吕布等人跟在赵宠的后面,进入县衙大堂。
几乎所有的人都低着头。
吕布也看不到坐在上面的这位二皇子是何样人,但是,从声音上可以断定,他的年龄不大。
果然,等到二皇子要众人起身的时候,吕布看清了,他其实大概只有十四五岁的样子,满脸的稚气。
跟在他身后的那个人年龄也不是很大,在众人跪拜的时候,他一直盯紧众人,似乎生怕会有人突然跳起来行刺。
赵宠的父亲赵霁是仁宗皇帝的亲叔叔,赵宠自然要比这二皇子赵启要长上一个辈分。赵启也很乖巧,一口一个“小皇叔”的叫着。
赵宠可不敢当面这么称呼他做皇侄儿。
“二皇子此来因何这般打扮?”见到赵启完全的是一副平常百姓的装扮,赵宠问道。
“我家父皇不准我过于张扬,更不可惊动了当地官府,若不是于公公提起,本皇子也不会想到要去小皇叔家中小住。”二皇子回答。
被称作于公公的人,也就是那位站在赵启身后的人,这时候走过来,对赵宠说道,“小宫爷有所不知,万岁要奴才此番跟随二皇子前来省亲,奴才深恐有失,故此不敢有丝毫大意之处。还望小宫爷体谅奴才苦心,不要将二皇子的身份暴露出去。”
吕布这才知道,这位于公公乃是宫里的太监。
不过,吕布的目光在于公公的手上凝注了很久,觉得这个太监绝非等闲之辈。
“得知小宫爷远道而来,下官已经命人备下酒菜,还请二皇子和小宫爷入座。”县令魏屠插进话来。
这县衙的大堂实在是寒酸得够可以,除了那块“明镜高悬”的匾额还算完整以外,几乎看不到没有破损的东西。
这样的条件,又会有什么好东西招待二皇子和小宫爷?
果然,摆上桌子的,除了几盘牛肉还算可以以外,其余的酒菜实在是叫人没有丝毫的食欲可言。
小宫爷赵宠更是把刚刚喝到嘴里的酒都吐了出来。
“此等劣酒,岂可招待二皇子,魏县令可是有意如此吗?”赵宠用力一拍桌子,喝道。
魏屠慌忙跪下。
“此事也怪不得魏县令。”一旁的于公公抢着说道,“小宫爷不知,清流县历来属于滁州府管辖,那费涉每年都要从此处搜刮些银两。若不是此番奴才亲陪二皇子来此,当不知这里的官员如此清苦。”
“原来如此。”赵宠假意吃惊,想了想,“只是这酒菜实在难以下咽,莫不如本宫爷带二皇子出去,挑些这里的风味小吃,也不枉二皇子来此一趟。”
赵启年幼,自然非常高兴,用力一拍巴掌,道,“好啊,本皇子来到这里多日,魏县令和于公公不肯放我出去,今日小皇叔在此,正可携手游玩一番。”
“二皇子不可。”于公公和魏屠几乎同时说道。
“有何不可?”没等赵启说话,赵宠已经打断了二人,道,“我家皇侄儿难得出宫一次,且又这样打扮,你这小小清流县亦不是什么匪患横行之地。若有闪失,本宫爷自会承担,与你等无关。”
魏屠和于公公的脸都变成了绿色。
“小宫爷当真不可如此。”于公公挡在了二皇子的前面,“奴才奉旨保护二皇子安全,万万不敢违抗圣命,还请小宫爷可怜奴才,不可轻易出去。”
赵宠知道,这位叫做于轮的太监是皇宫里的太监总管,也是深得皇帝信任的人,否则也不会把这二皇子的安全托付给他。
见他执意反对,赵宠也不敢深说什么,于是,看向了赵启。
“于公公虽然一片苦心,但是,本皇子来此数日,一日不得见到外面的样子,实在是憋闷得很。今日且随小皇叔出去,明日一早启程,绝不多留片刻。”赵启大概也是实在憋得急了,说道。
“二皇子倘不听奴才劝告,执意出去,奴才只好在回宫之后,去向万岁请罪。”这于公公也不是好惹的,搬出了皇帝。
赵启却依旧不以为然。
“我家父皇远在京城,即便日后知道了,又怎忍心责罚于我?你等且等在这里,我与小皇叔去去就回。”说着,竟然拉起赵宠的手就向外面走去。
众人再也不敢阻拦,只好跟在后面。
清流县的街道自然没有滁州府那么热闹,虽然行人不多,而且大都满脸菜色,不过,必定要比那破烂不堪的县衙要好得多。
这赵启平日里身在皇宫,很少能见到这样的场景,对很多事情都是非常新奇。
不知道是赵宠的主意,还是这二皇子故意要躲开众人,没走多远,二人竟然钻进了一条胡同。
众人无奈,只好等在外面。
于公公紧盯着吕布腰间的短戟,又转而看着吕布,似乎有话要说,却不知道为什么,又没说。
很久之后,终于还是魏屠熬不住,看向了身后的两名衙役。
“你二人可去里面看看,只要二皇子和小宫爷安全就好,不可惊扰。”
“小人遵命。”两个人答应着走进胡同。
没过多久,二人就像是忽然遇见了吃人的野兽般从胡同里跑出来。
“大人,二皇子和小宫爷不见了。”
吕布在二人的话音未落之时,已经纵身进入胡同。
胡同很深也很窄,悠长如一条地下甬道,两侧没有什么店面之类的商铺,只有一堵堵高高的院墙。
一见这样的环境,吕布立刻意识到二人出了危险。
果然,循着胡同一直走到尽头,也没有看到二人的影子。
身边的于公公一把抓住了魏屠。
“还不速速叫来县衙的其他人寻找?如果二皇子出了事,本公公要你这整座县城的人抵命。”
魏屠的冷汗已经顺着脸颊流下来。
“速回县衙叫人。”
吕布可不想等到县衙里的人来了之后再去寻找,他沿着胡同的一侧,仔细分辨着,想要找到二人失踪的具体位置。
在他走到胡同中间的时候,他停住了,随后,目光沿着身边的一堵高墙看上去。
高墙的上面,有两块青砖脱落了。
单手持戟,吕布跳上墙头,却发现这是一个久已没有人居住的地方,院子的角落里已经生长出了密密匝匝的杂草。
迅速穿过院子,吕布来到了后面院墙前面,这里有一条豁口,直通向后面的一条街道。
身后有脚步声响起,那个叫于轮的公公居然也已经翻过了院墙,来到了吕布的身后。
吕布看了他一眼,一种很不寻常的感觉毫无来由地涌上了心头。