令江烈感到最对不起茴香的，便是在从虬誓国班师回神狮国之前，他从来没有去找过茴香，而去找的时候，却不见人影。而且，这么多年以来，他从来没有收到过茴香寄来的书信。
“是我的错……我没有想到，真的……没有想到……”江烈又蓦地睁大了双眼，“你娘……为什么没给我写信她为什么要独自默默地承受这一切”
江忆严咬牙切齿道：“你说什么没给你写信这么多年以来，我娘给你写过多少信，你都没有收到吗”
这么多年以来，江烈着实没有收到过茴香寄来的任何信件。
“这是真的，我真的从来没有收到过你娘的信！”江烈蹙眉道，“我也有挂念你娘，但确实一直在忙，抽不出空去狮南找她。上次抗象援虬战争打完之后，我在归途经过了狮南武太学，但是武太学的祭酒跟我说你娘只干了半年就离开了。我还能上哪儿去打听你娘的下落啊”
江忆严冷哼了一声：“我娘是未婚先孕，你没有给她任何名分，但她怀了你的孩子。她能干一个月，能干两个月，能干三个月，但是干到半年的时候，肚子已经大了，明眼人都看得出她怀有身孕了。没有成亲的年轻姑娘大了肚子，会受到什么样的遭遇，你应该可想而知吧武太学食堂里的那些人，歧视她，排挤她，让她生不如死，她没脸见人。没有办法，她只能离开了武太学。”
江烈眼角湿润着问道：“那……那她离开了武太学之后，如何来维持生计”
“我娘在武太学干的那半年，都是抢着活干的，所以她赚的钱比别人多。她舍不得吃，舍不得穿，舍不得花钱，所以她花的钱比别人少。一来二去，半年的工夫，她也攒下了不少钱。靠着半年的积蓄，她在狮南的郊外买下了一间别人不住了的茅草屋，虽然地儿不大，但那个院子里有田，有鸡圈猪圈，靠种田，靠养鸡养猪，她是能够维持生计的。但我娘闲不下来，也希望能让我过上比较好的日子，她接了很多活，挺着个大肚子还要给别人当月嫂，做针线活，做各种杂活。她说她是劳碌命，必须一直劳碌，而且不愿接受嗟来之食，像你施舍给她的金链子，她也一直留着。”江忆严说着便从兜里掏出了一条金灿灿的项链，卷成一坨扔给了江烈。
江烈接过那条金链子，端详片刻，确定了这就是当年送给茴香的。
那个时候，江烈想给茴香十万文神狮币，但茴香不愿接受。所以，江烈只好送她这一条金链子，以备不时之需，能用这条金链子换取金钱。
于江烈而言，这条金链子只是一件能够典当换钱的工具。于茴香而言，这条金链子或许是唯一的信物，她或许将对江烈的所有思念都寄托在了这条金链子之中。
“然后……你们母子俩就这样相依为命了这么多年”江烈凝视着手上的金链子，暗暗出神。
江忆严点了点头道：“没错，我们娘俩就这样相依为命了这么多年。我娘吃苦耐劳，所以我过的日子没有大富大贵，却不比寻常百姓家的子女差。我娘给我请了教书先生，教我读书写字，也给我请了武术师父，教我拳脚功夫。我娘只说了我爹是一个英雄，是大将军，倒也没说是驭火人，但我自己发现了我有驭火术，也自己瞎练，把驭火术练得还算不错。也得感谢你给了我驭火术，让我能够保护好我娘。”
江烈又问道：“你娘会被人欺负吗”
江忆严换了一条腿翘上，叹了口气道：“岂能不被欺负呢你也知道，我娘是有几分姿色的，而且还年轻。附近的一些地痞流氓都以为我娘是小寡妇，就时不时会去调戏她。我还小的时候，不晓得自己是驭火人，不晓得自己有驭火术，无能为力。当我发现了我会驭火术，再碰上那些地痞流氓来惹事，我就放火把他们吓跑了。然后，就再也没人敢欺负我娘了。”
江烈认定了江忆严就是火烧皇宫的罪魁祸首，便问道：“你能用驭火术保护你娘，这是好事，不过……你为什么要来神狮城，火烧皇宫你有什么目的”
