第37章地下监狱
眼前只有一条道路，路上铺着许多小石子，一旁除了树木外，便无他物，在行走的过程中还有几度险些滑倒，芜将鞋底翻开，发现是石子上残留着新鲜的鲜血。
更加骇人的真相还在后头。
当自己愈靠近树林深处，一股难以解释的臭味便愈发浓厚，一开始本来还可以忍受，到最后不得不摀住嘴鼻才勉强能继续前行。
最终，芜也找到了散发恶臭的根源——
在穿越大小的树木后，芜看见了提着武器的军队以及身穿便装的吉尔。
但这些士兵似乎没有想像中的正式。
肉眼预估数百人的人群，与一般皇宫护卫相比，这群似乎不像训练有素的士兵——没有正规士兵的装备，反而穿着阻挡不了任何攻击的破布衣。
早已溃烂而流脓的皮肤以及身上不时散发的恶臭，身边挂著连备用武器都不如的长剑，反倒像是从贫民窟裡抓来的流氓。
更让芜疑惑的是，这群人的手脚纷纷带着铐具，像是担心他们随时会逃走一样，一旁还站着不断监视他们的狱卒们。
芜也开始意识到了……
这哪是来自王国的军队，根本就是一大群的罪犯。
兄长这么做，难道是要将这些罪犯组织成一群敢死队吗？
再说，自己也是这批敢死队的首领，这不就代表自己也极有可能与这些罪犯沦落到一样的结局。
芜抱着不解与不安的心，在不被这些人发现的情况下，蹑手蹑脚的走到吉尔身旁。
“兄长，请问这些人是谁？”
芜的到来令吉尔十分高兴，也不理会芜的问题，向眼前的人群大喊道：
“战士们，这位是你们今天的领导人，艾恩克．芜！”
突如其来的介绍让芜瞬间被百名剽悍的大男注视著，面对这么多双凶狠的眼神看着，芜只好顺应着吉尔的要求，向大家自我介绍。
“大……大家好，我便是这次任务的领导者，艾恩克．芜……，请多指教。”
在一阵尴尬的介绍后，并没有得到很大的回应。
这群人依旧凶狠的瞪着芜看，搞得好像自己才是他的部下一样。
空气凝结的非常快——这些人散发出来的凶气几乎快将芜压死，不仅是沉闷的气氛，难闻的体臭跟埋葬场的烧焦味。
芜感到有些头晕，接踵而来的呕意让芜冷汗直流。
“兄长，这群人到底是谁？”
最终忍不住摀住嘴鼻的芜难过地问著。
“这群人全部来自地牢的罪犯，要是这次任务成功后，这些人便能将功赎罪，重获自由，因此，你将是他们的重要恩人。”
罪人？将功赎罪？自己怎么完全没听说过有这种将功赎罪法？
备感压力的芜也只好故作镇定的向吉尔点点头。
吉尔看起来也十分高兴，看来已经做足准备了。
准备就绪，只欠东风——不料这时却有惊为天人的发展。
在一大群罪犯群裡陡然间冲出了一名男子，看似骨瘦如柴的他却轻易的挣脱数名护卫的牵制。
而男子的眼睛一直盯着芜不放，这次的暴躁也是因芜而引起。
轻松地挣脱了护卫的牵制，他冲向芜的身旁。
像是看到故友一样的开心，嘴裡似乎想说些什么，但却只能发出气音，纤细的手掌抓着芜的手臂不放，力道之大让芜十分难受。
同时芜震惊不已，不仅是那一身浓烈难闻的恶臭味，还有这突如其来的亲切。
这人是谁？
近看这名男子的肌肤，虽被长年关押在地底下而变得肮脏，但仍旧看得出原本洁白的皮肤，漆黑的长发因欠缺整理而凌乱不堪，披头散发的长发遮住一部分男子大部分的面容，却遮不住那双闪烁著红光的双瞳。
那双眼眸裡流露着强大的野望与企图，是令人慑服的。
