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问情山。
三个老者继续发力，又接连拍出两掌，震动渐止，湖水复归平静，所有异象尽皆消散。
……
飞龙殿。
赵心一突然摔倒，打断了礼部尚书慷慨激昂的言辞，一众应试考生也都纷纷望向了他。后者用力吞了口口水，一丝凉意涌上心头，有如久旱逢甘霖，所有的不适渐渐消失。
林深语赶忙俯身询问，赵心一身冷汗，后怕不已，刚刚差点就给疼死，还好现在一切恢复如初，长出一口气，微笑摇头，前者赶忙将其扶起，重新站好。众人见其并无异样，又满头大汗，只当他是乡里来的，从未见过什么大场面，如今骤然见到这么多的高官和北燕皇帝，紧张过度，这才突然摔倒。礼部尚书轻咳两声，继续陈词，其他人也都无趣地转回了脑袋，站在第一列的刘青林却还在死死地盯着赵心一，呲牙咧嘴，双拳紧握。
终于，在皇帝燕星海的一声“开考”之后，科考正式开始。
第一科，“勘赋”，即是灵脉复核——根据考生灵脉优劣情况，将成绩分为甲乙丙三阶，每阶又分上中下三层，共九个层次。
说了，礼部左右侍郎亲自带着一众考生鱼贯进入飞龙殿。
第一个进去的是个年轻男子，只见他七尺多高，比常人要高出一头，面如冠玉，举止大方又彬彬有礼，面上一直带着浅笑，进出大殿，表情都未发生变化，殿门口的青衣弟子却不像他这般淡定，眼神炙热，有些激动地朗声报颂道：“燕文涛，天阶中品水属性灵脉，成绩为甲上！”
一众考生议论纷纷，羡慕不已。有知情人更是道出此人身份，乃是白汉王次子，深受皇帝青睐，四下里更是哗然。
第二个进去的是名女子，也是皇亲国戚，乃是四王爷风林王的女儿，名唤“燕紫玉”，地阶上品金属性灵脉，成绩为甲中。第三个进去的则是姚睿，赵心一不知他是怎么来到这里的，也不知他到底有没有灵脉，不由暗暗为他捏了把汗。结果却让他大出所料，这姚睿也是地阶上品的灵脉，木属性，轻而易举得了个甲中的成绩，这下轮到赵心一担心自己了。
眼看众人一个个进去，又一个个出来，最差的也是人阶中品的灵脉，赵心一既感酸涩，又觉丢脸，到自己的时候又该怎么办才好？
很快，排到了林深语，也是毫无意外，土属性地阶上品灵脉，成绩为甲中，算得上名列前茅了。赵心一心灰意冷地取下腰间葫芦，灌了一大口凉水，一边努力平复此刻复杂的心情，一边大步跨进了大殿，心中默默将满天神佛都求了个遍，希望能有奇迹发生在自己的身上。
当他走进大殿，见到殿中端坐的老者，一个没忍住，尚未吞下的大半口水直接喷了出来，眼见就要将那老者喷个“狗血喷头”，所有的水滴却在距老者尺许远时凭空定在了空中，粒粒分明，晶莹剔透，煞是美丽。
赵心一没有时间欣赏眼前美景，惊道：“怎么是你？还我钱来！”
这人面容严肃端庄，衣着光鲜，一尘不染，浑不似世俗凡人，但赵心一一眼便认出，他就是抢夺自己钱财的老丐。
老者左袖轻轻一挥，像是掸去身上灰尘，粒粒水滴有如箭矢砸在了赵心一的身上，竟十分疼痛。痛得后者呲牙咧嘴，左抓右挠，样子有些狼狈。老者偷笑，一边回手摸了摸自己的发髻，望了望自己的衣衫，自觉并无不妥，不禁骂道：“臭小子，老头我都打扮成这样了，你也能一眼认得出来？也太不尊重我半日的辛劳了吧？”
“化成灰也认得你！”赵心一这两天对老丐真是无时无刻不在“牵挂”，后者的样貌眼神早已铭记心间，就盼着能尽快遇到这个老东西，却没想到在这里，以这种场合遇到，嘴上依旧不依不饶，“快还我钱！”
“少聒噪！老头还没找你的麻烦，你倒还不依不挠了！再啰嗦，小心老头我赏你道符，让你变成个小哑巴！”说着，老头右掌随手一挥，掌心之中飘出一道灵符来，灵光闪耀。
