若说林县令是个谨小慎微之人，那么宁何苦也不是个偏听偏信之人。
他出了门后便隐身在黑暗中，见着行色匆匆的林县令一出来，即尾随其后到了县衙外，继而潜入，伏在屋梁上偷窥了林县令的所作所为。
最后，等林县令一走，他拔出头上的簪子，插入案牍室的锁孔内拨弄了几下，门锁应声而开，继而也一目十行地查看了当年的记录。
如此一来，既得知了当年事件的起因结果和真相，还间接求证了林知县的所述真伪。
接下来嘛？他想到了一个更有趣的人，找他可比去渔村打听快速有用多了。
暗夜静谧，阿海正在酣睡之中，脸上忽然冰凉冰凉的一片，将他给惊醒过来。随后便看到眼前一张模糊的人脸。他吓得刚要呼叫，嘴就被人捂上了，连“唔唔”之声都没发出来丝毫。
宁何苦在他耳边低语：“是我，一百两。”
呃！这个自我介绍，魔力似乎很大，瞬间就让阿海放弃了恐惧挣扎的念头，转而差点捧腹。
宁何苦松开手，阿海轻手轻脚地下了床，生怕吵到同屋的另外三个伙计。
他二人刚站到僻静的墙角阴影处，阿海就开始抱怨，“喂，一百两公子，半夜三更的吓人可不好。人吓人是会吓死人的。要不是你长得好看，我还以为是见到鬼了呢？”
宁何苦很满意“一百两公子”这个称呼，笑嘻嘻得赔不是，“对不住了，我这个人有个陋习，就喜欢在暗夜里出来活动活动筋骨，找个人聊聊天什么的……”
黑暗中，阿海吸了口凉气，还抱紧了双臂往后缩，战战兢兢试探：“公子你除了在暗夜里找人聊天，还会不会去找一些别的东西？比如……”
宁何苦：“……”
他可真想打阿海一顿，刚想分辨，转念一想后邪邪一笑，阴森诡异地笑了：“偶尔也会掘座坟墓什么的……”
他及时拽住了转身想溜之大吉的阿海，忍笑道：“真是的，我生得这么好看，哪里就像盗墓贼了？”
阿海盯着他冷嗖嗖地看了半晌，忽然想起一个顶顶要紧的问题来，问：“你是怎么知道我住在这里的？”
那夜，他明明看见宁何苦的身影纵上墙头，又纵进墙下消失后才走的。
宁何苦仍旧笑笑的，“我这个人还有个陋习，就是喜欢躲在高处窥探，登高望远，凡所见皆一目了然，多省事。”
阿海撇了撇嘴，“你陋习还真多！我怎么遇得到你哦？”
宁何苦哑然失笑，飞快接，“因为你有趣啊！有趣之人自然是相互吸引的。”
阿海显然对这个答案很是满意，但还是佯装不悦，哼哼道：“大半夜的找我准没好事，快说。”
宁何苦则慢条斯理地回：“不是好事，但也不是坏事。老规矩，还是来找你打听一些事情的。”
“……”阿海在黑暗中将宁何苦好好打量了一番后，伸出右手凉凉道：“老规矩。不过，一百两公子，我得善意地提醒你一下，选这种非常时期来打听消息，价钱可是要翻倍的哦？”
宁何苦将他的手掌给卷成拳头状，豪爽放话：“好说好说。”然阿海却一点都不好说，又将手掌给摊开，还往前递进了三分，静默地看着眼前人。
看他的样子，掌中若没有钱银的话，恐怕是不会再开口说一个字的了。但宁何苦并没有知难而退，他重新将阿海的手掌给卷上，气定神闲道：“夜行之人就图个轻灵飘逸，迅捷无声，带那么多银两在身就累赘了，你先记账，日后还你就是。”
阿海：“……”
他的眼眸中飘过“凭什么”的表情后，转身欲走，却被宁何苦拽住了手臂。
宁何苦不咸不淡道：“就凭你是莲塘村的村民，就凭你是阿参的哥哥，就凭你也想查清莲塘村民们一再犯病的真相。”
宁何苦一连三个“就凭你……”之后，阿海脚步和神情皆凝固住了须臾，片刻后方缓缓转头，淡淡的，“你去莲塘村我不惊讶，你见到阿参我也不惊讶，可你怎么知道我就是他的哥哥呢？明明我们二人长得一点都不相似的。”
原来，宁何苦和翠柏今日在莲塘村见到的那个少年名叫阿参，也是阿海的弟弟。
他二人虽是兄弟，但模样却天差地别。一个肤黑健壮，另一个苍白文弱瘦小。仅凭外貌，谁都不会认为他二人会是亲兄弟。
当然，阿海知道，弟弟是不会随便告诉旁人这一层关系的。
他紧盯着宁何苦等答案，神情严肃。后者则云淡风轻，指指他的下半身道：“因为他穿的裤子和鞋子。”
阿海：“？？”
