(),
清风徐来，树影婆娑，驰道两边簌簌的响，阳光洒落，斑驳陆离。
大暑刚过,那风似乎不再那么炽热，那光也好似不再那么刺眼，街道上车水马龙，各色各样的行人络绎不绝，叫卖声此起彼伏，激的路面上的尘土起起落落。明明那十万朱玄军已连破大梁数城，可这渭阳城里的百姓却依旧安生服业，丝毫不受影响，多是司空见惯了罢。
“听说了没，前不久王典将军已经率兵包围了大梁国的国都安阳邑。”
“咱们这十万朱玄铁骑，又有王将军的儿子领兵，虎父无犬子，应该早就攻破了大梁国都，取了那梁王的项上人头了吧。”
“可惜啊，虽然王典将军率军一路摧枯拉朽，那群梁武卒威风也已不再，但梁军坚守城池，俺们军队攻城多日都不能攻克，还伤亡惨重。”
“这‘安阳邑’是梁慧王有心建造的，姜国和我们曾经很多次攻打大梁城，都无功而返，这可是我爷爷跟我说的。”
“尔等这音信真是老牛破车，昨夜我那军中好友同我饮酒，与我说那前方的战报已经传回来了……”
四人都不约而同地看向眼前已入不惑的男人，男人对此很满意，那略显老态的脸上满是得意，那四人急不可耐，他只当没看见，摸着胡须，砸吧着嘴，就是没有下文。
“奶奶的熊，俺请你吃酒得了吧，快说，别磨磨唧唧的。”
那四人中最年轻的，终是不如其余年长之人沉的住气，很快就败下阵来，其他人不禁眉飞色舞起来，想来是又省了顿酒钱。
男人嘿然一笑，“还是小五懂事，这就说。王典将军见久攻不下，将士们也都心生疲惫，于是便暂缓攻城，又观那安阳邑地势较低，浊河、鸿沟离安阳邑不远，遂令大军开渠，引浊河、鸿沟之水入安阳邑。水火一向无情，依我看那城中百姓多半是凶多吉少喽！”
四人倒吸一口凉气，半晌说不出话来。
“你这老倌，又在这偷懒耍滑，还不快滚回来帮忙！”
原本因为有酒喝，而喜悦的男人，被那吼声吓得一哆嗦，只见那路对面的一座高门大屋里走出一位怒着脸的妇女，身着黑色直裾，大襟窄袖，双手叉腰，腰间系着一条黑色布带，跟她的肤色遥遥呼应，再细看，那妇女头上还带着一条黑色头巾，可此时在男人看来，那张陪伴了他许久的脸却更加黝黑了。
“大哥，这酒不是我不想请你，你看，大嫂来了，我们也得走了。”
男人回过头怒瞪笑容满面的小五，随即又叹了口气，耷拉着肩，无奈地走向对面。
“你们有空来家里坐坐啊！”
“好嘞，嫂嫂，俺（我）们就先回去了。”
四人异口同声地说，打完招呼后就各自离去，男人和妇人转身向屋内走去，耳边隐隐约约传来呼声。
“你这老倌，平常偷懒犯浑也就算了，毕竟连掌柜的也睁一只眼闭一只眼，我也不说什么。”
妇人领着男人急匆匆往里走，那呼声越来越清晰，空气中不知何时弥漫了一股汗水味。
男人呼吸一滞，来不及发问，两人已穿过有些昏暗的走廊，那尽头的亮光射来，刺得男人眯了眯眼睛，紧接着如潮般的呼喊扑面而来，将他整个人裹住。
映入眼帘的是一个宽阔的大厅，大厅里人来人往，几乎所有人都向大厅中央走去。
再朝中央看去，那里有一个近三丈的木台子，台上站着两壮汉，壮汉脸上带着白布面具，面具上用墨汁写着什么，看不真切，两人赤着上半身，露出结实的肌肉，互相抱扯着对方，要将对方推下木台，台下两侧各一丈处有一排排桌椅，呈扇形分布，从远处看，黑压压一片，坐无缺席，此时却没人愿意坐下，纷纷站起并挥舞着臂膀，叫喊声从这群人口中脱出，尽显癫狂。声音太大太杂只能从中大概听出甲一和甲二四个字。
锵的一声锣响，四周声音被渐渐的平息，台上的甲一和甲二都很有默契的各自退到边缘，只见那木台边不知何时抬来了一个木架子，木架上挂着一个约莫三尺的金锣，一个同样带着面具的人正手握木棒，那面具上用毛笔写着‘老少无欺’四字。
那人将木棒扔给旁边的小厮，走上木台，那两只黑色的大袖不停舞动，“各位客官，稍安勿躁，半场歇息，下半场将分出胜负。如以往一样开始下注，因是首场，双方赔率相同，谁能继续站在台上，那下局另一人赔率倍增。有胜、负、平三种，胜负两种按当时赔率奖励押中者，平一种双方赔率始终相同，每位客官只能单下一种，半两环钱下币为底，在押中者的额外环钱中我们会抽取一成佣金，如介意者，可只观不投，本坊小本买卖，概不赊账。”
