一月二十五，大夏北路军兵伐大金，所过之处，无不克者！
二月初一，大金两大军团百万大军进至青夜府，以三城五营之支点拉出一张严密的防御大网，同大夏主力遥遥对望。
同在这一日，蒙恬率领黄金铁骑潜入大金境内。
二月二，龙抬头，夏敖踏出皇宫，开始了第一次大张旗鼓的出巡。
此番出巡，十万禁军之精锐——五万虎卫军作为护驾大军，另有燕云骑游弋在四周暗中护卫。
至于陪同出巡的人员，主要有掌殿太监赵高、御书台御书令上官婉儿等，此外还有顾若芸、东方玉等十几位妃子。
当得知这道消息时，天南其他六国的统治者无不愕然。
眼下大夏正在与大金皇朝鏖战，这种关键时刻，夏皇不在皇宫坐镇中枢，竟还有闲情逸致去巡游，未免太过离奇！
而且观出巡队伍一路向西的路线，似乎还有要往大越旧地的架势。
可大越皇朝才被大夏吞并没几日，其中潜藏的不安分因素何其多，夏皇若真的跑去大越旧地，那不是上赶着往险地跑，主动给出被人刺杀的机会？
几乎所有人都是一脸糊涂，搞不清这位据说荒淫无度、霸道独断的夏皇想要做什么。
不过虽然有些糊涂，但有心人却纷纷嗅到了不可多得、不容错失的机会！
大夏皇朝的强势崛起让各大皇朝都很不安，再加上大夏皇室人丁凋零，倘若夏敖死去，那大夏必然会陷入巨大的混乱与动荡之中。
因此，一拨又一拨的细作及刺客飞速潜入大夏，一边暗中打探夏皇出巡的具体安排，一边在有可能的出巡路线上精心布置，好寻求刺杀的机会！
一时间，群魔乱舞，大夏西部及大越旧地表面上看起来风平浪静，但暗中早已是杀机密布！
……
二月中旬，大夏西部，永乐府、江门郡。
汨江大桥，身穿黑色重甲、胄顶贯有红缨的虎卫军将士将整座大桥及大桥两岸围的密不透风，几乎是三步一岗、五步一哨，场面壮观。
北风猎猎，将大夏龙旗吹的强劲有声，与浩荡奔涌的江水遥相呼应，更添几分雄壮气势。
汨江两岸，无数百姓、商人、权贵以及各种三教九流的人密密麻麻的挤成人海，观人头之攒动，一眼望不到边，好似大江的一部分。
所有人都是一脸兴奋与渴望，不时朝着远处张望着。
因为今日大夏皇朝的主宰——吞并了大越皇朝，又一举大败大金近百万雄师的皇帝陛下，将要从这座大桥上渡过汨江！
虽然关于这位陛下的传言有许多都不是美谈，但绝大多数人都只相信自己看到的。
在他们看来，能够指挥大军一举覆灭大越，又强势击败有“小霸王”之称的大金皇朝的人，又怎么可能会是暴君昏主？
在他们心目中，这位年轻的新皇绝对是大夏皇朝有史以来屈指可数的英主！
因此，有许多人天不亮就赶来了这里等候，希望能有机会一睹陛下圣颜！
虽然眼下已是晌午，但人们的热情非但没有消退，反而还越来越高涨。
某一刻，随着一道道高呼声从汨江东岸的远处响起，人群很快便骚动起来，并且发出阵阵激烈的欢呼声。
“来了来了！陛下的御驾来了！”
“天呐！竟然是真的，陛下真的要从这里过江！”
“太幸运了！今日即便看不到陛下圣颜，也足以让我们吹半辈子了！”
当持着各色大旗及幡仗的仪仗队出现在视线中，人群越发疯狂，开始拼命的向前拥挤。
还好有本地的城卫军排成人墙阻拦、维持秩序，若不然，人群非得冲到近前去不可。
随着时间流逝，当一架好似小型宫殿的豪华辇车出现在视线中，人群彻底疯狂！
辇车没有任何畜力拉动，显然是一辆特制的甲车。
这辆辇车四周的护板都被放下，只以轻纱笼罩，而这也正是人群疯狂的原因之一。
因为虽然有轻纱遮掩、看不清具体，但却能够看到朦胧的身影。
在那豪华且庞大的辇车之中，隐约可见一道头戴冕旒的尊贵身影端坐，似乎还在朝着两侧的民众轻轻招手，打着招呼。
而在这道尊贵身影的周围，则有十几道曼妙的身影陪同，犹如众星捧月、凤群护龙。
此情此景，除了陛下以及一众陪同的妃子，又能有谁？
他们竟然看到了陛下！这是何等的幸运？
虽然只是一道身影，但这已经足以让人疯狂了！
“陛下万岁！”
随着有激动的百姓高呼万岁匍匐跪地，成片成片的人群开始跪倒，山呼万岁。
不出百息，汨江两岸的人群尽数跪地，除了尽职尽责、警戒四周的甲士外，再无一个人站着。
汨江东岸，两名衣着华贵的青年紧靠在一起，在周边狂热的叫喊声中，目光火热的盯向上了桥头的辇车。
两人中，左侧那人同其他人一道，都是双膝跪地，但右侧那位体魄强壮、眼眶内凹的英武青年却只以单膝跪地。
