凤染水眸低垂，紧咬住双唇，心里动荡极了。
“雨势渐弱，咱们再动身。”隋御笨拙地替她绾好发髻，“娘子若还是不放心，找宁梧来帮我化个妆好了。”
“化妆？”
“易容。”
“听侯爷的口气，先前是让宁梧做过喽？”
隋御眸色微闪，复坦荡地交代：“在盛州时，让宁梧帮我弄了几回。”他俯下身子，勾唇笑笑，“娘子这是吃醋了么？”
“你真的想出府？”凤染侧头抬起下颌，同隋御对视，“我以为侯爷腿脚犯痒，是想去东野呢。”
隋御用鼻尖蹭向凤染的脸颊，把她蹭得心猿意马，直往旁边躲去。他起手捧住她的脸，说：“去东野的事先往旁放一放，我现在只想和娘子出去玩儿。染染，你依我一次吧？”
“停，打住！”凤染一下子从杌凳上跳起来，“你快别这么叫我，肉麻死啦。”
“我以为你会喜欢，你以前……”隋御憋憋屈屈的，是他那声“染染”叫的过于柔气了？
“别提以前。”凤染赶紧阻止道，当初为讨好他做的那些厚脸皮的事，她想起来就觉得难为情。
凤染扯过隋御坐下去，与自己对调位置，“用，用不着让宁梧动手，化妆么，我也擅长！”
隋御登时有种不祥的预感，宁梧是帮他伪装成另外一个人，掩饰掉原来的本色；凤染这是要把他往那勾栏里的小倌上捯饬。
他连续央及她两三次，均无果。最后只好眼睁睁地瞧向铜镜里的自己，在凤染的“巧手”下，多出几分阴柔之姿。他厌嫌地皱眉，却还是纵容了她这般胡闹。
骤雨初歇，隋御拎着一把天青色骨伞，携凤染走出霸下洲。
隋器刚要跟过去，就被邓媳妇儿和水生从身后合力抱回来。
隋器瘪着小嘴委屈道：“爹爹和娘亲要去哪玩儿？”
“他们不是出去玩儿。”水生睁眼说瞎话，一本正经地道，“他们是出府办事情。”
邓媳妇儿跟着哄骗小孩儿：“对，侯爷和夫人是出府办事情。”
隋器半信半疑，义父给自己布置了那么多课业，他自己却带着娘亲出了府。他什么时候才能长大呀？是不是长大了想去哪里、想做什么事情就可以遵从自己的意愿了？
隋御和凤染站在霹雳堂屋后的地道口，面面相觑。
“这地道外观是差了点。”郭林在二人身后窘笑说，“还不是因为金生那厮儿，那晚为了快点把地道打通，大家伙玩了命地挖。”
“地道入口挖的尺寸小，关金生什么事？要说出口附近比较逼仄还差不多。夫人通过去尚且吃力……”隋御扶额，无奈道，“我是不是得爬过去？”
“不至于。”郭林壮臂一挥，嬉笑道，“弯腰就成，侯爷说的太夸张了！不然我在前面给侯爷和夫人打个样儿？”
“不必了。”隋御拒绝道，“去拿件旧衣过来。”
郭林横在原地，挠头说：“拿旧衣干啥呀？”
后走过来的范星舒，手持一把洒金折扇。他用扇柄狠敲郭林的脑袋，一副“孺子不可教也”的神情，说：“当然是担心‘钻’地道再弄脏夫人的衣裳，呆子！”
这是侯府挖的第一条地道，不足之处颇多。郭林瞪了眼范星舒，讪讪地跑回屋中去找旧衣。
宁梧也闻讯赶过来，朝隋御和凤染叉手道：“侯爷和夫人出府不带随从么？不然还是让宁梧跟着吧，要是遭遇突发状况，宁梧还可为主子分忧。”
“我和夫人掌灯之前就回来，不会有事。”隋御不动声色地拒绝了她。
凤染敏锐地嗅到他们俩之间的异常气息，还没等她仔细咂摸，郭林已拿件旧衣小跑回来。隋御便牵着凤染走进地道中，少顷，二人身影已消失不见。
“侯爷今儿那扮相挺特别啊，我刚才强忍着没笑出来。”郭林冲余下二人玩笑道。
宁梧狠狠撞了一下他的肩膀，心中似有团发泄不出来的火，厉道：“你跟我走。”
“干，干什么去呀？星舒还在这呢！你一个姑娘家的……”
“跟我打一架。”宁梧强行勾住郭林的脖颈，愣是把他压下来与自己齐肩而行，“去盛州之前，我怎么跟你说的？”
“你松手，大庭广众的，让星舒看了笑话。”郭林嘴上喊的欢，身子倒是没反抗。
“少废话！”
范星舒站在原地暗笑，宁梧的心思已彰明较著。要是没有盛州这趟行程，他还以为宁梧和康镇之间会有什么故事。可怜郭林那憨厚汉子……他自己可得隐藏好，儿女情长对他来说或许不是最重要的。
地道里的工程做的还算细致，隋御放下心来，二人前行一会儿，已见到一缕白光。
隋御在前带路，大手却把凤染牵得特紧，直到二人走出地道，隋御仍不肯放手。
“原来长这样啊？”凤染往四周瞧了瞧，“没有范星舒之前形容的那么恐怖。”
