掌勺连问几声，无人答话。本该去送的那个早不知躲哪里去了。
掌勺骂了几句，手一指“你去！”
狗剩还不敢答腔，直等掌勺动手打人、巴掌上身，这才连声道“我去我去。”
刚才不接话，是不敢相信这飞来的福气。等到把那一筐吃的提在手里，狗剩只觉身轻如燕，翅膀一拍便到了镇守府地牢。
亢奋之下，怎么来的、一路上有什么，狗剩统统记不得，却还记得那件大事。
才到个没人地方，立即将随身带着的那一大包老鼠药尽数倾在饭篮里，也不顾里面是什么，伸手进去抓匀。准备停当之后，再一步步走下地牢。
总算他在衙门混了那么久，差役都认得他。当值的胡牢子只咕哝了一声“怎么是你”，便接过篮子。没半点疑惑，拖着脚步，朝更下面走去。
狗剩大喜大事已成。逃命也似拔腿便走。
才走几步，转念一想真的大事已成？还是要亲眼看着，这才放心。再说能看着那个仇人挣扎送命，岂不快哉。
狗剩蹑手蹑脚，双手撑着两边墙壁，一路摸索，朝地牢下面走去。
却说牢里的涂生经过这些日子将息，自觉又好了许多。他还忍痛将泥土从伤口掏出，细看肩窝上的窟窿，见里面骨骼已经合拢，筋肉也开始生长，丝丝缕缕布满窟窿深处。
再过一个月，伤势便能彻底痊愈。涂生心想，到那时便能奔赴玉门，接回小玉姐。
但在那之前，先要结清一笔账目。
吴家父子，黄家父子，刘师爷。
还有那个赵大使。
我只是开荒种地，从未招惹过你们，没动过你们一粒米、一口水。你们却三番五次，一心要将我置于死地。明刀明枪赢不得我，又暗箭伤人，用根铁链将我折磨得生不如死……
我若留你们活着，对不起我流的那许多血，剜下的那许多肉。
你们若活着，我和小玉姐便过不了安生日子。
但涂生不是个急性子人，尤其是说到厮杀，更是要做到细致周到。
既然孙子们要养着爷爷，我便安心养着。伤好了，力气足了，这才能收拾了黑河。
不久就要送饭，涂生钻出土坑，穿好棉袍，将那根铁链搭在肩上做个样子，然后坐在地上，只等吃饭。
他不知道泥土里那些治愈光点，只是猜想这里的泥巴对伤口有利，其实心中没什么把握。真正有把握的是吃得越好，好得越快。所以每天盼着吃饭，汲取养分，让身体尽快痊愈。
等了半天，早过了平时送饭时间，却还不见饭来。直到饿得难受时，才听到远处响起脚步声。
在这里关了这么久，一听脚步就知道是哪个狱卒。
涂生等着脚步再近些，直到进了常人听力能及范围，这才叫道“胡班头，你偷我的饭吃也就罢了，怎么还越吃越走得慢？难道是要等偷的饭化成了屎、没了证据再来？”
胡牢子远远地骂道“既然知道我要解便，还催什么。你不要急，等我把它拌在你饲料里，香香甜甜喂给你吃。那时才叫五谷轮回，在我这里轮回了，又去你那里再轮回一遍。”
说着说着，胡牢子走到栅栏门外，摸索着开门。
涂生耳力敏锐，听见了胡牢子嘴里的咀嚼之声，“喂，你还真的偷吃。好歹是个牢子，偷犯人的，还要脸不要？”
当牢子的，向来要克扣犯人伙食。这里的克扣指的是将饭钱中饱私囊，而非直接从犯人碗里偷吃。毕竟犯人那口猪狗食，哪个当差的能咽得下去。
说牢子偷犯人的饭菜，那是差役们自己伙里骂人，说哪个同伴不长进，混得这般下贱。
虽然涂生的伙食不同于一般犯人，但也不过是差役同样的饭菜，份量加大而已。看守的狱卒又都是才放下碗筷，谁会去偷吃他的。
只是今天放的是过年的肉菜，平时轻易吃不着的。胡牢子哪怕才吃过他自己那份，哪怕吃得再饱，也要尽力再塞些下肚。
不料被这个贼囚听见了。胡牢子脸上有些发热，硬着头皮骂道“什么偷吃？老爷是检查有无夹带。嘿嘿，竟被我发现夹带了这么大一块猪腿！”
特意加力咀嚼，吧嗒作响，“你放心，还给你剩了老大一根净骨头在那里。”一边说，一边打开铁栅牢门，“退后。待老爷放饭。”
胡牢子一件件放下碗筷，嘴里数着数“一、二。嘿，两大碗，撑不死你个贼囚。筷子，一根，两根。吃完少了我一件，教你知道厉害。”退出牢房，重新锁好牢门，坐在门外那个杌凳上消食。
