宁何苦道：“那在你爹捞到海螺珠之前，有没有什么特别的人来找过他？”
阿水的模样有点难为情，但还是诚实道：“有的。有一个中年人，他前后来找了我爹两次。第一次很快就走了，第二次来找爹的时候，他们就关在房里说话。我爹不让我进屋，我实在好奇，就趴在窗户上偷看。”
宁何苦：“看到他的样子没？”
“……”阿水嗫嚅着，“没看清，他是背对着我的，说话的声音也压得很低，也没听见他们都说了些什么？”
“……”
见众人大失所望，阿水好像做了天大的错事一般，似乎想尽力弥补，认真想了想后又小声道：“那个人是站着同我爹说话的，双手一直笼罩在宽大的袖口中背在身后。然后，我突然就不小心看到，他的衣袖好像慢慢地变湿了，最后还有几滴水珠浸透他的衣袖，滴在了地上。当时已经入秋，海边秋风凉爽得很，也不至于热到出汗，我好奇就多盯着他看了一会儿。”
申无谓双目赤红，早就死死地在盯着阿水，不知不觉间还捏紧了双拳，只待他将话说完，兴奋的一拳就擂在了身侧的土墙上，立时尘土飞扬，原本就残破不堪的土墙抖了几抖，屋顶也颤了几颤，还好最终扛住了没塌下来。
他嗡声追问：“你还看到什么了。”
“后来他走后，我实在好奇就远远尾随着他，走到一个偏僻之地时，刚好有一只大黄狗冲出来，朝他吠了两声，然后我就看见，就看见……”阿水的眼神逐渐被惊恐塞满。
申无谓几乎是用吼叫的方式吼道：“你看见什么了？”
阿水一咬牙再一鼓作气道：“那人将右手由袖中抽出，手掌向前一推再一翻，一道白色的光影由他手中直射出去，大黄狗“嗷呜嗷呜”呻吟了两声，就倒在地上，抽搐扭动了几下，就没了动静。待那人走远后，我上前一看，那大黄狗的脑门上好大一个血窟窿，上面却没有任何的凶器，可我明明看到有一道白光闪过的……”
申无谓又是一拳捶向墙上，嘶吼着：“是水煞的寒冰刃。”
宁何苦边扇开眼前的灰尘，边阻止申无谓，“老无，你别激动，这破棚子可经不起你一再的摔打。”
申无谓虽然大力擂出了两拳，但激动之情并没有丝毫消减，他吼道：“我能不激动吗？你是知道的，我追了十来年了，才终于听到有关水煞的消息，我不激动的话，是会被憋死的！后来呢？”
阿水连忙道：“后来就再没见过他的。”
申无谓是又惊又喜又怒又急，直接原地打转。
宁何苦赶紧安抚：“老无，稍安勿躁！我也是，感同身受，理解理解！”
阿水虽然不知道申无谓口中所说的“水煞”是谁，但见他如此激动，先是惊了一惊，后来听明白大概是好消息后才稍微松了口气。
毕竟救命之恩无以为报，见自己大大小小的，总算是有用了一会，方才安心。
宁何苦对阿海使了个眼色，他便陪着阿水走了出去。小伍立马由隔壁提来个三十来岁，模样凶残，满脸横肉的高壮男子。
这人便是欲取阿水性命之人。他此刻虽佝偻着身子，收敛了凶残之气，却仍旧是一副死猪不怕开水烫的无赖款。
小伍虽没那人高壮，但他可不是用蛮力之人。他只肖轻轻扣住了那壮汉某一处穴位，将其往宁申二人面前一扔，那人双膝跪地就再也无法起身。
虽然站不起来，但他仍硬挺着个脖子，一副“老子不怕疼，也不怕死，休想让我开口”的死猪样。
宁何苦也不着急问话，而是同申无谓有一句没一句的闲扯起来。
宁何苦：“老无，我有一个叔叔是名刑讯官，他有个外号叫‘阎王’，你记得不？”
申无谓：“你又哄我，我记得你给我说过的，他名字叫王偃，怎么就变成‘阎王’了？”
宁何苦：“我不是还没讲完吗？他之所以外号叫阎王，是因为他刑讯人犯，有一套独家古方秘技，凡落到他手中的，没有一个敢不开口的。”
申无谓表现出莫大的兴趣，“哦……说来听听。”
宁何苦：“他所用的严刑，都是一些古法秘方，什么挠痒痒之刑，什么剥皮揎草，还有什么虿盆等等……”
这些个刑罚，乍听上去都很生僻，也不怎么得人惊恐，特别是由宁何苦慵懒闲散的，状如花瓣的双唇中缓缓吐出来的，更觉无甚可怕之处？
但是，但凡是个聪明人，只要细细一回味，就真的是回味无穷。然那名壮汉却是个粗人，压根就不懂这话中深意，仍然半挺着个头，作视死如归状。
真是不作死就不会死。
申无谓提高了音量，故意装糊涂，“是我孤陋寡闻了，挠痒痒也能叫刑罚，还有那什么剥皮揎草和万虫盆又是个什么玩意儿？”
