饭馆中的客人们轰然叫好。
大部分熟客都知道,老板口中所谓的,邀请过来说书的柳麻子,究竟是何许人。
他是一位扬州城中最出名的说书人,本名叫做柳敬亭,原姓曹,名永昌,字葵宇,号逢春。
因“面多麻”,所以得了一个外号“柳麻子”。
柳敬亭少年好动,时常跟随他的父亲,因经商一事至泰州叔父歇脚处一游。
然后在他十五岁的时候,于泰州城“犯事”当刑,无奈之下只好隐姓埋名,浪迹在苏北市井之间。
万历三十七年(1609),柳敬亭尚未改名,流窜渡江南下,在一棵大柳树下歇息时,想到自己尚在捕中,无法和家人团聚,潸然泪下抚柳同行人道,“嘻,吾今氏柳矣。”
这才有了大名鼎鼎,扬州第一说书人柳敬亭。
饭馆老板的“白云居”饭馆,亦是扬州有名的客栈之一,所以才能够耗费巨资,邀请到柳麻子前来说书。
要知道前段时间,柳敬亭在南京说书时,一日说一回,定价一两,十日前先送书帕约定日期,就这样还常常无法成功预约。
有和饭馆老板相识的熟客一边拍掌,一边高声询问老板道,“黄掌柜的,你花了多少银子,才请来柳麻子到馆里说书?”
黄掌柜也不动怒,反而露出得意洋洋的神色,炫耀道,“花了十两银子而已。”
饭馆中顿时响起啧啧称奇的赞叹,十两银子对于普通老百姓来说,一年累死累活,都未必能够挣到。
可柳麻子只是说一场书的出场费用,就是十两银子,足足相当于老百姓的一年收入。
能够进出“白云居”的食客们,大部分都不是普通的百姓,至少也是些行脚商人。
这些人的收入,自然要高出普通的百姓,饶是如此对于柳麻子一场说书的收入,还是感到有些惊讶。
“白云居”的老板黄掌柜见到众人的惊讶,暗自得意,他为了能够邀请到柳麻子,才会如此毫不吝啬。
为的就是想要借助柳麻子的偌大名头,为自己的“白云居”,在食客们的心目中扎下影响。
人群中,一行年轻力壮,腰间挎着各式不同武器,有男有女的武林人士,格外的显眼。
不仅是因为他们并没有和别人一同起哄,而且还淡淡的打量着其他人的举动。
黄掌柜知道武林人的麻烦,也不敢招惹他们,在饭馆伙计引着一个满脸麻子的老者进来后,就把自己的位置让给了对方,和伙计一起退场离开。
众人见到柳麻子登场,俱是双眼一亮。
柳麻子学着黄掌柜的模样,对着饭馆中的食客们抱拳行了一礼,这才缓缓坐在饭馆给他安排的几案后面。
然后拿起几案上的惊木堂,重重的击打在几案上,发出一声“啪”的一声巨响。
接着开口说了一首诗道,“繁华消歇似轻云,不朽还须建大勋。壮略欲扶天日坠,雄心岂入弩骀群。时危俊杰姑埋迹,运启英雄早致君。怪是史书收不尽,故将彩笔谱奇文。”
(这是清人褚人获《隋唐演义》的开场诗,柳敬亭是明末的人物,提前借用,请勿怪。)
“诸位,今天我为大家说一出《隋唐演义》,讲的是隋朝末年,唐朝初期,大将军秦琼秦叔宝的故事。”
柳麻子声音洪亮有力,有很强的穿透性,而且所讲的故事,比之旁人更加生动,饭馆中不管是哪一位食客,都觉得他就像是在自己的耳朵旁边娓娓道来。
一时间人人都敛息屏气,聚精会神地聆听柳麻子的讲述。
吕雉和刘乐,刘盈三个人,早就已经找好了座位,正好坐在那伙武林人的旁边。
这些人走南闯北,见识远超普通人,在其他的食客们陷入柳麻子的说书中,差点无法自拔时,仍然一副从容不迫模样。
其中一位肤色白皙,容貌俊秀的青年假装不在意,悄悄瞥了上首的柳麻子一眼后,转过头同他身旁的男子道,“袁大哥你看,这柳麻子好像武功在身?”
被他叫做“袁大哥”的黝黑男子闻言眉头微皱,摇了摇头答道,“青弟,行走江湖,不要随意打听别人的底细。”
“江湖中多的是行踪不定,暗藏故事的人物,这些人不喜欢别人知道自己的底细。”
青弟冷哼一声,声音清脆悦耳,竟隐隐露出一丝妩媚的味道,把吕雉看的暗自一愣。
吕雉目光暗自一转,她终是普通人,并没有高深武功在身,眼神中的诧异,一下子就落入了那位青弟的眼中。
青弟目光中透着冷意,向吕雉和刘乐刘盈姐弟三人望来。
袁大哥心中一惊,急忙伸手抓住同伴的双手,害怕这性格乖戾的小伙伴,一言不合就动手伤人。
刘乐看的大感好笑,目光掠过这一伙武林人士,语气幽幽道,“袁承志,你不妨放手,让温青青试试,能否伤得到我们?”
