关羽率三千水军,沿岸不断袭扰,关羽久在荆州,对荆州各处熟悉的优势便展现出来。
何处可能屯兵,何处有粮仓,何处是要道,关羽一清二楚,再加上水军强大的灵活性。
而此时各处尚未接到消息,襄阳的乐进一天收到四处关羽入寇的禀报。乐进怒道:“怎么是关羽?一打败仗就告诉关羽来了!关羽不用休息?跑得飞快?这些将校,妄想推脱责任,部给我撤了!”
话虽如此,却也没办法,几天之后还是这种情况,乐进静下心来一想,感觉关羽可能沿水路而来。可自己没收到江夏文聘处有兵马进入汉水的消息。
待满宠使者到达,乐进方知。只是苦于兵力太少,无法处处设防,而襄阳又不得不守,乐进空有讨伐之心却不敢动,若由着关羽搅合,那只会使人心惶惶。乐进只好往许昌求援。
许昌曹操先是接到乐进求援,之后满宠禀报歼灭数百人的战况以及刘备、关羽率万人前来截断江陵和当阳。
曹操看到两封信,感觉不能任由刘备和关羽闹下去,下令汝南李通率众前往,会合满宠、徐晃,进击刘备、关羽,夺回汉津,救援曹仁。李通领命前往,率众前往。
满宠在向许昌求援后,讨平各处叛军的徐晃前来会合。二人便先领兵来战刘备。
刘备得到消息将兵力集中在汉津。徐晃、满宠抵达汉津扎营。满宠见汉津层层叠叠的壕沟和鹿角不禁道:“我军兵力与刘备相当,刘备严防死守,我们会处于劣势!”
徐晃道:“我看刘备不像是来拼命的。”
满宠一惊,旋即反应过来道:“你是说刘备只是拖延我们,不会和我们死拼,让周瑜占便宜。”
徐晃道:“伯宁反应就是快。刘备真想和我们打,早在你我二人没有回合之前就该各个击破。否则怎么会折损数百人就开始收缩。现在又摆出这番架势,明显就是一看我们要拼命,能拖就拖,不能拖乘船就走。”
满宠道:“既然如此,那我们不能在这。公明,你回去,我在这里拖住刘备。以免曹子孝成为孤军。”
徐晃道:“话是这么说,但不能由着刘备在这里,还是要赶走他。如果我猜测不差。丞相定会派援军来。我先攻十天,你在攻十天,先疲刘备兵马。然后援军赶来在继续攻,刘备那时候差不多该撤了。”
满宠道:“也好。”
商议妥当,徐晃率众进攻,刘备引兵防御。虽说是攻打,但徐晃可没强行拼命,只是虚招居多,偶尔真打以下,让刘备军不断要处于防御状态,便达到目的。
如此攻打十天。之后返回临沮。满宠接替,也是这般攻打十天。
李通率军赶到,满宠将战况略微一说,李通道:“既然刘备入寇已有七十余天,那已经是疲惫之兵,我军新来,气势正盛,待我破他。”领兵出战。
李通麾下众将校见汉津如此防御,有些畏惧。李通看出后,不动声色,下令进攻,待逼近壕沟后,竟亲自下马冒着箭矢、碎石填埋壕沟,拔除鹿角,拆毁栅栏。麾下众将校兵马深受鼓舞,拼命向前。
刘备看到后道:“我久闻汝南李通李文达,今日一见,真勇将也。”
李通进攻八日,昼夜不息。刘备不想太拼命,遂引兵退走。李通收复汉津。
李通虽然拿下汉津,但自接到曹操调令后,昼夜兼程,抵达后更是舍生忘死的收复汉津。最终病倒。虽然生病,但李通还是强行南下,准备完成命令驰援江陵曹仁。
李通往南,步步紧迫,逼近江陵,却没能抵达,病死军中,时年四十二岁。
