看着桌面上巴掌大的玉盒齐婆婆满意点头，伸手一招风刺鸟迅速往返将盒子推到近前，还讨喜似的在叶臣面前转了个圈才落回机灵鬼头顶。
“拿着吧，九条经络的兽灵果足有二品高级，对咱们驭兽师而言更是可遇不可求，你张叔是真有心了。”
听闻齐婆婆的话语叶臣险些当场蹦起来，此等灵物正是修复龟蛋所必备之物，如此一来再看向张静初恨不得多叫几声张叔，好在被齐婆婆暗中提醒才不至于丢脸，赶忙道谢连带收起玉盒。
“呵呵，贤侄喜欢就好，至于你们都去忙吧，这里我陪着副会长即可。”
张静初先客套一句扭头便下令赶人，待房门紧闭再无旁人当即凑到齐婆婆背后，边十分娴熟的捏起肩膀边嬉笑道：“我说师傅，不就一个马乾水您老人家至于生这么大气嘛，我也是好不容易才把那冯老头骗进来的，哦对了，大侄子别杵着了，都不是外人随便坐，还试个屁的炼，叔说内定了，啊！”
话到最后是一声高分贝的惨叫，叶臣愣愣的朝下看去正好赶上机灵鬼撒嘴，此时此刻的心情堪比一万头踏风魔马在面前放肆的奔过，真的是我勒个去了，这张叔的变脸功夫绝对已达收放自如炉火纯青的超高境界，齐婆婆更是教徒严瑾往死里下口，那大腿都咬出血了。
“张叔，我这有银汁甘露，要不要……。”
“没事，你叔我顶得住，机灵鬼你不够意思，枉我上次给你介绍，我去，你还来，啊！”
对话没超两句惨叫声再次响起，叶臣看的脖颈子嗖嗖凉赶忙退到一边老实坐下，不用看都知道，另一条腿也得见血。
“瞧你那点出息，都快四十了还没个样子，小叶臣可不要跟他学，试炼必须亲身参与，要是能把马乾水揍个半死婆婆额外有奖励。”
齐婆婆终于看不下去开口定论，叶臣闻言立即点头如捣蒜，再偷瞄两股战战的张叔不得不赞上一句真汉子，血都躺倒脚面子上了依旧能保持住嬉皮笑脸，取出药剂灌下后顺手递上一封信：“得，我可挨不起第三口，师傅您慢慢看我去那边歇会，这信是周老头留下的。”
信件脱手张静初赶忙来到叶臣身边落座，挥手间取出几个瓜果蹭吧蹭吧自顾咬起来，没一会儿就旋进去仨，趁着歇口气的功夫才说道：“大侄子，叔吃的这些都是从你们巨人商号倒手过来的，随便一样都要五六枚金币，我去其他商铺打听竟特么还别无分号，这下赶上你来了看着办吧，你叔我就好这口。”
经这么一说叶臣倒是感觉有点眼熟，随即也挥手取出一堆瓜果准备作对比，然而还没等瞅上两个来回就眼前一花半个不剩，扭头看去张静初都快乐开了花：“行，大侄子你这兄弟能处，这下子起码三天不愁忌嘴了，试炼的事包在叔身上赶快把这个收起来。”
直到一份卷轴被暗中塞进手里叶臣都是懵的，光辈分这一块儿就足够令人挠头，幸好齐婆婆读信很认真并未察觉，足够叶臣回过神来偷偷拉开卷轴仅看一眼立马收了起来，顿感张叔这兄弟也能处，沉吟少许不禁拍板道：“张叔，一家人不说两家话，往后望来镇的瓜果到这边保您独一份。”
“嗯！你瞅瞅，咱爷俩就是投缘，不说两家话，把这个也快收好。”
“这！那价钱上也得从优，我是真不知卖这边什么价，不过不妨事，直接砍一半。”
“你就是我亲侄子，来，这个更得收好，额，真没了，可以了。”
“你就是我亲叔，啥没不没的，隔三差五我再让他们给您带点酒楼的菜品尝尝。”
“你这孩子可以，真是那个，叫什么叔，以后叫大……。”
“你俩够了，都过来我有事交代。”
正当聊得火热之际齐婆婆突然发话，把两人吓的差点没魂飞天外，相视一眼麻溜的跑了过去，刚站稳齐婆婆就继续讲道：“周老头虽然博学，但对于战兽成长方面仍有不足，那荒雷霸主本已九阶巅峰，是在猎杀八阶荒水毒牙时被临死反扑才身中剧毒，不仅蛇胆蛇心被其食用连带八阶荒晶也一并吞了，尽管属性不同可这临门一脚总算是踢出去了，据我估计，此鹰尚存两分机会晋阶灵兽，届时脱胎换骨压制住毒素将不是驭兽大师所能应对。”
“那该怎么办？”
两人听完立马不约而同的发问，齐婆婆难免诧异竟一时愕然，紧接着反应过来恨恨的挥手示意，机灵鬼和风刺鸟领命齐出该咬咬该啄啄，待两声惨叫过后谈话继续：“若不顾周老头的面子自是办法多多，但是，这面子不能不顾及，所以嘛，一切照旧我另有妥善安排。”
“我去，这不白挨嘛。”
两人听完最终解释又不约而同的念叨出声，即便又得赔上两声惨叫。
