“你差不多准备好了吧。”
“那我就开始蹂躏了。”
“你终于理解了吗，我是残忍、冷酷又无情，同时还惹人怜爱的怪物哦。”
“真抱歉，你刚才使用武技了吧。不过我测试强度是以米为单位，一二厘米的差异我可判断不出来啊。”
————！
陡然睁开双眼，瞳孔急剧收缩又再次放缓，胸膛上下起伏。
哈、哈、哈……呼——
隔着眼帘的阳光，将布莱恩·安格劳斯的意识从那噩梦中唤醒，刺眼光线让他眯起眼睛，伸手挡住那道阳光。
撑起上半身，坐在床边，像小老鼠般慌张地四处张望。望着空荡荡的房间，情绪缓缓平静下来。
布兰恩想起那个强大怪物的模样，无法阻止自己的手发抖。
“果然……”
哪怕已经过去半个月，心中的恐惧尚未剔除。
夏提雅·布拉德弗伦，就连为剑舍弃一切的男人，都远远不及那个绝对强者。拥有汇聚了世上所有美丽事物的美貌，魔物中的魔物，真正实力强大之人。
光是回想起来，心中都会涌起贯穿全身的恐惧。
他无时无刻不在害怕那样的怪物在追赶自己，来到王都的一路上几乎不眠不休，只是不断逃命。
入睡时，夏提雅仍旧会出现在自己的面前，宛如心魔一般。受到这种不安压迫，他没睡到一晚好觉，只是没命地逃跑。
之所以选择逃进王都，是因为他认为人多的地方可能会把自己淹没，让对方找不到，然而逃跑过程中苛刻的环境造成他精神极度疲惫，以至于产生轻生念头，这是连他自己都始料未及的事。
幸好，在寒冷彻骨的雨夜机缘巧合的遇到了葛杰夫，否则现在的自己肯定惨死在无人的小巷中，就此销声匿迹了吧。追求强大却中道崩殂。
可是现在又该怎么办呢？
学了一辈子剑，将全部奉献给剑，目的就是为了从葛杰夫手中夺得胜利。
然而就算赢了葛杰夫那又怎么样，如今他知道有比自己强上无数倍的存在，比上不足比下有余的位置，又有什么意义呢？
砰砰砰——
“安格劳斯，伱醒了吗……应该醒了吧。”
“嗯，史托罗诺夫。我醒了。”
布莱恩应声后门被打开，葛杰夫走进房间里，一身武装穿戴整齐。
“睡得真久啊，你睡得很沉，把我吓了一跳。”
“是啊。谢谢你让我睡了一觉，不好意思。”
“别在意。所以，发生了什么，要和我说说吗？”
“这个嘛……”
布莱恩蠕动着嘴唇，他很想诉说内心的苦楚，然而一想到那个让人绝望的身影心脏就急速的跳动，呕吐感也随之而来，捂住嘴巴干呕起来。
“安格劳斯？喂，安格劳斯，你没事吧！”
葛杰夫连忙上前搀扶跪倒在地止不住干呕的布莱恩，发现他全身发抖额头冒着虚汗，急促呼吸像是遇到什么让人恐惧的事一般，情绪非常不稳定。
没想到他反应这么大，明明问话的语气小心翼翼，像是怕触碰到伤口。
拍着布莱恩的后背，让他依靠在窗边休息。
在其稳定情绪时，葛杰夫蹙着眉头。这个人和他想象中的不一样，没有了原本的意气风发，也没有了渴望击溃强敌的战士之心，彻底从骄傲的剑士堕落成丧家之犬。要是再这么下去，说不定会沦为废人。
会不会是被下了什么诅咒？
前后变化太大很难不让人这么想。
葛杰夫思考一会儿，说道：“安格劳斯，等下你和我出去一趟。”
“去哪儿？”
“去宫殿，见能改变你现状的人。”
他的好友是神官，说不定还是王国中，最擅长解除诅咒类魔法的神官，对布莱恩目前的萎靡状态，应该能帮上不小的忙。
————
王国的训练场。
今天葛杰夫很少见的迟到了，原本他都是第二个到场的，顺带一提克莱姆是最先来的，毕竟每天在对剑之前都要挥剑几百下来巩固握剑的熟练度。
然而今天，克莱姆心不在焉的。
不光是在练习挥剑时走神，在与林对剑的时候也魂游天外，别说起不到训练的作用，就连伤口都添了好几个。
林皱着眉头：“心神不定、姿势不稳、畏手畏脚。克莱姆，你难道生病了吗？”
然而将手搭在他的肩膀上，释放着治愈魔法。
“我、我……”
克莱姆张了张嘴。
他知道自己是怎么回事，无非是因为昨晚拉娜殿下说的话依旧影响着自己，才让自己整晚没有休息好以至于现在状态不佳。
最重要的是，原本还能发挥自身的大部分实力，然而林成为拉娜殿下的订婚对象后，与之对剑就莫名奇妙变的畏手畏脚害怕伤到对方……明明凭自己的实力根本不够格，可仍旧如此。