她想从隋御掌心里抽出，隋御却哈下腰来，吓唬道：“如今出了侯府，娘子还是跟紧我才行。这里不恐怖么？你瞧前面——”
他指向前方那片乱坟圈子，压低嗓音说：“那里埋了不少孤魂野鬼，不抓紧夫君的话……”
就在凤染随他手指方向眺望之时，他突然大叫了声：“啊！！”
这可把凤染给吓惨了，结结实实地跌进隋御的怀里，把他搂得那叫一个紧。
咯咯的笑声自头顶传来，凤染抓着他的衣领抬起头，见隋御正眯着凤眸看向自己。
“害怕啦？没事，夫君保护你。”他摸了摸她的头顶，宠溺道。
“话本里是这么教你讨姑娘开心的？”凤染推开他，一个人朝前方走去。
隋御纳罕半日，他这是“出师不利”么？凤染怎么没有小鸟依人般贴在他怀里？
金生之前跟他传授经验，说当初和芸儿在月色下幽会，老给人家讲怪力乱神的故事，把芸儿吓得一个劲儿往金生怀里钻。
为啥凤染不这样呢？当初在院子里碰见那两只狐狸时，不就把她吓得够呛么？哎，没经验……
隋御跟在她身后犯嘀咕，眼前的凤染突然停下脚步，他忙地伸手托住她，道：“怎么了？”
“牵着我走过去啊，到乱坟圈子了，你想让我跟他们打招呼么？还是坐下来跟他们喝点？”
隋御这才重新抓过她的手，敛笑着走过这些野坟。
“你不害怕嘛？”
“刚参军那会是怕的。”
“后来呢？”
“死人见多了，就不怕了。”
他们一路走走停停，天空中的雨也时而停停，时而飘飘。隋御带的那把骨伞特大，他把凤染揽在自己的臂弯里。第一次和她慢步在锦县中，觉得十分惬意。真想有一日，可光明正大的和她走在大街小巷。
凤染不觉疲惫，走了很远的路从没喊累。说他带她出来玩儿，倒头来却成了她引着他游走各处。
他们在朝晖街上的博施生药铺附近驻足。她指给他看，特自豪地告诉他，这里有侯府好几成股，府中采集的所有草药兜转一圈，最终都会拿到这里出售，收入比较可观。
后来又带着他去往延边街，在桑梓米铺周遭停下来，讲与他，芸儿和金生就在那间小铺子里，替侯府在外奔波。说曹操曹操便道，但见金生从一辆马车上走下来，匆匆跑进米铺里。
待凤染和隋御终于来至锦县最南端，一望无际的大海终于映入眼帘。
雨在这时候也停下来，放眼睇去，方圆几里内，莫说人影，就连牲畜都见不到。
“只有我们两个人了？”凤染转了转眼珠儿，支开隋御，撒丫子往海边跑去。
隋御收了骨伞，负手跟过去，蓦地想起几个月前对她的那句承诺：“最多半年，我带你去看海。”
这片海其实不大好看，没有细细软软的沙滩，甚少有海鸟，海边的礁石历经经年风吹浪打，变得奇形怪状。靠近了，还能闻到一股略浓的海腥味。
“隋御，隋御！”凤染朝他招手，“这里这么大啊！比咱们侯府后面大多了，再过不了多久，这里就是我们的啦。”
隋御凤眸一挑，重重点首，大步向她走近，称赞道：“娘子最有本事。”
这回凤染没有谦虚，而是笑着应道：“这是我替你打下的‘江山’。”一面说，一面抬臂，学起蒋舟旭教隋器读书的样子。
隋御把她的手臂往旁移了移，道：“娘子，是这边，那边……咱还没打下来呢。”
凤染动作偏大，竟指向东野方向。她吐了吐舌头，说：“那边也是你的家呢。”
“娘子是这么想的？”
“你已挣脱牢笼，是该过去瞧瞧了。”
“我过去……”
隋御没有说出口，凤染已知道他在顾虑什么。
“凌恬儿要是勾一勾你，你就走了，你这夫君我不要也罢。”她酸楚地道，“我心里肯定不好受啊，但是你要去。”
二人沿着海岸线漫步，凤染眺望海边这片荒地，“你不去摸清楚东野的底儿，我种出来的粮食卖给谁？我要赚东野人的银子。他们自去年秋收起闹起饥荒，到现在都没有缓解。咱们在大兴山这边薅羊毛，估计东野都快把山脉那头掏空了吧？”
隋御扳过凤染的双肩，似表忠心一般，刚要启唇，嘴巴就被凤染用纤指给堵住了。
“别受伤就好，我不想再给你治伤了。草药挺贵的，留着卖钱，给大器卖肉吃多好。”
“你喜欢我，我就知道你喜欢我。”隋御被凤染的话所感动，又犯起老毛病。
“那你喜欢我吗？”
“你明知故问！”隋御立起凤眼，“我对你的心思……”
“那你给我说说，你和宁梧在盛州都干啥了？”凤染微狭起双眸，狡黠地道，“让我猜猜，你勾引人家了？”