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事情跟布鲁克林预料的差不多。伯克·福斯曼没有立即对安东尼穷追勐打——今日会议的战略目标是议长之位，而不是痛打落水狗。
那只是次要目标。相较于痛打落水狗，立刻确立议长竞选资格标准才是更紧要的事。
谁掌握这个标准，谁就能随意操纵人选。眼见伯克·福斯曼就要成为最终赢家，布鲁克林当即倒戈。
安东尼比他反应稍慢，但在布鲁克林的提示下也很快意识到伯克·福斯曼要做什么。
于是，安东尼·肯尼迪跟布鲁克林·李，这对本应联合在一起的人在经历一番分离后，又重新联合在了一起。
在布鲁克林上来就搅局的情况下，这场会议的风格已经发生了极大的变化，与往日的议会例行会议风格迥异。
大家互相试探的时间非常短，往往只有一个问题，几句话的功夫，随后就是真刀真枪，刺刀见红。
这要求参与其中的人必须时刻保持警惕，精力高度集中，并迅速做出反应。
这对布鲁克林跟伯克而言并不算太难，对安东尼来说就有点儿难了。布鲁克林事先并未预料到这一点，他搅乱局面只是为了争夺话语权，不让伯克完控制节奏。
但当他意识到这一点后，便开始有意进行操控，不断提升争抢烈度，不断提速。
他要拖垮安东尼，让安东尼自己犯错误。在经历十多分钟的激烈辩论后，安东尼也意识到了这一点，他开始尝试放慢节奏。
但布鲁克林跟伯克根本不给他机会。现在的局面很有趣。表面上是布鲁克林与安东尼联手对抗伯克，不让伯克掌握定义议长人选资格。
实际上布鲁克林又与伯克隐隐联手，不断提速，企图拖垮安东尼。这是事先谁也没有预料到的局面。
又是半个小时的唇枪舌战。伯克发挥依旧稳定，死咬着不了解哈佛日常工作就是不称职这一观点不放。
布鲁克林有些疲惫。他本来就没休息好，精力近一个小时的高强度辩论后，他的精力开始不济，注意力开始下降，头隐隐作痛。
安东尼脸色阴沉，他事先准备好的一切都失去了作用，现在考验的是临场发挥能力，他开始捉襟见肘。
与会人员也好不到哪儿去。不管是看懂局面的还是没看懂局面的，已经听得头晕脑胀，昏昏欲睡。
会议变成了辩论，并迅速变得枯燥乏味。又经过半个小时的辩论，布鲁克林感觉头好像针扎一样疼，身边人发言的声音好像隔了一层一样。
安东尼紧皱着眉头，往往需要很久才能发表一下观点。伯克也开始出现注意力下降等情况，他发言时的用词不在准确，有时候甚至需要停顿下来，思考几秒钟某个单词怎么拼读。
所有人都被过去的一个多小时的高烈度争辩折磨得精疲力尽。三人对视一眼，难得默契地达成了一致。
“这是哈佛议会会议，不是独裁者的宫殿。”安东尼·肯尼迪说道
“我们应该听取更多的意见。”布鲁克林附和道
“我们需要选出的是代表整个议会的议长，应该听取其他成员的意见。”伯克·福斯曼表示赞同
“你们有什么看法？”于是，在短暂的沉默后，洛佩斯率先站了出来。
“我们大多数人都没接触过哈佛的部工作，完以对哈佛工作的了解作为候选人选拔标准是对大多数人的歧视。”
“如果非要这么做，那不如干脆要求只有叫‘伯克·福斯曼’的人才能参加竞选好了。”伯克·福斯曼的支持者立刻站出来反驳
“对哈佛日常工作都不了解，这样的议长选出来有什么用？让他当吉祥物吗？”
“不了解有很多因素影响，而且现在不了解不代表以后不了解。这是可以学习的。”安东尼·肯尼迪的支持者也不甘示弱。
有他们三个打头，下面立刻再次吵成一团，会议室瞬间化为菜市场。这是开会解决麻烦的弊端。
