即将走出林子，二人不约而同驻足，穆兰的脸庞仍显苍白，伤势倒是恢复七七八八，自打中途醒来什么都没问，眼下面对叶臣淡然很多，沉默片刻开口道：“你先回宗吧，附近有处山野温泉，我想去泡泡。”
“诶别，不说伤势适不适合，悬赏是你接的得由你去领奖励，人头都准备好了，给。”
叶臣十分豪爽，没提分成直接将木盒递过去，穆兰也没矫情双手接过，未见半分讶色，开盖稍事确认便收好。
“我只撑到被紫焰覆盖就昏过去了。”
“无妨，早晚要显露，别太当回事。”
“嗯，如你这般的幻武宗门求之不得，若非跟随侯掌座，大可尽展才华争取早入内门。”
“谢谢提点，我向来崇尚欲速不达，多在外门沉淀沉淀也好，至于侯掌座，很令人钦佩，值得跟随。”
“你能这样想，就不好多说了，一起去领奖励吧，我厚颜拿三成，另外补偿你些晶石可好？”
“晶石没问题，但毕竟是你接的悬赏，平分即可，日后再有好事别忘叫上我，如何？”
“可以，不过，别对我抱有幻想，曾发下重誓，此生绝不嫁谁。”
“额，别误会，我有娃娃亲在身，都快当爹了，礼尚往来而已。”
“最好如此，走吧，带你感受下内门的氛围。”
说完，穆兰长出口气明显如释重负，不再言语率先迈开步子，叶臣只觉好笑却笑不出来，索性保持距离默默跟随，沿着林子边缘安全行进，午后就回到外门，又片刻不歇直奔通往内门的唯一关隘，大概来到半山腰处，前方山道骤然狭窄，如镜的光幕接地连天浑然一体，任你仔细观察，完全瞧不出哪里相连过度，反而更觉异样。
“关隘重地，无事不得逗留。”
“在下穆兰，任外门戒律堂管事，伙同小管事穆臣刚刚完成悬赏，特来复命。”
“将所属腰牌贴到光幕上。”
“是。”
“身份不假，亮出悬赏凭证。”
“弃子谷聪玲的头颅，请过目。”
“好，凭腰牌通行，之后直奔执事殿不得拖延。”
“有劳。”
二人齐声拜谢，然后各执腰牌慢慢挤入屏障，叶臣本以为一步就能通过，岂料穿透表面竟是长达十丈的能量空间，视线可及皆昏黄属土，运转功法不仅不能吸收，反而遭到大力挤压且呼吸不畅，停止运功即刻好转，更惊人的则是，此空间魂力受限开口无声，凭着偷学的读唇皮毛，勉强弄懂穆兰让自己快跟上，再不迟疑，如在厚泥中努力穿行。
“哈！总算出来了。”
“怪我，忘记告知你了，里面不可多留，否则压力会越来越大直至丧命。”
“这……。”
“不得拖延！”
叶臣还想诉诉苦，却被如雷喝声打断，连累穆兰都被吓一跳，忙摆摆手示意快跟上，两条修长玉腿紧着捣腾，没一会儿转出盘山道，终于见到庐山真面目，不禁顿足四望饱览仙山云景，那真是群峰飘渺灵禽飞度，灵植参天瀑布如晶，雕楼画栋比比皆是，依山傍水气派自然，光是眼中种种，就足以令大陆上任何一方汗颜。
“看够了走吧。”
“好，这就走。”
“不必了。”
二人刚商量好，一道仿若空谷清泉般的悦耳之言紧跟传来，曼妙倩影随后飞掠到近前，即便轻纱遮面，也令人不舍眨眼，穆兰同为女子亦如此，叶臣却片刻即止，颔首以待。
“嗯？你叫什么名字？”
“在下外门，穆臣。”
“外门，哼，算了。”
“禀报祝晴，额……。”
“叫师姐吧。”
“是，禀报祝晴师姐，谷聪玲已伏法，我俩正要带其人头去执事殿交付悬赏。”
“不必去了，这是十瓶高级镇痛药剂，外加一袋杂晶，人头交给我即可。”
“谢师姐，穆兰不敢推诿，可执事殿那边如何交代。”
“悬赏是我发出的，行了，快交给我速速离去吧。”
“遵命。”
话到这个份上，再多说就是不识抬举，穆兰麻溜上前双手交出木盒，再接过药剂和杂晶，补上一礼转身往回走，叶臣慢上半拍有样学样，可迈出一步就被叫住。
“等等，我这样，不美嘛？”
祝晴突然神来之问，眸中充斥好奇。
“美，或不美，岂是区区在下能评说，小的折煞不起。”
叶臣谨慎回答，嘴上生怕招惹是非，心里暗暗莫名其妙。
“嗯，本分嘛，也对，去吧。”
“小的告退。”
管你念叨什么，我自如蒙大赦赶紧离开，三大步反超前人，走的比来时还快，迈出关隘才放松下来，穆兰慢上半拍露面，难得一笑道：“祝晴师姐没有恶意，只是在意自己的妆容，没想到碰上你个不解风情。”
“呵呵，不解风情就不解风情吧，东西咱是回去分还是就地分？”
