第二日天刚刚蒙蒙亮,修整一夜的大军正式启程,依旧按着每日百里的速度前进,很快大军距离兰州城越来越近。
然而就在大军高歌猛进之时,天公突然不做美。
“轰隆!”
一声惊雷响起,伴随着密集的雨点落下。
“祭酒大人!下雨了。”薛仁贵顿时神色一慌,驱马赶来道。
墨顿也是脸色难堪,抬头看看满天的乌云,顿时眉头紧皱,他自然知道,现如今火药最大的缺点就是受潮。
虽然他已经为运输火药的马车包裹的严严实实,短时间淋雨自然没有问题,但是如果长时间在雨中淋的话,恐怕对于火药的效果会有影响。
“将军有令!军继续前进!”此刻一个传令兵快马赶来,传来前军命令。
薛仁贵脸色难堪道:“祭酒大人怎么办?”
一方面是军令,另一方面乃是火药的安,薛仁贵顿时陷入两难。
墨顿自然知道李靖的传令的原因,此刻大军行走的乃是砖路,哪怕是大雨依旧对于行军并无大碍,然而火器监虽然也能够如此行军,火药却不一定能够受得了。
墨顿一咬牙说道:“医家和墨家随大军而走,火器监就地扎营,保护火药。”
薛仁贵脸色一惊,担忧的说道:“可是李将军的命令……”
墨顿摇摇头说道:“只管扎营,本祭酒立即前去中军去和李将军禀报。”
薛仁贵还想再劝,可是墨顿刚说完,立即翻身上马,催促绝影朝着中军的方向飞奔而去。
看着墨顿离去的身影,薛仁贵看着雨势越来越大,一咬牙猛然大喝一声道:“火器监立即就地扎营,将马车部赶入军帐之中,务必保证火药的干燥。”
顿时,火器监的车队脱离大部队,缓缓的停了下来,墨家和医家的车队越过火器监继续前进,此刻后军已经空无一人,火器监直接在砖路上开始安营起来。
左领军卫的一些将士看到这种情况,不由一阵哗然,刚才中军刚刚传来命令,要求继续前进,然而下一步火器监竟然公然抗令。
“这一下有好戏看了。”一众将士不由得用戏谑的目光看着火器监,作为军中老兵,他们可是知道抗命不尊的后果。
程咬金自然也看到了这一幕,不由的担忧的看着墨顿骑马飞奔的身影一眼,立即起身跟上,要是李靖真的不讲情面,他还能为其求一下情。
中军之中,李靖抹了把雨水,哪怕是年过六旬,依旧如普通将士一般,直接骑马淋雨。
“砖路果然不凡。”
李靖看到哪怕是雨势不小,大军依旧行走自如的砖路,满意的点了点头,以往行军的时候,如果是遇到了雨天,至少需要耽搁数日,如果是军令紧急,哪怕是冒雨行军,一日不过三四十里,辎重大都深陷泥中,靠众人一点点的推出来,其中的艰难可想而知。
“这恐怕是老夫一生之中,最轻松的行军了。”李靖淋着大雨,感慨道。
“将军,还请回马车避雨。”一旁的亲兵劝道,墨家的四轮马车自然能够遮风挡雨,这样的四轮马车自然不少,而且装扮的十分的舒适,作为夜间歇息之所,非但李靖如此,几乎其他将军也是如此。
李靖摇摇头说道:“不用,将士在淋雨,本将军又岂能例外。”
“将军以身作则,实乃我等楷模。”亲兵感叹道,这就是一代军神的风采。
突然后军之中,一个快马飞奔而来,一个传令兵翻身下马禀报道:“启禀将军,火器监停止前进,就地安营了。”
瞬间,李靖脸色剑眉一竖,豁然转身看向后军方向,正好看到墨顿骑着绝影的身影正在飞奔而来。
“将军,火器监有要事禀报。”墨顿飞身下马,向墨顿行礼道。
李靖顿时冷然道:“本将军正好想听一下,火器监私自停止行军的理由。”
此刻闻讯而来的程咬金其他将领也纷纷而来,一个个静静的看着墨顿,他们怎么也想不到火器监怎敢私自抗命。
“果然是少年娇惯之身,竟然连淋雨行军就承受不了。”不少将领纷纷用鄙视的目光看着墨顿。
墨顿苦笑道:“并非火器监将士畏雨不前,而是火器监所携带的火药不能遇水,一旦火器受潮,恐怕将会无法使用。”
“是说能够摧毁城墙的火药最大的缺点是水!”李靖皱眉道。
墨顿解释道:“火器之所以威力巨大,就是因为火药燃烧爆炸所致,如果火药一旦潮湿,无法引燃,根本毫无用处。”
“原来如此。”李靖自然知道水火不相容的道理,这才看向墨顿的眼神缓和了几分。
“照这么说,火器监在雨天根本无法行军?”李靖皱眉道。
墨顿解释道:“也并非不能行军,火器监的马车都已经封闭包厢,其内又有油布包裹,短时间的下雨自然无碍,如果是长时间淋在雨中,小子不敢保证。”
李靖心中暗暗计较了几分,却看到闻讯赶来的一众将军道:“诸位如何看待此事。”
侯君集冷笑道:“无论是何种原因,抗命就是抗命。”
程咬金大声的反驳道:“话不能这么说,火药可是攻克吐谷浑三堡的关键,若是火药有失,那恐怕我军要损失多少士兵。再说,火器监也不是不能行军,只是若是冒险行军,造成火药受潮,这等罪过有谁来承担。”
侯君集顿时气结。
“火器监乃是陛下直辖,又是新式兵种,此事还是保火药为先。”段志玄道,那种威力绝伦的武器冒险,任谁也舍不得有一点点的损失。
李靖闻言点头,看向墨顿喝道:“既然火器监有特殊情况,本将军也不是不能通融,此地距离兰州还是四天路程,如果本将军到达兰州之时,火器监不能赶到,那就按火器监失期论处。”
“多谢将军体谅!末将保证四日之内,一定抵达兰州城。”墨顿保证道。
心中不禁庆幸不宜,好在李靖通情达理,否则火器监冒雨前进,火器监到达兰州,能够多少能用他真的不能保证,他对这个时代的防潮技术可是没有多大的信心。
看着大军渐行渐远,砖路上一个个帐篷搭起,所有的承载火药的马车都安置在帐篷里面,一众百骑将士淋在雨中,四处巡逻。
墨顿大手一挥道:“所有的百骑分成三拨,分批去休息,不但要保证火药干燥,更要保证火药安。”
“是!”立即有百骑将士乃是军中精锐,自然不用再吩咐,立即安排妥当。
“祭酒大人!要是大雨不停,我等掉队这么久,能否四日内到达兰州城?”薛仁贵担忧道。
墨顿道:“那就要需要向苏将军求救的时候了。”
他没有想到自己当初提点苏定方中转运粮食的计划,自己没有想到这么快就用上了排场了。
“可是万一……”薛仁贵心中放心不下,那可是失期的大罪呀!一不小心那就是万劫不复呀!
墨顿闻言傲然道:“放心,想当年本祭酒可是不知道算过多少道哥哥在前面走,弟弟在后面追的算学题,保证不会出错。”