鲍超做绿营兵时，就有酗酒的毛病，加入湘军后依然不改。
有一次，鲍超奉命执行军务，路过一地，遇到一个绿营旧识。那绿营兵邀请鲍超喝酒，鲍超正感饥肠辘辘，毫不犹豫便下马吃喝起来。
鲍超这一顿吃喝，快活了肠胃，却误了大事。曾国藩十分生气，下令按贻误军机处斩。干军易得，一将难求，军中幕僚纷纷劝说曾国藩手下留情，鲍超这才捡回一条命。
可死罪能免，活罪难逃，鲍超被打了一百军棍，血肉模糊。曾国藩的幕僚陈士杰善于相面，料定鲍超必成大器，便送了鲍超十两银子，供他治伤，鲍超这才大难不死。
日后，鲍超果然成了湘军名将，骁勇善战，锐不可当。有一次，曾国藩在江西陷入太平军重围。曾国藩写下了遗嘱，准备杀身成仁。
鲍超带领部队解救，日驰百余里，从太平军重围中杀开一条血路，救了曾国藩一命。至此，曾国藩才彻底改变了对鲍超的看法。
曾国藩旧事重提，鲍超说道：“大帅，卑职怎会怨恨大帅呢？人家都说，‘子不肖，父之过’、‘玉不琢，不成器’。要不是大帅严加管教，卑职也不会醒悟，更不会痛改前非。
“卑职这条命，是大帅救的。卑职的功名，是大帅保举的。卑职的前程，也要靠大帅的赏识。卑职对大帅感激不尽，怎么会心生怨恨呢？”
鲍超并不读书，却也经常看戏，从戏文里学会了几句成语，虽说用的并不恰当，却也令曾国藩相当满意。
曾国藩笑笑，坦然说道：“本部堂初创湘军时，对部下过于苛责，保举、赏赐也不慷慨。尤其是对你，多有亏待。现在，朝廷总算准我所请，升你做了浙江提督，也算是亡羊补牢、为时不晚。”
正如曾国藩所说，他是个讲理学的人，自律很严，对部下也很苛刻，轻易不愿保举部下。反观胡林翼等其他大佬，情商极高，深谙部将、幕僚的心理，不惜捏造军功，也要想办法保举部下。
因此，很多曾国藩的幕僚，甚至是部将，都转投到其他大佬门下。曾国藩本来还在纳闷，等查明了事情原委后，也迅速调整立场，百般保举部下。
湘军保举太滥，也造成了一连串的问题。曾国藩帐下许多亲兵，已经保举到了二、三品的副将、参将，却无实际职务，只能管一、二十个小兵。
鲍超不知道曾国藩提这些干什么。相对于曾国藩，他更喜欢胡林翼这个老领导。可胡林翼已经病死，鲍超又是四川人，在湘军中无门无派，只得牢牢抱住曾国藩的大腿。
他说：“提督已是汉人中的天花板了。超一介武夫，目不识丁，却在大帅的提拔下位居极品，已经心满意足。”
曾国藩对鲍超的表态很满意，说道：“春霆，你的浙江提督是从一品。多礼堂的蒙古正红旗都统也是从一品。
“论官职，你们都是从一品，彼此平级。可在我看来，你是汉人，又是行伍出身，一步步做到了提督，是自己真刀真枪闯出来的。多礼堂是满人，生下来都有武职。他能当上都统，也是占了满人身份上的便宜。
“论勇猛，人家都说我军中有‘一龙一虎’。多礼堂是龙，春霆是虎。可多礼堂手下有满洲马队，满人处处抬高他。你鲍春霆就不同了，你是个虎将，功劳、地位都是自己拿命挣来的，是我湘军中当之无愧的骁将。
“只不过，本部堂有时候要顾忌朝廷的意思，要照顾满人的脸面，才会抬高多礼堂的地位。春霆，你跟着我也有段时间了，应该能理解我的苦衷。”
鲍超平时也很争强好胜，暗中与多隆阿较劲，听过这话，心里哪能不高兴，当即表示：“大帅一番厚爱，超心知肚明。”
曾国藩见时机已到，这才对鲍超说道：“如今敌强我弱，楚军又已投降，我军顿兵于此，有被粤匪包抄的风险。本部堂决定，立即向西撤退，还保汉阳、汉口。
“粤匪水师精利，最喜欢以水师深入敌后，截断我军退路。因此，本部堂打算绕道西撤，先向北走，在莲花桥、望天畈一带渡过蕲水，经罗田、麻城、黄安，向汉阳、汉口撤退。
“此战至关重要。你是湘军名将，也是本部堂麾下最能打的战将。这一次，本部堂打算派你做先锋，在前面开路。春霆，你意下如何？”
曾国藩把鲍超捧得高高的，鲍超颇为高兴，问道：“大帅，多礼堂当哪一路？”
曾国藩不假思索地说道：“多礼堂负责为全军垫后。你为头，他为尾。‘多龙鲍虎’孰高孰低，这下总能看清楚了吧。”
鲍超大喜，说道：“卑职一定不负大帅重托，为大军闯出一条血路。”
曾国藩带兵多年，自有一套驭将之术。他预扬先抑，把鲍超拿捏得死死的。
这个鲍超，是否真的像曾国藩期待的那样，能够负起先锋的重任呢？
他是个文盲，大字不识几字，却自有一套带兵的方法：
一是以身作则，遇有冲锋，往往挺身在前，遇有撤退，往往亲自垫后。上行下效，鲍超勇于冲锋陷阵，霆字营的将领也个个如此。
二是赏罚分明，勇者重赏，怯者重罚。鲍超不仅拿军费犒赏部下，还默许部下抢劫。战时攻克城池，官兵必会抢劫。平时驻守某地，官兵也要四出劫掠。
因此，霆字营的军纪特别坏。只有鲍超这个主将，才能震住麾下官兵。
（历史上，湘军攻克天京后，鲍超回乡休假。就在他外出期间，霆字营哗变。几干名官兵，竟然投奔了太平军。那时候，天京已陷，洪秀全已死，太平军已成困兽了。）
三是善于总结经验，大力表彰忠勇殉节者。鲍超胆大心细，善于总结经验，指挥打仗无师自通，从不犯同一个错误。麾下官兵若有战死，抚恤从厚，官兵无后顾之忧。
四是主将与部下同吃同住，同甘共苦。鲍超与部下，夏日露天，冬日围炉，大块吃肉，大碗喝酒。因此，人们都说鲍超不像一位将军，反而像是个江湖上的带头大哥。
如今战事紧急，鲍超成了曾国藩最倚重的战将，霆字营也被部署到了最重要的方向。