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几日下来，朱文羽除了陪师父师娘去了徐达和常遇春的陵墓，几乎是连府门都未出过，终日里便是在府中瞎转，一会跟师父练会功，一会又陪明武兄弟练练剑，一到时辰又命小高子置席开饭，顿顿都是丰盛之极，弄得连张无忌都开口要他不要总是弄得如此奢华。
“师父师娘不喜欢徒儿奢华，可徒儿却不敢不尽心啊，再说了，明武明昭他们都是长身子的时候，哪能不吃点好的？师父放心，吃不穷徒儿的，您就让徒儿尽尽孝心吧。”朱文羽涎着脸强笑道，张无忌见他如此说，也只得随他了，只是终日令明昭兄妹不许随便出门，安心在府中练功习剑。
朱文羽虽身在府中，心中却是时时不安，他知道师父师娘待得越久，皇上便会越心焦，只怕随时都会令他进宫查问，但他又绝不肯动任何对付师父的心思，这中间的纠结实是无法解开，也只能走一步看一步，能挨一天是一天了。
这天朱文羽正在院中陪明武明逊习剑过招，突闻小高子来报说是有人送来拜盒。朱文羽一惊，心道：“终于等不及了。”忙打开拜盒一看，万料不到竟然是川中唐门唐家堡堡主“两步风”唐延雄的拜贴。
“人呢？”朱文羽急问道。
“那位爷不肯进府，只留下一封信给爷。”小高子从怀中掏出一封书信来。
朱文羽连忙取出一看，只有一页纸，上边端端正正写着三个字“福春楼”。
唐延雄居然到了京城，却又不肯进府，还约自己去福春楼喝茶，实令朱文羽颇为诧异，忙道：“小高子，你告诉师父一声，我出去一趟。”说罢急急出门便朝福春楼而去。
福春楼上，雅座之中，唐延雄面前已是摆了一把紫砂茶壶，还倒了两杯水，热气腾腾地，一下子就让雅座中有一种温润潮湿的茶香。
“堡主，怎么来京城了，几时来的？怎么不去府中坐坐？住在何处？”
“文羽，张大侠还住在你府？”唐延雄喝口茶，抬头问道。
朱文羽心中嘎登一下，一顿：“是啊，当然住在我那里了。”
“皇上要你下手暗害张大侠？”唐延雄突地一倾身，盯着朱文羽道。
“堡主你……没……没有啊。”朱文羽真愣了，忙欲否认。
“文羽，你也不用瞒我了，我接到圣旨，命我进京，刚进京城，锦衣卫的何大人就找到我，和我说了这事。”唐延雄叹口气道“何文灿？!”朱文羽讶道。
“是啊，他传皇上口谕，命我助你一起对付张大侠，还说事成之后，朝廷便会正式允我唐门永驻川中，并封为西疆武林第一大派，若是抗旨不遵，便会出兵围剿唐家堡，唐门在大明就再无立锥之地。”
“堡主，那你……”
“唐门乃是中原武林名门正派。”唐延雄也不待朱文羽问完，扬扬手愤然道：“张大侠乃是原明教教主，领着明教起兵抗元，万千明教弟子抛头颇洒热血，天下人哪个不景仰？退隐江湖几十年，不恋名利。此次在天衣谷中又救得各门各派的精英，实乃我中原武林的大恩人，我等又如何能够暗害于他？”
“何文灿怎么说的？”
“他们竟然说张大侠乃是江洋大盗，朝廷要犯，哼，把我唐延雄当成没走过江湖的三岁小孩？我知道张大侠的时候他何文灿还穿开裆裤呢。”唐延雄愤愤道。
“他要堡主您干什么？”
“我在唐门接到圣旨，说我在围剿天衣盟之战中卓有功劳，朝廷要厚加封赏，命我入京受封，我和门主都觉此事太过蹊跷，不过实情难知，门主还是令我遵旨入京。我特意绕道去了一趟少林和武当，武当派也接到旨意大加封赏，但少林派却是无丝毫消息，我更觉得事有蹊跷。昨日刚一进京，便收到何文灿的约函，先是假心假意褒扬我唐门，然后便说是文羽你奉朝廷之命捉拿朝廷要犯张大侠，令我居中配合，事成后会对唐门格外加封，位列中原名门正派，否则……哼，我唐延雄行走江湖数十年，可不是吓大的。哼。”
