当晚,上海情报站联合怡和公司驻上海办事处,驾船来到天京,为清凉门上的革命军送来一批紧缺的枪支弹药。
这批军火如同雪中送炭,为清凉门处的革命军解了燃眉之急。李锐握住上海情报站站长的手,说道:
“兄弟,得亏是你运来了军火。昨日与今日两天战斗,太平军攻得很凶,我军损失很大。有了这批军火,我们就有把握守住清凉门了。”
清凉门处的革命军已经阵亡一百多人,又有四十多人重伤,战损率已经接近一半。李锐对守门快丧失信心了,要不是这批军火,他都要考虑撤退了。
他并不后悔当初的决定,与陈承瑢里应外合夺取清凉门,无疑是正确的。他坚守城门三天,已经望见了一线胜利的曙光。
只是,代价太沉重了,令李锐深感痛心。水兵与陆军不同,需要经过反复的训练,才能胜任水上作战。培养一名水兵很不容易,他们没有战死在江海之上,却死于并不擅长的陆战,实在是令人痛心。
上海情报站站长名叫陈明德,出身于广东十三行仆役,公开身份是怡和公司派在上海的职员。他态度格外谦卑,说道:
“大帅,卑职来晚了。除了军火之外,我们还招募了六十多个雇佣兵,其中有十来个洋人,可以顶一阵子了。”
李锐感到很欣慰,说道:“清凉门易守难攻,有你送来的军火,我就有把握守住清凉门。只是,如今我有一件难事,还要得你的帮助。”
他屏去随从,低声对陈明德说道:“再过两三天,援军就能抵达天京。到时候,我们必能攻破天京城。王树仁建议乘乱击毙洪天贵福。
“我很赞同他的看法。但他如今受了重伤,恐怕难以担当这个任务。这件事情,还要劳你费心了。”
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陈明德与王树仁是情报局第一期特工培训班的同学,彼此相熟。听说王树仁负伤,陈明德很关切,随李锐一起探望王树仁。
清凉门是一处包含瓮城的城门,里面设施健全。王树仁和众多伤员一起,在瓮城的房间里养伤。
伤员很多,仅重伤员就是四十多人。有的人伤势过重,只得服用鸦片酊减少痛苦。
革命军一直重视医学,开发出了大蒜素、阿司匹林等战场特效药。
阿司匹林的主要成分为乙酰水杨酸,其制备并不复杂。
(历史上,乙酰水杨酸早在53年就已被人工合成,但未引起人们的重视。直至9年,阿司匹林才正式上市。)
阿司匹林、青霉素、安定是世界医药史上三大经典药物。但青霉素、安定的研制极为复杂,只有阿司匹林相对简单,在晚清时具备可行性。
实际上,阿司匹林的制作公式,正是最基本、最基础的化学医药合成公式。
军政府卫生部历经两年,终于研制成功阿司匹林,已经开始小规模生产。
故人相逢,王树仁十分高兴,挣扎着要坐起来,却被李锐摁了下去。
陈明德说:“王哥,我是陈明德。我从上海带来了军火、雇佣兵,我们一定可以守住清凉门。你尽管安心养病,等我们的好消息吧。”
王树仁白天中了两枪,一枪打在脸颊上,一枪打在胳膊上,另有两处刀枪,所幸都不是致命伤。他靠在一团稻草上,半撑着身体,说道:
“白天一战,天京站损失了四个兄弟,水兵也伤亡一百多人。千难万难,我们都挺过来了。后面要再接再厉,一定得拿下天京!”
经过两天战斗,革命军对太平军的凶狠残暴有了更深的认识。三人一致同意,要攻破天京,擒杀洪天贵福。
第二天,秦日纲率领太平军,再度发动进攻。秦日纲原本以为,革命军已经弹尽援绝。
没想到,清凉门上枪炮大作,火力较前两天更为凶猛。
经过连日战斗,太平军已是强弩之末,攻势衰颓。眼见革命军火力凶猛,太平军以为革命军调来了援军,个个大惊失色,逡巡不敢向前。
秦日纲深感大势已去,草草结束战斗,来到天王府前击鼓,要求升堂议事。
蒙得恩、洪仁发、李春发等人见秦日纲连日战败,今天又击鼓议事,知道事态紧急,全都参与集会。
秦日纲一身戎装,满脸的血污、硝烟,向洪天贵福跪奏曰:“陛下,妖兵势大,天军连日进攻清凉门都不克,日纲力竭矣。”
洪天贵福懵懂无知,听不懂秦日纲的话意,只觉得他一脸凶相,来者不善。内心一害怕,洪天贵福就有些哆嗦,不知道该说什么好。
洪仁发是摄政,同样不知如何应对,说了句没轻没重的话:“听说清凉门处只有几百个妖兵,怎么连攻三天都攻不下”
秦日纲赶紧解释道:“妖兵虽然人少,枪炮十分厉害,在秦淮河上又有战船,与洋人战船无异。日纲几次督师进攻,全都无功而返,折损兵马无数……”
蒙得恩耐心等秦日纲说完,沉吟片刻,说道:“妖兵死守清凉门,到底意欲何为各地东殿部队,可听说有向天京进军的还有那妖兵,从两广远涉重洋,真打算攻占天京”
秦日纲掌管天京城防,说道:“自天京事变以来,各地与天京不通消息,文书往来不多。根据斥候的情报,东殿部队大多按兵不动,鲜有前来天京者。
“至于妖兵,之所以死守清凉门,无非是想要夺占天京。他们有战船之便,在江海上来往自如,一旦到了天京,咱们可就危险了。
“我想,咱们不如趁局势可控,先撤出天京,带领兵马前往河南,移都开封。当年天王打算定都开封,为东王所反对。
“观诸现今局势,长江以南有湘军、江南大营、革命军等妖兵,皆为天军劲敌。而天军刚刚经历天京事变,势力衰弱,不如避实就虚,前往河南发展壮大。”
这话虽然有些丧气,毕竟还算中肯,蒙得恩亦连连点头。
然而,洪天贵福从小在天王府女人堆中长大,从未出过天王府。一听说要离开天京,洪天贵福就急了,哭哭谛谛地说道:“我不要出走。我不要出走。”
洪秀全的正妻、又正月宫赖莲英,原本坐在御坐之后,由一道黄缦遮盖着。她也说道:
“老天王好不容易打下天京,哪能说丢就丢了。咱们得沉得住气,不要自己先乱了阵脚。几千人的天军,又有天父保佑,怎么就攻不下一个清凉门。
“我看,还是赏赐不够丰盛。下诏从圣库中拨付钱物,赏赐前线将士。我就不信攻不下清凉门。”