每个人都有自己的想法，人们的思想很难统一，于是开会往往变成争吵，然后变成浪费时间。
人们在意识到这一点后，就对此做出了改变。现代会议，不管是公司会议还是政府部门会议，开会往往变成了一种形式，会场变成了宣布决定的场合。
而真正进行商讨跟做出决定的时间，往往是在会议开始之前。人们做好利益交换，分析利弊得失，对一个有争议的事件做出决定，然后在会议上宣布结果。
真正做主的只有少部分人，大多数与会者其实只是去听结果的。或者说，真正的会议只有少部分人才够得到门槛参加，那是一种紧闭大门，没有会议纪要，没有相关记录的私下里举行的会议，这种公开会议就是宣布真正会议的结果的地方。
布鲁克林三人在自己吵累了以后，不约而同地选择了遵循传统。布鲁克林率先起身，借口去解决个人问题。
安东尼紧随其后，称自己要按时服药，药落在房间里了。出了会议室的门，两人齐齐松了口气，一前一后来到楼梯间。
安东尼从怀里掏出一盒烟，磕出一根递给布鲁克林，又自己叼起一根，点燃，用力吸了一口，然后眯着眼，享受地吐出一个烟圈儿。
布鲁克林也点燃了烟，默默吸着。两人都没有说话。一根烟吸尽，布鲁克林随手丢掉烟蒂，开口道
“不想说点儿什么吗？”安东尼还在享受，眯着眼问道
“说什么？”
“他给了你什么好处？”布鲁克林直白地质问道。这是在质问安东尼为什么背叛他们的合作。
“你为什么离开纽约？”安东尼反问道。布鲁克林不仅离开纽约，还没告诉安东尼。
他已经用实际行动做出了选择，率先背叛了他们的合作。两人再次陷入沉默。
安门被推开，伯克走了过来。安东尼将烟盒丢过去，被伯克接住，打量了一番，抽出一根烟夹着。
安东尼的烟并不是什么好烟，只是常见的普通香烟，在任何一家便利店都能买到。
“看来你们也没谈出什么结果嘛。”伯克夹着烟左右看看，笑着说道。
“我还特意给你们留出一点儿时间，以为你们能重归于好呢。”布鲁克林撇撇嘴。
“布鲁克林。”伯克说道
“你干的好事。”
“难道让我束手就擒吗？”布鲁克林冷笑着讽刺道。伯克摇头
“在见你第一面后我就跟约翰提过，你没有大局观，缺乏见识。根本不是议长的最佳人选。”
“布鲁克林，你不合适。”他看着布鲁克林继续说道
“原本好好的一场会议，被你搅和得乱七八糟。现在他们吵成一团，恐怕明天也不会有结果。这都是你惹出来的。”
“我不介意吵到明天。”布鲁克林撇撇嘴道
“你们想让我束手就擒，我现在就可以告诉你们，不可能！”伯克盯着布鲁克林看了一会儿，摇了摇头，他转而对安东尼说道
“安东尼，希瑟·格肯不是我邀请的。”
“他就是来破坏我们的会议的。”伯克用夹着烟的手指了指布鲁克林
“他做的事正好帮了希瑟·格肯，他才是那个跟希瑟·格肯合作的人。”
“我跟希瑟·格肯合作？”布鲁克林冷笑道
“耶鲁三番五次地想要置我于死地，先是买凶杀人，后来又企图h赂我。你觉得我跟他有什么合作的空间？”伯克反驳道
“不一样的。”
“枪击事件是冲着哈佛跟约翰来的，h赂是布伦纳的个人行为。”
“约翰·曼宁规划好的，我才是下一任议长。”布鲁克林重申道。安东尼碾灭烟蒂，又取出一根点燃，夹在手指尖，摇着头道
“约翰的决定是错误的。”他看起来有些疲惫，说着微微仰头，望向天花板，眼神有些迷离。
布鲁克林抿了抿唇。伯克跟安东尼在联手打压他。出了会议室，两个反目的老家伙再次表现出了合作的趋势。
“那就继续拖下去吧。”布鲁克林光棍儿地说道。伯克摇摇头
“你拖不起。”安东尼点头补充道