“哦。”
“文羽，张大侠一代大侠，你若是敢屈从朝廷，对他有丝毫加害，别怪我……”唐延雄猛地盯着朱文羽。
“我？怎么会？堡主，那是我师父。”朱文羽神色不定，强笑一声。
“我再说一遍，文羽，张大侠若是有什么不测……”
“门主那边……”
“门主那边也绝不会同意我们为虎作伥的。”唐延雄斩钉截铁道。
朱文羽默然。
唐延雄仍是盯着朱文羽：“文羽你……”
“哦，不，我……我是在想皇上逼得这么紧……”
“只能想办法拖了，再想办法让张大侠早点离京。”
“嗯，我想办法。”朱文羽点点头。
“何文灿要我住到你府里去，好辅你便宜行事，哼，我唐延雄岂是如此俯首听命之人？偏偏不去，料那何文灿也难奈我何。”
“堡主还是小心点好。”
“我自然会相机行事，不过如今朝廷正有求于我，料来也不会过于强求。唉，我最担心的还是韵丫头，她被朱元璋留在宫中，原本还以为真是想好意替你主婚，现下看来，他是早有此意，韵丫头如今便是他手中的人质了。”唐延雄叹口气道。
“我想办法求皇上放韵儿出来。”
“不行的。”唐延雄摇摇头：“他既有此意，便不会轻易放韵丫头出宫，你说也没用，他随便找个因头便能让你没话说。就算你想入宫夺人，也须得应付无数大内高手，再说现在也还没到撕破脸的时候。”
“那……我把韵儿偷偷带出宫来？”
“那也不妥。眼下朱元璋以韵丫头为质令你对付张大侠，自然防范甚严，绝不会容你轻易将她偷带出宫。再说就算带出宫来，朝廷必然立时察觉，那时文羽你便是公然和朱元璋作对了，只怕立时降罪于你。”
“呵呵，要带出来了我还会守在京城里等着皇上老叔来找我的麻烦？自然早就远走高飞了。”朱文羽展颜一笑。
“你不是朱元璋亲赐的逍遥侯吗？……”
“什么逍遥侯不逍遥侯的？我本来最多也只能当只小猴儿，做不惯这锦衣卫，更当不了这逍遥侯，扔了正好，我还正嫌别扭呢，呵呵。反正我也只是个小老百姓出身，小时候跟着陈老夫子满街要饭吃，不是什么皇亲国戚，也没这福气当这皇亲国戚，离开京城还自在些，要不干脆就学师父师娘，找个没人的地方隐居起来，我看都比现在快活得多。”
“此事干系重大，文羽你须得三思而行，最好能有个万的法子，朱元璋不会轻易放过你的。”
“那堡主你说怎么办？”朱文羽一阵泄气。
“唉，眼下也只能见机行事，走一步看一步了。”唐延雄又叹一口气。
刚回到府门口，小高子便迎上来：“侯爷，武当山的掌门道长来访。”
“是吗？在哪？”朱文羽大出意外，心中一喜，却又即时想到青峰道长早已惨死在天衣谷中，此时接掌武当派门户的乃是青峰道长的徒弟铁风。只是铁风当日也随青峰道长一道去的天衣谷，也算是旧识。
“在府里和张爷说话呢。”
“哦。”朱文羽几个快步奔进院中，果见厅中铁风道长正在和师父张无忌说话。
“道长。”
“朱师叔。”铁风道长也站起身来，他同师父一同去的天衣谷，是认识朱文羽的。
“道长怎么来京城了？”铁风道长比朱文羽还大了几岁，这“师侄”二字实令他有些不自在，也不答话，岔开道“呵呵，皇上下旨对武当派大加封赏，又扩建新观，师侄和几个师弟商量，须得进京谢恩才是，不然朝廷还以为我武当派不知轻重不识好歹。”听起来铁风心情十分不错，只是朱文羽心中有事，眼里铁风道长的笑容更显得有些别扭。
“那道长准备何时进宫？”
