浓雾渐渐变淡，视野越来越清晰，长夜已经过去，借着清晨的晨光，终于可以看清这片废城里的景象。
荒芜空旷但美丽的广场已经不见了，曾经如同精美画卷一样的广场地板，此时已布满了焦黑的斑驳，经过整夜的高温炙烤，平整的地面出现了大段大段的裂缝，焦黑的缝隙里，兀自还冒着灰蒙蒙的热气。
数不清的残骸散落在广场上，看不出它们原本的样子，只剩下了一堆焦黑的尸块，撒发着浓浓的肉香，整片广场上到处都是，入目之处全是黑乎乎的尸块，裂开的尸块里还不时冒出黏糊糊的脓血，和烤肉的香味混合在一起，让人食欲一振的同时几欲作呕。
残骸还在冒着热气，在温度的变化下，不时有干枯焦黑的表面裂开，露出里面红褐交杂的烂肉，大多已经一动不动，彻底没了声息，只有极少数还没死透的，残骸还在偶尔抽搐记下，让焦裂表皮上的裂缝再多添几条。
只有钟楼周围一圈稍好一点，虽然同样到处都是熏黑的痕迹，但至少没有过火留下的损伤，地面上也没有尸体，在十米之上的部位，外墙甚至还能看出原本精美的底色，让它在这片破败凄凉满目疮痍的广场上，显得格外特别。
「这是……发生了什么？」
广场外的一处拐角后面，四个穿着黄袍的身影远远望着广场的惨状目瞪口呆，几人长大了嘴，连一句完整的话也说不出来，愣了许久之后，四人中唯一的女性，那位被称为麦琪的胖乎乎的圆脸女孩，才结结巴巴的发出了感叹。
「昨天傍晚咱们经过的时候，这里还不是这样呢吧，不对，昨天夜里虽然看不清，但这里也没这么夸张啊。怎么一夜之间就变成了这样。」
「难怪昨晚这边的天空红彤彤的，像是火光冲天的样子，还不时传来爆炸声，原来爆发了这么激烈的战斗。」昨晚那位中年护卫首领也从震惊中恢复过来，惊讶的脸上的络腮胡子都在一抖一抖的，唏嘘道，「这些人究竟有多强啊，能制造出这样的战果，看地面的效果，几个精英级的幻能法师联手都不可能有这种效果，要统领级才可以。难道昨天咱们就住在一群统领级幻能法师，耶露大人保佑，这太夸张了，要不是怕绑匪伤害主人，昨晚真应该过来看看。」
「护卫长，护卫长。」昨晚那个差点被锯断腰的护卫，被称为迪米的年轻男人衣服也还破破烂烂的，而且带着一身血，但精神恢复的不错，此时忧心忡忡的说道，「主人应该就是被这些人绑走的吧，那昨晚会不会也在这里，不会……不会也被牵扯进战斗了吧，主人不会有危险吧。」
「别胡说，那不是有一圈没受影响的嘛，还一个高楼，主人肯定是被关在里面，应该没事。」另一个男护卫希伦顺手锤了同伴一拳，压低了声音说道，「护卫长，要不咱们暗地里进去看看，他们昨晚打的这么激烈，肯定累了，说不定已经睡了，咱们干脆趁着这个机会把主人救出来，省得受他们威胁。」
「不能拿主人的安全开玩笑。」护卫长犹豫了片刻，还是摇摇头，「咱们……」
「护，护，护卫长。」
护卫长刚要说什么，胖乎乎的麦琪突然低声叫他，不知为何，女孩的声音干涩，还带着几分颤抖，像是受到了惊吓却又强忍着不敢爆发的样子。
欲言又止的态度让三个男人不满的回头看向麦琪，但下一刻，三个男人就同时被惊退了几步，下意识的把武器都抽出来了，因为他们一回头，就看到麦琪正直挺挺的戳在最后，满脸是汗却一动不敢动，从她背后的阴影里悄无声息的伸出来了一只手，手里捏着一把平凡的匕首，绕过她的肩膀贴在她的脖子上。匕首贴的并不是特别紧，但锋利的边缘闪着寒
光，让麦琪脖子上的皮肤一阵颤抖，也让她浑身紧绷却一动不敢动，一副快哭出来的样子。
能看清的，只有一条套着白袍的手臂，其他部位很巧妙的全部隐藏在拐角的阴影里，就像凭空隐形了一样，匕首轻轻移动，锋锐刮过麦琪脖子战栗的皮肤，让女孩的脸色变得更加苍白。
