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曹文贺背着手站在商籍斋的天井处,几个学生站在他的左右相陪,候了一个时辰，并没有见到白明简。直到太阳西沉，他们还是没有看到商籍斋有半个人影出入。
曹文贺锤着站酸的双腿，领着他的拥趸气冲冲到经史堂找肖伯翎去了。“肖书办,我们课堂的学徒头天入学就不尊书院制度！至今没有归寝，按照斋舍规矩要记其大过一次！”
肖伯翎素爱夜读史书，趁着四下寂静之时，正对着烛光看书看至酣时，远远就听到曹文贺等几人的叫喊声音。
“我向来不管斋舍之事,你自去找监院大人即是。”他呆了一下,随后慢慢放下书卷。“头天入学之学徒,你是说白明简？”
曹文贺心中不忿,这时才向肖伯翎鞠躬执礼。“听学官们说是肖书办为他办的入学手续，文贺自然得找肖书办评理来！我辈学徒既以读书为业，则当惟日不足，以竞分寸之阴,岂可作此耽时误学之事！韩山长将此人以商籍生身份招收入学，其自身不知羞愧上进，还敢如此怠慢岳麓学规，真是欺辱了这块上千年的牌匾！”他说话句句生风，手指着头顶上。
他们头顶上的是经史堂挂着“经史正脉”的牌匾,牌匾鎏金,由朝廷所赐。
肖伯翎暗暗叹息,这才是白明简入学的第一天，不省心的学生们就拿道德大义压人了。
他咳嗽了两声。“他虽是商籍生入学，并不住在商籍斋，他住不大起，这会儿应是回到院外的住处去了。”
曹文贺和几个学生瞪大了眼睛。“他住不大起？韩山长会让他没钱住斋舍？”这一天里，整个书院都轰动了，到处都流传着韩山长如何一掷千金收学徒，逼着贪财的监院大人哑口无言的热闹新闻。
“自然甚是贫寒，不然韩山长为何要自己掏钱将他招录进来。又不是白白扔了这些钱……”肖伯翎也是在韩山长那里头回听说这种说法，依样学舌。“他须得勤工俭学。”
岳麓书院的院墙后边有一溜矮瓦房，极为不起眼，房顶上杂草丛生，不知多久没有人住过了。这天傍晚，在西侧尽处的院落，院墙里边燃起了白色的炊烟。
白明简怔怔的看着南墙上用石灰画出的圆圈和白线，不知自己身在何处。
阿措端菜上桌，见他还在发呆，敲了下他的头。“莫要看了，咱们吃饭！”阿措从廷英阁出来，手上握着韩山长给的钥匙，自己寻到这里，其实也看呆了许久。韩山长一直保留着黄芳在岳麓山上的避身之所，这里屋中陈设，墙面白灰样子与柔玄镇黄老头的那个家一般无二。
桌子上摆着三副碗筷。白明简和阿措分坐两侧，将正座留给了下来。
“恭贺少爷入学成为学徒！”阿措兴奋的敲了下碗边，拉开了入学宴的序幕。
这第一道菜是“金榜题名”，她爬上路边的槐树打下来不少槐花，拿着鸡蛋和面粉拌匀，用油炸了，洒了一层盐粒，她介绍这道菜外脆里嫩，味道清香。第二道菜是“绰绰有余”，她到溪水处捉了些鲫瓜子，先煎后煲，熬成一锅奶白鲫鱼汤。第三道菜是“大展宏图”，她向山民买了一只芦花鸡，按照后世的做法，做成了大盘鸡，鲜香诱人。
她夹了好多的鸡块，放入正座的碗里边，嘴里叨叨了两句“这东西您老人家肯定爱吃”，招呼着白明简赶紧动筷子。白明简看到，眼睛很有些痒，也夹了一块在那个碗里。
他们从柔玄镇到岳麓山，千里奔波，历时半年，终于安顿了下来。一路上风霜雪雨，如何不苦，正是恩师给的这份盼头，才咬着牙挣命活了下来。如今他真的成为岳麓书院的学生了。自今日始，他和阿措就算人微命贱，坎坷重重，却也能活出个新模样了。
阿措满脸欣慰，不住的给白明简夹菜，盛饭，嘴上的话没有停过。她自己都没有留意，她的表情，和前世那些年轻父母送孩子上幼儿园，又偷偷跟踪抹泪的样子何其相像。