“贫道须得先到礼部报到，然后礼部报请皇上赐见。”铁风一边说一边双手一拱，在朱文羽眼里，哪还像是个仙风道骨的修真之人？分明是一个急切地想巴结富贵的凡俗之子。
“唉，武当派一代不如一代了，出家之人如此拘于富贵名利，青峰道长泉下有知，只怕也会气出病来。”朱文羽心中叹了口气，又问道：“那这次就是谢恩？没别的了？”
“自然还要来叩见张太师叔和太师奶了。”铁风道长忙道。
“道长，在下说过了。在下早已不属武当派，太师叔三字实不敢当，道长过谦了。”张无忌插言道。
“是，是是，是张大侠，贫道明白。”
“也实不敢当大侠之称，道长直呼在下名字便可。”张无忌见铁风道长如此紧张，含笑道。
“贫道不敢，即算太师叔不愿自承武当长辈，但在江湖中的声名威望也无愧于大侠二字，张大侠便不用过于自谦了。”铁风似乎有些觉出自己的失态，忙敛容肃然揖手行礼道。
“道长这次进京来，下榻何处？”朱文羽连忙打圆场。
“借住在城西清风观中，观主白石道长曾与贫道有过数面之缘。”
“哦，礼部还未给道长消息？要不要我给你打个招呼？”朱文羽心中略有嫌恶，故意道。
“那真是足感师叔盛情了。”铁风哪知朱文羽之意？喜道。
“呵呵，好说好说，都是一家人，道长客气了，不过朱某年幼，也实不敢当道长如此称呼。道长慢聊。”不待铁风回话，朱文羽已是转过头去：“明武，明逊，走，我陪你们练功去。”
朱文羽身为主人，不陪客人，却要和两个小孩练武去，实是有些失礼，铁风也察觉到其中的含义，连忙起身道：“如此贫道就不打扰师……侯爷了，礼部还有些陛见谢恩的事，贫道这便告辞。”
“道长要走？不多坐一会？”朱文羽口不对心道。
“多谢侯爷，贫道告辞。”铁风躬身行礼。
“那道长走好。”朱文羽也不再虚留。
“不劳侯爷相送，张大侠，张夫人，贫道告辞。”铁风往外走几步，又回身躬身辑手道。
“道长走好。”张无忌和赵敏都站起身来。
“这位铁风道长比之青峰道长，心胸气度实是逊了一筹。”待得铁风离开，赵敏突道。
张无忌无声在叹口气。
朱文羽也是默然，突又出声道：“明武，明逊，明昭，过来，让哥哥看看你们的武功长进。”
“武当派掌门已进京谢恩，少林派本就和朝廷有默契，再说木空木叶死了，木灵废了，也算大伤元气，当是不会有什么异动，南宫世家更不会随意沾惹这种是非，丐帮不过是一群叫花子，成不了什么气候，除去这几派，武林中大门大户算得上字号的也就只剩下唐门了，唐门的唐延雄也已来京，何况有唐韵姑娘在宫中，万岁再从唐姑娘这里施加些压力，令唐延雄协助朱大人出手，对付张无忌应是有七八分的胜算。张无忌一介草民，还让万岁如此思虑，布置周详，也算是十分看得起他了。万岁算无遗策，此事定可一举而成。”南书房中何文灿恭恭敬敬侍立一旁，轻声对正在沉思踱步的朱元璋道。
“唐门……唐门……唐门虽历来都还算老实，但一直是朕一块心病啊。“何文灿闻言一时错愕，但毕竟跟随朱元璋日久，略一思索，已是了明其意，低头道：“唐门乃是中原武林中可与少林武当鼎足而三的大派之一。门主沈园雪，与南宫世家门主南宫望一同号称中原武林两大绝世高手。但南宫世家对朝廷颇为驯顺，而唐门表面上安于川中一隅，但与朝廷却是若即若离。唐门门中之人甚多，不似南宫世家那般只有数名高手，更兼唐门精研制毒用毒，不似南宫世家以武功为主，要杀也杀不了几个人，但唐门若是发生什么变故，只怕为祸不小。”
朱元璋眼神一闪，看一眼何文灿，略一点头道：“那依爱卿之意？”