「我昨天提醒过你们吧。」麦琪背后的阴影里，飘出的声音阴冷，听不出一点感情，让人不由自主的心生恐惧，「我让你们老实呆着，敢乱跑就杀掉人质，结果你们不仅乱跑，居然还敢商量着解救人质，你们以为我是在开玩笑？那就怨不得我了，只要我发一个信号，你们就可以看到人质的下场了。」
「等等，不是你想的那样。」护卫长听的脸色大便，慌忙解释道，「我们昨晚没敢乱跑啊，是今天早晨一只等不到你，我们才……」
「不要狡辩了，没用的，你们自己做的选择，就要做好承受后果的觉悟。和你们的主人再见吧，别怪我，要怪就怪……」
「呀，蒙多，麦琪，你们怎么知道我们现在下来的，不会早早就等在这里了吧。」
正当几个护卫心急如焚却又不知道该如何阻止的时候，那个温和柔软的熟悉声音，突然从几人的身后响起，一回头，就看到他们心心念念的主人正毫发无伤的站在身后，身边还有个牵着孩子的长发美女陪着，在她们身后，还有个拄着法杖身缠绷带，一身法师打扮的人跟着，只是走几步就喘几声，明显是体力不支的样子。
「主人！」
上次见面还是昨晚的生死关头，现在在安全的环境里再见，几人只觉恍若隔世，两个年轻的男护卫眼眶都红了，不过，这是什么情况？护卫们看看面前的玛蒂尔达，再回头看看麦琪，只觉得……嗯？人呢？
他们发现，就在一转头的时间里，麦琪脖子上的匕首，背后伸出的手臂，甚至连藏在阴影里的身体，都已经彻底消失了，只有女孩麦琪还直挺挺的站在那里，闭着眼睛一脸视死如归的悲壮表情。
看看这边，再看看那边，三个男护卫觉得自己大脑转不过来了，等到麦琪发现不对劲睁开眼睛，茫然的人就变成了四个。然而当他们转了两圈脑袋，目光再转回玛蒂尔达身边的时候，就看到一身黑袍的巴布，从几人身后不远处慢悠悠的转了出来，无声无息的悄然出现，像个白昼里的幽灵。
「你，你……」麦琪指着巴布，这袍子的袖口太眼熟了，除了颜色有点不太对劲以外。
「我什么呀，怎么刚见面就指着别人。」巴布无辜的眨了眨眼，「我们帮你们把弄丢的人捡回来了，你们不但没什么表示，居然还一副见了变异体的样子，真没礼貌。」
「就是，真没礼貌。」莫妮卡眼珠一转，也学着巴布的态度，愤愤不平的说着，只是在没人看到的角度，才对巴布露出促狭的笑容，顺便还吐了吐舌头。
就在两人联手欺负三个年轻的护卫，让三人迷茫的都快哭出来的时候，玛蒂尔达也听完了护卫长蒙多的解释，知道了她被抓走之后发生的一切，只能无奈的叹了口气，走上前去给了三个人一人一个拥抱，诚恳的说道：「抱歉，是我拖累了你们，谢谢你们为我做的一切。幸亏在这几位旅人的帮助下，大家都没遭遇什么不幸，不然我即便活下来，也会内疚一辈子的。」
「主人，我们担心了一整晚，总算看到你没事了，昨晚到底发生了什么？」麦琪指指广场上焦黑的遗迹，又偷偷指指巴布，心有余悸的说道，「还有他们都是什么人啊。」
「有什么话咱们回去以后再解释吧。」玛蒂尔达嘴角抖了抖，似乎又看到了昨晚火光中奔行的两道身影，似乎又听到了那三个疯狂的笑声，最后实在没笑出来，勉强安抚道，「现在先回家，母亲和妹妹应该已经等
急了，这次可有意外的收获，不会让母亲失望的。」
「啊，对了，主人。」护卫长蒙多像是突然想起了什么，低声道，「说起收获，我们发现了一些东西，您最好顺路来一趟，如果运气好的话，也许咱们这次不仅不会被那些家族甩开，还能有额外收获呢，到时候老夫人一高兴，说不定就能改变态度不再反对了呢。」
「其实已经有额外收获了，不过，你确定有把握获得额外收获？而且收获会大到你说的程度？」
「很有希望，就是比较费时间和精力，必须抓紧时间，毕竟谁也无法确定，入口什么时候就会远离附近，更不知道下次边缘变换发生在什么时候。」蒙多小声解释道，「所以我才说先顺路过去看看，也好决定回去以后要不要尽快凑一些人手尽快处理掉，否则等入口远离了再后悔就晚了。」