“大丈夫，当如是！”
听到左侧同伴的艳羡声，右侧那位英武青年却是目绽精光、双拳紧握。
“若有机，彼可取而代之！”
左侧那人不由脸色微变，小心翼翼的看了眼周围后，扯了扯英武青年的衣袖。
“表弟，慎言！这若是被人听到，还不得被抄家灭族！”
“怕什么，朝廷的耳目再多，也不可能大范围的撒入到人海中，更不可能这般巧的出现在我们身边。再说了，周围是狂热震耳的嘶吼声，你我声音如此小，谁又能听到？”
英武青年一脸的不以为意，不过后面的话还是选择了传音。
“他能坐上那个位置，还不都靠了我萧氏一族？”
“可他呢，非但不知感恩，反而还卸磨杀驴、大行暴政，杀了我萧族不少人！”
“这口气，大将军他们咽得下，我却咽不下！”
“以我萧族之力，若能上下一心，共同助我，取代他，不说轻而易举，但也大有可为！”
却原来，这英武青年名为萧天麟，乃是大夏萧氏的一份子，与大将军萧鸿远同出一族，与萧天纵乃是堂兄弟的关系。
至于另一人，名为林锋，乃是萧天麟的表兄。
林锋摇摇头，无奈叹道：“表弟，虽然你的天资比萧天纵还要妖孽，但你终归只是旁系的出身。”
“虽然近几年大将军他们对伱日益看重，但鉴于你的出身，他们不可能将你纳为核心，更不可能集结族之力力助你，就更不用说这等杀头的大事了！”
“所以，表弟，这种危险的想法可万万不能再有了……”
萧天麟轻哼一声，意味深长道：“表兄，你放心，我不会莽撞行事的。不过，我已经在积累了，终有一日，我定能获取大将军他们的支持！”
还有一句话他没有说出来，那便是：当他争取到了足够的支持并走到了关键一步时，大将军他们不支持也得支持！
倘若真的冥顽不灵，他不介意接手萧族！
要知道，眼下的萧族内部，对于皇帝不满甚至怨恨的人可有不少……
此时，辇车已经到了大桥的另一端，东岸的人群中络绎有人站起，或继续呐喊，或兴高采烈的交谈，或意犹未尽的离去。
二人不远处，有一个皮肤粗糙好似农夫的中年不着痕迹的瞄了眼萧天麟，其后挤出了人群离开。
三四丈外，似乎是兄妹的一男一女对视一眼，其中男的起身从侧面朝着那人跟了过去，而女子则留了下来，以余光继续关注着萧天麟及林锋。
事实上，他们两人本是盯着那人而来的，却没想到，会半路牵出萧天麟等两人来……
……
一个时辰后，萧天麟及林锋出现在汨江西岸一座小县城的某家酒肆里。
三楼包厢，二人正吃菜时，外边忽然传来一阵吵闹声。
林锋眉头微皱，外出前去查看，却不想被波及其中，被人纠缠住一时脱不开身。
眼见林锋迟迟未归，萧天麟正打算出去看看时，一道身影忽然拉开门户，含笑走入。
仔细看去，这人却正是那个皮肤粗糙，像是庄稼汉的中年。
“你是何人？”
萧天麟眼睛微眯，不善瞪了过去。
“萧兄莫恼，我是来帮助你的。”
中年微微一笑，说着的同时自顾自的坐在了萧天麟对面。
萧天麟眼睛微眯，继而嗤笑一声。
“帮我？你算什么东西？”
说着的同时，萧天麟手中筷子激射而出，直取中年眉心！
中年面色微变，险之又险的接下刺来的筷子后，眼中闪过一抹忌惮之色。
“好本事！观你之实力，应已相当于灵身境六重！但据我所知，你一直在真身境打熬，意欲圆满再突破。”
“也就是说，你现在的修为是真身境五十四重左右？”
中年试出了萧天麟的实力，萧天麟自也试出了中年的根底。
“灵身境七重？有点道行。不过，我未必不能杀你！”
萧天麟冷笑一声，眸中闪烁着危险的光芒。
中年无奈一笑，摊摊手道：“萧兄不必如此，我对你真的没有恶意。我知道你的处境，也完有能力帮助你，还望萧兄给一个细谈的机会。”
萧天麟嗤笑一声，不屑道：“他国细作，也敢打我的主意？”
中年并没有否认，只是摇头轻笑道：“萧兄，我知你有大志。此番冒险来寻你，只为两件事。”
“其一，助你更快变强，助你快速提升在萧族的威望与地位！”
“其二，你我合作，杀了夏皇！”
眼见萧天麟瞳孔微缩，中年赶忙摆手补充道：“萧兄莫要误会，我是在无意中你听到你的话。”
“而且，不瞒你说，第二项正是我的任务。这个人任务一旦成功，我将获得难以想象的赏赐！”
“你我二人合作，完是互惠互利、各取所需。”
“萧兄认真考虑一下吧。”
萧天麟死死地盯着中年，眼神变幻不定……
(本章完)