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就在天完黑下来了的时候，火车似乎减慢了速度。这时候一个声音响了起来，“再过五分钟列车就要到达霍格沃茨了，请将你们的行李留在车上，我们会替你们送到学校去的。”声音在列车上回荡。
大家连忙换好魔法袍，开始排着队准备往外走，卡戎见赫敏紧张地发抖，连忙拍拍她的肩膀，安抚她。
列车放慢了速度，最后终于停了下来。小巫师们推推搡搡，纷纷拥向车门，最后下到一个又黑又小的站台上。
只见一盏灯在学生们头顶上晃动，一个响亮的声音在高喊：“一年级新生!一年级新生到这边来!”
卡戎抬头看去，发现他的身材异常高大魁梧，仅仅是普通人绝对不会长到如此高大，看来他身上一定有巨人的血脉。此人自我介绍，他是禁林的看守海格。
在万头攒动的一片人海之上，海格蓄着大胡子的脸露着微笑。“来吧，跟我来，还有一年级新生吗?当心你们脚底下，好了!一年级新生跟我来!”
小巫师跟随海格连滑带溜，磕磕绊绊，似乎沿着一条陡峭狭窄的小路走下坡去。小路两旁一片漆黑，然而卡戎早就习惯黑暗，他走得很稳当，还帮助扶扯赫敏，防止她摔跤。
“拐过这个弯，你们马上就要第一次看到霍格沃茨了。”海格回头喊道。接着是一阵嘹亮的“噢——!”狭窄的小路尽头突然展开了一片黑色的湖泊。湖对岸高高的山坡上耸立着一座巍峨的城堡，城堡上塔尖林立，一扇扇窗口在星空下闪烁。
“每条船不能超过四人!”海格指着泊在岸边的一队小船大声说。赫敏和卡戎选了一条小船，哈利也登上来了，罗恩犹豫再三，最后一咬牙也上来了，不过仍然距离卡戎远远的。
“都上船了吗?”海格喊道，他自己一人乘一条船。“那好……前进咯!”
一队小船即刻划过波平如镜的湖面向前驶去。大家都沉默无语，凝视着高入云天的巨大城堡。当他们临近城堡所在的悬崖时，那城堡仿佛耸立在他们头顶上空。
“低头!”当第一批小船驶近峭壁时，海格大声喊道。大家都低下头来，小船载着他们穿过覆盖山崖正面的常春藤帐幔，来到隐秘的开阔入口。他们沿着一条漆黑的隧道似乎来到了城堡地下，最后到达了一个类似地下码头的地方，然后又攀上一片碎石和小鹅卵石的地面。
最后他们在海格提灯的灯光照耀下攀上山岩中的一条隧道，最后终于到达了城堡阴影下的一处平坦潮湿的草地。
大家攀上一段石阶，聚在一扇巨大的橡木门前。
“都到齐了吗?”海格询问了一遍，就举起一只硕大的拳头，往城堡大门上敲了三下。
大门立时洞开。一个身穿翠绿色长袍的高个儿黑发女巫站在大门前。她神情严肃看着海格。
“一年级新生，麦格教授。”海格说。
“谢谢你，海格。到这里就交给我来接走。”
她把门拉得大开，石墙周围都是熊熊燃烧的火炬。天花板高得几乎看不到顶。正面是一段豪华的大理石楼梯，直通楼上。
他们跟随麦格教授沿石铺地板走去。右边门里传来几百人嗡嗡的说话声，学校其他班级的同学已经到了。
麦格教授把一年级新生带到了大厅另一头的一间很小的空屋里。大家一拥而入，摩肩擦背地挤在一起，紧张地仔细凝望着周围的一切。
“欢迎你们来到霍格沃茨，”麦格教授说，“开学宴就要开始了，不过你们在到餐厅入席之前，首先要你们大家确定一下你们各自进入哪一所学院。分类是一项很重要的仪式，因为你们在校期间，学院就像你们在霍格沃茨的家。你们要与学院里的其他同学一起上课，一起在学院的宿舍住宿，一起在学院的公共休息室里度过课余时间。
“四所学院的名称分别是：格兰芬多、赫奇帕奇、拉文克劳和斯莱特林。每所学院都拥有自己的光荣历史，都培育出了杰出的男女巫师。你们在霍格沃茨就读期间，你们的出色表现会使你们所在的学院赢得加分，而任何违规行为则使你们所在的学院减分。年终时，获最高分的学院可获得学院杯，这是很高的荣誉。我希望你们不论分到哪所学院都能为学院争光。
“过几分钟，分院仪式就要在校师生面前举行。我建议你们在等候时，好好把自己整理一下，精神一些。”
她的目光在小巫师们的衣着上扫视了一遍，但凡被她扫视过的小巫师都紧张地拼命拉扯魔法袍，把头发抚平。只有卡戎丝毫不见紧张，反而展示了一个微微的笑容。麦格教授见了卡戎，也不免心头一悸。
“等那边准备好了，我就来接你们。”麦格教授说，“等候时，请保持安静。”
她离开了房间，所有小巫师都长长吐了一口气。
哈利趁机询问罗恩，“你知道分配学院是用什么方法吗?”