“既然你都这么问了，那我也就直截了当地慢慢告诉你。”江忆严停顿片刻，道，“我来神狮城，就是为了找你，找你的目的很简单，就是要让你跟我去一趟狮南，见我娘最后一面。你先别着急，我娘倒也不是多么病入膏肓，她也没什么病，大夫都诊治不出来她的毛病，但她就是不舒服，她就是……就是……随时都可能会死的那种状态……一时半会儿倒也没那么快，但她……希望能够见到你最后一面。”
“最后一面”江烈的面部开始颤抖，“她也就二十来岁，怎么……怎么会她是得了什么怪病吗是劳累过度吗”
江忆严摇了摇头：“我娘是要劳累才能保持健康的，反而是闲的时候才可能闲出病。她可能没有得病，但她也没到该死的年纪。原因不明，但她的状态就是一天比一天差。所以，她不希望在她临死之前留下遗憾，希望能够见到你最后一面。给你写信，从来没有收到过你的回复。她想来神狮城找你，但她的身体状况不允许，所以就让我来，请你去。”
抿了一口茶后，江忆严续道：“我千里迢迢地找来了神狮城，一路打听，打听到了你的江府，也就是这里。不过呢，我始终没有看见你。我想不出有什么办法能够把你引出来，就寻思着，只要我去皇宫放火，你就可能是嫌犯，皇上就会派人把你抓起来，那你就出现了。谁晓得，皇上没抓你，却把你的另一个儿子给抓了。”
江烈深呼吸了一阵，缓和好了精神状态：“这样吧，你跟我去向皇上认罪，你只是个孩子，可以原谅，你造成的损失，我会照额赔偿，你不需要承担任何责任。然后，我跟你去找你娘。”
江忆严点了点头：“别说什么不需要承担责任，我一人做事一人当，我可跟你不一样，我犯了罪过，我愿意承认，也愿意承担。事不宜迟，来去找皇上吧！”
“事不宜迟也得吃饭，我是饿了，你不饿吗你从狮南过来，是走过来的还是怎么过来的你路上都吃什么你来到神狮城吃什么住哪里你钱够用吗”江烈连连问道。
江忆严又冷哼了一声：“你真是人如其名，真不愧叫江烈，是挺烈的。你一口气问那么多，打算让我先回答哪个我就这么跟你讲，我骑马来的，我有一匹小马驹。我会驭火术，到哪儿我都有熟食吃，我饿不死。到神狮城后，我的钱花完了，我就把那匹小马驹卖了，住客栈，吃菜馆。我相信你早晚得出现，你好歹是我爹，只要我找到了你，你就肯定不会让我饿着。虽然你是个负心汉，但应该不至于亏待自己的亲生骨肉。”
“行，即便你不是我儿子，你也远来是客，我肯定不能亏待你的。走，我带你下馆子！”江烈说着便招呼着江忆严起身，将那条金链子扔还给了江忆严，并将一身披挂卸到了椅子上，然后头也不回地离开了客厅。
江烈并没有向袁南儿告别，因为他还没有面对袁南儿的勇气，他不晓得该如何向袁南儿开口，只好不去看她，以此来逃避。
吩咐马夫备马后，江烈便骑上许久未见的骐墨，带着江忆严策马奔走。
毕竟江忆严与江烈长得过于相似，为了担心他人的闲言碎语，江烈便没有带他去什么酒楼菜馆，只是找了一家较为偏僻的在巷口的路边摊。
两盘牛肉蛋炒饭，两碗馄饨，江烈只点了简简单单的这么一餐。
江烈问道：“你来到了神狮城，你娘自己一个人待在那边”
江忆严狼吞虎咽地吃着炒饭，口齿不清道：“是，也不是。家里是只有她一个人，但邻居大娘会照顾她。她跟那个大娘会互相照顾。”
“待会儿，我就带你去见皇上，你就实话实话，全部说实话就好，千万别想隐瞒欺骗什么，否则就是欺君之罪。你如实禀告就行了，不会有事的。”江烈语重心长地嘱咐道。
江忆严连连点头：“放心放心，我会实言相告的，哪怕会有牢狱之灾，我也在所不辞，反正只要你愿意去找我娘，我的目的也就算达成了。”
“放心，你不会有牢狱之灾的，我还得让你带路呢，不然我也不晓得上哪儿去找你娘。”江烈说着便叹了口气，又喝了一口馄饨汤。
江忆严继续狼吞虎咽道：“行，反正你吃快点，咱们争取明早就动身，去狮南也不是一瞬间就能够到的。”
江烈重新将江忆严打量了一番，蹙眉道：“你这模样长得是像我，但你这脾气，你这性子，是像谁啊你这心高气傲的，跟我倒不太像，跟你娘更不像，倒是挺有个性的。”