v司马范在颍川横刀跃马，大杀四方，表现出了在军事方面相当高的天赋以及不逊于抚养他长大的叔父，长沙王司马乂的英雄气概。他仿佛一颗明星，在这永夜将至之际绽放出万丈光芒，让中原人民看到了一丝希望，也让中原豪强对这个混账透顶的家族重新拾起了一丝信心。颍川豪强纷纷响应，率领各自的武装从坞堡中杀出，攻打胡人占据的城池、堡垒，大半个颍川顿时打成一锅粥。
正在颍阳城下与小将李烈撕得难分难解，牺牲了无数脑细胞，把能想到的法子都试了一遍，依旧无法拿下这座小城的石勒得知颍川全郡尽反之后不禁愕然。起初得知司马范率领大军包围许昌的时候他不当一回事，认为以王阳、郭敖的军事才能，再加上许昌坚固的城墙，定能叫司马范大败而逃，但现在，司马范非但没有大败而逃，还在短短数日之内破长葛，破鄢陵，就连王阳的头盔都成了他的战利品，这就让他不得不重视起来了。他狠厉的笑笑，说：“想不到司马家居然还有如此英雄人物，我得去会会他！”
此言一出，孔苌、夔安、支雄、逯明、刁膺……这些大将有一个算一个，都暗暗松了一口大气。他们已经在颍阳这巴掌大的地方耗了一个多月，折损了五六千人，死活都打不下来，生生让李烈打出了心理阴影，以至于多看颍阳几眼都需要心理疏导的地步了。现在大将军终于改变主意，不打算在这个鬼地方继续跟凉州兵耗了，真是太好了！
但有一位谋士很没眼力价，见石勒似有放弃攻打颍阳之意，有点着急：“大将军，如今颍阳守军已是强弩之末，再攻几天必然能破城，此时放弃颍阳去攻打司马范，就前功尽弃了呀！难道你不想要破洛阳的功劳了？”
此言一出，一大半的将领和谋士都恶狠狠地瞪着他，虽然没有作声，但在心里默默记下了这小子的名字。你奶奶的，半个月前你就说颍阳守军是强弩之末了，结果呢？我们又打了二十多天，折损了几千人，还是打不动！大将军好不容易改变主意，要离开这个噩梦般的战场了，你又搬出了这套说辞！你这是想干嘛？想让我们都死在这个鬼地方不成？你给我等着，今晚不套麻袋狠狠地揍你一顿，我跟你姓！
石勒说：“这颍阳就是个鸡肋，食之无味弃之可惜，不值得在这里浪费这么多时间，牺牲这么多人马。至于洛阳，有呼延晏、刘景、刘曜、王弥这些饿狼在，我们就算是去了也抢不到什么东西，还不如尽早南下，干掉司马范然后直下江东！”
他舔了舔嘴唇，笑：“江东是个好地方啊，人烟稠密，更富得流油，财帛美女不可胜数，将那里打下来，我们就有福了！”
众将领不禁两眼放光，发出震天响的欢呼声。这几年一直在中原打来打去，他们都有点儿审美疲劳了，要是能到风光秀丽的江东转悠几圈，他们自然是极为乐意的。
唯独张宾皱着眉头不说话。他很想告诉石勒：江东是风光柔美秀丽没错，财帛美女不可胜数也没错，可江南不像他想象的那么好打。
抛开水土不服不说，江东的军事实力就不容轻视！
西晋自灭吴之后，一直都对江东采取散养政策，晋武帝天下无事，罢州郡兵，但江东却没有罢，依旧保留州郡兵。同时，江东豪强的宗族武装也不容轻视，你让这些地方豪强出兵北伐，他们一个个都半死不活的样子，但假如敌军打到江东来了，他们立马跟打了鸡血一样猛到飞起！进攻脑瘫防守无敌，说的就是他们。江东豪强防守本来就厉害，又有长江、淮河天险加持，想要一举渡过长江打下江东，谈何容易！
真要是这么容易，魏晋也不至于迟迟拿不下江东了。自建安十三年赤壁之战爆发到太康元年王濬楼船下益州，魏晋花了七十多年，还是趁着孙皓胡作非为尽失民心，这才干掉了这只打不死的小强，拿下了江东。羯胡兵锋虽盛，但论整体实力，跟全盛时期的魏晋差了十万八千里，全盛时期的魏晋想要拿下江东尚且如此费力，石勒却说得轻描淡写……
大将军这一路走过来，打得太顺了，轻敌了啊……
