“你……最近工作还算顺利吗。”早餐时间，一口面包下肚后，我向身边正一边喝茶，一边看着报告的洛基问道。
“还好吧……”洛基随口说道：“一开始忙的事情很多，接手比较仓促、资料也很杂，艾达已经因此两天没合眼了。“他说着，打了一个哈欠，”不过现在大事基本都已经尘埃落定，我一个人已经足够处理，艾达也终于能休息一下了。”
“情报部确实……”我咽下罐中的糖水，“控制部需要接手的事情不算多，最近麻烦的还是处理上头发不完的材料。”
洛基没有接我的话，只是默默地搅拌着土豆泥的酱汁，眼神迷离，似乎在沉思着什么。
“啊……对了。”我突然问：“你有想好吗？我们接下来要怎么做，以让同事们应对不久的考验。我们应该把真相告诉他们吗？”
“嗯……”洛基似乎也没有主意，他愣了几秒，又捋了捋耳根的发丝，稍后，他抿了抿嘴唇，缓缓地说道：“实话说，我对社会学一直是一知半解，我不知道这是否必要……”
“是……是啊。”我挠挠头，不知如何回应。
“不过我会和艾达商量的。”洛基突然抬起头，向我做出保证：“这件事一定要尽快出结果，时间是我们眼下最稀缺的资源。”
我微微点点头，拿着汽水罐起身离开了座位，“祝你今天工作愉快。”我如是说道，走出了餐厅。
今天的能源指标正式达到了卡巴拉极限，考验也会随之达到最为危险的午夜级，届时设施中将会出现强胜一无所有的ALETPH级考验实体——显然没有任何人能单枪匹马处理届时其制造的恐怖混乱，甚至调动一个部门都很不现实，只有动员公司全体员工进行最大规模的联合作战，才有解决危机的希望，并将威胁降至最低。
不过万幸的是，实际上由于卡巴拉极限的数值往往会超越常规的能源指标需求，考验造成严重伤亡也致使大多数情况下主管并不会主动触这个眉头，因此我们不是每天都必须面对这些可以轻松杀光全公司的怪物。但本次循环是一个例外，苛刻的能源指标令我们不得不处理至少三次的午夜考验，这即使对我而言，也无疑是一场豪赌。
因此，今天控制部的早会内容便也自然是围绕着应对午夜级考验进行，不仅包括先前的联合训练结果，还有收容单元监视器的例行检查、部门通讯，还有预案和计划等一揽子事宜。这诚然不是我第一次面对午夜级考验，记忆中也有成功应对的先例——只是凤毛麟角罢了，但考验本身强大的破坏力给人带来的恐惧，依然是植入骨髓的深刻。我向同事们介绍着来自情报部和过去记忆的消息，并严正的向他们阐述了利害和威胁，不过即便如此，其中有些人依然没有表现出足够的注意——尤其是那几个多活了两天的文职，这多少令我感到不悦。
但总的来说，计划执行情况依然好过我的预期，情报部还是一如既往的高效，安保部也没掉链子，甚至莉黛拉的惩戒部也很识时务的完成了安排的任务。万事俱备，剩下的只有工作时主管的作战安排了。
很快，能源收集工作开始，七个部门的当班员工陆续踏入工作区域，压迫、洞察、镇压低级考验，所有人都在有条不紊的遵照指标进行着今日的工作，逆卡巴拉熔毁警报便在人们紧锣密鼓的行动中一级级的升高着：一声、两声……最好到第七次鸣响：所有人都掐着一口气，努力克服自己对那即将要面对的可怕考验实体的恐惧，保证自己手头的任务不出乱子。
“停！”
终于，在某次惩戒部对银河之子（编号：O-01-55）工作结束后，人们收到了主管清晰且确定的命令：“停止手中工作，立刻向情报部主休息室西侧走廊集结！”
这一刻，即将发生的恐怖已经无宣自明：午夜考验即将到来，谁能有幸活下去、谁是那个被牺牲的电车亡魂，没人心里能下定论。此刻能做的也只有相信自己、相信同事，甚至那位主管：执行指令。
收容组的同事们动作很麻利，三十余位员工很快便来到了那条并不宽敞的走廊中，当马克西带着福利部的同事们最后踏入门廊的那一刻，收容组集结完毕，我们立刻便被要求掏出武器并随时准备战斗——显而易见，镇压考验异常：便是我们此刻的任务。
但同时，那些被要求原地待命的可怜文职们只能如热锅上的蚂蚁，在绝望和侥幸中，在本能的驱使下四处找寻着自认为安全的地方：他们有的龟缩在电梯间，有的抱团在主休息室，还有人甚至来到了收容单元门前，对着其中的异想体不停祈祷着。