罗恩摇摇头，“我想，总是通过一种测验呗。弗雷德说对我们的伤害很大，可我想他是在开玩笑。”
哈利心里猛地一颤。做测验?在校师生面前?可他直到现在连一点儿魔法也不会——他究竟该怎么办呢?他焦急地看看周围，周围人也人人自危。没有人说话。
卡戎见状安慰道：“哈利，别怕。就算是测验，我想也不会是多么复杂的测验。毕竟像你我这样一接到通知就没多久就开学的小巫师也不是一个两个，别怕，记住一句话，车到山前必有路。”
这一边哈利的心里稍安，另一边赫敏又开始口中念念有词，在飞快地背诵她学过的咒语。
卡戎只好把嘴凑到她的耳边劝道：“嗨，姑娘，你的表现吓着大家了，如果你都被淘汰的话，这里面也剩不了两三个人了。平静点儿，没啥事情。”
突然传过来一阵骚动，有不少人高声尖叫。
卡戎抬头一看，从他们背后的墙上突然蹿出二十来个幽灵。这些珍珠白、半透明的幽灵，滑过整个房间。
“哇，新生哟!”那个胖乎乎的幽灵修士朝他们微笑说。“我想，大概是准备接受测试吧?”
有些学生默默地点点头。“希望你们能分到赫奇帕奇!”
修士说，“我以前就读那个学院。”
卡戎看到幽灵倍感亲切，挥手打招呼：“嗨！你们好！我是卡戎·沙菲克，很高兴见到你们！”
幽灵们一阵慌乱，就像是被惊起的麻雀，一拥而散，不久又盘旋回来，非常恭敬地向卡戎问候。
“您好，尊敬的沙菲克先生，非常荣幸能与您相见！”
哈利看得目瞪口呆，赫敏也一样惊讶。倒是罗恩不以为然，小声对他俩解释：“沙菲克家族，死神使者！这些幽灵就是他的材料，随便摆弄和控制，自然怕他了！”
赫敏出口反驳道：“罗恩，你别瞎说。卡戎说过，几百年前魔法部就有协议，不允许使用人和智慧生命作为死灵魔法材料。沙菲克家族一直严格遵守！”
罗恩不敢反驳，不过看他的脸色，肯定是不信。
“现在朝前动动吧，”麦格教授回来了，高声指挥道，“分院仪式马上就要开始了。”
幽灵们鱼贯地飘飘荡荡穿过对面的墙壁不见了。
“现在，排成单行，”麦格教授对一年级新生说，“跟着我走。”
大家老老实实的排成一字长队，走出房间，穿过门厅，经过后边一道双开门进入豪华的餐厅。
学院其他班级的同学都已围坐在四张长桌旁，桌子上方成千上万只飘荡在半空的蜡烛照亮餐厅。四张桌上摆着熠熠闪光的金盘和高脚酒杯。餐厅上首的台子上另摆着一张长桌，那是教师们的席位。
麦格教授把一年级新生带到那边，让他们面对体高班生排成一排，教师们在他们背后。烛光摇曳，几百张注视着他们的面孔像一盏盏苍白的灯笼。幽灵们也夹杂在学生们当中闪着朦胧的点点银光。
卡戎抬头朝上看，只见天鹅绒般漆黑的顶棚上点点星光闪烁。他听见赫敏小声说：“这里施过法术，看起来跟外边的天空一样，我在《霍格沃茨，一段校史》里读到过。”
麦格教授往一年级新生面前轻轻放了一只四脚凳，又往凳子上放了一顶尖顶巫师帽。帽子打着补丁，磨得很旧，而且脏极了。
所有人都在盯着这顶帽子。餐厅里鸦雀无声。
接着，帽子扭动了。帽边裂开一道宽宽的缝，像一张嘴——帽子开始唱起来：
你们也许觉得我不算漂亮，
但千万不要以貌取人。
如果你们能找到比我更漂亮的帽子，
我可以把自己吃掉。
你们可以让你们的圆顶礼帽乌黑油亮，
让你们的高顶丝帽光滑挺括。
我可是霍格沃茨测试用的魔帽，
自然比你们的帽子高超出众。
你们头脑里隐藏的任何念头，
都躲不过魔帽的金睛火眼。
戴上它试一下吧，
我会告诉你们，你们应该分到哪一所学院。
你也许属于格兰芬多，那里有埋藏在心底的勇敢，
他们的胆识、气魄和豪爽，使格兰芬多出类拔萃；
你也许属于赫奇帕奇，那里的人正直忠诚，
赫奇帕奇的学子们坚忍诚实，不畏惧艰辛的劳动；
如果你头脑精明，或许会进智慧的老拉文克劳，
那些睿智博学的人，总会在那里遇见他们的同道；
也许你会进斯菜特林，也许你在这里交上真诚的朋友，
但那些狡诈阴险之辈却会不惜一切手段，去达到他们的目的。
来戴上我吧!不必害怕!千万不要惊慌失措!。
在我的手里(尽管我连一只手也没有)你绝对安
因为我是一顶会思想的魔帽!