在太平军，东王杨秀清被属下吹嘘为“无所不知、无所不能、无所不在”。在黑旗军，大元帅杨烜同样享有这种美誉。
只不过，杨秀清靠的是“天父下凡”和“发人”，杨烜靠的是远见卓识和天马行空般的创造力。
譬如说，新宁公司能够“点铁成钢”，靠的就是杨烜传授的“碱式底吹空气转炉炼钢法”。他是大元帅，军政事务繁忙，却不仅熟知生铁冶炼工艺，还能想出“转炉”、“底吹空气”这种天才的主意。
世人盛传杨烜是哪吒转世，可即便是哪吒转世，恐怕也不会炼钢吧？即便是华夏有名的炼丹家葛洪，恐怕也不能想出这种鬼神之计吧？
仅此一件小事，就折服了唐廷枢、伍菡。他们虽然刚来桂南不久，却已对杨烜佩服得五体投地，决定倾尽余生追随杨烜。
现在，新宁公司三巨头廖坤、唐廷枢、周锋齐聚枪炮厂会议室，听杨烜为他们传授秘诀。这三人分别是弹药厂厂长、钢铁厂厂长、枪炮厂厂长，都是各自领域的专家。
会议室里只有五个人，除了三个厂长，还有杨烜和伍菡。杨烜神情严肃，说道：
“各位，在前期不懈努力下，新宁公司取得了很多技术突破。我这次过来视察，看到三个工厂逐渐走上正轨，深感欣慰。
“但大家要知道，洋人的工业比我们领先百倍，技术比我们领先百倍。我们不能才有一点成就，就骄傲自封，就沾沾自喜。
“甚至，可以毫不客气地讲，以我的标准来看，我们现在取得的成就微不足道，还存在许多需要改进的地方。
“今日召集大家过来，就是想指出大家现有的不足，明确下步努力的方向，帮助各家工厂早日进入正轨，生产出优良的钢枪、枪炮、弹药。
“今日的会议，内容非常紧密。大家都要注重保密，不得对外泄露一丝一毫。我们已经取得的技术突破，也要严格保密，防止技术外泄。”
三个厂长听到这儿，不禁精神一振。大元帅一向有鬼神之计，三言两语就能解决技术难题，展现出惊人的创造力。看他神情严肃，必会向大家传授极其紧要的技术要领。
只是，他身后这个年轻女子，这几天一直随侍一旁，到底是谁呢？能参加这种会议，身份绝对不一般，十有是大元帅心爱之人。
杨烜见状，干脆向大家挑明，说道：“坐在我身旁的这位小姐，名叫陆彩，是我的秘书，南洋人，目前在军政部任职。”
这个陆彩正是伍菡的化名。大家之前都没听说过陆彩，也不敢多打听，只是向陆彩笑笑。
至于秘书一职，华夏古以有之。魏晋时，官府往往设有主簿一职，负责管理文书。譬如杨修、司马懿，都曾做过曹操的主簿。唐朝、南北朝时，朝廷往往设有秘书省，负责管理宫中的书籍、文书。
中国传统政治，皇帝靠奏章治理天下，把控全局。这些秘书、主簿替皇帝管理文书，虽然地位不高，往往具有不容忽视的影响力。伍菡尽管是个女子，无疑将是一个非常重要的人物。
论及军工技术，杨烜谈锋甚健，讲出许多奇思妙想。伍菡、廖坤、唐廷枢、周锋四人一边倾听，一边做笔记，努力跟上杨烜的思路。
他说：“三位厂长一个负责钢铁，一个负责枪炮，一个负责弹药。大家虽然各司其职，实则浑然一体，必须密切配合。需知没有钢铁，就造不出枪炮，没有弹药，枪炮就只能成为摆设。
“春节过后，不久即是春耕。届时，均田免赋工作也要完成。黑旗军将重新迈上新的征程，为暨南军政府开疆拓土。
“希望大家通力合作，尽量赶在三月份之前，为黑旗军提供一批优良武器。具体来说，要从以下几个方面努力。”
杨烜议论军工技术较为详细，在此简明扼要，列于下面：
一、着力提高钢铁产量、质量。
钢铁是工业化的基础产品，离开了钢铁，其他都是空谈。因此，钢铁厂要加紧扩建高炉，提高钢产量。
除此之外，钢铁厂厂长唐廷枢还要负责筹建机床厂。碰巧伍菡带来许多银钱，足够购买一套完整的机床，包括全金属车床、自动调节车床、牛头刨床、锤床、膛床、钻床等。
同时，钢铁厂还要开始着手研究合金技术。桂南多稀土矿，锰、钨、铬、镍等元素储量丰富。要想制造高品质的火炮，必须在钢铁中添加锰、钨等稀有金属。
二、大力改进火炮。
（一）改前膛装弹为后膛装弹。
在15、16世纪，各国火炮都为后膛装弹。譬如明朝时引进自葡萄牙人的佛朗机炮，即为后膛装弹。
这种早期后膛装火炮使用楔子炮尾封闭炮膛，炮弹爆炸时气体容易外泄。由此造成膛压不高，炮弹射程不远。
因此，17-19世纪以来，各国火炮多为前膛装弹，炮尾直接铸死，只留一个小孔用来引燃药包。
前膛装弹有一个非常严重的问题：火炮射速太慢。通常情况下，训练有素的炮手几分钟才能打出一发弹。而后膛装火炮，一分钟可以发射几发炮弹，火炮射速至少可以提高十倍。
1854年，克里米亚战争期间，英国人阿姆斯特朗率先发明了一种后膛装线膛炮，可发射3磅重的锥形弹，命名为阿姆斯特朗炮。
1858年，这款后装线膛炮第一次实战，用于第二次鸦片战争中。英国人使用这种新式火炮，攻陷大沽炮台，在八里桥打垮僧格林沁三万五千名蒙古铁骑。
钢铁厂炼钢技术过关，就可以在火炮尾部设计一个钢质炮闩，装弹时打开，开炮时闭合，极大的提高射速。
根据历史经验，炮闩可设计成两种：螺式炮闩一般用于使用多级药包的榴弹炮，楔式炮闩一般则用于使用药筒的速射火炮。
别看这只是一个小小的改进，意义极为重大。可以想象一下：
如果一门后膛装火炮射速是前膛装火炮射速的十倍，那么在相同条件下，黑旗军一门火炮的火力，就相当于洋人的十倍、清军的三四十倍。