她一时问教学先生严不严厉，又一时问课程安排的紧不紧，还担心的问了问，同学们好不好相处，有没有欺负人。
白明简嘴角显出一个浅浅的弧线，回复她说什么一切都好，先生严格仁和，课程能跟的上，那些同学们也甚是友爱。
这间矮瓦房中的桌椅擦拭一新，在窗子处用竹叶子编了个筒子，插着几枝野梨花，散发着清甜的香味。阿措边吃边抱怨。“我要是有功夫赶集，咱们的家当今天置办的就齐了。”她歪着头瞅他。“少爷，你下学的时候跑得跟兔子似的，我在后边，都撵不上你！”话说她自个将行李从破草屋搬到这儿，刚煨上鱼汤，听到书院下课的钟鼓，一脸大汗跑到书院门口，还没站住歇气，就看见白明简像是离弦的箭窜出了书院，她直追到破草屋，才把人追上了。
白明简低着头，不似讲堂上荣辱不惊的样子。“草屋里没人，我就想着你这次要是再走了，我便……我便……”他竟说不下去了。
常人有了好事，愉悦、欣然、狂喜皆有，而他更多的却是心悸。他害怕好事来了，眼前这个人放下重担，不声不响的悄然离开，再也不会回来。
阿措干笑了两声。“我说话何时不算数。”她那时远远见着白明简在草屋前像是丢了魂似的，吓得好一会儿没敢上前。
白明简委屈的瞪了她一眼。“你说呢。”
她叹了口气，她不辞而别的事情委实在这个男孩子心里是过不去了。
“阿措，你每日就好好等着我回来，哪都不要去，好不好？”
“……”
“阿措，上了岳麓书院，拿到堂课的名次就有奖钱可拿，我能养活这个家。”白明简说到中途，突然顿住了，韩山长给他掏的商籍生费用不知得拿多少奖钱才能付清。“我……还是可以有很多的钱。”
她看着白明简，老怀欣慰，心想不枉自己含辛茹苦将他拉扯了大半年，她这会就享受到了种养儿防老的安感。
只是……她没法答应这个。
她从衣领中掏出了那只玉蝉，在他面前晃了晃。
白明简呆呆的，松开了攒住她的手，但又立时抓的更紧了。
“你，到底还是要走吗？”她有许多的秘密，可是他从来没有问过啊，就连老师为什么要给她玉蝉，不给自己，他都忍住不提半个字。若是她走了，她走了……
她被他抓的疼的叫出声来。“走个鬼，我在山长大人那里应下了桩事情，不能在家里多待。”她从廷英阁下来，不只拿了这间瓦房的钥匙，还放下了一个承诺。
在商籍生天价的赞助费上，阿措服软了。固然是白明简上学，她只要有一日不离开他，那就是她分内的责任。韩冰其实并没有想到，白家主仆是同类人，不止是白明简把恩惠算的清楚，连这个贪财小利的婢女竟是一心要还了他这笔天价费用，不肯欠他过多的人情。
“喏，就是这个。”她唉声叹气的在他面前展开一个布幌子。
白明简愕然看着这布幌子写的五个字“十卦九不准”。
“自打明儿起，少爷你上书院读书，我左星相，右麻衣，上骗僧道，下骗凡夫，在岳麓山上开做我的功课。”她暗暗发狠，韩冰和黄芳能做朋友，自然也是老奸巨猾，不仅硬生生逼她承认了她和黄芳的师徒关系，还逼她立下个志气——十日之内，敲开麓山寺方丈禅房大门。
正如肖伯翎的说法，白明简若被世人认作天下第一大儒的徒儿，那潭州县试案首就该是轻而易举。同理，阿措若是天下第一星相家的徒儿，她必然能被得道高人奉为座上之宾。
韩冰，做事何等的不讲道理，将白家主仆都诳了进去。他从阿措那里听了“勤工俭学”的说法，认定这就是他们白家主仆的“勤工俭学”。
她咬牙切齿说道：“少爷我跟你说，我要如山长大人所说，学好坑蒙拐骗，那我还就真勤工俭学，一边求学读书，一边工作劳动，头一桩就是将岳麓书院上下钱财忽悠的一文不留。”