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“谁？”
里头传来一道冷声。
“请问这里是郑氏学堂吗？”
里面安静了一会儿，嘎吱声响起。
大门被拉开一条缝。
一只眼睛将顾晓晓上下打量，随后将门完打开。
“进来吧。”
顾晓晓刚跨过门槛，那道冷声又一次响起。
“把门给关上。”
她转身将门关上，绕过雕花镂空石屏，穿过长廊，瞥了眼院子里，中间摆着一个青花瓷大缸，里头有一株莲花，三两只五彩斑斓的鲫鱼游来游去，欢快极了。
院子被廊亭包围住，细碎的阳光洒进来，显得格外幽静安逸。
像一方未被俗世纷乱，所打扰的寂静之地。
客厅里左右摆着四张太师椅，最上方是一张宽敞的主位，男人斜躺在上头，未穿鞋袜的脚指头被衣摆尽数遮去，只露出大拇指的尖儿。
顾晓晓走进客厅，一盏热茶放在末尾处的小桌上。
她笑了笑，落座。
坐在主位上的男人白得发光，手指纤细修长，好似由一根根的葱结组成的，声音冷清，骏茂神朗，眉宇锋利间透着一股生人勿近，犹如天间下凡的神诋，不占半点尘埃。
只是那张嘴却说着与周身气质毫不相符的话，充斥着铜臭味。
“束脩加学杂费半年十二两，半月放一次假，期间不允许探视，能接受就送来。”
顾晓晓执起那杯茶，拨弄着盖子，碰着杯沿发出清脆的响声，垂眸低声道：“我想知道先生有什么过人之处。”
言外之意，这么贵你总得有点本事吧。
很显然男人也听出了这一层意思。
他眉角一挑，“郑青禾，是前年的文科状元，这你知道吗？”
“不知。”
原身从不关注这些事情，她一个刚穿书来的就更不用说了。
话音刚落，她觉着太冷淡，又追着添了句：“那是先生您？”
“不是，那是我侄儿。”
顾晓晓：“哦。”
“他是我一手带大的，连中三元，年仅十八岁便探取状元。”男人在说到自家侄儿时，冷冰冰的眼底带了一分傲然。
她眉头微挑，“先生教人都这么厉害，难道就不想自考功名？”
“不想掺和政事，朝廷如今纷争太多，官员拉帮结派，看得头疼，不如教书来得畅意。”男人掏出一把折扇，有一搭没一搭地扇着。
似乎也不着急催促顾晓晓给个答案。
眸子定定看着水面漂浮的茶叶，过了半晌才从茶盏中挪开视线，顾晓晓抬起眸子，微微侧身往男人那边看去。
“我家小儿排行老四，启蒙已由他的爹爹教过，也认得些字，只是更深的便有些吃力了，如此还需先生多多教导才是。”
“既有人教，为何还要送来学堂？”
“小儿他爹前些年去世了。”
“原是这般。”
男人闻言，也没再多问。
“你明儿带他来，我测测他。”
与人约定好，顾晓晓起身提出离开。
男人收起折扇，“慢走不送，有劳把门带上。”
顾晓晓走出朱红色大门，扭头又打了眼这座房子，心中赞叹：修得可真气派呐。
这般贵气的人，竟甘愿蜗居在这等穷乡僻壤之地。
只怕是，有什么不能言说的苦楚吧。
不过，她也不太关心。
四宝来这人手底下，估计能学到不少东西。
把事儿都给办完，顾晓晓走到镇外头。
牛车上没人。
她刚坐上去，牛车就动了起来。
顾晓晓诧异地扭头，看着赶牛车的老伯。
“刘叔，这就走了？”
“是啊，到镇上下车的时候，他们都同我打了招呼，说不用等他们了。”
刘叔唉声叹气，“要不是担心典当首饰的人太多，担心一天下来也轮不到人，他们都不愿意花一个铜板坐我牛车的，也就你肯坐咯。”
“刘叔明天还去镇上吗？”
“明日又不赶集，去作甚？不去。”
“那我出五个铜板，牛叔可愿走一趟？”
挥着鞭子的手停下来，刘叔转过头揪了一眼，“自然是愿意的，可你今日不是都去过镇上了，咋还去？”
刘叔是刘家村的，与山坳村隔得不算远，十里八乡的女子都是嫁在周围村子里，时间久了沾亲带故的，多少都有点血缘关系。
这位刘叔算是林家远房表舅叔，也认识林老秀才家的长儿媳妇，关于她的一些传闻也略知一二。
可别是想借着他牛车，去镇上偷汉子吧？
要真是那样，可不行！
他得去跟林家老两口说道说道。
顾晓晓信口胡诌：“我家小儿四宝身上长了红疮，我今日去镇上问了，大夫说得带病人去才能看出病症，我这不想着让我家四宝少受些罪嘛。”
正值连年干旱，大家为生计发愁，挨家挨户吃不饱饭，大把大把的人为了交税，不惜典当家当首饰的时候，而她却还有闲钱送娃上学堂，这事儿若是被传开，那她家是别想安宁了。
估计从早到晚，都会有小偷小摸的上门。
更有甚的，还有可能引来杀身之祸。
比起成为众矢之的，她更愿意撒谎。
听到是为自家孩子考虑，刘叔眼中流露出欣慰之色，“生病不是小事儿，尤其是小娃娃，随便一点小病小痛的就能要去性命，明儿个我免费送你一趟便是。”
“怎么能让您白跑一趟，谁家都不容易。”
刘叔摆摆手，“就当是我这个做表爷爷的为小表孙做点举手能及的事儿，也不是为了你，就不要再推来推去了，未免太难看。”
话说到这份上，顾晓晓也不好再还嘴。
只是，钱她是一定要给的。
她可不想平白无故又欠下人情。
最近天没下雨，悠长的土路上平坦好走。
树影葱葱，映照在地面上。
牛车晃晃悠悠的，铃铛声叮叮当当的，像是摇篮曲一般，顾晓晓正无聊的打瞌睡，却瞧见路边低着头赶路的牛小妞。
牛小妞手上还捧着买来的糕点，小心翼翼的。
怕捏碎了，又怕摔了。
牛车经过时，牛小妞随意一瞥。
两人又对视上了。
牛小妞咬紧后槽牙，眼睛里喷着愤怒的火焰。
就是这个死贱妇，害得她丈夫要休妻另娶。
她若是被休了，她那小儿子岂不是要被这贱人给蹉跎死。
她绝对不能被休掉！