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一个时辰后，一行人来到阁楼前。
这些人中，既有荒古帝朝朝廷的命官，也有东荒候势力所属的骨干。
但不论是什么人，都跟在一个人的身后。
定睛看去，那是一位身穿绣织有荒龙图案的淡金色长袍的尊贵中年，中年龙行虎步、睥睨四方，身上威势极其浓郁，让人只观其伟岸后背便心头战栗。
他便是东荒候，申屠莫雄！
随着众人走入阵法之内、来到阁楼门前，苏凉、孟老等人齐齐神色一松，因为他们已经清晰感知到了太子殿下的气机，而且这气机平稳、熟悉，说明太子殿下状态良好，并没有出什么问题。
等到两名甲士将阁楼门户打开，就见古十堰恰好睁开眼睛，遥遥看了过来。
眼见少傅池涛等人出现，古十堰脸色微缓，其后缓缓站起身来，并且整了整衣袍朝着申屠莫雄郑重一礼。
“东荒候，虽然当时的境遇也让本宫百思不得其解，而且本宫绝对无意毒害令子，但对于令子的死，本宫还是要表达深深地歉意，还望东荒候节哀……”
池涛、苏凉等人神色一紧，偷偷瞄向申屠莫雄的后背。
申屠莫雄盯着古十堰看了好半晌，这才沉着脸缓声开口。
“根据查证，吾儿在战前确实被人下了手脚，但那人已经自尽，幕后之人也在百晓阁付了免探费，断绝了查清根底的通道，让此事成了一件无头悬案。”
“虽然吾儿之死，确实不是太子殿下刻意而为，但吾儿终究是死在太子手中。而且这幕后之人也未尝不可能是朝廷。”
“所以，本侯可以不让太子殿下赔命，但，朝廷也必须给本侯一个满意的答复！吾儿，不能白死！”
此言一出，池涛等人仅仅提着的心顿时放下不少，但池涛依旧眉头大皱。
“东荒候，您该清楚，那幕后之人不可能是朝廷的人！因为朝廷根本没有丝毫动机！”
“而今朝廷境遇如何您也知道，又怎么可能招惹有可能引发整个帝朝暴乱的麻烦？”
申屠莫雄没有回头，只是斜着眼冷笑一声。
“没有动机？那可未必！”
“本侯对朝廷一直忠心耿耿，但朝廷之中却有不少奸恶之人一直对本侯造谣中伤，以至于陛下的圣听都被蒙蔽。”
“这种情况下，若是朝廷想要通过吾儿之死，来检验本侯对朝廷的忠心呢？”
听到这里，池涛不由大急，想要解释什么，却被申屠莫雄挥手打断。
“事实如何，本侯相信，终有一日总会有答案。”
“如果不是朝廷最好，如果是，那就替本侯转告幕后出策之人，他成功了！但他也失败了！”
“因为除非朝廷欺人太甚，要不然，本侯不可能背叛帝朝！”
“但如果被本侯查出真相，那他，绝对不会有好下场！本侯会让他十倍百倍的还回来！”
“好了，这几日，诸位就陪太子一道待在这里吧。”
“只要朝廷答应了本侯的条件，本侯自会立刻派人护送太子及诸位返回帝都！”
话落，申屠莫雄转身就走。
不过，走出几步后，申屠莫雄又停了下来。
“老吴，池少傅等人若是想去看看修儿的遗体，可以带他们去。”
“是！”
那位白须老者恭敬点头。
吩咐完，申屠莫雄又转头看了眼池涛、古十堰等人。
“两日后，吾儿将会入葬。届时，还希望诸位能够送他一程。”
“那是自然，请侯爷放心！”
池涛赶忙回应，神色诚恳。
……
苍冥帝朝，八荒城。
一座无比豪华且守卫森严的庞大庄园坐落在寸土寸金的城池中央，匾额上题着的三个七彩之色不断闪烁的大字更是让观者无不投去极度艳羡的眼神。
因为那三个字，正是：澹台府！
作为八荒商会的执牛耳者，澹台氏一直经久不衰，而现在的八荒商会掌舵人澹台铭，更是商界奇才，是整个大陆上都最为举足轻重的人物之一。
只可惜，也不知前边的澹台氏族人以及澹台铭是不是耗光了大部分福气，以至于澹台铭膝下只有一个独女，而且还是老来得女。
数百年来，澹台铭也不是没有想过办法，但不论是什么灵丹妙药，对他几乎都没有效果。
之所以能有澹台凤英这个女儿，还是因为得到了一枚中古遗留的异果才孕育出来。
因此，澹台铭不但对澹台凤英百般疼爱，而且还将其作为自己的继承人来培养。
而澹台凤英也没有辜负澹台铭的期望，在商道上展现出了不俗的才华与能力，虽年不足百，但已是八荒商会名副其实的少会首。
此刻，在澹台府的一间书房里，澹台铭及澹台凤英这对父女正在交谈着什么。