刚说完，穿着相同服饰，带着与台上司仪相同面具的小厮，两人一组，一人将客人手中的钱接过并在清点后装入黑布袋中，另一人用毛笔蘸了蘸砚里的墨，在细长的竹片上写下下注多少，下注谁，下注何种结果，写完后递给客人，一切井井有条。
终于不再喧闹，男人这才问起，“这不跟平日一般么？”他本想着自己的妻子如此焦急，必是来了什么贵客，他作为庖厨里的火头，肯定得在庖厨里面呆着，可现在一看，丝毫没什么特别的人出现。
“整个二楼都被订下来了，连掌柜的都只能站在那大人物的一旁候着。”妇女压低声音，指了指上面。
男人一愣，这二楼的每间雅阁，可不是有钱就能进的，特别是白天，可现在连整个二楼都被订下来，确实如他的妻子所言那般，是一位大人物，可什么大人物会在白天来这，而且还是看有些不雅的角抵。
一个个小厮端着铜盘，盘上摆着今日刚送来的瓜果和现做的精美点心，小心翼翼顺着楼梯步向二楼，楼梯尽头是个十字口，向左右走是一间间雅阁，一直向前走的话，走廊渐宽，视野渐阔，那是二楼的阳台。
此刻，越过那屏风，离那栅栏极近的位置，摆着一张香案，那案上摆满了蒲团，又将一整块兽皮铺在上面，幼小的孩童侧卧着，其右手托着脑袋，身着一身玄色精美衣物，像一尊精美的瓷娃娃，下面如此喧闹，周围也亦有不少人在忙前忙后，可他却兴致缺缺地不停打着哈欠。
渭乐坊的掌柜叫赵伯，是个留着山羊胡，身材略微浮肿的男人。在孩提时，同龄人的马步扎得尤如磐石，那拳头挥得虎虎生风，可他的武夫之途，还未开始发光发热便如风中残烛一般，一熄灭就点不着了，好在老天爷待他不薄，这渭阳坊在他手中蒸蒸日上，虽无法完成儿时心愿——上阵杀敌，但也可保自己香火兴旺，膝下已有一子，待犬子到总角之年，他再花重金请有名的先生教导自己的儿子，犬子的根骨其实也并不算出众，可比他强就行，将来参军后，多杀几名敌军，然后活着回来，那也算遂了自己的愿。
渭阳城最大的乐坊就是他这，白日这里会举办诸如角抵、斗鸡这类活动，此类活动毕竟上不了台面，来的也多是没爵位却有一定家产的庶民。可当夜幕拉下时，庶民们就不得进入，那一辆辆名贵的马车载着达官显贵从城内的各处府邸来这，近乎每一夜都灯火通明。
一群群女伎，穿着轻薄艳丽的裙子，歌唱、起舞、奏乐——盘鼓舞、袖舞、巾舞、假面舞种类繁多，偶尔也会请外来或城内的戏子表演百戏，空酒壶堆得像小山一样。清晨，那街道都还弥漫着胭脂味和酒香，久久不能散。
明明见过且接待过很多身份高贵的人，可刘伯现在很惶恐，跟那些下人不同，他知道那衣服上的颜色代表着什么，在朱玄国只有王族嫡系才能用的玄色，这幼童一句话就可使他和整座渭乐坊万劫不复。
“大人，您需要的，小人都给您上齐了，桌子也按您的吩咐摆好了，您还有什么吩咐，小人我一定尽力满足。”
四张精美的木桌被下人摆在孩童能够到的地方后，刘伯立马弯膝跪拜，下人们一见也纷纷跪拜，咚咚的声音一片，场面混乱。
“……行了，都退下吧，让吾一个人呆着，你们也是。”
孩童头也未回，向后摆了摆手，顺手拿了一颗李子，咬了一口，嘶，真酸，接着便又咬了一口。
“呵。”
那些穿着甲衣的士兵应着，在作揖行礼后就陆续下楼，刘伯本还想说什么，此时也知趣的领着众人离去。
四周又冷清了，孩童却突然翻了翻白眼又叹了一口气，暗骂你大爷的，玩我呢。
刘伯刚到下面没一会，他那火头手里抓着什么东西，向他奔来，“掌柜的不好了，有几个下人死了，尸体被扔在柴房里，衣服都被扒了！”刘伯一愣，下意识瞟了一眼火头手里的东西，是一把沾有血迹的菜刀，似是意起什么，转头看了看身后的下人，数不对，心里一紧，心急如焚地推开众人向楼梯口奔去。
屏风外站着悄然返回的某个下人，他的动作极轻，可目里的凶光似乎要刺透这屏风以及那案上的人。