这不应该只是一名肮脏的罪犯——这是芜对于男子的第一印象。
破烂的衣服裡依稀可见几串神秘的经文及图像，以刺青的形式刻印在胸腔、双手及颈部，似乎是某种宗教的传统。
当然，芜被这举动吓得不轻，立刻挣脱男子躲在吉尔身旁。看见芜的慌张与错愕，男子明显受到了打击，落寞地望着芜。
“搞什么东西！给我抓住他！”
“是！”
吉尔当即命令数名护卫架住这名男子。
无奈男子力气过于强大，即便是近十名护卫也毫无办法。
那到底是怎样的怪力？如此纤细的身材是如何办到的？
芜静静的望着，深思著这件事情。但吉尔可就没有耐心思索了。
“太没用了！”
气急败坏的吉尔从衣袖裡掏出类似宝珠的器具，并将之捏碎。
刹那间，破碎的玻璃化成数颗火苗，大量附着在男子身上。
男子似乎深知吉尔的意图，脸上瞬间露出惊恐——但也已经来不及。
一个弹指声后，火苗瞬间燃起——猖狂的火焰就这么吞噬著男子的身体，真切的焚烧痛感折磨著枯瘦的躯体——痛苦难耐的男子正躺在地上打滚著。
“啊！！！！”
悲鸣的叫声传遍了整个森林，一旁的数百名罪犯被这一幕惊动，纷纷不安的躁动着。
这绝对不是芜想看到的，尽管吉尔这么做是为了保护自己。
“兄长！您怎么能直接伤害他，他也许只是想与我说话，只是行为过于偏激而已，您这样太过分了！”
“放开！无礼之人就是需要接受惩罚！”
芜愤慨的拉住吉尔的手，不断的拉扯吉尔的身体，吉尔没打算就此罢手，但也因为芜的阻饶而让魔法被迫中止。
原本男子身上大面积的火焰连同火苗纷纷消失的空气中，终于挣脱火舌的男子虚弱地瘫软在地上，原本就破烂不堪的皮肤变得焦黑，身上也散发著些微的烧焦味。
芜也不管什么臭味，抱起卧倒在地的男子，急切的关心着他。
“欸！你还好吗？需要我帮你叫医疗兵吗？”
男子没有任何的反应，芜见状将耳朵贴在热滚滚的胸口上——幸运的是，急促的呼吸声及心脏的跳动回应了芜的担心。
“看来只是暂时的昏厥，太好了。”
吉尔的脸上并没有一丝的歉意，芜对于吉尔的这个行为感到十分不苟同，换作是父皇，想必与自己的想法如出一辙。
这样实在是太残忍了。
回忆起父皇曾经对自己说的，吉尔实在过于激进，放在今天这件事情上，父皇的见解是没有错的，但芜始终认为，他所认识的吉尔并不是如此残忍之人。
看来吉尔并不打算争论这件事情，随手向芜丢下羊皮制的地图后，叮咛道：
“你可以准备出发了，记得我说的，撑到我们来就好。”
吉尔率著护卫离去，脚步声在森林中回荡，傲慢的身影最终消散。
留下徬徨的芜与一大群惊恐的罪犯们，弥漫恶臭的空气似乎变得不强烈。
虽然发生的突然，但改变不了自己要率领这些罪犯完成任务的事实。
揹起昏厥的男子，芜管不了什么臭味还是脏污——现在的他只希望这群人能平安完成任务并且得到自由。
深吸一口肮脏的空气之后，芜刻意压低语气地向百名罪犯大吼道：
“出发！酒虎山！”
曾经有位不被看好的男孩——他是所谓的“无能力者”。
没有半点施展魔法的天赋，他的存在无疑是这个世界裡最奇特的身分。
毫无半点鼓励或怜悯，转而是受到众人的异样眼光，无情的投散到男孩的身上。
男孩俨然就是被关在玻璃橱窗的“收藏品”，以自身奇特的价值受到众人的注目——
