“如……如何啊？很……很帅啊！”
“欸？就这样啊？”
“啊啊啊——还有……就是……”
诺亚越说越小声，她双手僵硬的压着双膝，通红的脸庞逐渐低下，不敢再多看芜一眼。
“很爱学生……”
那如般的声音，连一旁的伊芙都听不清楚。
“什么？你说什么我有些听不太清楚。”
“很爱学生……”
“嗯？抱歉，我真的听不太清楚。”
羞涩的情绪达到最高点，诺亚紧闭双眼，泛著泪著大喊道：
“很爱——您！”
一瞬间，诺亚紧张到咬到舌头，剧痛无比的刺激让大脑瞬间停滞，一个不小心就将“学生”转换成“您”。
突如其来的告白让在场顿时鸦雀无声，邻桌的贵族们纷纷转过头看向芜与诺亚，伊芙更是惊讶得眼珠子都快掉出来。
芜愣在座位上，有些惊讶的看着诺亚。
这哪是拉近人与人之间的关系，这根本是告白了吧！？
不过格罗萨尔真厉害，女人果然是在意外表的生物，光是自己的外表就足以让她爱上自己吗？
脑筋回路逐渐正常的诺亚终于意识到自己说过的话，此时她的脸已经红透透，娇羞的喘息一声后，吸足氧气打算好好的向芜解释清楚。
此时服务生端著两盘的圣代，站在三人的桌旁。
“老师，我……”“您好，餐点为您送上喔！”
诺亚那轻柔的解释声完全被精气十足的服务生盖过，芜丝毫没听到半个字。
一旁的伊芙看着诺亚那可爱又可怜的反应，不禁撇过头开始忍笑着。
“吼！伊芙，你不要笑人家啦！”
诺亚哭笑不得的轻槌著伊芙的背，尴尬的完全不敢看芜一眼。
接过两杯圣代的芜将其移到两人面前，微微一笑的说道：
“先吃吧，有什么事情等吃完再解释吧。”
“好……”“是的～”
顿时间，现场的气氛变得比刚开始还要来得尴尬……
上万名的铁甲军队重踏史塔芬平原的草皮上，披着铁铠的马匹上坐着笨重的铁甲勇士，队伍的后头排列着数千名魔导师，阵仗浩大。
“离天蛇族的营地还有多远？”
“报告大人，若是连夜赶路的话，估计还要一天。”
“是吗，对付那种等级的敌人不需要休息，下达指令，加速行军的速度。”
“是的！”
与史特西斯并列的副将军拉住马头，回身到后头的队伍，替史特西斯传达指令。
此次的讨伐，吉尔并没有参与，因为身分的关系，围剿的粗活就交由五大家族之一的代表——范嘉纳．史特西斯出征。
队伍已经连续两天未休息，撑著笨重的铁甲，加上连夜的奔波，士兵们脸上不免露出疲态。
然而精神奕奕的史特西斯并不在意士兵们的精神状态，他只想尽快替费洛马尔报仇，血洗天蛇族之地。
史特西斯的心中很了解吉尔并不是为了费洛马尔而发起这次行动，但既然结果一致，替吉尔干活也不算是一件坏事。
此时，在辽阔的草原上，正有一只漆黑的乌鸦停滞在空中，正用着水亮的黑眼珠盯着军队看。
不久过后，乌鸦轻挥黑翅，零星的黑羽毛缓缓从空中飘落，乌鸦也随之消失。
“原来如此，不仅主谋，连来自政府机关的侯爵都一起救走了……”
芙罗尔坐在大椅子，双手撑著下巴，若有所思的喃喃著。
芜与夜阁静坐在沙发上，淡然的看着座位上的芙罗尔，喝着诺亚泡的热茶，吃著伊芙亲手做的饼干。
因为愧疚于让芜请客这件事情，两人真的是卯足全力的做点心，给芜与夜阁享用。
虽然自己也吃不出味道就对了。
看夜阁面无表情的轻咬著一块热腾腾的饼干，也不知道合不合他的胃口。