应该是怕被拉娜殿下责怪吧，克莱姆无法理清自身的纠结。
“嗯，除了精神状态有点萎靡，身体并没有问题。”
林放心的笑了笑。
然而那温和亲近的笑容，让内心有些许嫉妒的克莱姆更加羞愧了。
眼前是不留余地救助平民、打击王国内的恶党、教授他强力武技之人，不管是身份还是品性都堪称王国良心，如果硬要在王国里寻找一位能配的上拉娜殿下的人，也就只有林了。
郎才女貌哪里由他来质疑？
“林大人，非常感谢您的教诲，我会一直支持您的！”
“咦？啊、啊……谢谢？”
林也不明白，为什么克莱姆突然这么严肃，还说出让人一头雾水的话。
不过他所说的支持，应该是支持自己帮助王国的平民吧，毕竟克莱姆从很早之前就一直希望能为平民出一份力了。
就在这时——
“你们两个，今天有点早啊。”
“是你今天来晚了，葛杰夫。”
听到身后传来熟悉的声音就知道是谁来了，转过头没好气地白了他一眼。
葛杰夫微微歉意道：“抱歉，今天发生了事，再加上带外人进来需要办理手续，所以耽搁了不少时间。”
“带外人进来？”
没想到竟然是这个理由。
这时林和克莱姆才打量着跟随在葛杰夫身后的男人。
有些散乱的头发还有没休息好发黑的眼圈，佝偻着身体全身无力，满是颓废气息宛如一只丧家之犬。
然而他的长相，实在太让人熟悉。
“——布莱恩·安格劳斯？”
林微微睁大眼睛。
当初布莱恩与葛杰夫之间的孽缘可是在王都闹的沸沸扬扬的，所有人都在猜测二人在擂台上最终的获胜者是谁，而结果自然是葛杰夫。不过布莱恩也没有气馁，留下一句我一定会打败你，然后就不知道跑哪儿里去了。
看来近几年他混的不太好？
……不，不对。
他人可能看不出来，但身为神官救助过众多平民的林，一下子就发现了。
布莱恩的颓废绝不是几年缓慢养成的，而是在近期遭受了什么巨大打击一蹶不振导致的。
“布莱恩·安格劳斯？”克莱姆也微微惊讶：“难道说，是那位实力强劲的安格劳斯大人？”
他很崇拜强者，能与王国战士长葛杰夫不相上下的人他自然记的清楚，可宛如丧家之犬的颓废模样实在没有印象中的意气风发。
“实力强劲？……呵呵。”
也不知道是不是被这个词刺激到了，布莱恩沧桑的脸上浮现出明显的苦涩，同时也间接性的印证了林的猜测。布莱恩遭受了巨大打击。
用疑惑的眼神看向葛杰夫，对方在收到后解释道：“我怀疑安格劳斯可能被诅咒了，所以希望你能帮忙。”
“比起诅咒，更像是遭到巨大打击了吧。”林直至要害。
布莱恩抿着嘴。
葛杰夫揉揉眉心，苦恼道：“果然是这样吗，刚开始我还不太确定的。”
好歹是王国战士长兼职布莱恩的对手，要是不了解对方就好笑了。
“算了，以防万一。”
林双手紧握，对着布莱恩释放净化魔法。事实也如林所说，布莱恩并没有被诅咒，只是单纯的遭受打击罢了。
“所以，到底发生了什么？”
“我、我遇到了怪物。”
“怪物？”
“一只实力恐怖的吸血鬼。”
“……详细的说来听听。”
听到吸血鬼这个敏感的字眼，林也来了兴趣。大概是净化魔法带来一定的安抚效果，布莱恩的情绪很稳定，尽管有些磕磕绊绊，但还是将整个过程复述出来。
简单的来说，就是布莱恩自创的想要打败葛杰夫的招式，被名叫夏提雅·布拉德弗伦的吸血鬼，只用一根小指就弹开了。
被打击到的布莱恩转身就跑，就此长达半个月都活在对方的阴影之中。
布莱恩没说自己当时受雇于佣兵团的事，虽然他觉得葛杰夫也许会说每个人有自己的人生，但面对这个刚直的男人，他实在不愿提起过去的自己为了追求剑术无所不用其极，这辈子以来干过哪些勾当。
“被一根小指弹开吗？……那确实挺绝望的。”
布莱恩是与葛杰夫齐名的强者，其所自创的武技也肯定是超一流的，然而却被他人的一根小指给弹开了……哪怕对方是吸血鬼，自傲的剑士会就此一蹶不振也情有可原。
……在克莱姆看来能如此，但在布莱恩看来就不是了，他现在肯定在怀疑自己好几年的努力到底是为什么，自我怀疑并沉浸其中吧。
“原来如此，我知道该怎么办了。”
“真的吗，林。”