翌日清晨，西部分会的大广场上彩旗飘舞鼓乐喧天，有杂耍有驯兽一应表演目不暇接，齐婆婆坐于观礼台首位脸色极度不善，时不时还有一眼没一眼的瞪向张静初，而后者只能有样学样的瞪向下属，叶臣自觉气氛不算融洽待表演结束赶忙起身告罪跑下场去，刚离开观礼台顿感浑身轻松信心百倍，但愿张叔能化险为夷。
“今日参加试炼者正好五十人，第一场笔试取前二十，第二场眼试再淘汰半数，第三场魂兽轮流对战取胜率最高五人，若无异议就地落座等待分发试卷。”
宣布规则之人竟是张叔的下属，而理应亲自宣读的张叔估计正处于水深火热，叶臣不禁摇头可没等暗暗感慨却有人高声呼喊：“此事不公，我要检举。”
呼声刚落叶臣立马意识到情况有变，但并未表现出丁点焦躁，如此底气全赖昨日张叔塞给的三份卷轴，随后只见那位下属同样毫不意外淡淡道：“但讲无妨。”
“据我所知笔试考题已经泄露，若无举措对我等不公。”
喊话之人当真不含糊，如此直言不讳连眼睛都不眨一下，在场的年轻人闻言立时呈现三种颜色，大部人不敢置信议论纷纷，少部分人咬牙切齿暗暗跺足，只有寥寥数人不以为意，待议论声稍弱观礼台上再次传来声音。
“既然考题被质疑，那就当场销毁另选一份，我张静初的眼中可揉不得半粒沙子。”
没错，张叔依然坚挺嗓音还分外洪亮，叶臣忙抬眼观望首位果然空空如也，紧随其后那位喊话之人忙深施一礼，好似难以压抑一般颤抖着大喊道：“张会长英明实乃我等苦寒之大兴，西部分会必将蒸蒸日上。”
“张会长英明！”
“西部分会威武！”
一经有人起头声声附喝紧跟着响彻广场，在达巅峰之际张静初一把抄过五十份试卷洒然丢入火中，满场为之一顿而片刻后更加全场沸腾再攀上一个台阶，直至嗓子纷纷嘶哑才算告一段落，新试卷则趁机登场迅速分发到各位参与者手中，叶臣不用看都知道张叔这下肯定转了个盆满钵满外带名利双收。
不多时，笔试结束几家欢喜几家愁，十名分会人员当场判分很快便榜单出炉，叶臣当仁不让夺得第一风光无限，马乾水位居第二愤愤不平，至于第三位的比较出人意料竟是马乾水的家仆，估计也是仗着冯平庸的威名才笼络来的，到是令叶臣有些重视。
“下面进行眼试，将有四头各属性战兽逐个展示一刻钟，之后按个人见地写下其特征以及优缺点，越详实则排名越靠前，上战兽。”
张静初大手一挥立马有四个外罩黑布的铁笼子被推进场中，待到就位一只灵禽俯冲而下第一块儿黑布眨眼间被撕碎，铁笼见得天日其内的土色豪猪瑟瑟发抖。
“计时开始。”
随着一声令下硕大的水晶沙漏被翻转过来，周遭的年轻人见状纷纷涌向铁笼子，落到最后的唯有三人，马乾水主仆皆盯向叶臣窃窃私语，而叶臣正仰望高空努力找寻刚刚的灵禽，良久后方见其信息。
沧海觅食者，水属性蛮灵兽，远海岛礁较为常见，特性，锯齿长喙，利爪，锐目，潜水，耐力极强，鱼类捕手，抗水之羽，坚忍不拔，特技，“水箭激射”，“水刃扑击”，“破水穿刺”，未被契约。
想必这巨型鱼鹰就是向导大哥所说的灵兽猛禽，其坚忍不拔的性子倒是非常适合当做守卫，不过尚未契约挺让叶臣意外，更是眼馋的直砸吧嘴，再普通也是飞行灵兽，光往那一站准能令宵小望而却步，寻思好半晌都没有个靠谱点的交换物，不然非舍得脸皮换走一只。
“时间将至都加点紧，那个，叶臣，哈。”
眼看沙漏快要见底张静初急的只能出此下策，叶臣闻声猛的回过神才发现连马乾水主仆都早已挤过去装相，不禁暗骂自己贪心赶忙凑过去，将吧将瞅上三眼一块儿黑布就从天而降精准的罩住笼子，随之都没等张静初开口圆场马乾水抢先一步嚷嚷道：“诶，叶臣你发够呆舍得过来了，才看了几眼不会是早有准备吧，我建议公平起见让叶臣先当众说说，没准与谁的答案一字不差。”
此言一出当即有大半年轻人响应，没办法，谁叫叶臣弄得太过明显哪个也不是瞎子，这下连张静初都没辙了，刚想着爱咋咋地却听见叶臣淡淡道：“未尝不可，但并非如你所说那又当如何？”
“我立马叫你三声爸爸，可要是被我言中了呢？”
马乾水毫不犹豫继续叫板。
“若被言中这九条经络的兽灵果归你，接的住吗？”
叶臣目光微寒手托玉盒。
“哼！你想死我当然敢埋，拿钱抵都算马某人认怂，八成熟的琼浆玉菩提，可别说个驴唇马嘴来糊弄我。”
马乾水同样拖出玉盒谨慎出言。