“臣以为，唐门虽大，却是隐忧，徐徐图之即可，眼下心腹之患仍是张无忌，须得借朱大人和唐门之力除去张无忌，然后再办唐门之事。至于对付唐门，以臣之见，无非数策。”
“唔？”
“其一，加赏，感之以恩，皇上可加赏唐延雄，甚至于加封唐门，有如南宫世家之例，封其为武林名门。其二，驻兵，示之以威，可在川中加驻精兵，令其不敢轻动。其三，挟制，衡之以势，着力安抚武当少林二派，令其牵制唐门，此次皇上加封武当，正有此效。其四，征差，质之以亲，效南宫世家之例，征唐门重要人物到朝廷任差，一来令其替朝廷效力，二来加重别的江湖门派对其的戒心，三来也有以人为质之意。”
“嗯，爱卿所言甚是，待张无忌之事一了，此事便由你去办吧。”朱元璋点点头：“眼下还是先办张无忌之事再说，须得加催唐门参与其事。”
“臣遵旨，即刻便办。”
“张无忌之事爱卿助朕居中谋划，替朕分忧，出力不少。此事若成，你实居首功。”朱元璋停步道。
“臣不敢。”何文灿连忙跪下：“主忧臣辱，主辱臣死，微臣此身皆为万岁所赐，敢不竭心尽忠图效犬马之劳？这些都是做臣子的本分，臣万死不敢当万岁如此称许。”
“嗯，起来吧。如今朕最为不放心的还是小猴子不肯替朕出手对付张无忌，毕竟也算是他师父，小猴子又是个重情义的人。”
“万岁圣明，朱大人实乃性情中人，为人颇重情义。不过他拜于张无忌门下不过一载，比之陛下十年养育之恩实如微星萤烛比之日月之光，此之义。万岁亲封侯爵之位，加官厚赏，此之利。曾当面亲口允诺事成之后以皇亲之礼替朱大人操办婚事，此之恩。令唐延雄相助于他，此之威。以臣看来，朱大人或许会心中不忍或迟疑拖延，但终将遵旨办差。臣也会再催唐延雄，此外，若是能令唐韵姑娘出面留字劝说朱大人想必会更好。”何文灿叩头道。
“嗯，此事你去办便可。”
“回万岁。”何文灿连忙跪下磕头：“非是微臣推托，唐韵姑娘与臣相熟，由微臣说此话恐有所不便，反不如从旁徐徐相劝，却不宜代朝廷直宣其事。还望万岁三思。”
“嗯，说得也是，那依你说便如何？”
“唐延雄处可由微臣出面，只说这是朝廷的意思，命他加紧援手对付张无忌，料来唐延雄不敢和朝廷作对。但唐韵姑娘那里只怕还得烦请娘娘千岁了。”何文灿又一磕头道。
“唔？”
“臣的意思是说，娘娘可替唐姑娘将此间的利害得失再说明白些，唐姑娘自然便会去催朱大人的。”
“嗯，朕和李贵妃说一说，也顺便去看看唐韵姑娘。”
“如是那样于此事便更有助益了。万岁圣明。”何文灿连忙磕下头去。
“呵呵，朕说过了，不在朝中不必如此。”
“谢万岁。”
“此事爱卿你多留心吧，务必促小猴子把此事办妥。”
“臣----遵旨!”何文灿刚起来又恭恭敬敬拜伏下去。
“去吧。”朱元璋扬扬手。
“臣----告退。”
这夜，朱元璋果然来到李贵妃所居的翠芳斋，正赶上李贵妃和唐韵正在下棋，见他进来，连忙将棋枰抹乱，跪下迎驾。
“你们怎么不下了？快快，平身平身，你们只管下你们的，朕看看便行。”朱元璋连连摇头笑道。
“这如何使得？万岁此言臣妾万万承担不起。”李贵妃连忙低头道。
“呵呵呵。朕只是说笑罢了，爱妃平身吧。唐姑娘，你是客，快快平身。快扶唐姑娘起来。”这后边一句自然是对旁边的宫女说的。
“多谢万岁爷。”两人又是一磕头，站起身来。
“唐姑娘，怎么样？这宫里还住得惯吗？”朱元璋笑问道“多谢万岁和娘娘的照拂，民女在这住得还好，民女谢过万岁爷。”唐韵说着又要拜倒。
“好了好了，不用多礼了，后宫之中不用这么客气。”朱元璋笑道：“待小猴儿替朕把事办好了，朕一定亲自替你们主婚!”