——只不过是以“异种”的糟糕评价备受关注。
这份压迫与孤独压抑在男孩的胸口裡，说不在意都是骗人的。
尽管学会了如何视若无睹，最基本的人性仍然会逼迫男孩面对这不公的事实。
然而，即便这份人性正处在崩溃的临界点。
反正外表依旧是和蔼可亲，就连男孩自己本身都不清楚——
——不清楚自己的内心已经有了变化。
就像一张纯洁的白纸，只需要一滴墨水，随时都能将整片纯白瞬间染黑。
而残酷的现实愚弄了男孩——白纸终究失去了纯真。
不仅是，就连心智都开始消亡——却没有归回虚无——
——压抑已久的邪恶宛如阵阵涟漪般无限扩散。
最终布下复仇的种子。
这是在某一天的晚间。一如往常的寂静，辽阔的平原上吹起阵阵微风，来自夜晚的爱抚。
平原上坐落一间村庄，非常质朴的村庄。
色泽温婉的灯火通明，时不时还会传来孩子的嘻闹声，袅袅炊烟中夹杂着野菜的香味，单纯的和乐使人享受于其中。
一切都与往常一样稀松平常——
——却在不远处出现了不平凡的身影。
那是只靠杀气就能够压制百里之外物种的神秘男子，成熟的五官与精壮的身材，看起来约莫三十岁左右。
那一身轻便的布甲款式无法看出这名男子来自哪个国家，却能清楚一件骇人的事情——肮脏的血迹布满了男子的身体。
原先本该是米白色的布甲此时却染上一片不祥的鲜红——别说保护身体了，破烂不堪的衣衫就连遮掩肌肤都是问题。
从布甲的许多破洞中依稀可以看出男子的皮肤有些黝黑，还有明显的肌肉线条，但却不见半点伤痕。
这一身落败的模样，完全不该是毫发无伤的躯体，究竟发生了什么事情？
仿佛刚经历一场不可告人的战斗——老实说，这一身破烂落魄的模样实在不适合男子的强大气场。
不过从男子的眼神可以猜出，这些都是被迫于无奈的痕迹。因为那一双眼睛并未刻意掩饰过害怕，更多的是寻求更多野望的企图心。
他丝毫不在意身上的肮脏或骇人模样，而是将注意力放在眼前的景物。
怀揣着意图的注视著那一座平静的村庄。
除此之外，男子的身后还紧跟着两名誓死效忠的一对男女——无论是外型或是特色，两人之间的风格差异非常大。
分别是面容姣好的年轻女子以及身材臃肿的中年胖男子。
那一副超越沉鱼落雁的美色，妖艳且成熟的体态亭亭玉立，几缕飘逸惨白的白纱围绕在女子的腰间，宛若仙子下凡。
足以使众多男子拜倒在女子的石榴裙之下，这份美艳是无法抵挡的攻势。
不过两人之间并没有流散著情侣的甜蜜——男子似乎并不把女子放在眼裡。
而那名体态臃肿的男子似乎没什么特别，硬要说的话——浑身的恶臭。
简直就是好几年没洗过澡，超越尸体的恶臭味难以想像只是久未清洁而导致体臭。
比起神秘男子与女子，胖男子的外貌看起来就没这么有特色。
一脸圆滚的脸颊肉堆著纯朴的双眼，突出的暴牙直接冲出两边嘴角，脸神呆滞不已。
映衬著那一身不可置信地体臭，这样看起来俨然就是一名普通的农夫。
当然也只是“外表上”——并不止这名胖男子，女子似乎也不是泛泛之辈。
光是从散发的气场来看，胖男子与女子两人近乎散发著某种超乎常人的实力。
若要比喻这般力量的强大——或许就连没有智慧的生物都会深刻的感受到这股力量，最终敬畏三分吧。
但论及实力的巅峰，两人似乎还未及眼前的那一名神秘男子。