我没办法对眼前的情况作出评价，但这等混乱并不是目前的当务之急，主管已经锁死了所有通往情报部的大门，我们没有退路。
“不要紧张，按计划来。”我向身后那一个排的同事们下令道：“集结阵型！”
午夜级考验基本以可以造成极端伤害的大型实体为主，故而联合作战的重心便是令大量员工在保持组织度的前提下发挥出最大的输出效果，在各部门精英的附署下，人们很快便根据先前的训练自觉地分组、列阵、武器检查，以远距、刀器和钝器自分为三队，围在主休息室门前，屏气凝神，等待着。
霎时间，这条走廊便再次陷入了坟墓般诡异的静谧中，人们几乎都忘记了呼吸，即使内心早已如一只待宰的羔羊般躁动不安……
“嘟！嘟！嘟！嘟……”数声突然响起的警报立刻将所有人的精神崩到了顶点，同时即刻开启的通往情报部的大门仿佛泄洪的闸口一般将躁动的人群蜂拥向主休息室而去，“唔啊啊！战斗！”我大声的咆哮着，冲在了刃器组的最前方。
是的，我们仿佛一群发疯的野兽般涌进了主休息室，但其中赫然出现的巨大实体却仿佛倾泻的暴雨般立刻浇灭了所有人野蛮的情绪，眼前是一座由黑色金属制成的如山般巨大的炮台。炮台的左右两侧各有一块一眼望不到顶的、黑色蜂窝格结构的半圆形防护罩，炮台中央那两门直指长空的能量炮几乎都快顶穿了主休息室的天花板。“绿色午夜……终末螺旋。”我喃喃着，大炮暂时没有启动，但其庞大的体型带来的威压便已经无言自明的惊骇了在场的所有人：这东西怎么可能被手里树枝般的武器解决？！
但即使如此，也没有任何理由坐以待毙，“快！按计划来，拆了它！”我鼓舞着士气，很快人们便再次回过神来，拿起自己手中的武器，做着似乎是徒劳的攻击。
首先进入休息室的远距组很快便进入了状态，分成数个作战单位开始了对其正面的轮番密集齐射，钝器组和锐器组则各自兵合两路，在球壳的两侧发动了击中攻击。但不出所料，我们的攻势对这黑色金属制成的坚固壳体收效甚微：拟态的巨刃重击甚至仅能砍出一条浅浅的缝痕，Dacapo的白色伤害略微有效，但也只是在数次斩击之后刮掉一层薄薄的金属层，正义裁决者的斩击虽然能留下明显的深痕，但也难以扩大战果，无法继续深入下去。
“啊啊啊！！”就在我们有些束手无策时，挥舞着巨锤笑靥的马克西突然一个箭步，倾尽全力向那球壳砸去，“嘭！！”大锤裹挟着巨大的冲击力，在接触球面的瞬间便发出一阵响亮的闷响，但是笑靥巨锤并没有如预料般被光滑的球面弹开，而是仿佛橡皮泥般粘着于金属球壳之上，并开始了溶解——没错，那把钳满了白色骨屑的黑色大锤如同白蜡一般渐渐熔化，一滩滩的包裹着球壳的表面，并迅速腐蚀了其周遭的黑色金属，攻击奏效了！
“呵！”初见成效的马克西没有就此停手，他紧握笑靥的长柄，脚蹬地面，仿佛在墙面上涂鸦般将缩小了一圈的笑靥四处涂抹开来，黑色的流体不断地腐蚀着最外层的金属壳，直待反应结束，马克西最终在坚固的球壳上为我们创造了一块大致足够四人发挥的黄油般粘软的易攻击区域。
见此情状，我立刻向另一侧同样装备笑靥的哈娜指示道：“看好马克西，试着溶解它！”
“嗯……嗯！”哈娜赶紧点点头，马上举起手中的笑靥如法炮制，试图软化那侧的外壳。“记得留下空间！”我补充的说着，便立刻挥舞正义裁决者，全力砍向那浸满了构成尸山的黑色粘稠液体的铁疙瘩。另一边哈娜也渐渐掌握了技巧，格雷戈瑞高高举起重剑，手起刀落，一条拇指宽的裂缝赫然出现在球壳表面。
“轰——轰隆隆——”就在战况似乎有些好转之际，午夜实体突然发出一阵隐隐的震动，其后便是巨大机械扭矩的巨大震响——那磅礴震耳的声音几乎将人的心跳都压停在原地。
“呼！”大炮启动了，随着炮口的缓缓伸展，数不清的青色光粒子夹杂着悦动的电弧击穿了炮口的电容器，短暂的蓄能后，即刻聚集为一个极亮的光点，突然化作一束直冲云霄的绿色高能光束，瞬间便熔穿了主休息室天花板，留下一个深不见底的骇人巨坑。
“这也太夸张了！”人们惊异的大喊着：“这东西是打算把公司拆掉吗？！”但未等所有人从终末螺旋那恐怖威力的震撼中回过神来，接下来发生的一切则更是将强烈的情绪从敬畏和恐惧推向了绝望的深渊：随着一阵机械的扭矩声，那架巨炮逐渐沿着球壳中不知名的巨轴，仿佛钟表的指针般不断旋转了起来，而终末螺旋那骇人激光的致命威胁也自然随之水涨船高，暗绿色的光线穿透墙壁，辐射到照射之处的每一个空间中。
