(),
临时帅帐内，传令兵往返一批又一批，穆老皱眉看着帅案上的地图，穆彩凤则根据汇报摆上一枚枚木雕棋子，样式共三类，分别代表兵卒将帅，颜色分两种，黑棋为帝国一方，白棋是圣国一方。
“啪嗒，……。”
穆彩凤每落下一子，几乎跟着滑落一滴汗，皆因白棋始终未见帅子，将子足有十八，卒子刚好三十，一子即为一千人，以呈现半包围之势。
而黑棋帅子居中，将子仅有六枚，卒子所剩九枚还有很大水分，后方倒是存着六枚将子和十枚卒子，可即便都算上差距依旧很大，且一时半刻也支援不到。
“报，北面千人溃败，仅有六十人带伤后撤，将官力战而死，头颅被斩下，挂旗示众。”
传令兵几近哭腔，穆彩凤禁不住牙齿嘎嘣作响，抓起两枚黑子就狠摔过去，并怒喝道：“胆敢扰乱军心，来人……。”
“彩凤，留他去阵前报效吧。”
穆老及时出言拦下后话，传令兵马上抹抹脸颊眼神转瞬坚毅，拔掉肩头令旗默默叩拜，转身迈出帅帐，呐喊着奔向前线，待声音远去，唐文远快步进帐直言道：“老爷子，里里外外调查了三遍，韩德才应该没机会，四只魂兽在明处。”
“在明处嘛，那八成是他了。”
穆老抬起头并未显得意外，反倒是唐文远敲起脑壳恍然大悟：“我太固化思维了，这老家伙肯定另有传讯兽，韩家，当诛族。”
“说这些还有什么用，老爷子委你重任就是这么办事的？”
“唉，那我也去阵前报效吧。”
穆彩凤如同发飙的雌豹，唐文远自觉无言以对转身迈步。
“好了，都耍什么小孩脾气，还没到山穷水尽呢，文远且到阵前看看也好，有机会弄死他个将官鼓舞一下士气，彩凤，整顿亲兵随时待命，我这里只需留下传令兵，先撑到后面的兵马赶到，大不了老子豁出去，杀特么个天翻地覆。”
一语出口可谓破釜沉舟，两人听完刚欲反驳，却被穆老抬手制止，只能各自照办。
“其实我倒真想杀他个酣畅淋漓，不然身子骨都快僵喽，你说呢？”
“你要真不怕两大公会找上门，我也想多冻点小冰棍。”
“那还是看情况吧，你那边盯紧四只爬虫，敢不老实无需客气。”
“嗯，这么说我倒有点期待。”
“对面主帅应该是庞死鬼那弟弟，这次倒是长记性，躲得连我都探查不到。”
“打仗的事我不懂，你个人闹心吧。”
“切。”
中断了与玄冥蟒的传讯，穆老干脆坐到帅椅上闭目养神，有一会儿没见传令兵火燎屁股，便是最好的消息。
太阳偏西，虎洞前，叶臣盼星星盼月亮总算盼来了五位战兽领主，虎兄，荒猿大妈，两只蛮猪兄弟，还有一只七阶大荒鼠。
“怎么样，超额完成任务，看那大老鼠没，鼠大王的亲孙子，到时你可要想办法栽赃一下，嘿嘿。”
虎兄笑的相当贱，但叶臣很受用，忙回讯：“这事干的妙，你肚子里坏水没准比我还多，后面那十三四只低阶荒鼠不会是重孙吧？”
“我哪知道，老鼠都贼能生，要不你自己去问问？”
“别，要是谈好了就出发吧。”
“等你带路呐。”
“靠，早说啊。”
叶臣哪有心情废话，一拍铁蛋儿率先奔出，由紫衣领路前去与一众人汇合，当见识到近三百只的战兽队伍，虽说各种老鼠就占一半，沈怀忠稍事愣神便提出一个大难题：“少爷，先不说到战场上会如何，就眼下而言，估计连我们这些人都很难被分清。”
“啊，虎兄，是嘛？”
“是，不过好办。”
“咋办？”
“尿办呗。”
“行，一个宗师，一个半步宗师，你想找死我不拦着。”
“呦，那算了，从我身上扯点毛拿去分分吧。”
“嘿，你也有怂的时候？”
“诶你轻点，小心我另外加价。”
“啧啧，这虎皮真顺手。”
“得得得，再让你抓两把，别太过分。”
虎毛很快分发下去，算是解决了眼下，叶臣随即扯嗓子喊道：“瘦猴，快滚过来出个主意，不然到了战场上第一个把你送人头。”
“别别别，来了来了。”
回声所过自动让开通路，瘦猴来到近前紧忙讲道：“其实很好解决，就是，有点危险。”
“说出来听听，给你一次机会。”
叶臣很大度。
“只需绕到敌侧再发起攻击，当然，敌后更稳妥，真到那里肯定没有别的自己人。”
瘦猴逐渐加码，生怕惹谁不高兴。
“既然如此，那就来个敌后开花，有怕死的现在可以离开。”
叶臣直接拍板儿，却也没强人所难，可越是如此，越没人应声更没人离开，国难当头，匹夫尚且有责，何况尔尔。
“好，体听令，随我出征。”
