古人娱乐活动不多，看戏是少有的可以雅俗共赏的娱乐方式。
戏班名气大，唱功好，可以到戏园、勾栏等固定场所唱戏，还可以“堂会”，到富绅家里唱戏。特别优秀的戏班，还会时不时被召入宫廷，供皇室听戏。
当今咸丰皇帝便是一个音律高手，不仅嗜好听戏，还熟知音律。就连京城里的名角，也不时受到咸丰皇帝的指点，对他精通音律佩服不已。
羚羊峡山脚下的这个戏班，属于不入流的“草台班子”，只能在农村集镇里流动演出。
这种草台班子，最讲师徒情谊。戏子身份低贱，从小拜师学艺，生死皆从师命。最大的师傅，无疑就是班主。除非班主亡故，徒弟方能“出位”，也就是脱离戏班、自立门户。
眼下这个草台班，虽然设备简陋、徒弟不多，却内外团结，徒弟们都很感戴师父的恩情。
师父的女儿，也就是小师妹受到绿营兵的调戏。师兄弟们个个义愤填膺，纷纷从幕后来到台前，就要与绿营兵争论。
绿营守备见状，更加恼怒，一脚踢翻眼前的桌子，骂道：“你们都反了！唱这种大逆不道的戏曲，必是杨逆的同伙！”
原本还在看戏的观众，此刻都自觉地避到一旁。他们并不急着离开，反而等着热闹。
几个绿营兵也在台下叫嚷起来：“把那个演杨烜的小旦、那个演苏三娘的花旦，都一齐押过来！让咱们好好审一审，看你们到底是不是黑旗贼的同党！”
班主生怕事情闹大，在一旁讨饶道：“大人，各位军爷，我们这种草台班子都是大清的良民，四处流动唱戏讨口饭吃，怎么可能是黑旗贼的同党呢？
“这出《大帅起兵》，在粤西流传很广，别说我们在乡下唱，城里有名的戏班也在唱。戏子图个赏钱，观众图个乐子，跟黑旗贼有什么关系呢？
“大人，您要是不喜欢听，咱换个曲子。您想听什么曲子，您随便挑。只要我们会唱，一定唱给您听，让您听得满意。”
绿营守备脸色缓和不少。他小眼一眯，自以为得计，猥琐地笑道：
“我在湖南时听过几出花鼓戏，觉得不错。你这班主唱功不错，演苏三娘的花旦身段很好，就唱一曲花鼓戏《烧火》吧。”
这话一出，绿营兵们全都淫笑起来，其他观众也都瞪大了眼睛，口水直咽。
花鼓戏是湖南地方戏，流传很广，在两广亦有班子常年流动演出，很受民间欢迎。
但花鼓戏之所以受到民间欢迎，其实别有原因。这种戏曲源自田间地头，对唱词、唱功不甚考究，内容掺杂俚语淫词，剧目大多以男女相悦的风流事件为题材。
“花鼓淫戏演十出，十个寡妇九改节”。花鼓戏与中国传统礼教格格不入，屡被官府查禁，却是屡禁不止。
这其中的原因，不妨从其中花鼓戏《梁祝》中窥伺一二。《梁祝》是中国传统戏目，在花鼓戏中剧情更为大胆露骨。剧中有梁山伯与祝英台同宿一幕，两人四腿交叉，身子紧贴，台词诙谐，与其他戏曲大不相同。
而《烧火》戏剧，内容竟是公公与媳妇打情骂俏，唱词十分香艳肉麻。
绿营武官不知道班主是花旦的父亲，却要他们两个对唱《烧火》。这样一来，即便是胆小谨慎的班主，也要怒火中烧了。
奈何绿营兵人多势众，又有凶器。班主只能忍气吞声，推脱不会唱《花鼓戏》。
绿营守备不嫌事大，说道：“你不会唱《烧火》，却会唱《大帅起兵》，这是什么道理？我看你们，十有是黑旗贼的奸细！”
台前有个年轻气盛的武生，分辨道：
“大帅，我们真不是黑旗贼的奸细，不过是个四处讨饭的草台班罢了。这《烧火》，我们是真不会唱，您要是想看《贵妃醉酒》、《西厢记》、《游园惊梦》，我们倒能试着演一演。”
《贵妃醉酒》、《西厢记》、《游园惊梦》都是比较雅的春闺戏，老百姓并不喜欢看。
班主的脸都绿了，戏子身份卑贱，最怕遇到这些当兵的，有理也说不清。他只得扑通一场，跪倒在地，哭丧着脸说道：
