(),
原来这就是保留地诞生的经过，一群军事基地的幸存者
只是，就目前来说，保留地的人口数目好像有点奇怪，目测尸鬼们的总数超不过百人，要知道尸鬼不会衰老也不会生病，几乎无法自然死亡，一个大型军事基地怎么可能只有这么点人呢？何况这里面还有汉克这种后来加入者，即所谓“新来的”。
“克拉克博士，有多少人在那时候活下来了？”
安迪问出了心中的疑问。
“在炸弹落下那天，尽管整个基地早就经过了多次预演训练，当时能及时的赶在掩体大门关闭以前进入这里的人，总计大约有1500人。这周围落下的核弹总数超过了掩体的设计防护预期阈值，导致辐射污染不可阻挡向下渗漏，最终没有死于辐射中毒和严重并发症、器官衰竭的人，只有区区40人而已，他们都如我一样成为区别于人类的另外一种生命形式。”
克拉克博士的声音变得有些低沉。
“我们整整在地下躲藏了十年之久，第一年死的人最多，之后的九年里不断有人死去，我花费了很多时间尝试搞懂我们这些幸存者身上发生的变化，想知道我们究竟是被判了缓期执行的死刑还是成为了幸运儿，最终我能够确认这绝对不是因为辐射影响随机产生的变异或者单纯的辐射污染造成的肉体损伤，而是一种神迹，在过去的医学领域一直认为辐射制造的中子只会彻底的破坏生物基因进而致癌致死，但那时候的人没有机会去做如这等规模的人体实验。”
“我认为，在人类群体之中，约有不到2比例的人类是不同的，这些人的基因里隐藏着一组奇特的代码，在恰到好处的持续吸收一定的辐射剂量后，隐藏的代码就会发挥作用，基因将会在短暂的崩塌后快速重组为另外一种结构，这种新的结构将会让他们适应新的外部环境并得以存活，充满辐射的新外部环境。”
说着，克拉克博士却又情绪激昂起来。
“最适合促成这种变化的就是暴露在波长不超过10皮米的特定电离辐射之中，在大战之前人们有一个专用名词来称呼这种波长如此之短的电离辐射，即伽马辐射。在曾经的科学常识里，哪怕只是短时间内接受中等剂量的伽马辐射暴露也会轻易致人死亡，但就像是那些在着名的辐射事故之中毫发无伤或者坚持的比别人更久的个例一样，并不是所有人都会死，恰恰相反，有些人可以从这种暴露之中受益，这种肉体上的系统性复杂转化破坏了脊髓神经递质的正常衰变过程。”
“换句话说，我们得到了永生。”
安迪站在那里看着墙壁上的显示屏，心里想着这个形容并没有错误，尸鬼们确实是获得了永生，克拉克博士作为一个科学家对这种辐射所引起的变化背后原理的研究与阐述是自己第一次听到的，让他对于尸鬼有了更加深入的了解。
如果是在物质丰富的战前，人们肯定会为了获得永生而疯狂，但现在，永生并不是什么大家求之不得的重要东西，比起对力量和财富的追求废土人对永生的追求被前二者远远超越了，除了尸鬼以外，超级变种人一样具有远超人类的寿命，但废土人不想变成二者之中任意一个。
连寿命这个词在废土上被使用的频率都很少，因为大部分废土人都会在青年或者壮年因为各种原因死去，罕有能顺利活到老年的，那些侥幸活到老年的人则屡屡遭受鄙夷与轻视，无从安享晚年，只能是拖着满是伤病的躯体在一些还算和睦平静的小聚落里苟活。
克拉克博士随后说的话也证实了安迪的想法没有错。
“现在的人们并不渴望永生，那些得到它的人也会随意的丢弃它，在我们于大战爆发十年后终于结束对外界的恐惧再次回归地面之前，已经有很多人因为肉体变化带来的痛苦而自杀，他们无法忍受结缔组织的完脱落、皮肤的腐烂、那些因为体内组织液流出和细菌、微生物的滋生而产生的恶臭、面目非的脸”