“民女叩谢万岁。”
“不过要是小猴儿没办好差事，那可就别怪朕对他不客气了，呵呵。到时唐姑娘要骂就去骂那小猴子哈。”朱元璋眼睛盯着唐韵，有意无意笑道：“对了，还有你爹爹，朕已专门修书，也望你爹爹能遵旨行事，否则这唐门……”朱元璋有意一顿，不再多说，扬声笑道：“李贵妃，都说你手艺精巧善做糕点，今天都有些什么啊？拿出来让朕也尝尝？”
“万岁此言令臣妾惶恐万分。”李贵妃笑道：“若早知陛下要来，臣妾便早早备好巴结了，今日刚巧只剩下几块点心了，还是昨日所做，不新鲜了，若万岁爷想吃什么，臣妾这就亲手现做去，只是万岁爷恐怕要稍待小半个时辰了。”
“哦？现做？这朕倒是没看过，正好见识见识爱妃的手段。”朱元璋正考虑如何单独向李贵妃交代唐韵之事，便顺水推舟笑道。
李贵妃不知就里，忙笑道：“这如何使得？厨下脏污难堪，万岁爷如何能去那里？再说万岁爷处理朝政，十分疲累，还是先坐下休息，只要小半个时辰，臣妾保证能让万岁爷吃到新鲜的糕饼。”
“爱妃不必多言，今日正好开开眼界。走，爱妃前边带路，朕要看你亲自动手!”朱元璋不由分说笑道。
眼看挡不住，李贵妃只好道：“那臣妾便失礼了。唐姑娘，你暂且在屋中稍坐片刻。来，皇上，请这边走，臣妾带路。”
果然，过了大约一个时辰，朱元璋和李贵妃便并排一齐回转，朱元璋一边走还一边端着小盘子吃着糕点：“嗯，爱妃手艺确实不错，不输于宫内的御厨啊。”
“皇上如此赞誉，臣妾实是担当不起。”李贵妃连忙拜倒在地。
“哈哈哈，快起来快起来，朕只是实话实说罢了。”朱元璋朗声大笑。
“若是皇上喜欢，臣妾日日做了供皇上享用。”李贵妃说着又是一曲膝。
“呵呵。爱妃，你可知朕今日来此所为何事？”
李贵妃眼珠子一转，立时醒悟：“是和韵儿姑娘有关？”
“哈哈，正是，爱妃果真是冰雪聪明。”
“臣妾恭聆圣谕。”虽得朱元璋赞许，李贵妃却是毫无喜色，心中甚至涌起一阵失望，还带着些许醋意，脸上却是不敢丝毫表露，恭恭敬敬曲膝低头道。
“唐姑娘的来历爱妃你也略知一二，朕曾亲许她和朱文羽的婚事，但须得等朱文羽替朕办了一件重要差使之后，朕再亲自替他二人赐婚。朕想要爱妃和唐姑娘多聊聊，命她督促朱文羽快点替朕办好差使，若是不然，朕可要治他个有意拖延之罪!”