“大帅高抬贵手，我们戏子行走江湖，只为混口饭走。每天风餐露宿的，日子过得也很艰难。今日若有冒犯，还望您海涵。若说我们是奸细，我们就是有贼心也没贼胆呀！”
他这一跪，身后的徒弟们也都跟着跪了下来。
台下的观众原本一脸麻木，见此情状，有侧目而视的，有同情的，也有幸灾乐祸的。
那绿营守备毫不为意，反而指着台上的花旦，说道：“你们班主都讨饶了，你为何还如此骄傲，杵在那里给我难堪吗？”
班主见状，赶紧喝道：“小花！还不赶紧下跪，向大帅请罪！”
那花旦双眼噙满泪水，却依然不肯下跪。父亲教育过她多年，戏子凭本事吃饭，没什么好羞耻的。
可她弄不明白，自己苦练多年，盼着成个名角，好不容易登台演戏，竟遇到这种兵痞、流氓。一向威严、说一不二的父亲，竟然这般低三下四。
就在僵持时，绿营守备又发话了，阴阳怪气地说道：
“好！小花，真有性格，我就喜欢这种烈性子！来人，把这个女奸细抓起来，送到山上营里好好拷问！我倒要看看，你是不是真烈女！”
这守备有心纳小花做妾，哪知她不识抬举，当面给人难堪。守备大人是骄纵惯了，哪受得了这种气，就想借机生事，把她捉入军营，好生蹂躏。
班主大惊，一巴掌打在女儿脸上，说道：“小花！你还不下跪求饶！要连累你们一班师兄妹吗？”
小花受尽委屈，脸上的妆容也破了。她不敢直视父亲，更不愿连累师兄们，只得泪如雨下，就要向绿营军官下跪。
就在绿营兵捉弄戏班子的时候，黑旗军官兵已经悄悄完成了部署。绿营兵没有注意到，不知什么时候，身边多了许戴头巾的精壮男子。
海军二支队一大队长郭松明，已经摸到绿营守备的身后。他从怀中抄出一把短刀，格住守备的脖子，说道：
“狗官，去死吧！”
说罢，郭松明手起刀落，一刀宰了守备。
紧接着，郭松明发出一场凌厉的唿哨，正是动手的信号。百十个黑旗军官兵，纷纷掏出利刃，把毫无防备的绿营兵一一宰杀。
事情来得极为突然。不可一世的绿营兵，原本在肆无忌惮的欺压戏班，却在倾刻间丢了性命。原本热闹的戏台下，倾刻间血流成河，腥气冲天。
观众逃散一空，台上的戏子们也吓得瑟瑟发抖，不知这帮人是何方神圣。
戏台班主强作镇定，磕头向郭松明致谢，说道：“多谢各位英雄好汉拔刀相助，不然今日之事真不知该怎么收场！”
郭松明只是笑笑，说道：“我们黑旗军为民除恶，不过是举手之劳。”
羚羊峡地位紧要，郭松明作为海军二支队先锋，负责侦察敌情、奇袭炮台。这次偶救戏班，顺手杀了近百名清军，也算是一件快事。
对于小花来说，郭松明无异于救命英雄。她性格刚烈，对郭松明倾慕不已，当即跪倒在地，说道：
“都说黑旗军为民作主，今日亲眼相见，始知不假。将军少年英雄，把小女子从水火之中解救出来。我愿从此追随将军，报答将军救命之恩。”
戏班的规矩，班主在戏子面前有着绝对的权威。没有班主的允许，所有戏子不得脱离戏班。
小花虽是班主的女儿，经过今日之事，才知道父亲的权威纯属虚幻，既不能保护女儿，也不能保护戏班。父亲那一巴掌，使她备感委屈，便毅然决定加入黑旗军。
师兄们也都从小练功，会使刀马棍棒，此刻也都跪向班主，说道：“班主，请允许我们加入黑旗军。”
这班主今日受尽了绿营兵的侮辱。黑旗军杀了绿营兵，戏班子也难逃嫌疑。于是，他干脆也加入黑旗军，成为郭松明的部下。
这种故事，郭松明早已习以为常，便接纳戏班子作为部下。
绿营兵在戏台下遭到黑旗军偷袭，损失惨重。消息传到山上，人人自危。
当晚，郭松明率领一大队的精兵，乘夜袭击炮台。守军风声鹤唳，未作抵抗，便轻弃羚羊峡天险。
黑旗军几乎兵不血刃，就占领了羚羊峡炮台。
至此，通往广州的水路已经再无障碍。