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次日清早,朱家主子们用过早饭,便都在了小花厅中。昨日朱家大丧出殡，从早间一直忙活到掌灯，过了一夜,众人的脸上仍是疲态。朱平治脸上泛青，强撑着精神跟管家交代事情。
他本以为父亲和二叔将自己叫来是安顿香火布施,或是年节备下的东西,可直待管家出了院门，都不见两个长辈说话,他心中恍然。
刘氏拉着崔氏闯进小花厅,朱成礼怒道。“爷们商量的地方，你们进来作甚！”
朱平治正要站起来行礼,刘氏啐了他一口。“就晓得读死书，你要是我肚子里爬出来的，我呕都呕死了。”
他老老实实的行礼，不敢有半句回嘴。
朱成义见刘氏来者不善,将崔氏拉到一旁，埋怨起自家的媳妇来。“你过来添什么乱？”。
“你媳妇再混比你脑筋清楚！我今日便在你们面前把话说开了。那个小兔崽子休想要拿走老祖宗的东西！”刘氏叉着腰说道。
朱平治暗叹了一口气，这话说破了父亲和二叔的心照不宣,白明简继承老太太的部遗产，他们都不情愿。
他至心纯孝,不会直言长辈的不是。
“大伯母,祖母的孝期未过,传出府去惹来的都是闲话,待过了年再商议吧。”这话很是在理，外祖母仙逝，尸骨未寒之时就争夺遗产，终究是太难看了。他这一路与白明简相处，晓得他是个明事理的人。
“早都传出去了，惹来的是苍蝇蛆虫，你们一个个还发梦呢！”
刘氏一个个指头点过去，她的话让众人不明所以，崔氏失声大哭。“我也不知道白家安的黑心肠啊。”
原来昨日朱家出殡回来，在宅子里设的回丧饭。白家冯氏带着人又过来了朱府，拉着二奶奶崔氏亲热说话。冯氏也算好耐性，直到那时才把自己的目的说出了口。
崔氏不敢跟当家的说，隔了一夜去找了大嫂。。
朱成礼听罢，将茶盏摔在了地上。“当初去白府吃了闭门羹，如今倒惦记起朱家的财产来！好生一个世代名门！”
这个时候，内堂突然传出吵闹的声音，有几个拿着棍棒的婆子压着阿措站在阶下，无论如何都要面见二奶奶。
崔氏抹了抹眼泪，正要叱责她们不懂规矩。婆子们争先恐后地说道有个丫头在丧期勾引二少爷，这个素来温顺柔弱的女子突然对着阿措发出刺耳的尖叫。
阿措被人连扯带拽，跪在那里。她揉着被棍棒打痛的肩膀，暗叫晦气，生生被崔氏的惊叫吓得一个激灵。
穗儿焦急地在门口等着小凤儿，只等她从小花厅传来消息。
“穗儿姐姐，碧草（阿措）今早从白少爷屋里出来，就往穿堂走，正好被二奶奶的陪房妈妈撞见。”小凤半分惊喜又半分疑惑地回禀道：“她好像偷偷摸摸真是去见三少爷的？这奸+情正好撞着了！当场就被婆子抓起来了！”
穗儿的手上仍揪着帕子，她没听出蹊跷，焦急地问道：“那大奶奶，二奶奶没说让白少爷过去吗？”她不时地回望着内屋，白明简昨日在阿措身边沉沉睡了过去，至今还没起床。穗儿嫉恨阿措做到了自己未做到的事情，但此时却盼他再睡得沉些。
“碧草那个丫头不哭不嚷，嬉皮笑脸的，二奶奶菩萨一样的人动了火，去叫三少爷了！”小凤儿摇着脑袋说。
“叫两个二门的小厮，拿着绳子鞭子将这下贱蹄子打烂了扔出去再来禀报！”刘氏连自己的妯娌不分轻重缓急，好不耐烦地呼喝一句，就要拉着崔氏再和朱家两兄弟争辩老祖宗遗产的事。
阿措没想到自己连个辩解的机会都没有，听刘氏说的轻巧，这就会被打死了，脑子懵了。“我……奴婢……冤枉啊！”
婆子已经黑压压地围了过来。
“慢着！”
“不要！”
朱平治和朱平修同时叫道。
厅上的朱平治从阿措的声音中认出了她，连忙叫住。而朱平修刚到小花厅小门，也惊得叫出声来。
“白家养出来的都是什么狼心狗肺的东西！”朱成礼气不打一处来，又将丫环递过来的新茶摔的粉碎。
朱平治心中犯疑，劝说父亲只怕另有缘故。
“这不要脸的小蹄子，露出雪白的肉，就往三少爷身上靠去了。”婆子撸起她的袖子，给在场的人展示了一番她极白的胳膊。