“臣妾明白，臣妾一定为皇上分忧。”李贵妃忙道。
“嗯，此事若是办得好，朕定有封赏。”朱元璋笑道。
“臣妾先谢过万岁。臣妾一定竭尽绵薄之力。”李贵妃又是一曲膝。
“韵儿，虽然是皇上下旨令哀家收你为义女，但韵儿你和我说一说，自你住进宫来，哀家待你如何？”第二日一早，李贵妃便迫不及待地叫上唐韵一道去后花园散步，有意支开宫女，和唐韵一边走一边道。
“自韵儿入宫来，娘娘对韵儿多有照拂，韵儿心中实是十分感激。”唐韵忙道。
“你和朱大人的婚事，皇上曾金口御允，答应以后以公主之礼送你过门，大明建朝十余年来，还从未见过皇上给过谁这么大的恩宠。”
“皇上对唐韵和羽哥之恩，唐韵也定然矢志不忘。”唐韵知道李贵妃将宫女差开，定是有什么私房话想对自己说，一边应着一边暗自琢磨。
“可是昨日皇上来翠芳斋，偶尔和哀家聊起此事，皇上对你二人都颇有些微词啊。”
“朱大人奉旨出征清剿乱匪完胜而归之事朝野震动，连哀家素居深宫之中也是时有耳闻，实是年轻有为，不愧朝廷栋梁之材。皇上历来对朱大人都是青眼有加，十分倚重。”李贵妃看一眼低头而行一语不发的唐韵，续道：“故而才给了他一个更为紧要的差使。哀家虽不知详情，但却知皇上对此事实是十分在意，但偏偏却听说朱大人居然故意懈怠拖延，抗旨不遵，还以种种借口推托，实令皇上十分失望。”
听到此处，唐韵突地抬起头来，脸上略显紧张之色。
“昨日和哀家提起此事，龙心颇为不快，若非哀家竭力劝解，只怕就要发作出来。韵儿，哀家收你为义女虽因圣旨而起，哀家也大不了你几岁，但这些日子来，哀家也算是把你当成一家人一样，有几句话哀家如哽在喉，不吐不快啊。”
“娘娘对韵儿情深恩重，在韵儿心中也早已将娘娘当成自己的亲人，娘娘有话只管训示韵儿便是。”唐韵低头道。
“你能这么想便是最好。哀家是想，韵儿你和朱大人情投意合，可不能眼看着朱大人糊涂行事啊。自古道夫荣妻贵，做女人的一辈子还不是都系在丈夫身上？丈夫富贵封侯，做女人的便是享不尽的荣华，若是丈夫办事不力惹得皇上震怒，弄不好丢官丧命，家里的女眷便要被充为官妓，受尽凌辱生不如死，夫妻本为一体，丈夫行事不明，你这当妻的便得时时规劝才是。如今朱大人有意抗旨，你为何不劝劝他呢？”李贵妃说着说着已停了下来，转过身来正看着唐韵。
“娘娘有所不知，皇上命他……命朱大人去……”唐韵低声嘟道。
“要办什么差使哀家不知道。”李贵妃打断道：“哀家只知道自古道‘君要臣死，臣不得不死’，皇命大于天，更何况当今皇上圣明，要朱大人办的自然是于君于国于朝廷都十分紧要的大事，朱大人实是不该推诿拖延，朱大人一时糊涂，韵儿你可不能糊涂，该多加规劝才是。”说到后来已是十分郑重。
“皇上对……他……很生气？”
“倒也不至于很生气，毕竟皇上还是十分看重朱大人的，只不过朱大人若是一再拖延，圣心难测，这……”李贵妃欲言又止。
唐韵听得心急：“那怎么……”正待开言，旁边一个宫女过来曲膝道：“回娘娘，朱文羽朱大人求见。”
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