可以想到，等这家伙转完一圈回到原点，那么整座公司都将不再有活物存在。这绝望的现实也令在场的所有人空前的躁动起来，“这家伙的激光会烧死我的！”，“妈的！我要离开这里！”房间中那几个愣头青的文职发疯一般冲向了终末螺旋另一面的对侧，但不出所料，在他们抵达主休息室另半边的那一刻，扫过的激光便立刻将其身体融化成一滩绿色的浆水，这群可怜的家伙甚至没有机会尖叫……
“看到了？！”格雷戈瑞突然大喊道：“要想活命，现在就立刻拆了这堆废铁！”说着，他抄起手中的大剑，又狠狠地给了终末螺旋外层已经脆化的球壳一刀，彻底劈穿了裸露的金属层。
此情此景就像注入一剂强心针，立刻稳定了在场收容组的状态，“击败考验就能活命！”这个信条成为了所有人渺茫的希望。在恐惧的驱使下，人们几乎是拼命的向那该死的球壳发动攻击。“注意维持阵型！”尚存理智的部门精英们不断地提醒着自己的下属，战斗便在如此的状态下持续着。
最外层的金属层已经基本消弭，裸露出内层的复合材料，我即刻向哈娜示意，指示远程组立刻与其余组交换目标，近程员工们再次汇聚一处，向着远程组轮番轰击而不破的外层球壳发动了集中攻击，已经熟练的学会软化外层材质的黑伤同事们和其他收容组相互配合，以远超初行时的速度破开了本也千疮百孔的金属壳，同时远程组的同事们也完成了对复合材料的轰炸任务，两拨人马再次分为三路，向着方才的缺口再次发动了连续的攻击。
炮台依然在持续不断的旋转，留给在场人们的时间也一步步的流逝。但在此时，这一切似乎已经不再重要，因为我们根本无处可去。死亡是如此的廉价，以至于它仿佛呼吸般无时不刻的伴随着我们，但又是如此昂贵，以至于欲避免其到来，便需要所有人为此拼尽全力。
我们的进度已经相当可观，球壳蚀刻的开口最深处已经足以塞进去一整个人。部门精英鼓动着，人们攻击着，心中提着一口气，仿佛一张浸着水的薄膜，直待某个节点，将一切喷涌而出。
“嘭！”突然，空气中传来一声清脆的碎裂声，所有人登时楞在原地，一瞬间仿佛时间都静止了一般。
“通……通了！！”良久后，人们颤抖、欢喜的尖叫道，虽然房间早已被数不清的噪音充斥各处，但人们已经等待那个消息太久了，他们火速加快了手中的工作，紧接着第二条突破方向也随后迅速得到了贯穿。“快！拆了它！！”近程组们立刻兴奋的让出了已经被洞穿的开口，而远距组们的员工更是迫不及待的冲向两侧，火速找寻着列阵的位置，将手中的武器准星对准了球壳中那已经不再安全的设备。
“开炮！开炮！开炮！”
soln发出三声震耳的咆哮，紧接着，无数的投射物暴雨般纷纷自球壳的缺口中砸入了巨炮内部，引发了一场又一场的猛烈爆炸，“嘭！！”终于在一场极其剧烈的爆炸后，绿光粒子如受惊鸟群般逸散四处，大炮那骇人的巨大激光也随之消失在人们眼中。
“结……结束了吗？”人们颤抖着，从难以置信的口中吐出吗最初胜利的字句，“成……成功了……我们成功了！”很快，怀疑化成了肯定，曾经无边的恐惧和绝望此刻都变成更急强烈的欢乐和庆幸，以千倍百倍的能量释放了出来，人们放声欢笑，相拥而泣，仿佛在参加节日中最宏大的庆典般……
反观我的下属：优伊正如一个雕塑般愣在原地一喘一喘，另一边的卡米尔和帕克则更是瘫坐在地上，已经完全不在意流到眼角的一珠珠冷汗，但一向沉默的哈娜此刻却一反常态加入到了狂欢的人群中，那欢叫的模样，仿佛完全换了一个人。
考验镇压结束，四处的大门再次敞开，当收容组员工们再次回到自己的部门时，他们纷纷对眼前的惨状震惊不已，全公司东侧的部门已经基本不剩活人，地板上四处是被激光溶解残躯不全的绿色人体组织和堆积起来的累累白骨，方才的快乐已经如流星般被此刻浩海的悲伤和本能的生理不适淹没了，各大部门上下充满了各种音调的鬼哭狼嚎。对此无能为力的我只微微的叹了口气，不得不再次如机器般逼迫我那本已经紧张万分的下属们继续完成今天的工作……
这是本次循环中第一次，第一次跨公司联合作战，虽然实际情况并不总是尽如人意，但也足以给所有人留下深刻印象，它以最残酷的现实给这里的人们上了一堂最生动的生存课：习惯死亡，团结才是活下去的第一要义。