曹仁在江陵奋战一年,士卒折损不小,北面援军一直没有消息,反而传来刘备、关羽绝北道的消息。思虑再三,再扛下去,必然军覆灭,便毁掉物资器械,之后突围北还。曹仁撤退在途中得知援军李通病死,叹息不已。
周瑜拿下江陵后。刘备返回,接回张飞,回返夏口诸葛亮领刘备巡查各处,待一切事宜清楚后。
刘备调诸葛亮南下负责督零陵、桂阳、长沙、武陵四郡,调其赋税,以充军实,整饬政务,协理民生。甘宁为江夏太守,领兵两万,苏飞为水军都督。桂阳太守赵范心存二心,被赵云察觉,赵范惶恐不已,偷偷逃走,不知所踪。刘备封赵云暂领桂阳太守。不久后,庐江雷绪率兵卒及家属五万余人前来投奔刘备,刘备兵力更盛。
孙权以周瑜为南郡太守,程普为江夏太守,柔为桂阳太守,黄盖为武陵太守。
如此,两家难受,江陵城与柴桑相互联系,运兵运粮都要经过夏口,刘备一清二楚。
孙权任命的许多管职只占一小部分,如同宣告要图谋荆州。但由于刘琦赤壁之战前便继承刘表爵位,成为荆州之主,大义在刘备处。
孙权虽然如此任命,但只有周瑜据有南郡江陵和曹军收缩让出的北面,南郡西部几乎都是刘备占据,黄盖据武陵数县,程普据守长沙数县,双方都如此保持微妙的关系。
建安十四年,曹操率兵征讨孙权,双方对峙与濡须口,曹操写信恐吓孙权道:“赤壁之役,值有疾病,烧船自退,横使周瑜获此虚名。”
孙权见曹操久不退兵,便投降乞和。曹操也奈何不了孙权。借机退兵。
荆州牧刘琦病亡,众人拥立刘备为荆州牧,刘备上表孙权行车骑将军,领徐州牧,同时趁曹操刚退,请求孙权分地以屯兵。
孙权知道曹操必然不会死心,刘备能共同抗曹,同意刘备的请求。遣鲁肃往周瑜处说之。
周瑜听罢不禁道:“刘备,枭雄之姿,虎狼之性,怎能割地与他,若他做大,只会成为江东之祸。”
鲁肃道:“曹操在北,元气恢复,前时与主公对峙濡须口,就是要报赤壁之仇,我们江东内有山越不服,外有曹操强敌,刘备又不断请求,不若割一地与之屯兵,也好减轻我们的压力。”
周瑜想了想道:“刘备让出夏口,我便分地与之。”
鲁肃道:“刘备何许人,他会同意吗?”
周瑜哼声道:“想要白给他,我江东难道要做冤大头,刘备倒开的了口!”
鲁肃道:“公瑾,现在你北有曹操,南有刘备,一旦曹操南下,你如何对敌,而且刘备、关羽也曾断绝曹军北方援军,分地与刘备,是将刘备拖入抵抗曹操的战斗,以免他坐山观虎斗,得不偿失,一方面也还个情给刘备,免得落人口实。公瑾要好生思量。攻打江陵,刘备也亲自来助阵,也出过力,分地屯兵,要求并不过分。”
周瑜听罢道:“子敬,你没听说过得陇望蜀吗,刘备是个容易满足的人吗?”
接着长舒了一口气道:“也罢,既然主公已经答应了,我便分南岸油江口与他。”
鲁肃大喜,回报孙权,与刘备处告知,刘备进驻油江口,改名公安。长江南北刘表旧部前来归附的更多,刘备势力渐渐扩大,孙权略感不安。
但事已至此,已经答应刘备划地屯兵,只能任其发展,不久,刘备夫人甘氏病逝,孙权为拉拢刘备,便将妹妹孙尚香嫁给刘备,二人相差三十岁,仅仅是政治联姻。