两人直挺挺地站在一旁，伊芙相当认真的盯着自己与夜阁，似乎非常在意我们对点心的评价。
而诺亚的神情仍然没有恢复正常，依旧是满脸通红。
虽然自己知道那是诺亚的口误，不过看着他慌张的样子也怪有趣的，看来可以当作一阵子的消遣呢。
此时外头钟声一响，芙罗尔看了眼钟表后，随口说道：
“好吧，只能先这样了，总要给对方一点喘息的时间，这样才有趣。”
看芙罗尔一脸鬼灵精怪的模样，芜越来越搞不懂她心里在打什么算盘。
经过这次围剿之后，基本已经确认了一件事情。
——黑蛇组织与政府的勾结。
一个黑蛇组织的手下是没有必要救一个来自政府的侯爵，这行为已经完全承认了两方的合作关系。
再者，政府似乎也毫不避讳，想要光明正大的救走差点被自己捕获的黑蛇爪牙。
果然没有向他们下马威的话，日后可能会成为自己的绊脚石，要赶紧先发制人才是。
“夜阁。”
“小的在！”
放下手中的饼干，夜阁立刻站起身来，恭敬的向芜低头，迅速的整装待发，等待着芜的新命令。
“我现在让你去一个地方。”
芜的神情有些诡异，狡诈的芙罗尔是一眼就看出芜的意图，她没打算阻止芜的命令，只是傻笑的旁观著。
“找出逃走的侯爵，带他的首级回来并将侯爵身旁的所有相关人员全部杀掉。”
“是的！”
一声令下之后，为了不惊动到伊芙与诺亚，夜阁选择步行离开院长室，而不是变成蜈蚣钻离现场。
这样的命令让一旁的伊芙与诺亚震惊且不解的看着芜。
她们了解芜的用意，但对于这种极端的手法感到非常不认同。
“老师，您这样做会不会太残忍了？”
伊芙不解的问著。
这样的责问让芜冷笑一声，冷眼的瞪向一旁的伊芙。
“伊芙，别忘记了你跟我之间的身分，你身为学生，只需要做好分内的事情。”
“什么嘛……”
心有不满的伊芙嘟起小嘴，微微低下头的瞪着芜。
但芜说得没有错，自己只是学生，即使跟老师一起吃过点心，关系依旧不会改变。
再者，老师的实力已经被对方看见了，要是不及早解决后患，对老师很不利。
虽然不太认同老师的作法，但现今已经别无他法了。
刚刚的钟声是来自外头的钟塔，这也代表现在时间已经来到下午四点了。
“已经下午四点了，我也差不多该回去了。”
“你接下来有什么计画吗？福特斯先生。”
“我与汉斯有约饭。”
“是吗，跟同事相处得还不错呢，那与学生的关系如何呢？”
芙罗尔用着戏谑的眼神调侃著芜，没想到芜竟没什么反应，反倒是一旁的诺亚，突然咳著嗽，看来是被口水呛到。
芜叹了一口气，无奈地说道：
“如你所见，现在愿意跟我搭话的学生只有伊芙跟诺亚。”
“啊呀呀，真不幸呢。那我只好提醒你一下，想保住老师的职位，学生的反馈是很重要的。”
“你的意思是？”
芙罗尔翘起脚，微笑地说道：
“只要学生不喜欢你，我们学校也保不住你老师的位置喔。”
“是吗，只要不喜欢就没救了吗……”
简单来说，不论实力，不论程度，只要被学生讨厌，就什么都没有了。
还真是现实且不合理。但规则就是规则，即便自己不愿意也于事无补。
“恩，我会注意的。”
话说完之后，芜便打开大门，面不改色地离开院长室。
在连夜的赶路后，史特西斯终于率领铁甲部队，进入湿地的范围。
然而这边的湿地与史特西斯所想像的湿地不太一样。