似乎是永远无法触及的强大，那份臣服完全表现在两人的眼神中。
本应该是受人追求的女子，那双妩媚的眼眸却别有情愫，正将自身的爱意与敬仰奉献给眼前的男子。
胖男子的眼神也是充满了崇拜与尊敬，明明身形比男子还要高大，却以仰望的视线欣赏著那一身孤独的背影。
完全鲜明的立场——支配与臣服，两人臣服于男子的支配。
不过也仅仅只是猜测，因为三人之间的气氛似乎流露着尴尬——属于初次见面的尴尬。
两人似乎不清楚神秘男子的意图。
究竟在男人的眼中，那一座朴实的平民村庄存在着多大的价值？
也许没有想像中的那么重要吧！至少一开始男子是这么想的。
连男子都未能掌握——未来的发展绝对远超乎男子的想像。
一切的起点也将从这裡开始出发。
《西元1927年7月14日，早上9点43分，史塔芬平原》
在艾恩克的地下监狱裡，罪犯会依照其犯下的罪状做出等级。
一共有四大等级，分别为“低级”、“高级”、“危险级”与“职业级”。
前三者是最广为人知的罪犯等级。
“低级”就是最基本的窃盗罪、诈欺等不涉及生命危险的罪状，也是监狱内比例最高的等级。
而从“高级”开始，罪状的涵盖领域就包含了蓄意杀人、奸杀等会造成一定程度生命危险的罪状。
不过在监狱裡，这两种等级算是家常便饭，真正可怕的是后头两个等级。
“危险级”并不是一般人能够办到的——暗杀高级政治人员、大型屠杀案等，不仅会涉及到生命危险，且还是危害政治端的罪状，都将以危险级进行办理。
光是听到这，难以想像职业级究竟是怎样的境界。
这的确无法想像。以人性来说，实在难以办到超乎于恶的罪状。
王国也没有公布推定职业级罪犯的制定标准。这是一项绝对保密的资料。
究竟要犯下多么可怕的滔天大罪，民众的心裡完全没有底。
以现在来说，即便是王城内的大臣，也许连职业级罪犯的总名单都不清楚。
不过无形中也给予大众一定的心理压力。
众所皆知的，单论监狱内的待遇，职业级罪犯所承受的，是与前三者完全无法比拟的折磨。
不仅关押的位置神秘且偏僻，环境更是糟糕，每天还会遭受到程度不同的虐待。
没有人知道职业级罪犯遭受到的处境，毕竟连面貌都没见过，一切的执法程序就是以黑箱作业办理。
只能说，为了完美的回应职业级罪犯的恶行，艾恩克王国在这方面做得很好。
那么，这些职业级罪犯究竟位在何处呢？他们最终会遇到怎样的境遇。
恐怕再过不久将会有答案。
在广大的史塔芬平原上，周遭的景象十分单调，除了路边的花花草草以及远处的山景外，别无他物。
平时这裡生活着许多动物与低阶魔兽，进行着平衡大自然的食物链。
然而，一群数百人的队伍打乱了今天的祥和。
在一群凶神恶煞的罪犯面前，走着是一名面色憔悴的瘦弱男孩。
除此之外，他还揹著昏迷不醒的男子。
芜也总算是踏出任务的第一步。
紧握着地图的右手与颤抖的左手还在揹扶著因剧烈灼烧感而导致昏迷的男子。
尽管男子看起来骨瘦如柴，但光是骨头的重量就接近六十公斤，这足以让平时不运动的芜感到气喘如牛。
更别说他们已经徒步走了一个多小时。
“呼……呼……呼！”
靠着毫无规律的吸吐，惨白的肌肤已然通红。酸疼的小腿越走越慢、汗流浃背的腹部甚至比小腿还要酸。