露露成为魔鬼还不到一年，相比于那些在九狱混了数个世纪乃至上千年的老油条来说，完全是个新手。
试卷背面的题目，露露不能说一题都答不上来。但相比她的竞争对手，实在差得太远太远了。
相比于露露的惶恐，露天考场上的其他魔鬼们，反而因为背面的试题，兴奋了起来，露出笑意。
尖利、瘆人的笑声，在考场中回荡着。
露露握笔的手有些许颤抖，但还是咬着牙开始强行作答。
她每写下一个答案，就仿佛有一盆刺骨的冰水泼洒在心头。
当露露极其勉强地写下最后一道题答案时，她已经彻底心如死灰。
哪怕正面的题目分数再高又有什么用呢？算上背面的题目后，这只会是一张惨不忍睹的答卷。
尤其是填报功勋这种，她一个来到地狱不足一年的魔鬼，怎么可能竞争得过自己的上司德尔林，乃至上司的上司。
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伴随着浑厚的钟声，考试结束了。
大群魔鬼，陆陆续续地散去。
露露心如死灰，傻傻地立在原地。
她本来不应该如此绝望的。她本可以忍受命中注定的、最糟糕的结局：耳朵里被灌满铅水，五官被缝在一起，降级转换为丑陋而永受痛苦的臃肿魔。
——倘若，试卷正面的那些题目，没有给她希望的话。
之前考场上的幻想，给了她太多慰藉和温暖。
她差点真的以为自己能一飞冲天，摆脱悲惨的命运，踏入大公爵西菲尔的宫廷！
等到不得不接受现实时，犹如从天堂跌至地狱——虽然说，她本就早已身处地狱之中。
露露拖着疲倦的身子，被人山人海的大团魔鬼群裹挟着，离开了。
············
西菲尔密切关注的蛇语将军扎克，居然一直安分守己、规规矩矩地完成了整场考试，随后便展翅高飞，离去了。
扎克离开这片荒地后，并没有立即回到前线的宅邸中。
在血色的空中，扎克施展起【传送术】。
周围的空间瞬刻扭曲，滚烫的烈焰爆发开来，扎克旋即消失在了空中。
下一刻，他已置身于贝尔的火山要塞的最中心，一间巨大而宽阔的锻造室内。
咕咚冒泡的岩浆河道蜿蜒流过。设施众多的室内，强光照亮了巨大的铁砧，一群带着镣铐的巨人们正在辛苦劳作。
贝尔在他飞行的王座上，用奸邪的目光监视着巨人们打造出一件件兵器。
整个锻造室内，火星如雨点般飞溅着。
这里是[火山熔炉]，前任魔鬼大公贝尔的要塞之一。
蛇语将军扎克，向着飞行王座上的贝尔，轻轻弯腰致敬：
“贝尔大人，您最忠诚的下属，向您汇报我的见闻。关于那位篡位者和他的计划。”
蛇语将军被称为蛇语将军，并非因为他特别喜欢和毒蛇聊天，而是形容他有一副三寸不烂之舌。贝尔当初也因为这个原因，对蛇语将军青睐有加。
接下来，扎克向着贝尔汇报起关于西菲尔的情报，巨细无遗。
不仅包括了他参加招募考试期间的见闻，还包括了西菲尔在城堡内试图施展大型魔法，联通异位面这件事。可见，即使是领主的城堡内，也有外人的眼线。
贝尔听完扎克的汇报，意味深长地说道：
“看起来，西菲尔还是对你抱有足够的警惕。呃······考试？奇怪的试题？新宫廷的幕僚团队？联结异位面的大型魔法？”
扎克依旧是那副满脸献媚的模样，他仰着头，小心翼翼地询问前领主的意见：
“贝尔大人，我想冒昧地询问，西菲尔本人拥有怎么样的实力？”
贝尔坐直了身子：
“我在领主城堡内安排了两个高阶魔鬼眼线，他们随身携带着由奇械将军提供的、能够检测出强大存在等阶的魔法物品。只要10天时间，哪怕西菲尔不出手，他的实力也会暴露无遗！”
西菲尔的真正等阶无遗是贝尔最担忧的一点。
能够看透对手实力的魔法很多，但越是强大的存在越难侦测出具体等阶。而且通常只有真正处于战斗状态、发挥全力时，才能侦测出来。
不过暗黑八魔将之一的奇械将军，最新研发出了一种魔法道具，可以花费10天时间缓慢收集信息，在西菲尔不战斗的情况下测算出他的等阶！
两位暗中忠于贝尔的高阶魔鬼，维卡和莱泽斯，在领主城堡内负责这项工作。
“如果西菲尔没有迈入十阶的传奇层次，我就马上动手。当然这种可能性比较小。”
旋即，贝尔握紧了拳头，露出阴森的笑容：
“如果西菲尔是传奇魔鬼，那就等上一个多月，直到奇械将军那边就能集结好部队，再以清君侧为由‘访问’领主城堡！”
扎克向着飞行王座上的前任领主，贝尔，又一次深深地鞠躬：
“贝尔大人，地狱军团永远的指挥官，我，您最忠诚的下属，早已迫不及待地想要看到，您踩着篡位者的尸骸，重登领主之位的那一天！”