仔细打量，澹台铭身材修长，长得丰神俊朗，看起来不像是一个巨富，而像是一个颇有涵养的文士。
至于澹台凤英，则穿着一袭章丹色的长裙，身高要比普通女子高了不少，体态极复线条美，一头乌黑秀发被凤钗轻轻箍住，盘成凤仙髻的样式，给人一种仙气与英气并存的知性美。
只可惜，她那吹弹可破的脸颊上有绯红色面纱遮掩着，看不清下半张脸。
“这些年来，给你说亲的天潢贵胄、豪强权贵几乎快要将咱澹台府的门槛踩平，但真正要说到有分量的、能让为父感到为难的，总共也就那么三五人。”
“只是之前那些人与这苍纪霖比起来，却又差了一些。”
澹台铭慨声说着，一脸唏嘘。
“都说这苍纪霖虽是十一帝子，但实际上却是被青苍大帝作为隐性太子来培养。”
“这传言之真假且先不提，但既然青苍大帝托了人来给苍纪霖说项，那就证明苍纪霖本人确是有这个心思的。”
“单就身份而言，这苍纪霖的的确确是一众说亲的人中最尊贵的了。”
澹台凤英眨了眨灵动的眸子，狡黠一笑。
“父亲若是觉得为难，女儿不是不可以委屈自己……”
澹台铭瞪了眼澹台凤英，没好气道：“你那点小心思，为父还不清楚？”
“为父真要是敢这样做，第二日你就会弄个上门的赘婿出来！”
“我就知道父亲不会委屈女儿~”
澹台凤英嘻嘻一笑，随后蹙了蹙眉，眉宇间浮出一抹忧色。
“只是，父亲，就这样回绝，会不会给八荒商会惹来大麻烦？”
“哼！麻烦？他苍永元敢！”
澹台铭冷哼一声，眼底有着一抹傲意。
“我澹台氏之所以能一直牢牢掌控八荒商会，之所以能将八荒商会经营到这一步，可不是靠运气！”
“苍冥帝朝是强大，但若是敢强逼我八荒商会，即便是帝朝，也得倒台！”
从澹台铭沉着的眼神就能看出，这最后一句话，他可不是在开玩笑，更不是在夸海口！
不过，澹台铭顿了一顿之后，脸色又缓和下来。
“当然，不到万不得已，我们也不能直接撕破脸皮。因为一旦事情发生到那种地步，我八荒商会同样要分崩离析。”
“关于这一点，其实苍永元也很清楚，所以他只是找了一个帝室姻亲从侧面透露出了一点口风，为的就是要看我们的反应。”
“所以，也不能干巴巴的直接回绝，而是要采取温和一些的迂回策略，如此也能给苍永元一个台阶下。”
澹台凤英眼睛一亮，好奇道：“父亲这是已经有主意了？”
“自然。”
澹台铭微笑点头，喊了口茶后，话题一转道：“你可听说过四季商行？”
“当然。”
澹台凤英不假思索的点头，其后补充道：“这个四季商行从冒头开始还不到半年时间，但就是这短短不到半年的时间，却在九域大陆几乎所有大型城池都有了分行，而且有大半都已经站稳了脚跟。”
“女儿仔细研究过他们的经商策略，发现了很多有意思的规则、路数以及商品，这说明四季商行的背后绝对有高人指点或掌舵，而且是能够与父亲一争高下的存在！”
“虽然目前四季商行尚未对我八荒商会构成实质性威胁，但却已经有了这种苗头。”
“女儿敢断定，若是现在不及时针对，日后，他们必然会成为我八荒商会的劲敌！”
“所以，女儿派人暗中查了四季商行的根底，结果发现，其源头竟然来自于大夏！”
“原本女儿是想等将这个四季商行查个七七八八，并想出应对之策再向父亲言说，没想到父亲也早就关注到了他们。”
说到这里，澹台凤英顿了一顿，疑惑道：“父亲此时提这四季商行，是？”
澹台铭笑了笑，从袖筒中摸出一封有复杂阵纹封禁的密信来。
“两日前，四季商行的人掌舵人给为父送来了这封密信，信中大意是邀请为父或者我八荒商会的高层前往四季商行的总部做客，好商谈合作事宜。”
“合作？”
澹台凤英愣了愣，其后蹙眉道：“四季商行异军突起，定会成为我八荒商会的劲敌。这点对方不可能不清楚，既如此，他们怎还来信要谈合作？这有什么可谈的？”
澹台铭摇摇头，意味深长道：“凤英啊，世间事并非那么简单，虽说一山不容二虎，但在大局将乱的天下，一头虎，只会成为其他豺狼竞相窥视的宝库！”
“所以，有些事必须依照时势的变迁而做出改变。”
“为父之意，此次四季商行之邀请，就由你代为父前往，且先听听他们的意思，而后再谈其他。”
“另外，你此去大夏，为父也正好给苍永元那边一个隐晦的信号，让他明白我们的意思。”
澹台凤英若有所悟，当即灿烂一笑。
“是，父亲，女儿明白了。”
(本章完)