这皮肤黝黑的袁大哥,还有青弟,不是别人,正是《碧血剑》的猪脚小团队。
不过这一方面世界,并不是原汁原味的《碧血剑》世界,而是当年《笑傲江湖》的后续。
袁承志见刘乐轻易认出自己的身份,大吃一惊的同时,心中亦暗觉好奇。
刘乐身着一套绛色衣裳,看上去十二三岁的模样,但浑身上下并没有半丝的江湖气息。
和祂坐在一起的吕雉,却穿着一身华丽的服饰,露出一丝十分明显的雍容气质。
有道是人靠衣装,佛靠金装。
虽然在半月个以前,还是在田地里干农活的农妇,但穿上这么一身汉国王后的专用服饰以后,吕雉整个人的精神面貌,都发生了天翻地覆般的变化。
在穿梭的过程中,刘乐已经大幅度的改变了,吕雉身上服饰的原来面貌,但依然保留着应有的华丽和高雅。
另外一桌上,和袁承志,温青青同行的阿九公主,盯视着吕雉身上的服饰,弯弯柳眉暗皱。
她并不知道吕雉的真实身份,而是觉得,眼前的中年妇女,身上的打扮明显已经逾制。
明太祖朱元璋立国时,对不同阶层人员的服饰,都有着一个详细的规定。
普通人根本不可能穿戴如此高规则的王服。
但随着时间的推移,原本不能穿绸缎的商人,都开始光明正大的穿着华丽的绸服。
这便是礼乐崩坏的世道。
不过听到刘乐一口道破袁承志的名字,阿九微微一愣,这才知道对方来历肯定不凡。
否则一位年纪轻轻的女童,又如何会知道袁承志,还有温青青的身份呢?
袁承志也就罢了,他是华山派掌门的关门弟子,在江湖中一向名声颇大,但温青青女扮男装,可没几个人认出她来。
袁承志在众人当中,功力最为深厚,观察力亦最为敏锐,比别人更早发现了情况不对。
不知道为何,他们这里明明看起来发生了冲突,但饭馆中其他的食客们,却对此无动于衷,毫无反应。
他们脸色恍惚,摇头晃脑,嘴里还轻声的嘀嘀咕咕,一副沉迷于柳麻子说书的模样。
就连身怀武功的柳麻子,都依然沉浸在自己的说书中,丝毫没有停下来的架势。
袁承志见此异状,心中暗自一凛。
旁边温家五老看到袁承志神态,知道肯定出现了什么变故,不动声色间提起功力,凝神戒备。
刘乐望了一圈袁承志等人,暗叹这些人对现在的自己来说,不过是再弱鸡不过的角色。
借用某些仙侠小说的设定,就是些蝼蚁而已。
哪怕是袁承志亦是如此。
祂微微一笑,情绪一下子就感染了所有人,袁承志温青青等人顿时放松了警惕。
吕雉皱着眉头看着发生的一切。
不用刘乐出声发问,温青青就自动交代了众人行踪道,“你们三人,也是去给曲天尊祝寿的吗?”
刘乐反问道,“是说曲非烟那小丫头?”
祂心中暗自一算,从袁承志到令狐冲的时代,至少间隔了七八十年的时间。
如此一来的话,原本只有十三四岁的小丫头曲非烟,现在应当也已经快赶上童姥的年纪了。
刘乐正思索间,蓦然听到阿九轻声叹息道,“天尊长生不老,容貌数十年来亦毫无变化,真是让人羡慕。”
阿九是明朝最后一个皇帝崇祯的女儿,皇家对于长生不老的话题,一直以来都长盛不衰。
不管是哪一位皇帝,在享受着世上最尊贵权势的同时,亦幻想着能够长生不老。
否则又如何被人称作“万岁”?
同为女子的温青青听到阿九的叹息,大为赞同道,“是呀,可惜我们不管怎么修炼,都不可能达到天尊的境界。”
“能够让容貌衰老减弱,就已经是驻颜有术了。”
两个女人的叹息,让刘乐心中突然一动,神念展开,瞬间笼罩住了整个中原大地。
沿着熟悉的气息望去,果然看到一个小小的身影,还是数十年前的那副容貌,正在终南山山中,望着白云苍狗发呆。
曲非烟本以为,又是无聊的一天,谁知倏然间却觉察到,一股消失了数十年的气息陡然出现身旁。
“轰”!
她身上澎湃的气息猛然高涨,一时间不知道惊动了多少人马,浑然不知道老祖宗为何有如此变化?
“萝莉天尊”观中,侍奉天尊的信男信女们,耳边听到远处山顶传来一声惊人的长啸。
然后便是曲非烟惊喜交加的喊声道,“天尊回来了。”
扬州的饭馆中,刘乐低嘿一声,举起小手轻轻一扬,带着吕雉刘盈,还有袁承志,温青青,阿九等人,蓦然出现在曲非烟的身前。
袁承志等人只觉一阵头昏目眩,等到神志清醒后,才发现曲非烟的身影,全都觉得难以置信,目瞠口呆。