“纽约的局势已经很不好了，继续拖下去，哪怕你最终获得胜利，也会错失翻盘的机会。还会把哈佛，把所有人拖进深渊。”
“有你们陪葬，我不怕。”布鲁克林沉着脸说道
“伯克·福斯曼，我说过，谁让我不好过，我就让所有人都不好过。”
“你欺骗了我，让我跟你一起赶走约翰·曼宁，反手就撕毁合约，不可能兑现承诺。”
“安东尼，你也欺骗了我。你跟我约好赶走伯克，我已经答应你，让你成为议长，在我付诸行动时，你却悄悄跟伯克联合，想要把我卖掉。”
“是你们先这么做的。现在却来指责我，甚至还希望我束手就擒，乖乖退出。你们是还没睡醒吗？天下哪有这样的好事！”
“要么大家继续拖下去，一起给我陪葬，要么你们履行约定，给我本该属于我的东西。”伯克跟安东尼纷纷摇头，沉默不语。
片刻后，伯克突然说道
“布鲁克林，你恐怕没有胜算。”
“拿不下哈佛，军方看不到希望，他们很快就会撤走，根本不需要我们动手，只需要等待，你就会被外面那些人撕成碎片。”
“你觉得我该怎么做？”布鲁克林冷笑着反问道
“把哈佛拱手让人？然后毫无反手之力地被他们撕成碎片吗？”
“你没有跟我们同归于尽的资本。”安东尼跟着说道。布鲁克林睨了安东尼一眼，澹澹地说道
“那就试试看吧。”
“你们想让我死，还不允许我反抗。呵。”没有会议纪要的私人性质的会议谈判陷入僵局。
伯克跟安东尼都在试探，试探布鲁克林的底牌。他们猜测布鲁克林在虚张声势，但布鲁克林笃定而决绝的表现令他们犹豫。
伯克可以确定布鲁克林在虚张声势，他是最早接触布鲁克林的人之一，对布鲁克林的背景有过详细的调查，他确信纽约一旦崩盘，布鲁克林根本没有机会拉着所有人同归于尽，就会被人撕成碎片。
但布鲁克林现有的背景也的确不容小觑，他跟安东尼都不想站出来面对布鲁克林的临死反扑。
布鲁克林心脏跳的很快。他感觉很憋屈。他折腾了这么久，地位，实力都提升了非常多，可是在面对伯克跟安东尼时，他依旧需要拼尽力。
用同归于尽来威胁别人，在布鲁克林看来就是耻辱。他牢牢记住了这份耻辱。
安东尼的第二根烟在沉默中抽完，他取出了第三根。布鲁克林放下抱在胸前的手臂，挤开伯克·福斯曼，朝安门走去。
他一边走一边说道
“看来没什么可谈的了。”
“手底下见真章吧。”
“原本在我的计划里，一切都能有个美好的结局。”
“哈佛从中受益，你们可以在哈佛安享晚年，我能带领哈佛更上一层楼，完成约翰教授的遗愿。”
“但这一切都被你们毁了。”布鲁克林单手打开安门，迈出一只脚后停了下来，他说道
“你们一定调查过我，那就应该知道我本来就只是个孤儿。”
“就是不知道你们调查没调查到我们在福利院的生活，以及离开福利院是怎么活下来的。”
“如果没有，希望你们还有时间调查。”说完，布鲁克林迈出第二只脚，松开安门。
咣当——安门关闭，楼道里只剩下伯克跟安东尼两人。伯克盯着指间的香烟发呆。
他在推敲布鲁克林接下来的行动。但很快他就发现，根本推敲不出来。
他以前认为布鲁克林缺乏大局观，缺少见识，不是一名合格的议长继任者，现在他发现，布鲁克林是个疯子。
他可以推测出正常人的行动，却根本无法推测出疯子的行动。安东尼保持着仰望天花板的姿势，直到指尖的香烟燃烧殆尽，他才触电一般松开手。
烟蒂坠落在地上，被他碾灭。
“你们就不该把我叫回来。”安东尼摇着头苦笑道。
“我跟家人球旅行的很开心，你们非要把我叫回来，陷入这个烂泥坑里。”伯克抬起头，冷笑道
“别装了，安东尼。你是不是主动离开的，大家心知肚明。”
“你不主动离开，也会被约翰赶走。那时候的场面一定会更难看。”