说着，那嘶哑的声音越来越咬牙切齿。
“但是我拒绝这种自我毁灭的堕落倾向，我们绝非如那些滑皮所称是所谓‘劣化的后人类’，不，他们的看法是错误的，在我们身上所发生的变化是一种进化，这一点绝对没错！我们是真正适应这世界环境的生物，充斥着整个世界的辐射对我们来说只有正面影响：辐射甚至可以促进我们肉体的恢复，且正是辐射驱动我们身体的运作，我们的消化系统被得到强化，感官又被削弱，这让很多人类难以入口的食物都可以被我们食用，我们从不生病，我们也可以很长时间不进食不排泄”
“我们不是后人类我们是新人类，我们确实不再是原本的人类，而是超越人类的人类，我们已经进化为了新的物种！”
安迪听着克拉克博士的这些诉说，自然而然的想到了那些超级变种人，他们似乎也具有和尸鬼类似的特性，也能不被辐射伤害，也拥有长度非凡的寿命，也能吃掉很多人类吃不下去的食物，也能快速恢复伤势不过他们又是如此不同的，超级变种人的食量巨大，排泄量也是奇大无比，这一点在比阿特丽丝身上体现的很明显，超级变种人肌肉结实皮肤多为绿色、褐色，尸鬼皮肤颜色五花八门，什么红黄蓝紫黑应有尽有，身材多为麻杆造型，皮包骨头。
若说二者的本质区别的话，尸鬼的变化源于本就广泛存在于自然界、外太空的物理现象，而超级变种人的变化则源于一种人造病毒的感染，强制进化病毒，即FEV。
“但是”
克拉克博士的嘴型逐渐平复下来。
“但是，我们需要承认现状，现状就是，我们是极少数，我们的声音和力量还不足我深切的体会过外面的滑皮对我们是何种态度，那时候我天真的以为外面的所有人所有还活着的人都已经发生与我们等同的转变，然而我忽略了一个关键，bA并没有那么多核弹覆盖SA的每一寸土地，他们的核打击只会将核弹集中投往重要的打击目标，在其他地方，辐射远远没有洛斯阿拉莫斯这么剧烈。”
“我们一共十二个人从地下离开走出洛斯阿拉莫斯到外面去，一厢情愿的想要去帮助其他幸存者并且了解这个世界变成了什么样子，但我们发现这个世界变得无比危险、丑陋而且那些幸存者心里充满了对我们无来由的敌意。”
“被我们帮助的人不但不心存感激，反而在我们遭遇匪徒袭击以后帮助他们攻击我们，只因为这些滑皮认为我们并不是人，而是该死的怪物他们开着玩笑虐待我们，如同虐待一些动物，最后再用枪一个个将我们杀死。”
“我绝望的哭泣，眼睁睁看着那些同伴被他们逐一枪毙，我声嘶力竭的向他们解释我们并非是怪物，我们仍有理智并且怀揣着一颗友善的心灵，就算外表已经截然不同但在内在上我们仍然是人类他们却一直否定这一点，直到那把枪在轮到我时打空了子弹，我才幸运的没有被当场杀死。”
“当我最终在一年以后带着五十个同类从外面返回这里时，我深切的明白了一个道理：我们需要一个避难所，我们要在那里躲避来自废土的种种危险，尤其是那些滑皮们的迫害，为了团结和振奋所有人，我成立了废土之子，并告诉他们洛斯阿拉莫斯保留地，就是废土之子应许的庇护之地，我告诉他们我们并非怪物，我们是天选之子，绝对不要因为来自外界的那些敌视就失去活下去的希望。”
“而今，你已经看到我们持之以恒努力发展百余年的成果了。”
安迪站在原地因为克拉克博士毫无保留的叙述而感慨良多，这就是保留地诞生与发展之初的故事么？听起来十分的励志，一群在世界末日里因为辐射变得面目非的人在遭受外界压力以后抖擞精神，重建自己的生活和精神世界，并最终成功。