「人手啊……」玛蒂尔达犹豫的看了一眼几位旅人，思索片刻后一咬牙，对巴布三人说道，「三位，关于城里的一些情况，包括我们这些家族为什么要派出大批人手进入边缘，昨晚只是简单的说了一下是因为神像丢失，但并没有说的太详细。刚才蒙多的话三位应该已经听到了，如果没什么要紧事的话，不如跟我们一起去看看，说不定还有继续合作的可能，路上我会尽量把一些能对外公开的相关情况告知三位，要不要继续合作，三位可以到时再决定。」
「嗯……」莫妮卡和巴布交换了个眼神，都能看出彼此心里的犹豫。
「三位冒着危险在边缘里旅行，所追求的无非就是几样东西，要不就是丰厚的收益，要不就是未知新奇的知识，要不就是自由自在充满刺激的生活。」玛蒂尔达诚恳的说道，「我不知道三位具体追求的是哪样，但这次合作如果顺利的话，我保证三样要求都能满足。」
「你等一下，我们商量商量。」莫妮卡稍一沉吟，便拉着巴布和朱蒂走到一旁，低声道，「其实我不太想答应她的邀请，艺术馆正等着咱们去探索呢，咱们之前已经计划好了先去现世补给一些必须品就开始行动了，现在不想多生枝节。听她们的话，这事很可能牵扯到他们午夜城内部的一些竞争，说不定有什么麻烦。」
「但是，只有咱们三个的话，里面有些问题的确不好处理，那些琐碎的力气活太麻烦了，如果要是能互相帮忙的话，也不是坏事，反正这些人本性还能接受，倒是可以合作。」巴布说着说着，拍了拍安娜的头，声音压的更低了，「而且，他们这里是城市啊，也是有神灵的，我很想侧面多了解一下神灵相关的细节。」
「嗯？」
「别忘了，索尔镇的仇人还在咱们背后追着呢。」巴布冷笑一声说道，「咱们虽然已经出来了，也许再也回不去了，但这个仇我可不信你已经忘了，只是记在心里不愿意提起而已。再加上它追咱们追的这么紧，咱们和它终有一战，谁也不可能放过谁，既然这样，那必须在冲突之前尽可能多了解一些「它们」的世界。伊拉给咱们的报酬已经很直白的暗示了，他们神灵和幻世主宰其实是同一种存在，那我想从神灵的相关知识入手，肯定会有所收获，至少能尽可能多的了解咱们的仇人。」
「好。」听到巴布再次直接提起了索尔镇的旧恨，莫妮卡的脸色也阴沉下来，眯着眼睛听巴布说完，冷哼一声道，「你说的有道理，这个仇我不可能忘，能多了解一些情报是最好的。玛蒂尔达的为人对咱们来说比较合适，而且地位也高，通过她确实有机会接触这些隐秘的情报，嗯，那我完全赞同你的意见，至少先听听他们的要求再决定也不迟，你呢，朱蒂？」
「哈？我？」朱蒂愣了愣，惊讶的指指自己，直到莫妮卡和巴布都理所当然的对她点头，她才垂下目光，双手在身前交叠，用没有起伏的刻板声音说道，「我现在可是莫妮卡和巴布商会
的女仆，你们什么时候见过主人做决定的时候征求女仆的意见了。」
两人谁也没有搭理她，只是用漠然的目光盯着她。
「你们是认真的？询问我的意见？即便我坚决反对？」
「是，经过商议以后最终会不会接受不一定，但听这个过程我们一定要做。」莫妮卡强硬的说道，「所以，你觉得呢？」
「我是边缘学者，任何未知的边缘知识，对我来说都是诱惑。」朱蒂低头沉默片刻，眼里多了几分笑意，低声道，「刚好，关于神灵和幻世主宰的知识，对我来说都是未知了。」
「其实我们不介意你说的更直白一点的，另外，你加入的是「巴布与莫妮卡哦还有朱蒂」商会，啧，这个名字越来越长了，我觉得「哦」可以去掉，嘶，别拧啊，玛蒂尔达他们看着呢，注意气质。」
在耳朵享受过莫妮卡温柔的抚摸之后，两人对视一眼，同时挂出一副商人特有的「和蔼」笑容，并肩走到五个黄袍人面前。
「我们对你们的提议很感兴趣。」莫妮卡微笑着说道，「说说看，你们需要怎么合作？」
「我们想要探索一栋大楼。」玛蒂尔达期待的说道，「一座很漂亮的大楼，我们对里面可能存在的一些物品感兴趣。」
「哈？」三位旅人面面相觑，几乎同时想到了都伦艺术馆。