宁何苦继续慢条斯理地摆出自己的推论：“你穿的是荆府下人们统一的衣裳裤鞋。上衣太过明显，你不好腾给你弟弟穿，便将不太明显的长裤布鞋给了他。他比你瘦弱，裤子穿在身上尤其过长过大，布鞋也是如此，脚后跟还空了一大截呢。”
顿了一顿，见阿海的表情还是有点凝固，就又道：“你叫阿海，他叫阿参，海参兄弟，这名字一听就是两兄弟的嘛！呵呵！这名字起得有趣，你父母取名字也真会省事。”
靠名字相近相似这种臆测之语，来判断某件事情，原本是最最不可靠的。
但在某个时候，却又莫名其妙恰如其分地准的过分。
这下，阿海彻底崩不住了，佩服地拱了拱手道：“我果然没看错人，公子果真是绝顶聪明之人。”
“当然，也不看看我是谁？我可是生得好看的一百两公子哦！”宁何苦夹着声音傲娇完，瞬间又变了脸色，话锋急转直下，“关于莲塘村的事情，我已经了解得七七八八的了，但我还是想由你亲自讲给我听听，毕竟你是当事人。”
阿海拉着他，一瘸一拐地走到一侧小门处，拉开门走了出去，随后倚靠在外墙上，双手抱胸，抬头望着没有月亮的青灰色天际，眼色暗沉，久久沉默不语。
宁何苦知道，这又将会是一段悲痛欲绝又不堪回首的记忆，阿海才需要一个相对安全宽松的环境，来忆及这段锥心之疼。
“五年前的秋季，正是膏蟹肥美之时。有一日傍晚，我和父亲出海打鱼归来，就见到阿爷娘亲，还有九岁的弟弟皆躺在堂屋中，口吐白沫，全身无力，四肢颤抖不息。我们将他们扶上床后，我就即刻前去城里请郎中。
不料，在路上碰见许多乡邻，都是和我家一样的情况，大家一合计，居然全村一百多户人家的老弱妇孺，共计两百多人，皆无一幸免。
事情变得严重，大家怀疑是有人投毒，于是这边派人去请郎中，那边就有人去告了里尹，里尹又告之了县里。
随后，城里几乎所有的郎中都倾巢而出，一番忙碌治疗针灸后，所有人皆性命无忧，第二日便又恢复正常，行动自如了。
虽然没有人因此丢了性命，但事件重大，当时的县令还是派人细细查探了月余，却最终什么都没查出来，不了了之。
一月后，就在大家以为，那件事已经成为过去之时，此前那些犯过病的人群，又陆陆续续地开始发病了，症状同第一次是一模一样的。
然后，郎中们又来到村里，又是一番折腾忙碌针灸后，所有病人都沉睡过去，醒来后再次恢复正常。
从那以后，隔段时日，他们就会旧病复发，为了给家里人诊治，再加上为了照顾病人，大家就减少了出海打鱼的次数，收入也相对减少。
随后，又遇天灾，一场暴风雨过后，村里的房子十之倒了。
渔民家本来就穷，屋漏偏逢连夜雨，一来二去后，大部分家里的米缸都见了底，不仅入不敷出，还债台高筑。村里个个人心惶惶，求神拜佛，苦苦支持。
就在绝望无助之时，林县令帮村里人筹集了款项，不仅帮着维修了倒塌的村屋，还请了各地的郎中前来会诊。说若谁能诊治出是什么病因，衙门会重重有赏。
后来，所有来诊治的郎中都束手无策，悻悻而归。
就在大家皆绝望之时，我们县有个叫黄金仁的郎中，声称他研制出了一个叫做“六味益气丹”的药丸，可以控制和慢慢治愈村民们的奇病。
这个黄金仁平常就医术不精，还好吃懒做，所以大家都没怎么相信他的话。
可谁知道，他在村里人发病时，免费送了一次药丸，竟然全都药到病除。再休息一会儿后，又立马恢复如初了。”
宁何苦心道：原来，那黄鼠狼说的竟然是真的。不过……他原本医术不精，那是背后有高人指点呢？还是误打误撞？又或是……
他望着沉重的阿海，没有追问，而是等着他自己缓过劲来。
阿海停了半晌，脸色反而越加沉重，还是不言不语。宁何苦便讲出了心中的推测：“虽然这种药丸可以立时缓解病人的症状，但却不能彻底根治病痛。而且，这种药丸应该还很是昂贵，若要长期服用，对于原本就穷困潦倒的家庭来说，将会是一个天大的负担，所以最后还是无路可走，对吗？”
阿海默默地用力点头，眼神复杂，嘴含讥笑，沉痛道：“就在此时，村中有一个中年渔民，冒着生命危险由深海中捞到了一个凤凰螺，并由螺肚中开出了一颗色彩艳丽又硕大饱满的海螺珠。
海螺珠可是海中珍宝，稀少罕见，有的渔民几辈子都见不到一颗。故而，城中首富便用一千金加十担大米收购了此珠，一下就解决了那渔民的燃眉之急。一千金加十担大米，足够他家中病人购买三年的药丸了……”