赵心一一眼便看出此符所蕴含的威力，赶忙乖乖闭了嘴，同时对老头这手凭空画符的本事生出无限憧憬之情，立马满脸堆笑，改口道：“前辈果真是真人不露相！都是我这晚辈后生不懂事，这里给您赔罪了！”说着，赶紧躬身下拜，却似被什么虚托着，根本拜不下去。
只听老头道：“老头我可受不起，你小子什么花花肠子老头我会猜不出来，想让老子给你个好成绩，门都没有！”
老头指了指桌子上的毛笔，随口道：“写上自己的名字！”
赵心一翻了个白眼，随手开始写自己的名字。
老头起初并不在意，但瞥见赵心一写完第一个“赵”字的时候，不由精神一震，双眸精光闪耀。待得赵心一写完名字的时候，他的震惊已经到了无以复加的地步，直接呆愣在了原地。
“喂……喂……老头……”赵心一连叫了好几声，老头这才回过神来。
“你是个符师？”老头死死地盯着赵心一。后者暗道不好，随口道：“以前跟着师父走江湖，画了几年驱鬼的符箓，你要不要来几张？”说着，就要动手。
老头直接拿出一张英才帖，冷冷道：“照着这个画！”
“糟了，中计了！”赵心一暗道不好，“这哪里是写什么名字，分明就是查案！”可事到如今，他也只好硬着头皮，开始模仿，故意画了个一团糟。
“画好了！”赵心一装出已经拼尽力也做不好的失落样子，“你们这个也太难了！”
老头一脸冷笑道：“果然是你！”
赵心一还待装傻，老头已经一巴掌便将其扇出了门。看着一人凭空飞出，守门的青衣弟子，感觉有些恍惚，这位副院首出了名的好脾气，从未见他骂人，打人更是没听过，今天却能亲眼得见，当真是稀奇。好一会儿才想起报成绩，“赵心一无灵脉，成绩丙下！”
此言一出，殿外立时一片哗然，一双双灼热的目光都集中到了那个半躺在地的可怜虫身上。
赵心一被那老头一掌拍了出来，并不怎么痛，好似一直有股柔劲托着他，杀伤力没有，但侮辱性却是极强，再加上青衣男子朗声报讼的成绩，简直就是杀人又诛心，饶是赵心一常年在市井摸爬滚打，面皮早有了火候，此刻仍是想要找条地缝钻进去。
林深语和姚睿上前搀扶，赵心一挥了挥手，示意自己没事，不需要帮忙，倔强地从地上爬了起来，心想：“这下完了，这老头本就与我有仇，定会当众揭穿我，这下惨了！”
他这边惴惴不安地等着，随时准备跑路，那边却一直没什么动静，着实让他不解。
大“红人”，刘青林，直勾勾地盯着赵心一，满是轻蔑与讥讽，转而双拳紧握，面上露出怨恨之色——他猜测昨晚戏弄自己的人十有八九就是眼前这个废物，暗中打定主意，等会儿一有机会便好好教训教训这小子。
一炷香的工夫，所有考生均完成勘赋考核，亏得赵心一卖了那二百多张英才帖，要不然垫底的可就他一人了。现在，有二百多个人陪着，倒也没那么丢人了。
有灵脉的考生则都兴奋不已，一众官员纷纷感叹今年是个“大丰年”、天佑北燕。
赵心一还在等着老头的宣判，那边一声锣响，第二科考试已经开始。
“怎么回事儿？这老头要放我一马？还是想秋后算账？算了，不管他了，反正老子死活不认账！”赵心一打定了主意，便准备第二科的考试。
第二科名为“登山”，所登之山是飞龙院九小山居正中的那一座，名唤“幻林山”。登山规则很简单：从山脚到山顶，用时越短者，成绩越高；七日为限，尚未登顶者，成绩为丙下。
之所以有这么个七日限，是因为此山虽小，却并不好登，倒不是说山路怎么崎岖陡峭不好走，而是因为山如其名，有幻林存于此山之上，乃是一座遍布山体的庞大幻阵，平日里主要用来保护山上的灵药，偶尔也用来磨炼弟子的心智。
虽说这次大阵并不是力运行，只运行威力最小的几小支，但对这些初窥修行门径的新生来说却也是不小的挑战。往年，有人十天半个月都未登上山顶，等得那些执事和官员那叫一个着急。