有岔不打纯属傻，讲完搓搓手好一副声情并茂，叶臣怕了那种大小姐般的存在，连纠结都不想多纠结，穆兰闻言点点头恢复严肃，收走五瓶药剂又取出一个沉甸甸的袋子，连同手里剩余全递过来。
“谢了。”
“不必，我仍占着便宜。”
“小事，回去嘛？”
“我还有事。”
“好，那先走一步。”
挥别穆兰，叶臣溜的比兔子还快，一路马不停蹄甚至翻墙入院，进房撇开两袋晶石，拔开塞子就灌了一整瓶药剂，可抿抿嘴再揉揉肚子，丝毫未觉有啥变化，只好盘膝坐下尝试铸脉，结果嘛，自然没的说。
“起码减弱八成痛楚，以前要是刀劈斧砍，现在则浅浅一划，换算成效率少说提升四倍，唉，不知铁蛋儿醒来比不比得过，切。”
念叨完自己都觉没趣儿，与其瞎想，不如眼睛一闭加紧赶工，真真做到三天饿九顿整月不出门，一举铸就右手五指到胳膊肘间全部气脉，至此，彻底明白何为差距，经院中练功石实测，右手打出拳罡竟比左手更具破坏力，以锤出的凹坑比较，足足差一半，难免思绪万千回想起谷聪玲，其堂堂宗师中期大乘体修，一身风属性变异的桃瘴战气，手握伪圣宝刃流风猎齿，紫衣和青影，尤其是守卫巨怪，当时但凡缺一，势必饮恨。
“还有四瓶，可再闷四个多月也不是办法，诶，话说穆兰好像始终没回来过。”
“不用好像，她出事了。”
“出什么事了？”
叶臣下意识发问，转过身只见一纸信件飞到面前，侯轩负手进院，沉声开口：“她被嗜血宗的内门弟子血千利拿了，要我三日内赶到信中所指处，换人。”
“拿什么换？”
“唐风杰。”
“靠，里应外合。”
“换，我必身败名裂，不换，穆兰有死无生。”
“说吧，怎么办。”
“人最多带进我房内，周围布置有隔绝法阵，你房间水缸下有小型传送阵，三日不成，别回来了。”
“要成了呢？”
“回来，便是自己人。”
“血千利什么修为？”
“宗师中期小乘气修，宗师初期魂修，魂兽不详。”
“好家伙，茬子够硬的，我尽力吧。”
两人擦肩交错而过，一个顺后门进入戒律堂，一个开门进屋挪走水缸，撬开浮上石板，传送阵流光溢彩以灵晶供能，往上一站顷刻被白芒吞没，睁开眼身处密闭空间，察觉丝丝缕缕气流顺着摸去，感觉差不多用力推开，阳光射进洞内可见遍地灰尘直没鞋底，边拆开信封取出地图，边迈出洞口辨别方位，通通搞清楚放出紫衣和青影。
“南行一日，避开麻烦，开路。”
叶臣换掉一身外门服饰面罩黑巾，待两兽出发片刻才奔跑跟随，摸出夺自谷聪玲储物戒指，没用的随手乱丢，却对几瓶名字风骚的药剂和秘籍犯了难，想想没准真能用上，也就留了下来，此后整整十二个时辰只小解一次，于翌日清晨停步，刚好望见一条幽深峡谷。
“青影，下去看看，别深入太远，多加小心。”
“是。”
“紫衣，这峡谷多长？”
“不长，就是弯弯绕绕的。”
“是嘛，那可不是好消息。”
“大哥大，有好消息，我看见穆兰了，被绑在石柱上。”
“我靠，快退。”
“哈哈，你的魂兽真不错，可惜了。”
一道魂音强行传入脑海，魂力修为明显高过自己，顾不上青影那边如何，取出炎魔盾侧身格挡，三只火红蝙蝠如约而至，触碰盾面即炸，这般弓术气技可谓快准狠。
“血千利？”
“没错，可你却不是侯轩。”
“杀你个藏头缩尾之辈，我来足以。”
“呦，知道魂兽脱困立马牛了，天上可还有一只。”
“哼，劝你别让傻雕送死，还有，先顾好钻地蜈蚣吧。”
话音未落，叶臣本着有来有往的原则，已抡圆巨盾劈向另一侧，眼看落地之际，巨大铁颚刚好拱出地面，两相对碰居然擦出火花，一个硬是差一丝着地，一个愣是没露出脑袋，稍有僵持，又瞥见三只火蝙蝠趁机射来，好在周遭地面同时映红，地焰冲天及时腾起吞没其上所有，包括掩盖身影。
“好！好一招移花接木，连破盾都扔了，蜈蚣，回来，咯咯咯。”
阴笑间，血千利终于亮相，长臂短腿相貌粗犷，手握五尺旋角长弓，脚下两丈青蝠甩动钩刺长尾振翅高飞，算上与青影缠斗的异形蝎子，四只魂兽无一善类，倒数天上盘旋的碎杀幻云雕正常些，虽是水属性分支的云属性，却属蛮灵善搏杀，紫衣对上多说别捏点。
“开山铁甲，蛮灵土蜈蚣，妖风毒尾，元灵风蝙蝠，紫衣，注意傻雕的大爪子，幻身能量不足，施展特技也光彩有限，至于，跳焰恐爪蝎，六尾无刺，短管喷火，人立暴突，异变异种，蛮灵刺客，生死契约，青影，人家可是拿五条命在跟你拼，别给我丢人。”