一阵不该存在于春天的冷风吹进院子，让人寒毛倒竖。几家人脸色都不好，很快放下手里的活儿回了自己家的屋子。林念禾瞥见他们的反应，抿着唇无声轻笑。她自觉地找了个不碍事的小角落，拿着小板凳坐下，和严楚搭话：“严哥，我听昀承哥说您家就住在这附近？”“对，”严楚点着头，“我家在东街那边。”“那你有没有听过那个故事？”林念禾神神秘秘地问。严楚有些懵，用询问的眼神看向林念禾。林念禾不动声色地朝他使了个眼色。严楚心思透彻，不然也不会被苏昀承找来干这活儿，他瞬间领会到林念禾的意思，顺着话茬往下问：“什么故事？”“就那个，”林念禾的声音中带着些紧张，“那个红嫁衣的故事。”严楚一点儿都没听过这种故事，不过不妨碍他搭腔：“好像听我姐讲过，但是记不太清楚了，是那个新娘子在新婚夜放火烧了半条街的事儿不？”严楚完全不担心自己说的和林念禾想讲的对不上，大不了他就说一句“哦，那咱俩说的不是同一个”就是了。林念禾却连连点头：“对对对！就是那个！我还以为是同学骗我呢！真的有这事儿？”严楚硬着头皮点头：“有，那好像是个真事儿，我小时候就听过。”他说完，也朝林念禾使了个眼色，意思很明白：你可别让我接着讲了，我编不出来！正这时，旁边的小伙儿搭腔了：“严营，嘛故事啊？您给说说呗。”“我来讲、我来讲！”林念禾兴奋地说：“我刚在学校里听到，我给你讲！”“好啊，谢谢嫂子。”林念禾清了清嗓子，正要开讲，突然挪了下小板凳，说：“我还是在阳光下讲吧，不然瘆的慌。”她挪到院子中央，双手托腮说：“那是上世纪初的事儿了，那会儿有个员外老爷，他家小儿子喜欢上一个农家女，还与姑娘私定终身了。”“员外爷听到这事儿，恼了，直说他们门不当户不对，这亲事没法结。不过他也没明着与小儿子说，只请了媒婆来家中，相中了一个大家闺秀，并借口宴请，让两个人见了面。”“那姑娘的确出众，小儿子又是个多情种，不过月余便与她也情根深种。他想得很好，一妻一妾，想享齐人之福……可那位农家女虽然家贫，但也不想做人妾室，小儿子心知这一点，便哄骗她是要以正妻之礼许之，私下买通了媒人，成亲那日只让模样与他八分像的亲弟弟去接亲。”“农家女离了家，被一顶小轿从偏门抬进府，既没有行礼、也没有拜堂，这才觉出不对来。”“她自己掀了盖头跑出去，亲眼瞧见堂前她的心上人正在与别人拜堂，周围都是鞭炮燃烧后落下的红纸屑，唔，有点儿像地上这些……”“说偏了，我继续说——农家女从妻到妾，骗她的还是她最心爱的人，她怒不可遏，在宾客散去后，便放火烧了府邸，要与负心汉同归于尽。”“可巧那天刮邪风，风一吹，半条街都染了红。”“大火足足烧了三天三夜才停下，数不清死了多少人呢！”林念禾叭叭说完，喝了口水，瞥了眼各家窗后晃动的人影，继续说：“他们说哦，后来只要这条街上有穿着红嫁衣的人影出现，就一定会失火，非得带走几条命不可！”“我同学听我说把房子买在这条街了才告诉我这个故事，不过我倒不在意，反正我们这里也只是白天用，晚上又不会有人来。”“嘶……”刚才询问故事的小伙儿打了个寒战，搓了搓胳膊说：“大白天听着都瘆人，我去干活儿了，快点儿弄完早点儿走！”严楚听得都懵了。他现在已经不确定自己是不是真的应该听过这个故事了！“是啊，你们天黑前没做完也快走，我跟昀承哥说，不让他说你们。”林念禾很是体贴地说着，然后从挎包里拿出一本书和一副老学究似的黑框眼镜，似乎要看书。眼镜片有些糊，林念禾拿出手帕，弯着腰，慢吞吞地擦着镜片。没有人注意到，阳光透过镜片，汇聚成一个小小的光斑，正好照在了一片红纸片上。林念禾有一搭没一搭地擦着眼镜，与严楚闲扯着。而各家屋里，所有成年人都面色惨白。“那丫头说的你们听过吗？”“我没听过……但是这些年也不让说这些啊！”“咱们家才搬来这九年，没听说过也正常……”“不可能，什么鬼啊神啊的，都是假的！”“那昨天晚上……我可是亲眼看见了！我都吓尿了！”屋里的人窃窃私语着，说的话大差不差。正这时，王大娘的家里突然传来一声惊呼：“我的天！着火了！”王大娘的儿媳妇不爱跟婆婆说话，更不想与她交流意见，一直趴在窗边往外看。她眼睁睁地看着距离林念禾不远处的一片红纸片突然着起火来！最要命的是，根本没有人碰它！地上的红纸片没人敢碰，昨天怎么撒下来的，今天就怎么留在那儿，它们挨得近，很快就连成片地烧了起来。“嫂子你躲开！”严楚一个箭步冲上前，随手捞起一瓶汽水就倒在了刚燃起的火苗上。火苗很小，被一瓶汽水兜头浇灭。但闹出的动静却把屋里的人都惊了出来。看着地上的纸灰和燃了一半的红纸片，他们的脸都没了人色。严楚的表情也很微妙。刚讲完故事，转头就着火了？这谁受得了！林念禾猛地站起来，朝严楚说：“严哥，不做了，咱们走。”她的表情极其严肃，也不管还剩下一地没清扫的砖头石灰，带着严楚他们就往外走。出门前，她还没忘停下脚步，朝呆若木鸡的几家人说：“那个，我以后就不来了，你们愿意在这儿住就住吧！”说完，她也不等其他人反应，头也不回地跑了出去。