朱成义夫妇这下把婆子的话当真了，一脸铁青地走了出来。
“这位妈妈怕是看错了，奴婢自幼深受夫人和少爷的教诲教导，绝不敢违背规矩礼数，奴婢在清早之前可还不识得三少爷呢。”阿措心想，自己赶紧解释吧。
那婆子仗着自己嗓门高，又嚷嚷着她不要脸，把她的话掩盖住了。
她膝盖跪的痛，受不住了，连忙向朱平修使眼色，他……装作没看见。
她抹了抹额头，不淡定了。
“朱二爷是晓得的，我幼时得夫人所救才活下来一条小命，大恩大德永生难忘。”阿措腆着脸把朱平治曾经夸奖的话拿出来说：“朱二爷说奴婢随小主人一路北上，不叛不弃可谓忠仆，奴婢不敢当，只是因为懂得些知恩图报的道理。”她跪下来向厅上的主子们磕头。“我家少爷托穗儿姐姐传话，要奴婢在厨房好生待着做活。奴婢想着老爷夫人的墓还在柔玄镇，过年过节无人祭奠，终日心神不宁。奴婢怕我家少爷不许，才央着三少爷来见舅老爷舅夫人，许奴婢回去守坟。”
朱平修心想这话说得极为漂亮，却蒙不了人。但他抬头看朱平治，自家的大哥居然像是相信了。
他委屈极了，这丫头心狠手辣，哪像个好奴才，昨日还将他胳膊抬脱臼了。
“别听她胡说！”小凤儿扯着个婆子过了来，朱平修和阿措一看，是昨日撞见他俩和穗儿的那个守夜婆子。小凤儿指着阿措的鼻子说。“我和这个老妈子亲眼看见她昨夜就缠着三少爷不放的。”
一老一小赌咒发誓地说瞧见了。守夜婆子不敢抬头看人，双腿瑟瑟发抖。
阿措不由感慨：穗儿姑娘好一身内宅争斗的本事，还好白明简是她下半辈子的依靠，不至于被她身边人算计伤害。但唯一奇怪的是，穗儿姑娘怎么连一天的功夫能等不得，如果她能容自己几天，自己早已离开朱府，便也不会碍着她了。
腊月里打赤膊，穗儿姑娘的心火太重了！
厅上的朱家主子们听得不耐烦了。他们着急的是白家认亲的事情，并没从了穗儿的心愿去决断真假。
朱成礼怒道：“都闭嘴。来人把白家那小子叫过来！”朱家这段日子避着白明简，不知该如何与他说，如今似乎终于找到了发作的地方。
眼见着朱成礼暴怒，朱平治悄悄拉住父亲的袖子在他耳边说话，他一回来就病倒了，竟忘了对家里人说起白明简从柔玄镇到洛阳的经历。
朱成义望着自己的儿子，愕然道：“获鹿城的罗府尹对他礼遇有加，就凭他一个乳臭未干的小子？”
他笃定地点了点头。
阿措跪在阶下，她趁空一记眼刀给了朱平修——你可是瞧见了，穗儿并没去求老爷奶奶当你的屋里人，而是泼了污水给我。
朱平修和白明简同龄，被父母溺爱，心智并不成熟，她随便吓唬几句就没了主意。至少这人还不笨，听得进去她的话，在国丧家丧期间，无论是调戏婢女，还是被婢女调戏，名声都不好看。
朱平修被她盯着，浑身打了个寒噤。——还真叫这个丫头说对了。
阿措撇过去眼光，望着照进阳光的院门，有些堂皇。按照原先的打算，她拿到了契书，要挟朱平修将自己带出门去，抱着与白明简再不相见的打算，一去不复返。
而下一刻白明简就要出现了。
在小院，白明简盖着棉被，很久没有睡得这么舒服了。这些日子他神思困顿，终于缓过来了。
他轻轻地叫了一声：“阿措！”伸手向旁边摸了过去。
旁侧的床衾掀开，是……冰凉的。
他惊醒了。
他小声地又叫了一声：“阿措。”
此时应他的是穗儿姑娘，只见她掀帘进来，连连说道：“少爷这一觉好睡，可算醒了。”言语中不敢露出半点异常，笑盈盈地服侍他洗漱。
“少爷？少爷？”
她讪讪地去收拾被褥。
“你别动！”唬得她的帕子掉落在了地上。
枕边有两寸长的纸条，他怔怔地看着上面的字。
这不是他耳熟能详的四书五经上的话，他曾猜测阿措是识字的，可从没见过她的字迹。
他头回看见她写字。
“相濡以沫不如相忘于江湖。”
十一个字工整极了，他死死捏着这纸条，喉咙一甜，“哇”的吐出一口血来。