宁何苦继续慵懒地和他一唱一和，“挠痒痒之刑嘛，简单，就是先烧壶开水，浇在人犯身上，等烫得那皮又红又熟之后，就拿个锋利的九爪铁爪，在其身上挠啊挠啊的，那皮啊，就会和着血肉，被一条一条地挠下来……”
跪在地上之人那壮实的身躯抖了两抖，面容逐渐扭曲。
宁何苦淡淡地继续，“至于剥皮揎草嘛，也简单，就是先在人犯身上涂一层特治的药物，让皮肉分离，然后再将人皮给完整地剥～下来，做成一个无头人形的皮囊状，再在里面填满稻草后悬挂示众……”
壮汉的身体开始“刷刷”发抖，牙齿也错得“格格”乱响，瘫软在地上，再也不复之前那不怕死的神情。
宁何苦：“还有……”
“我说，我全都说！”壮汉突然以头抢地，鬼吼鬼叫了一声。
申无谓忍无可忍地就给了他一脚，“你吼个锤子，打扰到人了，知道不？老子正听得来劲，小苦你继续说，还有那什么万虫盆又是个什么鬼？”
宁何苦忍住笑道：“老无，一个好好的字，你干嘛要将它一分为二呢？那个叫虿盆不叫万虫盆。哦对不起，它也叫万蛇坑。就是将人犯的鞋袜尽数去掉，让其光着脚被扔进养有上万条毒蛇的深坑中……”
“咚咚，咚咚。”壮汉把头磕得整天响，已经被吓得心惊胆战，魂不附体了，只知道语无伦次，结结巴巴地哀求：“我叔叔，说，大爷，求求你们，别叔了……”
申无谓抬起了脚，见那壮汉被吓得伏在地上抖个不停，又将脚给放了下来，口中骂道：“废材，还以为你有多大的胆子呢？结果比怂包蛋还怂包蛋。”
接下来的事情就好办多了。宁何苦速战速决，开始就地审问。
宁何苦：“下跪何人？何方人氏？作何营生？”
壮汉：“小人名叫于阿三，是本地人，就是个街头老混混。”
宁何苦：“谁叫你去杀阿水的？”
壮汉：“我不认识。别别，别踢我，我是真的不认识。那夜，我正在街上闲逛，有个戴着斗篷帽的男子找到我，他给了我二百两白银，还给我看了一个人的画像，叫我干掉他后就远走高飞。”
宁何苦：“他长什么样？多高，胖还是瘦？”
壮汉：“……看不清他的样子，他全身都遮得很严实，又站在阴影里，说话的声音又很低沉，只知道他是这么高的样子。”于阿三在自己的肩膀处比画了一下。
宁何苦抬手想拍桌子，然面前没有，就变成拳头在空中示了示威，“一个陌生人叫你去杀人，你就敢去啊？”
壮汉嗫嚅着，身体像筛子一样地筛个不停，“大大大爷，小人实在是穷怕了，都三日没吃过饱饭了。”
申无谓抬脚又给了他一脚，骂道：“就为这个，那你自己怎么不去死，反正都是废物一坨，比屎还臭，早死早超生，早死早安乐。”
“……”
宁何苦见也实在问不出什么来了，便习惯性随口问多一句：“你还做过其他杀人放火的事情没？”
壮汉汗出如油，贼眉鼠眼齐齐乱飞，小心谨慎道：“偷过鸡，摸过狗，还牵过牛……这些不算是杀人放火吧？”
宁何苦懒得听了，一扬手，小伍就将他给提溜了下去，关在另一间棚屋里。随之又提了一个妇人上来。
妇人五十出头，暴牙蒜鼻，一脸的油腻，脸上的肉肉横七竖八堆挤在一块儿，挤得两只小眼睛就剩下一条小小的细缝。
她腰间还缠着一条围裙，一看就是个烧火煮饭的粗鲁厨娘。
这个妇人正是逮着一切机会就给黄郎中下毒之人。方才，小伍点了她的穴道，将她随意扔在门外，自然是将屋内的对话听得一清二楚。
一进来，再不用人恐吓恫吓，她便自觉趴在地上，嘶声叫道：“小人是黄家的厨娘，在黄家干了四年多了。也没有谁指使小人，是小人心想着只要黄鼠狼一死，他那个怯弱的娘子就会任我摆布，等于黄家的一切就是我的了。小人是一时鬼迷了心窍……求大人开恩哪！”
“……”
宁申二人对视一眼，宁何苦冷哼哼，“没有人指使吗？”
妇人伏地不起，肉眼可见，她腰间的赘肉在不停抖动。但却依然是死鸭子嘴硬，一言不发。
宁何苦冲申无谓打了个眼色，两人早也是默契十足，合作无间了。
申无谓掏出怀里的木哨，放到唇边随意的吹奏起来。哨声抑扬婉转，如泣如诉，就像是在讲述着一个缠绵悱恻的悲哀故事，引得路人纷纷驻足围观，窃窃私语一般。
那妇人听哨声响起，不知究里，还是伏在地上，准备顽抗到底。
稍顷，由门口处缓缓爬过来一条二指宽的青蛇，接着是两条，三条，四条……