不过他并没有把这些说出来。离开颍阳这个鬼地方、到富庶的江东去狠狠地抢他娘的一票，都是此时此刻全军将士极度渴望的，他要是敢在这个时候跳出来泼冷水，搞不好晚上要被人套麻袋暴打一顿。再说了，他们又没有跟江东晋军交过手，对江东晋军的实力一无所知，硬要让他们相信江东晋军比华北晋军还能打，那未免太不现实了。算了，随他们去吧，等他们撞得鼻青脸肿了自己再开口规劝解，他们自然就听得进去了。
石勒一声令下，全军焚毁攻城器械，沿着来时的道路撤离了颍阳这个想起来都要做噩梦的鬼地方，掉头南下找司马范晦气去了。途经阳城、密县的时候，他们将在颍阳饱受挫折，死伤惨重而积压下来的怒火尽数发泄在平民百姓身上，纷纷大开杀戒，将这两地原本因为石勒相对宽容的政策而返回家园的百姓屠戮殆尽，共计杀了两万余人，还顺手一把火把阳城、密县给化为焦土。
石勒没有阻止。就他所知，李烈在守颍阳的这段时间可是得到了不少当地百姓的帮助，老百姓冒着被杀的危险给他们送去粮食，一些比较勇敢的青年甚至直接参军，与羯胡厮杀。既然你们选择了与我为敌，就得为此付出相对应的代价！什么？阳城、密县距离颍阳老远老远的，这些地方的老百姓不可能支援得了晋军？
哦，那只能算他们倒霉了。反正羯族勇士流的血，你们要几倍十几倍的还回来，别想赖账！
北宫纯的策略奏效了，石勒真的被司马范吸引，放弃了攻打颍阳，南下许昌找司马范算帐了，伊水河谷通道转危为安。
但是，对于洛阳而言，这毫无意义。此时的洛阳已经被刘景、刘曜、呼延晏和王弥这几路大军围得水泄不通，刘聪又率领数万大军御驾亲征，抵达洛阳，使得这个包围圈越发的严实。二十万匈奴大军从四面发起猛攻，刘聪甚至建造巨型云梯，让大批精锐射士爬上去，居高临下向洛阳城墙上的守军倾泄箭雨，打得守军头都抬不起来。千年古都如同一艘千疮百孔，连龙骨都烂得差不多了的破船，被惊涛骇浪包围着，当成一块小石头抛来掷去，北宫纯以司马范这路大军佯攻许昌，调走石勒所部，不过是让拍打这艘破船的骇浪少了一股而已，根本就于事无补。
不过，对于北宫纯和李睿来说，这很有意义。石勒被调走就意味着宛洛古道暂时安全了，至少不必遭受来自东面的威胁了。而宜阳方向的刘曜所部正在全力进攻洛阳，对盘据在伊水河谷一带的千把凉州兵并不感兴趣，只留了一支游骑盯住他们。在刘曜看来，区区千把凉州步兵，不足为虑，他们要是老老实实的留在新城那还好，拿下洛阳之后可以考虑招降他们；要是敢蹦出来捣乱，那他随手就将他们捏死了！
也就是说，至少到新城这一段路是安全的。
他和北宫纯所率领的两千铁骑经宛洛古道翻越伏牛山，然后沿着伊水朝着洛阳一路疾进。
看着那浩浩荡荡一路东流的伊水，再看看身后那威风凛凛的铁骑，李睿心生感慨，对北宫纯说：“几个月前少将军派我领三千乌桓突骑南下，我们还得小心翼翼的沿着伊水逆流而上，绕了不少冤枉路，生怕遭到汝州方向敌军的袭击，现在却可以沿着伊水光明正大的向洛阳挺进了！”
北宫纯说：“那是因为汝州方向的敌军大多都跑去围攻洛阳了。”
他望着远处那依稀可见的烟柱，冷峻的脸庞上掠过一丝忧色：“也不知道静儿现在怎么样了……要挺住啊，为父来救你了！”
带着这样的忧虑，他火速前进，在六月十日抵达新城城下。
新城守军冷不丁的看到这么一支规模可观的骑兵从山里蹦出来，吓了一大跳，紧闭城门严阵以待，李睿派人前去表明自己的身份要求开门，守将死活不肯开，怕有诈。最后北宫纯不耐烦了，来到城门下冲着城墙上的将领怒吼：“达奚焰，你这臭小子居然敢请老子吃闭门羹，是不是骨头痒了！？”
那位二十五、六岁的小将认出了北宫纯，顿时就发出一声惊喜的大叫：“将军，是你！？”
北宫纯没好气的说：“是老子！开门！”
达奚焰激动得手都在发抖，冲手下叫：“是大将军来了，开城门，快开城门！”他自己三步并作两步，看样子是想冲下去亲自开门，但又觉得太慢了，干脆纵身一跃，从城墙上跳了下去！
李睿忍不住眼皮一跳，险些就惊呼出声了：虽说见到大将军是件值得开心的事情，但也用不着自杀吧！？