年轻男人的消息让蓝恩赶路的过程变得更急了。
在他的口中，尼弗迦德的这次入侵显然不像是一次标准的中世纪西方战争。
不在乎人口，甚至连已经开垦好的土地都能肆意毁掉这种不正常简直让人恐惧。
就像是面对一个摸不清套路的疯子杀人狂。
以至于猎魔人想都没想，就放弃了在这个渡口过河的念头。
他一路向下游走去，找了个最深处能没过他腰间的浅滩，直接走了过去。
这个不算深的浅滩却没什么难民，这是件很奇怪的事。
因为在蓝恩一路走来的时候，基本上每个水文条件不错的渡河点都已经人满为患。
可是越靠近下游，人就越来越少。
信息已经闭塞很久的年轻人暂时还不知道这是为什么。
但是在他渡过河流之后的不久，他就明白了。
当时蓝恩正牵着波派走在原野和树林之间。
他不熟悉这片国土，上次跟雷吉斯一起旅行的时候也只是走了一条道而已，其余的地方连听都没听过。
于是他只能顺着依稀可见的乡间道路，想要寻找到人类的村落。
这个思路是正确的，有人就有路。
很快，猎魔人和他的战马就看见了成片的农田。
蓝恩因此而精神一振，有农田，那么附近就会有农庄或者村子，再附近还会有被农庄或村子供养起来的城市。
他总算是要见到人了。
但是事与愿违，在蓝恩沿着麦田间的小路越发深入的过程中他什么都没有听见。
没有每个村子都喧嚣不止的狗叫声，平常这些农家狗但凡闻见了外人的气味，能够持续叫上十好几分钟！
没有耕牛的低鸣声、没有鸡鸭鹅满地乱窜的喧闹声甚至没有人的声音。
蓝恩兜帽下的表情渐渐从疑惑，变成了冷漠。
因为他闻到了一些气味，一些在大冷天里，因为分子活动性降低而没有大范围弥漫开来的气味——
蛋白质，或者说血肉，被烧熟的气味！
蓝恩牵着马，赶到了农田正中间的村落。
或者说村落的遗骸。
食腐的鸟类在天上盘旋，绕着一缕快要稀薄到消失的黑烟盘旋。
村庄里已经变成了一片白地，焦黑的火烧痕迹上铺了一层白色的草木灰。
那是木质的建筑材料被烧掉留下的痕迹。
酒馆、民居、屠夫肉铺这些位置还依稀能辨认出来，可是也就只剩个架子了。
波派的马蹄踩踏在这废墟之上，他们继续向里面走。
随即，蓝恩看到了他曾在古希腊世界看见过的景象——
被堆起来的、烧焦的、人类的尸骨。
火最旺的地方，人的尸骨已经被烧成了黑炭，但还是依稀能辨认出体型。
男人、女人、小孩、老人这些人的肢体纠缠在一起，甚至在变成焦炭的时候被烧熔成了一团！
蓝恩的脸彻底冷了下来，而在他身边的波派，好像也感觉到了某种危险的味道，不住地想要后退。
那缰绳在蓝恩的手里嘎吱作响。
是的，蓝恩见过这场面。
虽然规模没有现在眼前的大，但是手法是一样的。
古希腊的凯法隆尼亚岛上，崇敬奥林匹斯众神的祭祀们为了防止瘟疫蔓延，拯救更多的、无辜的生命，选择将瘟疫爆发点的病人们全部杀死，然后烧掉一切。
蓝恩当时会觉得那些尸体很可怜，但他却并没有对那些动手的祭祀的愤怒。
因为他知道：受限于历史局限性，受限于对疾病和医学的认识。在那个时代，这就是阻绝瘟疫的最好办法！
那些杀了人的祭祀，他们甚至为了不让居民们痛苦而自己近距离动手，确保居民们走的干脆一点。
在古希腊的那堆尸体上，所有的尸体伤口都干净利落。
祭祀们是已经做好了背负罪孽的心理准备后，才鼓起勇气，靠近染上瘟疫的人群，动手。
但是这里呢？
杀光这些人的家伙似乎并不追求烧光尸体。
他们在这一堆尸体的旁边还放置了几根木杆，木杆上面横放着一个车轮。
每个车轮上都有具已经没有人形的尸体。
这些尸体原本能够伸出车轮之外的肢体手脚，全部被刻意的折断，然后扭曲着绑在了车轮外圈上。
像是专门做出来给食腐的乌鸦、秃鹫当餐盘。
车轮刑。
一种兼具侮辱与处刑的刑罚。
蓝恩缓缓吐出一口气。
从他发烫的身体里吐出来的气流，在如今的气温下变成了一道浓浓的白雾，又像是从恶魔冒着火的牙缝里溢出来的浓烟！
如果说当初在凯法隆尼亚岛上，看见了那一堆被堆在神像前的尸体。
让蓝恩感受到的是无奈、可怜、祭祀们在奥林匹斯信仰下诞生出来的决心。
那在这里他感觉到的，就只有‘恶心’。
蓝恩的身高刚好可以让他的眼睛高过车轮横放的平面。
那上面，一只眼球已经被鸟类啄走的年轻女人尸体正看着他，与他琥珀色的猫眼对视。
她在死前是什么感觉呢？
蓝恩莫名地想着。
“死亡时间还不长，对吧？”
猎魔人就像是在进行一次委托似的，发出了捕捉到痕迹的喃喃自语。
“是的，先生。这些立起车轮的人看来只是一时兴起，他们并不专业。常规来说，车轮刑的目标是要让受刑对象在车轮上活过几天的。”
曼妥思的声音放得很轻，就像是在避免吵醒什么东西。
“先生，我要提醒您一下您的情绪曲线正在升高。”
这个自从斯泰萨被蓝恩干掉之后就平稳了很久的生理数值，一直在曼妥思的后台自顾自的走着。
期间也就是在苇名国，闯进仙峰寺的时候有过剧烈起伏直到今天。
“看到这种情形，心情不好在所难免嘛。”
蓝恩平淡的说着。
但是他越平淡，曼妥思在后台看着那条数值的曲线就越是让它惊心动魄。
“啊，找到了。”
猎魔人从车轮刑的位置出发，面无表情地低头在地上观察着。
终于，他在一堆凌乱的人类脚印所在地，发现了额外的马蹄印。
随即，蓝恩看向了马蹄印延伸出去远方。
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(本章完)