没有混浊肮脏的湿土，而是人工舖造的砖道。
砖道的舖造方式非常高明，能够精准的善用到任何一片土地，也不会破坏到原本的生态环境。
更匪夷所思的还在后头。
在这附近的河畔上竟然建造著以石块堆砌而成的拱桥，坚固程度连大批的铁甲部队都能安然且平稳走在墙上。
附近也感受不到任何魔物的踪迹，砖道上非常干净，完全没有落叶残留，零散的脚印很明显是人类的足迹，也证明了这附近是有人在固定清扫。
再往深处一走甚至还有大片的水稻田，每片稻田的面积都切分的刚刚好，一排排整齐的秧苗也井然有序地栽种著。
无论是造路技术或是农务的规划，都令人叹为观止。
但天蛇族竟然这么先进，懂得开发农作物与开挖道路吗？
即便是天资聪颖的蛇人族，没有相关的技术也没办法做到如此精准的规划。更别说是本就跟天蛇族与蛇人族相处不融洽的鱼人族了。
那这些到底是谁做的？
抱着怀疑的态度，史特西斯仍率著军队继续前行。
在军队行进不到十分钟后，军队总算走出树林，抵达天蛇族的营地外。
然而眼前的景观却让史特西斯不得不停下动作，目瞪口呆的盯着看。
只见将近十五米高的石墙正围堵著天蛇族的营地，墙上竟守着全副武装的士兵，连高耸的城墙大门旁都盘旋著三名的士兵。
石墙上没有一点青苔或脏污，从新颖的程度来推算，看来是最近才刚建成的。
士兵身上所穿的黑铁盔甲与头盔也是自己从未见过的。
以头部、胸口与腿部作为主要防御的部位，护甲以黑铁制成，且厚度还有特别加厚。剩余部位则以轻便的高级皮革制成，不仅弹性佳，也能起到不错的防御效果。
这就是所谓的“做好高风险的防护，辅助低风险的部位”。
这样的设计理念不仅能大大减轻武装的重量，还能使保护作用最大化。
但这样的构思是需要经验丰富的战士才能想出来的方案，而且也是具有风险的设计。
不过有一点很奇怪，这些士兵身上并没有装备任何武器。
尽管这样，不论是装甲的构思或是品质，都让人难以相信这里是天蛇族的营地。虽然不敢轻易断定，恐怕这些已经超越艾恩克的思维与技术。
更加意外的是，站岗的士兵并不只有天蛇族士兵，竟还有与天蛇族水火不容的鱼人族士兵。
忐忑不安的史特西斯比着手势，示意全军躲在树丛后并蹲下，静待自己的命令。
虽然自己曾听说过天蛇族是个很强大的族群，但万万没想到对方的发展竟如此先进。
不仅是城墙，连士兵的武装与两族间的合作都让自己超出想像。
原来费洛马尔是败给这样的敌人吗？
一旁的副队长缓缓走到史特西斯的身旁，语气稍有不安的问道：
“史特西斯将军，对方的实力似乎超出我们的想像，有需要重整军队，等待下一次的攻击吗？”
“恩，的确比想像中的还要强。可是我们的兵力绝对是辗压对方，况且吉尔王子是绝对不允许撤退的。”
话虽如此，身为艾恩克五大家族中的其中一名代表，岂能为了小小的天蛇族而害怕。
没错！就算今天三族联合抵抗自己，自己也要替费洛马尔报仇雪恨。
“向部队传达我的命令。盾兵站在前锋，步兵与骑兵站在盾兵身后，先将元素附加在武器上。魔导师部队也准备好突袭，以排列阵队等待，准备好第一波的攻击。”
“是的！”
副队长蹲低身子的走到身后的部队，一字不漏的下达史特西斯的命令。