“您确实无愧于弥撒亚的称号那么，现在需要我来做什么呢。”
克拉克笑笑，缓缓说出来自己的一个让安迪有点意外的提议。
“你，安迪，你介意成为保留地的‘友善’大使么？”
他用监视器看到了安迪脸上的惊讶表情，立即加以补充解释。
“如今，保留地已经有了充足的自保力量、完整的产品生产流水线和稳定的内部秩序，在我们保留地这里，任何彼此之间的偷盗、抢劫、损害他人财产的行为都会被判处极刑，这个乱世让我不得不采取极端严苛的法条规范人们的行为，我亲眼见过外面的无法之地有多么的混乱与残酷，因此我绝不希望保留地也沦落到那种地步。”
“但到这里不是结束，偏安一隅，我们已经做到了，但伴随我们的发展我们不可能不与外界接触，我们需要和更多更大的聚落做生意，将我们生产的武器、护甲、弹药卖给他们换取瓶盖与物资更重要的一点是”
克拉克博士停顿片刻，说出了一番格局很高很大的话。
“滑皮和我们之间的矛盾、仇视、敌对由来已久，从大战爆发后持续至今，我希望这种族仇恨有消失的那一天，如果只是单纯的用和那些种族歧视者一样的态度与行为报复回去，这种仇恨将会永远延续下去，所以我认为我们需要一点点通过我们与外界的交流来改变外界滑皮对我们的看法，贫穷和攻击会加剧刻板印象的增长与稳固，但富有和友善却能在无形之中瓦解掉那些讨厌的东西。”
“我们需要一个使者代替我们去向其他聚落的首领传达我们的友善，我们愿意与他们达成稳定的合作关系、贸易往来，我们欢迎他们了解我们、接触我们，并且以友善回报友善，只是考虑到外界的看法仍然与百年前差不多，这个使者的人选需要是一个有能力、有见识的滑皮，而且是一个愿意与我们友好相处、互帮互助的滑皮。”
听到这里，安迪也明白这个人选克拉克博士是选在了自己身上了，瓦格纳的汇报让他确定了自己的能力和行事风格，麻疹的问询让他确定了自己对大中西部联邦各个大型聚落有广泛的见识，与砂人部落的协议、破除凯撒军团的贸易讹诈、追回偷窃保留地财产的窃贼并惩治他们，这些小事例、小任务让他确定了自己愿意为尸鬼做事，那么到了现在的面谈环节，一切早就已经不言自明了。
安迪看着克拉克博士的那张嘴，这个招揽带来的利润肯定是丰厚的，自己只要在保留地和外部聚落之间做一个中间人就行了，听起来相当有吸引力，但是他还是有他的态度与想法。
“克拉克博士，如果有朝一日人们破除了对你们的偏见，保留地可以从内部制度上变得更好么？我是说至少，请放弃奴隶制，不要再将那些无辜的奴隶送进工厂里当做一种消耗品，还有对保留地那些反对者的追查，是不是也太过头了呢。”
克拉克博士这次沉默了好几分钟，最终给出了回答。
“这或许可以被实现，但需要一点时间。奴隶对于我们现在的生产至关重要，而且在我看来使用他们并没有什么问题，这些奴隶并非是被我们捕获为奴隶的，甚至负责运送他们抵达这里的也并非是我们，纵使我们不去购买他们，他们也照样要忍受成为奴隶的命运，并被卖到环境或许还不如保留地的地方，你也不得不承认这一点，是吧？”
“我们的最大供货商就是一个名为凯撒军团的组织，他们像是一伙军阀团体，在那肆虐着周期性辐射飓风的飓风带东部地区，他们用残酷的武力维系一个奴隶制的国度。这些人可和我们没有半点关系，他们都是滑皮，但他们却不似我们这般团结，而是急切的侵略、征伐周围的同类，将他们变成自己的牲畜与商品，然后仅仅为了换取装备就将他们一路从东部送来交给我们。这一切都是双方自愿，甚至是他们那一方更加主动的难道我们也要为你们自己的滑皮同类所实施的行为负责么？”
