象，就只记得杨一清似乎是想恢复这个法度，但是没成功。
没再接着想这些，他直接开始说第三条，“其三：便是国朝贪官污吏横行，我大明朝穷的是国，穷的是百姓，而非天下的商户士绅，还有那数万的官员。”
闻言，弘治皇帝的眸子倏然抬起，像把锥子似的，旋即看向箫敬道：“萧伴伴，让这乾清宫的所有人都出去，皆退到御阶之下，没有朕的允许，谁也不准靠近一步。”
箫敬躬身唱喏，转身朝暖阁外走去，又等了一会儿，弘治皇帝这才深望着他。
那意思不言而喻，你可以接着说了。
夏源却没急着开口，而是捋着思绪，明朝什么时候盘剥百姓的贪官污吏最多，弘治朝应当是一个。
因为弘治皇帝成天免税，那些地方官没有淋尖踢斛，加收火耗的机会。只能拉拢豪绅，巧立名目，只能去贪那些赈灾的粮草，赈灾的银两。
而弘治皇帝却还极大减轻官员的轮换度，从这满朝皆是老头子的盛况，便管中窥豹，可见一斑。
地方官员几乎都不怎么挪地方。
而这样会导致什么后果自不必说。
一个官员在地方上经营的时间过久，其势力必定根深蒂固，和当地豪绅盘根错节，无论是上官，还是下官，皆是相熟之人。一张关系网便形成了，关系网相连，将整个天下都包罗了进去。
这种情况是弘治皇帝自己造成的，他为何要这样做？
或许是天灾太多，一旦遇到地崩，水患，旱灾，还有什么比在此地经营数年的地方官更能处理妥当，他们更有经验。
若是整日换来换去，怕是都不知该如何处理。
大概就是这个天灾太多的原因，比如史书记载，弘治初年五千万出头，到弘治末年则是六千万。
一个年年发生大规模天灾的弘治朝，没造成人口大幅度锐减，却能稳步增长人口，这绝对是个奇迹，或许其中的一份功劳，便是这种官员不怎么轮换的处理方式。
脑子里思绪神游，夏源索性也不去捋思绪了，深吸口气，开门见山道：“陛下，其实臣想说的是变法。”
“”
弘治皇帝好像并不是很意外，片刻后问道：“所以这便是你保下那数百名犯官的原由？”
“保下？”
朱厚照从进来之后，便一直垂着脑袋默然无语，到这时才豁然抬头，然后又开始怀疑自己的听力了，都被关到诏狱了，到父皇的嘴里却是保下。
“是。”夏源应了一声，并未否认，他确实是想保下这帮人，因为他看到了机会。
朱佑樘似笑非笑的问道：“关到刑部大牢里岂不一样？”
“诏狱是陛下的诏狱。”
“说的好！”
弘治皇帝声音陡然提高，眸中露出畅快淋漓之色，用手指着夏源，目光却是倏然看向朱厚照，“太子，你看见了没有！这个就叫聪明人，不像你这般傻，往后有他辅佐你，朕才可放心。”
朱厚照：“”
本宫傻吗？没有吧，本宫觉得自己还是很聪明的。
弘治皇帝没再理他，而是深望着夏源道：“居正想要变法，所以便想保下这些人，可否告之朕这又是为何？”
“若要变法，首在用人。这帮人已是将自己走上了绝路，唯有他们才可一往无前。”
“”
听到这番话，弘治皇帝却是久久不言，那双看着夏源的眼神，就如同后世那些望着别人家孩子的家长一般，羡慕嫉妒恨。
这世上之事就怕对比。
看到别人家的孩子这般灵醒，而自己家的却是这么个货。
搁谁都得心态崩一会儿。
沉默良久，最后所有的情绪却都化作释然和欣慰。
是女婿，也算自家孩子。
(本章完)