礼部两个侍郎带着一众人兜兜转转来到幻林山，此山比着周遭四座大山确实略显娇小，给人一种不过如此的感觉，似是并不难登。好些人开始活动筋骨，跃跃欲试。
两个守山的青衣弟子给一众考生发了些口粮，赵冉抬头望了望日头，将近午正，接过小吏递来的锣槌，朗声道：“各位考生，本官再啰嗦一句，此山虽有不少灵药，按成例，谁得归谁！但是，凡有灵药处，幻阵威力都颇为巨大，而且更高阶的灵药还有妖兽守护，如果误入其中，灵药采不到，还会一不小心弄个遍体鳞伤，更有甚者还可能会丢了性命！各位考生一定要量力而为，小心偷鸡不成反蚀把米！”
一众考生面色惊惧，窃窃私语。
赵冉露出一个满意的笑容，正要敲锣。山后绕出几个青衣人来，领头之人朗声道：“两位侍郎大人，近日可都安好？”
赵冉两人满脸堆笑，开口道：“安好，安好，有劳曾公子挂怀！不知曾公子来此有何贵干？”
来人正是曾剑深，只见他背着一把剑大步流星走来，后面还跟了三个年龄相仿的青衣男子，各个英气勃发，浑身透着一股凌厉的气势，很有锋芒，让人不自觉地想要退避三舍。
饶是在场的两个青衣弟子跟曾剑深一行虽算不得十分熟，倒也不陌生，见到曾剑深一行仍是有些紧张，赶忙向后者问好，后者微笑还礼。
一众考生窃窃私语，议论纷纷，他们虽是初入飞龙院，但曾剑深这位天之骄子的名号对他们来说可是一点也不陌生。今日终于见到了活物，一个个既是兴奋又是憧憬。
曾剑深几个大步来到近前，亲切跟两位侍郎拉话，说是正好路过左近，就过来瞧上一眼，顺便见见曾有过一面之缘的一位考生。众人纷纷猜测到底是哪个考生有此殊荣，却见他径直走到了赵心一跟前，众人皆错愕，一个废物怎么就能跟天之骄子联系到一起？
刘青林惊诧之后变为惊恐，面如死灰，心道：“这下完了，我这血海深仇怕是报不了了，白花了这么大的工夫！”为了报仇，他可是不惜花费重金，暗地里收买了五六个好手，准备好好群殴赵心一，这下好了，有了曾剑深背后撑腰，他的银子怕是要打水漂了。
曾剑深用力拍了拍赵心一肩膀，面带微笑，非常善解人意地道：“我说你啊，早就告诉你不是这块料，可你怎么就这么不听劝呢？非要自讨苦吃！先前还好，顶多不过是个丙下的成绩，可接下来山道崎岖，又有幻阵，你又该怎么应付啊？”
赵心一心中冷哼，这人哪里是来关心自己，分明是过来取笑，心骂：“这个伪君子可真够记仇的，自己在白石县只是跟燕晨走得稍近了点，他就对自己怀恨在心，利用一切时机打击报复，真是太没风度！”面上笑容和煦，偷瞥了刘青林一眼，装作十分亲昵地道：“多谢曾师兄关心，我定会小心在意的！”
曾剑深嘴角上扬，笑容玩味，道：“我说你啊，你这个师兄我可是不敢当！”语气依旧温和，却带着一股拒人千里的意蕴，说了，便跟两位侍郎挥手告别，临到山脚，又回望赵心一说了一句“好自为之！”
转过山脚，几个人忍不住哈哈大笑，有人道：“能让钱老如此羞辱的，恐怕也就那个废物了！”
又有人道：“怪只怪他自取其辱，又能怨得了谁！”
……
幻林山山脚。
刘青林眼睛转了又转，一时弄不清这两人到底什么关系，又盘算风林王到底能不能罩得住自己，不禁心下犹豫。
一个紫衣微胖的少女一边津津有味地吃着花生，一边含糊不清地道：“笨蛋，明摆着是热脸贴冷屁股，放心动手就是了，最好拧下他的脑袋来，长得就不讨喜，让人心烦！”
刘青林迟疑道：“你在跟我说话？”连他自己都不知道为什么，甚至没注意到被对方骂了笨蛋，却完不以为意，好似一切都是理所当然。
“要不然呢？”紫衣姑娘心不在焉。
刘青林惊诧，自打见到这少女她不是吃这就是吃那，好像就没停过嘴，比自己还要贪吃，明摆着就是一个只知道吃的吃货。可就这么个人竟然平白让自己心生敬畏，还知道自己心中所想，不由感叹，“还真是卧虎藏龙！”再望向赵心一，面上浮现一抹冷笑。