安迪无言以对，凯撒军团的成员们确实并非尸鬼没错，这让他这个同为人类的个人无从站在制高点上评判尸鬼们实施奴隶制度的行为，可惜NcR因为内忧外患导致东进运动已经停滞多年甚至濒于崩溃，要不然的话是否能让这里换一番情景呢？
这个从内心滋生出来的自问很快就被安迪自己否定了，就他一路走来所看到和感受到的，即便NcR能在东部站稳脚跟，所能控制的区域也不过是围绕交通枢纽和大型聚落的星星点点，那些占据各处大片边陲区域的部落民们仍然不会轻易同意融入“文明”，在NcR本土出现的糜烂情况将会在这里以一种更加可怕的程度出现，像是黑足和衔尾蛇这般的大型部落搞不好会保持与NcR的敌对，拒绝NcR秩序的渗透并成为长期性的糜烂祸根。
看到安迪沉默下去，克拉克博士暂且绕过这一茬。
“你应该是看到了我们在清查我们之中的反对者，这是必要的行为，我们的群体很小，能发展到今日得来不易。但一旦艰苦时期结束了，人们的思维就开始发散，不管是大战之前还是大战之后，这就是不变的人性。”
“他们想动摇这里的秩序，想要推翻我的统治，这根本不可接受，对于我们之中的任何个体和整个群体都没有丝毫好处，只是有些个别人无法想通，他们的理智被自己心中的自私扭曲了，变成了一个无可救药的病毒。这种人，必须被及时的处理但出于仁慈，保留地对于内部成员没有死刑，我可以向你保证，任何一个反对者都没有被杀死，他们只是被放逐了。”
安迪重新抬起头，心说要不是他看到过无尽行者还打听过无尽放逐这个残酷刑法的细节，克拉克博士这一番光明磊落的单方面表达还真是无可挑剔，显得他大义凛然且心怀仁义那些反对者确实没有被杀死，只是被置于一场生不如死的无尽放逐之中去了，安迪相信如果唤醒他们那被新炙热烈日烤干的理智并再给他们一次选择的机会，他们一定会选择一颗子弹来了结一切。
但归根到底，这是尸鬼们自己的事情了，要说谁跟自己关系好一点，那就只有汉克了。
“克拉克博士，你们有些人从不未有公开发表过反对你的意见，为什么他们总是在被无休止的怀疑和调查呢？”
面对这个问题，克拉克博士却显得胸有成竹，仿佛早就做过相关的思考似的。
“我猜你说的是那些‘沉默的反对者’吧，你要明白，这些人可能比那些表面上夸夸其谈的反对者更加具有危害性，尤其是那些‘新来的’。他们成为我们同类的时间尚且短暂，而且对保留地的感情也不深厚，这是十分不可靠的一伙人，别看他们表面上似乎没有问题，心里却可能还是一个滑皮，保有异心，这不可不防。若是他还身处重要职位，这就更可怕了，就像是一个随时可能在要害之处爆炸的炸弹，对于他们的严加防范当然是不得已而为之的。”
安迪一听，整个保留地符合这些描述的基本就是汉克了，看来克拉克对于麻疹针对汉克的盘查不但是一清二楚甚至是持支持态度的，用更阴暗的角度去揣测，说不定这针对性的盘查就是克拉克指示麻疹去开展的，自己身为一个他们口中的滑皮还是不要再参与进去了。
就让人类的归人类，尸鬼的归尸鬼吧。
安迪闭上眼做了个深呼吸，然后说出了自己的答案。
“那么好吧，克拉克博士，我愿意成为保留地的友善大使只有一个条件，那就是关于我的车，它现在正处于一个尴尬的境地中。”