“他现在和克莱姆差不多。”
“啊，我？”
护卫少年手指自己的鼻子，显然没想到竟然能牵扯到自己身上。他的实力可比不上在场的三人，想来遇到的障壁也肯定是遥不可及的。
看到他诧异，林摇摇食指说道：“不不不，你错了克莱姆。人是有一部分通性的，不管天才与否。”
“是这样吗？”
克莱姆表示怀疑。
林想了想，说道：“好，既然如此，那就传授给你第三招，也是我的最后一招吧。”
“第三招？”
护卫少年眼睛一亮。
林传授给他的两招——【愚者之智】教会他不言放弃、【凡人之剑】教会他触及到天才的方法，那第三招又会是什么呢？
“那么——”
林摆出战斗的姿势。
“攻过来，克莱姆。”
“是！”
克莱姆举起手中的训练用长剑，眼睛死死地盯着林全身，试图找出破绽。
好厉害的防守，根本看不出弱点。但是不能放弃，既然没有破绽那就制造破绽！
想到这一点的克莱姆，刚要踏出向前的一步，下一秒，彻骨的寒冷席卷他的身体。
什、什么……
不知道是被温和神官的反转吓到了，还是被突如其来的杀意逼得停顿身体僵硬，克莱姆已经说不出话来了。
握剑的手抖个不停，剑尖发疯似的乱晃，全身发出颤抖让链甲衫发出嘈杂的声响。
仿佛下一秒就能将他碾碎，滚滚杀意如红到发黑的雾气如怒涛般逼近，克莱姆感到自己的意识逐渐染成白色。由于太过强烈的恐惧感，他的身体想要放弃意识。
“怎么了，不攻过来吗？”
似邀请、似交谈、似嘲讽、似教育，平淡却包含众多期望的语气，化作一柄比任何刀刃都深地刺伤了让克莱姆的内心。甚至让他在短短一瞬间内，忘了来自前方的恐惧。
心脏发出重重的噗通一声。
老旧到发出嘎吱作响的身体在这一刻注入了燃油，血液快速流转带动身体充斥着大脑。
“尽管有点浪费……算了，反正还有另一种方法。那么，克莱姆你就去死上一回吧。”
——满·开！
包裹林全身的蓝色气焰沸腾起来，双眼迸发出明亮的蓝色强光，此刻的林宛若神明……不，那骇人神威、凌然神性以及堂皇神力，聚集在一起的林就是真正的神明！
缓缓拉开，做出要挥拳的姿势。
克莱姆死死地盯着对方缓慢到老太太都能做到的动作，牙齿上下碰撞发出声响。他知道，挨上这一拳真的会死！以至于脑海中都开始浮现出走马灯了。
动啊！快动起来啊！
只要逃走就好了！
动起来啊！
如同远远远远凌驾自己、像碾死蚂蚁的神明一般，完整的死亡想象支配了克莱姆的大脑。
不行，绝对不能死！
动起来，动起来！
哪怕他如此想要大喊，可双腿还是重若千钧，压迫的他动弹不得，走马灯也不随受控制的快速划过，甚至还按下了快进，十几年来的记忆飞速掠过。
不要，不要……
眼泪不自觉地流下来。
直到克莱姆的走马灯中浮现出拉娜的笑脸。
——开什么玩笑！
如果不能为了拉娜而死，为什么不在那个时候死掉，窝囊的死去怎么可以？！
心中卷起熊熊怒火，内心的恐惧被爆发的激烈情感粉碎。
双腿能动了。
双手也能动了。
只想闭上的双眼大大地睁开。
全身感官达到极限，就连空气的细微震动都能感觉的到，肾上腺素的飙升让他能打破自身的壁垒，当然，死亡的壁垒同样如此。
“哦哦哦哦哦哦！！！”
克莱姆重重地向前踏出一步，紧握剑柄的双手青筋暴涨，扭转腰肢拼尽全力，怒吼着朝林挥出自身最强的一剑。
——凡人之剑！
“哦呀？不选择逃跑，反而主动向我靠近吗？！”林稳稳接住他的剑，而且只用了两根手指。
“哈啊——哈啊——哈啊！”
克莱姆大口喘着粗气，然后松开长剑双腿一软，林扶着克莱姆的肩膀免于他摔倒在地。
“做好的。”
语气带着赞赏之意。
“知道吗？人是倔强的，所以明知不行也要一意孤行；人是愚蠢的，所以明知不行也要拼尽全力；同样人也是勇敢的，所以明知敌人强大也决不退缩。恭喜你，克莱姆，你学会了与强者战斗时最重要的招式——弱者之勇。”
可惜，正视死亡突破极限的克莱姆，因为过于压榨自身潜力而昏死过去，并没有听到林的夸赞，稍稍有些遗憾。
(本章完)
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