即便是亲眼目睹这惊奇的一幕，趾高气昂的士兵们仍未将这次的战役当一回事，纷纷都当作这是一场单方面的屠杀。
然而只有史特西斯与副队长知道，这场战争并不好打。
虽然平时对自己的实力很有自信，但面对战争，史特西斯仍然非常谨慎，不会将平常的傲慢带入战争中。
这次也不例外，他慎重的拔起刀，将大量的暗元素附加在大刀上。
银白闪烁的刀锋被漆黑的暗元素沾附，过量的暗元素让轻武器变成重武器，即便是健壮的史特西斯，都需要两手同时握起才能举起。
在他的字典里，即便面对强敌也要勇往直前，这样才不损范嘉纳家族的威名。
区区天蛇族，是不可能赢过自己的。
闭上双眼，史特西斯做出进攻姿态并深吸一口气，做足了最后的准备。
“队长，列队准备完成！”
“很好！进攻！”
话音刚落，数排的魔导师操控著元素箭以及元素球，精确的瞄准著那看似坚若磐石的城墙。
攻势十分猛烈，不仅威力集中，且施放的时机也非常同步，依照这样的威力，即便是再坚固的城墙都能一口气打破。
“很好，就照这样的攻势……”
然而史特西斯还没得意太久，离奇的事情却发生了。
只见攻势猛烈的元素箭与元素球像是撞击到透明结界，通通在射程中就突然消失，连城墙的边边角角都没有触及到。
史特西斯有些愣住，他并未看出对方手脚，但仍然不慌的比着手势，下达新的指令。
听令的魔导师们纷纷快速的聚集起第二波攻势。
陡然间，一阵陌生的男性声音突然响起，让众人纷纷往前方看去。
“不用辛苦了，各位。”
只见一名身材修长的男性与一名稚气未脱的小女孩，两人从容的向军队走来。
戒备的史特西斯双手紧握著剑柄，凶煞的眼神凝视著男子与女童。
“你是谁！？”
男子戴着深黑的魔术高帽，五官与四肢的比例都非常奇怪，温顺的口音也让人感到不舒服。
女童更是奇怪，身材矮小的她披着一件厚重的披风，看起来像极一个披着被单的小孩子。况且她面对万名铁甲士兵竟然还能够怡然自得的看着，甚至连一点害怕的情绪都没有。
这两人诡异地让史特西斯认为这就是天蛇族强盛的关键。
与史特西斯保持着三尺之远，男子停下脚步并轻压着一旁女童的头，而自己也非常诚挚的向史特西斯与军队鞠躬。
“各位好啊，我叫做寇特，旁边这位是我的同伴，名叫塞壬。请多指教。”
“你们是这个村子的伙伴吗？难不成是来与我们谈和的吗？”
史特西斯的猜测令寇特露出不可思议的表情，接着疑惑地回答道：
“我们的确是这个村子的伙伴，但我并不没指望你们能够撤退喔！”
“喔？所以说你们认命了吗？我先说好，我是不会手下留情的。”
寇特难掩露出狐疑的表情，语气相当不解的继续问道：
“请问我们有做些让你们生气的事情吗？”
这一番问答让史特西斯大发雷霆，怒斥道：
“你们可是将费洛马尔亲手杀死的罪人！他可是我们国家中最重要的战力之一。”
“费洛马尔”这四个字清楚地传进寇特的耳朵内，他在脑内仔细的回忆著这四个字，仿佛真的有这么个人出现在之前的生活中。
不久后，夜阁露出恍然大悟的神情。
“喔！！！你们所说的费洛马尔是指这位吗？”
只见寇特用着细长的右食指划开空气，一条裂痕竟随着手指而显现。
身后的魔导师们震惊的暗自发出接连的惊叹声，对寇特的魔法感到啧啧称奇，连战事经验丰富的史特西斯也从未见过这种魔法，双眼认真地注视著。