涂生看得清楚，一碗是米饭混了些小菜，还有一碗本来是肉，却只剩了根骨头带着些筋。涂生骂道“还我少你一件，分明是你少了我一碗。”
骂归骂，骨头还是要啃。涂生先咬一口残留的肉筋，嚼了两下，忽然停住，且不下咽，只在嘴里细细分辨。
却辨不出什么。
这一顿饭菜里面，都被狗剩下了鼠药。须知老鼠味觉最灵，比一般的动物敏锐得多，所以毒杀老鼠的药物定要做到绝无异味，才能生效。
涂生是天兵出身，知觉远超常人，但若单论味觉，再强也强不过老鼠。连老鼠都尝不出来的毒药，他怎么会起了疑心？
这是因为修仙宗门在为天兵炼体之时，除了使其高大强壮，还特意用上界仙门传授的法术强化这具躯壳的防护，比如受创之后容易恢复，等等。
每个天兵都是修仙宗门费了大力气才打造成功，如此昂贵的躯体，岂能轻易损坏、不堪再用？
不易中毒也是防护之一。哪怕毒物无色无味，天兵的躯体也会本能地产生排斥。当然，这只限于红尘世间的寻常之毒。若是出自术士之手的奇毒，不仅异态千变万化，连原理都各不相同，岂能预先便防护周全。
狗剩的老鼠药当然跟术士全无关系。涂生才一入口，便觉不对。虽然分辨不出异样，还是吐了出来，不肯吃了。又提着小心，尝了尝另一碗饭菜，仍是那种异样、不对劲的感觉。
天兵教头们反复强调相信本能。
这顿饭里有鬼，吃不得。
胡牢子却已经吃过。
涂生偷眼看门外，胡牢子并无异样。
难道他是装着偷吃，让我放心？涂生正想着，外面杌凳上的胡牢子忽然“哎哟”一声，
“肚子痛。刚才硬撑下去那块猪腿，怕是胀坏了肚子。”
胡牢子手忙脚乱解裤子要拉屎，没等解开，猛地一弯腰，弓成个虾米，双手抱着肚子，痛呼出声“啊！”
第二声呼痛时，胡牢子已支撑不住，倒在地下乱翻乱滚，惨叫连连，随着叫声，嘴里一阵阵喷出白沫。
这胡牢子和涂生一个是狱卒一个是犯人，没甚交情。但快一年时间天天见面，总是个熟人。涂生凑到铁栅门边，正想做点什么帮他一把，突然身体一僵，侧耳倾听。
一声连一声的号叫声中，混杂进了一点异响。
这里深处地下，再怎么折腾，地面之上也绝听不见。地上的声音也同样传不下来。至于地牢和伸向地下的走道里的种种动静，涂生听了一年，熟得不能再熟。
这个声音不是老鼠的吱吱声，也不是爬虫的窸窣声。
又近了些。脚步声。
不是听熟了的狱卒。也绝非别的差役。
差役下到这个地牢，那是开工来了。世上有谁情愿开工呢，何况是这种地方？都是满心不情愿，一步步拖拖拉拉。
这个脚步声却不一样。在地上一点点蹭着走，这是从没来过又没个灯火照亮，看不清脚步。但听那声音，在地下蹭两下，又赶快提起脚来，仿佛生怕弄出动静。
蹑手蹑脚，鬼鬼祟祟。分明是不怀好意。
涂生又听一阵，没烧毁的那半张脸上露出一丝冷笑。听那个进两步退一步的声音，来的是个胆小鬼无疑，且又不知道下面的路径。
就这样还敢下来害我？
这不是害我，是给我当帮手来了。
这下面乌漆麻黑，伸手不见五指。幸好走道十分狭窄（牢里哪有宽敞走道），狗剩双手张开，撑着两边墙壁，脚下战战兢兢，听着前面惨叫声指路，一步步走过去。
惨叫声越来越近，却突然中断。幸好前面有了点灯光，虽然若有若无，总算让狗剩知道朝哪里迈步。又走几步，脚下一绊，滚倒在地。
狗剩吓得双手乱舞，撞到那个将他绊倒之物。原来不过是个杌凳。
才放下心来往前走，脚下又是一绊，又摔了一跤，倒在个软东西上。狗剩才想撑地起身，手下竟圆滚滚的，摸到个人头。
狗剩这一惊非同小可，尖叫一声，跳将起来。这时眼睛已能借着那点似有似无的灯光看见些许，只见地下黑乎乎一堆，不知是什么东西。
狗剩正想跑，忽然间惊喜交加，凑近些看，果不其然，倒卧在地下的，分明是一个人。
“你、你若没死，你你你起来，和你说话。”狗剩等了一会，“这定是死了。好，你个狗贼，敢和三爷作对。有本事你你你便起来！”
（黑影中的牢房里，涂生心头一震三爷？顾三爷？涂生屏住呼吸，朝黑影更深处缩了回去。）
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