乡试前夕。
郭天翊得到了来自锦衣卫的密报。
许多地方的士族子弟有传言，五百两银子即可获得考题。
“此事当真？”
郭天翊双眸微眯，有森森让人脊背发凉的杀气迸发而出。
“启禀陛下，千真万确。”蔡轩恭敬出声道，“不然民间不可能空穴来风，只是咱们暂时还没有掌握证据，但臣可以确定，这跟都察院有关系...”
翰岭院经过锦衣卫秘密排查，解除了嫌疑。
能接触到考题的，只有都察院的御史。
那么，这考题必定是都察院的相关人员泄露的。
什么人会如此大胆？
冒着被杀头的风险在天子的第一次恩科搞这样的事情？
五百两得知考题内容，天下间来参加考试的学子最少有数万。
这数万人里，哪怕有五千人出钱，都是一笔不小的数目。
“查！”
“给朕严查。”
“命令翰岭院连夜修改试题。”郭天翊怒气冲冲道，“三日内，若不能解决，你蔡轩就回家种韭菜去吧。”
“是，臣这就去查。”
蔡轩额头有冷汗浮现，感觉亚历山大。
外人看来，他是皇帝身边的宠臣，是大红大紫的人物。
身为锦衣卫指挥使，虽然官职级别不是一品大员，但胜似一品大员。
且实权比任何一个一品大员都大。
可是抛开这些，只有他知道，自己每天都在如履薄冰。
比如这次恩科的事情。
陛下极为重视。
如果出了乱子，第一个背锅的就是自己。
当天，锦衣卫就抓捕了一些酒后失言的学子们。
这些学子哪里知道锦衣卫的昭狱是啥样子？
当看到昭狱内的各种酷刑刑具后，他们吓得头皮发麻，将卖给自己考题的人供了出来。
顺藤摸瓜，部分贩卖考题的人也落网了。
经过紧张的秘密调查，所有的矛头都指向了都察院左都御史刑开济。
其中，考题泄露案所涉及的官员足有十几个人。
为首的，正是刑开济。
两天后，夜。
刑开济府邸。
咚咚咚~
咚咚咚~
“来了来了...”
“谁啊？”
“大晚上的，让不让人睡觉了？”
深夜，急促的敲门声让刑府的小厮很是恼火，但是当他骂骂咧咧打开门，看到清一色的飞鱼服与绣春刀后，吓得说不出话来。
“各位爷，你们这是....？”
“刑开济在不在府上？”关云亮出了自己的腰牌，冷冰冰道。
“在在在，老爷在。”小厮咽了口吐沫，连忙让开了身子。
谁人不知，锦衣卫是什么样的机构？
可是自己家的老爷向来清廉，锦衣卫大晚上来府上干什么？
“抓人！”
关云二话不说，直接下令。
下一瞬，大量的锦衣卫就冲入了刑府。
刑开济。
大奉元德三年入仕。
为官至今三十多个寒暑。
在朝中享有极为好的名声。
在都察院任职的这些年，对整顿纲纪监察御史百官等工作都做出了不少的政绩。
就算是此刻，关云都不敢相信眼前朴素的府邸主人会是此案的元凶。
刑开济的府邸，没什么值钱的事物。
许多家具看起来都比较老旧。
但这些，都是假象。
按照大奉的新律例，年满六十岁就能退休了。
一些特殊的情况下，可以到六十五岁。
按照郭天翊的设想，这是最好的退休政策。
而且朝廷在退休后要向各部的官员发放退休金，可以免去他们养老的后顾之忧。
可即便如此。
今年已经五十八岁的刑开济还是丢失了本心。
当刑开济的卧房被包围时，刑开济穿好了衣服，很淡然地走了出来。
“原来是关大人。”
“这是要带老夫去昭狱吗？”
刑开济看着关云，异常平静道。
失算了。
自己还是失算了。
本来，刑开济就是想在退休前悄悄捞一笔。
结果他也没想到，买卖考题的生意火暴的令人发指。
按照他的设想，自己找十个心腹去民间贩卖考题，而且务必要让所有参与买卖考题的学子保密。
因为这是大罪。
不但卖考题的人要遭殃。
买考题的人同样会遭殃。
但是，还是有一些大户人家的年轻人酒后失言，将消息泄露了。
因此，就传到了锦衣卫的耳朵里。
刑开济是那种假清官。
他看似清廉，却一直时不时地利用职责之便收受好处。
“邢大人。”
“请吧。”
关云微微一笑，做了个“请”的手势。
随后，刑府被查封。
至此，所有参与售卖考题的官员都落网。
其中都是刑开济的门生故吏。
不是核心成员，也不可能让刑开济委以重任。
当天，又一道告示贴满了各州府道。
这是一份长长的名单。
名单上，写的是各州府道当地参与买卖考题的学子。
原本付了钱准备大展宏图的一些人彻底傻眼了。
“以上参与考题买卖者，终身取消科举资格，并处罚金百两...！”
巫山府府城，顾乾看着衙门外的告示，心中的那团火焰越来越大。
马上就要乡试了。
这种事情，朝廷以快刀斩乱麻之势处理了，对他来说无疑又减少了许多竞争的对象。
“陛下真乃明君。”
“这种事情，恩威并施，必定能让天下归心。”
“我一定要中举...！”
顾乾心中暗暗告诫自己，随后他再度阅读了一遍告示，回到了自己的住处。
谁能想到，来赶考的顾乾，会住在土地庙里？
因为村里面村人凑了一贯钱，让他有了路费。
但他自己得省着花。
若是住客栈。
他坚持不到去京城赶考的日子就没钱了。
所以，顾乾就在土地庙里住了下来。
这样的话，他就能节省一大笔钱。
乡试的结果出来后，他就得马不停蹄赶往京城。
在这个时代，对普通人来说，出远门是最麻烦的事情。
五天后。
乡试开始。
十天后，乡试的结果公布。
顾乾不负众望，成功跨过了乡试的门槛。
整个巫山府总计参考的人有一千三百人。
过了乡试的，只有三百人。
别看郭天翊简化了科举的流程，乡试也看似简单。
但翰岭院的大学士们可不简单，他们第一轮就刷掉了大部分人。
但是，整个大奉加起来，此次过关的学子也有两万多人。
每个过关的学子，当地政府都补贴了一百枚武德通宝。
一百枚铜钱看似不多，但两万多人加起来，那可就是两百万钱。
这些钱都是当地的政府出，所以也不算少。
“娘，孩儿这就走了。”
“此去，不成功，誓不为人！”
顾乾朝着村子的方向磕了几个响头，随后搭上了一队前往京城的商队的顺风车，出发了。