一声令下难免有些慷慨激昂，叶臣狠挥黑脊冰蛟，虎兄仰天长啸配合的恰到好处，人与兽闻声齐齐迈开步子。
先沿着腹地外围一路向东，有虎兄在前基本畅通无阻，约莫差不多再调转向北，等摸出腹地外围，紫衣很快便发来传讯，正好斜对着敌方屁股，相距最近处仅有八里多地，趁着太阳刚见西沉，几个带队的被请到一起，哪成想，叶臣开门第一句就捅了娄子：“怀忠，现在开始你就是这里的指挥官，但有一点，别把少爷我算在内。”
“也别把我算在内，还有还有黎婆婆。”
燕凌飞率先接茬，完无视叶臣挤眉弄眼。
“我和屠爸爸不会听任何人指挥，我们只跟着你。”
宝儿冷声开口，盯的叶臣直皱眉。
“那个，临来时素兰嫂子说了，我们必须保护好臣子，不然……。”
“雷子你别添乱，你们两口子和万鹏四个，还有大春铁头必须跟着怀中，别拿素兰嫂子压我，这没得商量。”
雷子刚说一半就被叶臣严词打断，再不遏止那还指挥个屁，转过头又趁势说道：“宝儿跟着我可以，但老屠得留下，岂能没个撑场子的，怀忠，你开始安排吧。”
“谨遵少爷吩咐。”
沈怀忠躬身抱拳正式受命，起身面向众人再一抱拳：“望诸位体谅。”
“悉听安排。”
亲随们带头回应，其余众人纷纷效仿，沈怀忠收拳高声道：“首先，燕家十二位中级战士，老万四兄弟，还有我手下三十精兵混编成两队，为左右侧翼，学院小队的众位战士则为前锋，你们修为强装备好，理应挑起重担。”
言语至此，被点到之人毫无疑义，旁人皆点头认同`，沈怀忠停顿片刻继续道：“下面是中军，由所有驭兽大师组成，届时我会当中指挥，主要负责四方支援，但灵禽切勿轻举妄动，部魔法大师即成后军，水系和土系注重加持辅助魔法，风系与火系着重范围打击，最后，唐兴要始终跟在我身边，魔鹰时刻俯览战场，屠帮主只需针对七阶以上高手，切莫贪杀，雷子夫妇贴近魔法师们，大春铁头守护魔法师的背后，没我命令你们不得擅离半步。”
一条条安排出口，用意清晰无需多做解释，众人按照所讲重新分列站队，距离军营标准肯定差之甚远，但临时拼凑只能逐步改善，待初成规模，沈怀忠又面向叶臣说道：“少爷，战兽大群参战史无前例，我建议简单处置，找准密集一点任由它们肆虐，同时更方便我等行事，不然最多也就拖住千多人，根本谈不上分担压力。”
“我也赞同沈指挥的提议，要想搅局只能如此。”
瘦猴紧跟着发言。
“那就这么办吧，我去和虎兄说说，你们多多沟通。”
“少爷请放心。”
叶臣说做就做，找上虎兄急忙交流，沈怀忠皱眉凝视，本想劝说莫要冒险，却终是憋了回去，因为这场战争需要奇迹，他更相信自家少爷就是那需要的。
“好了，你和虎兄谈谈，我这就带人走了。”
“少爷保重。”
“嗯。”
真不知该说些什么，叶臣仅回一声再拍拍对面的肩膀，然后挥手出发，以防万一唤回紫衣立在肩头，只留青影独自在前打探。
至于身旁两侧，燕凌飞居左骑着大马青风，还不忘给后面的黎婆婆加持浮风术，宝儿居右默默紧跟，垒土魔鸭不到荒兽难成战力，荒冰汲寒锦鲤更是放都不敢放出来，不免有些形单影只，叶臣只好一耸肩将紫衣送了过去，冰冷的脸庞立时温和许多。
“叶小子，老婆子最后提醒一声，宗师于此不可妄为，还人情更是有限度的，切莫轻狂误了自己和那女娃子，言尽于此。”
黎婆婆的态度始终如一不冷不热，倒是比初见那时好上许多，叶臣没心思更没理由在意，头也不回的淡淡回道：“谢婆婆提醒，我只是想试试运气，若当真寻到敌方帅位，说什么都要搅上一搅，请担待。”
话到这份上已然说死，黎婆婆没再出声，但面色足以表明并不看好，随后四人皆沉默前行，待天色刚刚见暗，远方忽然传来阵阵兽吼，虎啸尤为清晰，看来沈怀忠一众已经加入战场，直令人不禁加快脚步。
“报，敌人中段大军突然松懈，隐有稀薄后撤之势，更后方传出繁杂兽吼，唐将军推断至少两百头。”
“报，唐将军趁机派出三兽穿插突袭，成功格杀敌方中段将官一名。”
“报，我军左侧翼有两支援军赶到，两位将官请示命令。”
“啪！”
“好，好，好！”
穆老猛然睁眼拍案而起连连高呼，紧接着喝道：“传令，左侧翼朝中段收缩，中段前压两里，让唐文远把握好分寸。”
“传令，亲兵营前往左侧翼，与两个支援军奋力杀敌，必须呈现欲破开合围的势头。”
“传令，所有传令兵随本帅前往右侧翼，除重要物品部放弃，即刻出发。”